Bruce Boudreau tidak menonton pertandingan perebutan medali emas Olimpiade pada Sabtu malam.
Dengan Wild menjadi tuan rumah San Jose Sharks pada Minggu malam, pelatih mematikan TV di akhir babak pertama sehingga dia bisa diam sedikit.
Ketika dia terbangun dan mengetahui bahwa prospek yang didambakan Wild, Kirill Kaprizov, telah mencetak “Gol Emas” di perpanjangan waktu dan memberikan assist pada tiga gol Rusia lainnya, dia hanya “berharap KHL dilipat besok.”
Prospek Minnesota Wild Kirill Kaprizov mendapatkan Gol Emas untuk Atlet Olimpiade dari Rusia pic.twitter.com/cBnTD1TDkF
— Brady Trettenero (@BradyTrett) 25 Februari 2018
Lelucon Boudreau, tentu saja, meskipun hal yang sama mungkin juga dikatakan oleh seluruh penggemar Wild.
Penggemar Wild mengeluarkan air liur atas Kaprizov, pemain pilihan putaran kelima pada tahun 2015 yang sepertinya memiliki kemampuan untuk berkembang menjadi pencetak gol paling murni Wild sejak pilihan pertama mereka, Marian Gaborik, pada tahun 2000.
Itu adalah reaksi terbesar di Twitter pada Minggu dini hari ketika Kaprizov melepaskan tembakan satu lutut ke lingkaran kanan untuk menghasilkan gol penentu kemenangan dalam permainan kekuatan 4 lawan 3.
Kenyataannya adalah tidak ada yang berubah sejak awal bulan lalu ketika manajer umum Wild Chuck Fletcher terbang ke Moskow bersama agen Kaprizov pada Tahun Baru untuk makan malam bersama Kaprizov dan prospek Wild lainnya untuk pertama kalinya.
Musim panas lalu, Kaprizov menandatangani perpanjangan dua tahun untuk bermain untuk CSKA Moscow hingga musim 2019-20. Artinya, Wild yang paling awal melihatnya adalah pada musim 2020-21.
“Meskipun dia ingin bergabung dengan Minnesota Wild, dia memiliki sisa dua tahun dalam kontrak KHL-nya,” tulis agen Dan Milstein, di Korea bersama Kaprizov, dalam email ke Atletik pada hari Minggu.
Milstein sebelumnya menyatakan Kaprizov tidak bisa dibeli dari kontraknya.
Menurut agen yang telah mengumpulkan klien-klien Rusia, berdasarkan peraturan KHL yang baru, seorang pemain tidak dapat lagi membeli dirinya sendiri atau dikeluarkan dari kontraknya tanpa pemberitahuan 18 bulan sebelumnya. Artinya, Kaprizov tetap berada di luar negeri.
Kabar baiknya jika Anda penggemar Wild adalah Wild memiliki hak NHL-nya tanpa batas waktu. Pasalnya, saat ini belum ada kesepakatan transfer antara NHL dan KHL, kata seorang pejabat NHL Atletik bahwa Wild tidak mengambil risiko Kaprizov menjadi agen bebas. Selama Kaprizov masih terikat kontrak KHL, dia akan ditempatkan dalam status defisiensi oleh NHL.
Artinya, jika dia ingin bermain di NHL, selama Wild tidak memperdagangkan haknya, maka itu harus dengan Minnesota.
“Saya berkomunikasi lagi dengan agennya (Sabtu) malam,” kata Fletcher. “Mereka bersemangat tentang masa depan. Ia kini telah bermain di beberapa turnamen internasional, dan Kirill dapat melihat dengan jelas bahwa ia mampu bersaing dengan para pemain terbaik di dunia. Saya tahu tujuan dan mimpinya masih bermain di NHL. Ini akan berhasil suatu saat nanti. Kapan pun itu terjadi, siapa yang tahu.”
Dalam enam pertandingan di Olimpiade, Kaprizov memimpin rekan senegaranya dan mantan superstar NHL Ilya Kovalchuk dan pemain Amerika Serikat Ryan Donato untuk turnamen tersebut dengan lima gol dan berada di urutan kedua dalam turnamen dengan sembilan poin. Ingat, dua kejuaraan dunia junior lalu, Kaprizov memimpin Rusia dengan sembilan gol yang memimpin turnamen. Dia mencetak rekor KHL U-20 musim lalu dengan 42 poin (20 gol) dalam 49 pertandingan untuk Salavat Yulaev (Ufa).
