SELULER, Ala. – Pengintai NFL berkeliling pada hari Senin untuk berbicara dengan banyak calon prospek di lantai dua Renaissance Mobile Riverview Plaza. Lantainya penuh sesak, dengan peserta Senior Bowl yang berdatangan dan langsung berbicara dengan anggota departemen kepanduan berbagai tim.
Falcons sama seperti tim lainnya, dengan sekelompok pengintai yang melintasi area meminta prospek untuk mengobrol. Dengan dimulainya minggu Senior Bowl, musim draft telah dimulai. Meskipun sebagian besar pemain yang berpartisipasi dalam Senior Bowl tidak mengikuti dua babak pertama, masih banyak pemain berbakat yang berpartisipasi yang dapat mengikuti babak tengah.
Semua orang tahu Hawks akan mencoba mengisi lubang di kedua sisi garis latihan. Sebenarnya ada banyak gelandang ofensif yang tampaknya cocok dengan prototipe yang dicari Atlanta — beratnya di bawah 315 pon dengan kemampuan bergerak dengan baik. Ini juga merupakan kelompok yang dalam di garis pertahanan.
Namun untuk tujuan cerita ini, mari kita lihat pemain di posisi lain yang mungkin ingin dilihat lebih dekat oleh Falcons minggu ini.
Cornerback kuil Batu Ya-Sin: Ya-Sin memiliki potensi untuk naik ke papan draft dengan minggu yang baik di Seluler. Dia memiliki punggung yang lebih besar dengan tinggi 6 kaki 1 dan berat 190 pon, sesuatu yang didambakan oleh pelatih kepala Falcons Dan Quinn di masa lalu. Ya-Sin dikenal memiliki teknik pers yang baik selama musim tunggalnya di Temple, yang terjadi setelah pindah dari Presbiterian. Ya dosa tidak memainkan banyak liputan zona di perguruan tinggi. Dengan Falcons yang banyak menggunakan Cover 3 pada pertahanan, ini akan menjadi keterampilan baru untuk dipelajari Ya-Sin di tingkat profesional. Pada saat yang sama, itu akan menjadi kurva pembelajaran bagi Ya-Sin dengan tim mana pun yang memilihnya. Atletik Dane Brugler menyebut Ya-Sin sebagai cornerback senior terbaiknya dalam draft tahun ini.
Penerima Massachusetts Andy Isabella: Mereka yang mengikuti Falcons dan Georgia mungkin mengenali nama Isabella. Isabella membakar Bulldogs untuk 15 tangkapan, 219 yard dan dua gol, meskipun dalam kemenangan besar Georgia 66-27. Tapi Isabella mendapat banyak perhatian, dan memang pantas demikian, atas penampilannya melawan runner-up SEC. Dia menyelesaikan tahun ini dengan 1.698 yard penerimaan dan 13 touchdown yang memimpin FBS. Meskipun atribut fisik Isabella mungkin tidak membuat kagum para pramuka pada penimbangan hari Selasa, kecepatan dan kelincahannya akan terlihat sepanjang minggu. Jika Falcons kehilangan Justin Hardy dalam agen bebas, Isabella patut dicermati, bahkan dengan kelompok posisi khusus ini menunjukkan kedalaman yang luar biasa.
Tommy Sweeney dari Boston College: Sementara Austin Hooper menjalani musim Pro Bowl, Falcons mungkin memiliki posisi yang sulit untuk diisi dengan Logan Paulsen yang dijadwalkan untuk mencapai agen bebas. Dengan mengingat hal itu, Sweeney bisa menjadi nama potensial yang harus diwaspadai Falcons minggu ini. Sweeney cocok dengan profil ukuran 6-5 dan 255 pon. Dia seimbang sebagai pemblokir dan penerima inline. Seperti semua prospek, ada banyak hal yang perlu ditingkatkan oleh Sweeney. Pada saat yang sama, ia memiliki banyak janji sebagai hambatan perkembangan.
Quarterback Negara Bagian Washington Gardner Minshew II: Quarterback bukanlah posisi teratas dalam daftar keinginan Atlanta, karena Matt Ryan masih memiliki sisa waktu bertahun-tahun di sepak bola tingkat tinggi. Pada saat yang sama, Falcons mungkin mencari quarterback cadangan jika mereka memutuskan untuk tidak merekrut kembali Matt Schaub. Jajaran gelandang Senior Bowl tahun ini cukup kuat, dengan Drew Lock, Daniel Jones, dan Will Grier menjadi penampil utama grup. Prospek pertengahan putaran yang menarik adalah Minshew, yang melempar sejauh 4.776 yard, 38 touchdown dan sembilan intersepsi dalam serangan udara Mike Leach musim lalu. Meskipun ada banyak hal yang harus dipelajari Minshew di level NFL, kekuatan lengan dan mobilitasnya mungkin menarik bagi banyak tim selama draft weekend.
Cornerback Kentucky Lonnie Johnson Jr.: Johnson memiliki peluang besar untuk meningkatkan draft stock-nya minggu ini. Meskipun ia hanya mencatat satu intersepsi dalam dua musim di Kentucky, Johnson memiliki atribut fisik yang akan membuat setidaknya beberapa tim tertarik. Dengan penampilan yang bagus, Atlanta mungkin menjadi salah satunya. Johnson memiliki berat 6-3 dan 206 pon, yang akan memberi Falcons ukuran yang kurang mereka miliki di cornerback. Pastinya akan ada beberapa risiko, karena Johnson belum memberikan statistik yang menakjubkan setelah pindah ke Kentucky dari Garden City Community College. Tanpa minggu yang besar, Johnson bisa menjadi pemain dalam tahap perkembangan. Tapi seperti yang diketahui semua orang, cornerback yang bagus bisa datang dari putaran mana pun di draft NFL.
(Foto Andy Isabella (5): Dale Zanine-USA TODAY Sports)