Dalam diri Mathias Jorgensen, New York Red Bulls mungkin sedang mencari bintang masa depan. Namun, ada peluang besar bagi penyerang remaja ini untuk mulai berkontribusi pada tahun ini juga.
Jorgensen bukan sembarang akuisisi oleh Red Bulls; Fakta bahwa klub membayar biaya transfer sebesar $2 juta untuk pemain tersebut menunjukkan bahwa peran langsung mungkin akan segera terjadi. Jorgensen, yang baru berusia 18 tahun, kemungkinan besar akan menjadi penerus Bradley Wright-Phillips di tim ini ketika penyerang Inggris itu akhirnya gantung sepatu (dia berusia 34 tahun pada awal musim ini). Namun, pemain muda Denmark ini juga memiliki bakat untuk menjadi pemain yang bisa segera turun tangan dan membantu tim yang lolos ke Liga Champions CONCACAF di akhir bulan, namun akhirnya mengangkat Piala MLS di akhir tahun.
Sekilas, ini mungkin tampak seperti pernyataan konyol. Lagipula, Jorgensen tidak memiliki CV yang panjang atau bertingkat. Dia baru mencetak tiga gol untuk klub Denmark Odense tahun ini, setelah baru-baru ini dipromosikan dari tim U-19 dan bermain sebagai pemain cadangan. Ia juga memiliki pengalaman dengan tim nasional Denmark U-19, namun performanya di sana tidak luar biasa; lima penampilan tanpa gol dalam 260 menit permainan.
Dalam banyak hal, penandatanganan ini seperti tim NBA yang memilih pemain baru yang mungkin tidak begitu bagus, namun memiliki lebih banyak keuntungan dan potensi. Cara bermain striker muda ini—gaya dan mesinnya—yang memberi alasan bagi Red Bulls untuk melakukan investasi yang cukup besar sesuai standar MLS.
Dalam hal gaya Red Bulls, dia sangat cocok. Orang-orang di dalam organisasi mengatakan bahwa mobilitasnya akan menjadi penting, tidak hanya untuk menjalankan saluran, tetapi juga dalam hal tekanan balik yang diperlukan seorang penyerang dalam sistem ini. Ia memiliki motor yang bagus, hal yang pasti dibutuhkan oleh tim yang fanatik dengan cara mendorong dan memiringkan lapangan.
Salah satu sumber di klub mengatakan bahwa “dalam banyak hal dia dibuat bermain untuk sistem ini.”
Tonton Jorgensen sejenak, dan terlihat jelas bagaimana dia cocok, meskipun produksinya tidak selalu ada selama perhentian sebelumnya. Dia berlari keras melawan lini belakang lawan, menduduki mereka dan memaksa pergantian pemain. Pemahaman taktisnya ketika timnya menguasai bola sangat kuat, dan ia telah terbukti tidak hanya menjadi penyalur yang dapat diandalkan namun juga memiliki apa yang dikatakan sumber tersebut sebagai “pergerakan kuat dari bola yang membuka ruang bagi pemain lain.”
Mantan klubnya, Odense, tidak selalu memainkan gaya yang kondusif untuk lari atau pergerakannya. Keyakinan di antara staf teknis adalah bahwa gaya di New York akan kondusif untuk memaksimalkan keterampilannya.
“Dengan lari dan pergerakannya, seharusnya ada peluang baginya di sini,” kata sumber tersebut.
Ini bukanlah penandatanganan yang akan membuat Jorgensen bersama New York Red Bulls II di USL untuk waktu yang lama, jika memang ada. Investasi sebesar $2 juta merupakan komitmen kepercayaan tim dan harapannya adalah Jorgensen akan segera mendapatkan kesempatan bermain. Dia mungkin tidak akan menggantikan Wright-Phillips tahun ini, tapi kemungkinan besar hal itu akan terjadi lebih cepat.
Sementara itu, Jorgensen kemungkinan besar akan mendapatkan peluangnya dari bangku cadangan, di AS Terbuka serta di pertandingan musim reguler yang membutuhkan rotasi susunan pemain. Pelatih kepala Chris Armas juga mengisyaratkan bahwa tim akan lebih fleksibel, yang berarti lebih banyak waktu untuk bereksperimen dengan dua penyerang di starting lineup.
Mungkin yang paling penting, penandatanganan Jorgensen berarti sekarang ada kedalaman bagi Red Bulls. Selama empat tahun terakhir, tim tersebut tampaknya mengabaikan penelitian terhadap Wright-Phillips yang produktif. Dan meskipun 106 gol musim reguler sulit untuk dibantah, tidak dapat disangkal bahwa tim ini kesulitan di babak playoff dan bisa menggunakan pencetak gol kedua baik dari bangku cadangan atau di XI.
Semua ini menjadikan Jorgensen pertanda masa depan dan masa kini.