Kaprizov, 20, secara misterius tidak ikut serta dalam kejuaraan dunia musim semi lalu untuk Rusia meskipun masuk dalam daftar tersebut. Banyak yang percaya ini adalah cara Rusia untuk memastikan dia akan menandatangani perpanjangan kontrak dengan tim Liga Hoki Kontinental jika dia ingin bermain di Olimpiade.
Seperti semua penggemar Wild, menyaksikan Kaprizov mendominasi dari jauh seperti yang dia lakukan di kompetisi Olimpiade bersama legenda hidup Pavel Datsyuk dan pencetak gol terbanyak Olimpiade Nikita Gusev adalah godaan besar bagi Fletcher, yang hak NHL-nya dimiliki oleh Vegas Golden Knights.
Setiap kali Kirill Kaprizov tampil hebat, seorang penggemar Wild menangis untuk pertama kalinya.
— Corey Pronman (@coreypronman) 25 Februari 2018
The Wild juga harus merekrut semua teman terdekatnya. Apapun yang diperlukan untuk memastikan Kaprizov datang ke Minnesota.
— Colin Dahlberg (@Colin_Dahlberg) 25 Februari 2018
Soooo ummmmmm…… hanya meludah di sini tapi….. bisakah kita membawa Kaprizov ke sini dengan sweter liar secepatnya?!?!?!?!?? 🗣🗣🗣
— Mike Kampa (@M_Kampa) 25 Februari 2018
Kaprizov sangat terampil, sangat cepat, memiliki tembakan yang bagus, dan sangat cerdas serta sangat kuat untuk penyerang setinggi 5 kaki 10, mungkin 5-11.
“Ada banyak orang yang bergegas ke mana-mana dan membuat diri mereka terlihat sangat sibuk,” kata analis TSN Ray Ferraro pada hari Senin di Korea sebelum penerbangannya kembali ke Amerika Utara. “Dia tidak melakukan itu. Dia tidak membuang energi di atas es. Sepertinya, dia benar-benar pintar, lebih pintar dari yang saya kira sebelumnya. Ketika ada celah, dia langsung melewatinya. Ketika tidak ada pembukaan, dia membaca drama itu, dia melihat ke depan. Dia adalah pemain yang sangat, sangat menarik. Dia lebih cepat dari yang saya kira. Dan dia seorang pencetak gol, kawan. Anak itu bisa mencetak gol.
“Dan dia dibuat seperti hidran kebakaran. Jongkoknya lebar, dia kuat. Dan itu adalah keterampilan yang hebat, dia mampu menguasai bola. Beberapa orang yang ringan, ketika mereka mempunyai puck, mereka tidak mendapatkan puck. Dia menempatkan tubuhnya di atasnya, dan karena itu dia tidak dapat dipindahkan dari keping.”
Dua assist pertama Kaprizov sangat elit. Di belakang net pada kedua permainan, Kaprizov, yang mengenakan nomor 77, memenangkan pertarungan fisik sebelum memamerkan keterampilan passingnya yang mengesankan. Tentang gol pengikat di menit terakhir regulasi, Kaprizov membelokkan pemain bertahan di sudut. Kemudian, setelah tembakannya diblok di dalam slot, Kaprizov bergegas ke sana, mengeluarkan puck dan menyamakan kedudukan. Anda dapat melihat highlightnya Di Sini.
“Dia memiliki basis yang lebih rendah,” kata Fletcher. “Maksudku, tentu saja kami tidak mempertimbangkannya di sini. Tapi beratnya lebih dari 200 pon. Sangat kuat, kuat dalam bermain skate, memiliki leverage yang besar dalam situasi satu lawan satu. Dia memiliki keberanian untuk mencapainya dan dia memiliki kekuatan untuk memenangkannya ketika dia sampai di sana. Dia hanya anak kekar dan kuat.
“Seperti yang telah dilihat orang-orang selama bertahun-tahun, dia adalah talenta elit. Dia bisa mencetak gol, dia bisa bermain, dia berkompetisi, cerdas. Dia bersemangat untuk datang ke sini suatu saat nanti.”
Sayangnya, sepertinya paling cepat musim gugur 2020.
“Dia akan tetap menjadi pemuda ketika dia datang nanti,” kata Fletcher. “Ada banyak mahasiswa yang keluar pada usia 23, 24, pemain juga telah mencatatkan waktu di Liga Amerika. Jadi dia tidak akan jauh berbeda dari banyak pemain muda lainnya. Ya, Anda selalu berharap segalanya bisa lebih cepat, tapi menurut saya yang terpenting adalah dia pemain yang sangat bagus dan dia akan beradaptasi dengan baik ketika dia tiba.”
(Gambar atas: Kirill Kaprizov merayakan gol kemenangannya dalam perebutan medali emas di Pyeongchang. Geoff Burke/USA TODAY Sports)