ST. LOUIS – Di dalam perut Enterprise Center terdengar setelahnya Hiu mengalahkan biru 5-4 aktif Erik KarlssonGolnya, gol yang diawali dengan umpan tangan dari Timo Meier pada Gustav Nyquist di zona The Blues.
“Apa yang akan kamu lakukan?” salah satu anggota staf berkata kepada yang lain. “Vegas kacau sebelumnya. Dan malam ini kita kacau.”
Itu adalah nada pasrah dalam percakapan yang harus dilakukan NHL sangat prihatin dengan apa yang terjadi malam ini di Final Wilayah Barat dan apa yang menjadi tren musim semi ini.
Gol sebenarnya dicetak tepat oleh Karlsson, yang menerima umpan dari Nyquist pada menit 5:23 pada perpanjangan waktu pertama, menutup kebangkitan Sharks, yang mencetak gol pengikat. Martin Jones di bangku cadangan pada menit terakhir regulasi.
NHL meninjau semua gol. Mereka mengulas yang ini.
Tapi mereka belum meninjau apa yang tidak bisa mereka ulas. Dan meskipun kru NHL di ruang perang di Toronto melihat dengan tepat apa yang membuat marah para penggemar dan membuat marah St. Para pemain Louis di Enterprise Center melihat – bahwa apa yang mengarah langsung ke gawang adalah permainan yang seharusnya dibunyikan – mereka tidak berdaya untuk melakukan intervensi.
Mereka, seperti petugas di atas es yang awalnya gagal melakukan hand pass, tidak berdaya untuk memperbaiki kesalahan yang jelas terlihat.
Maka NHL sekali lagi berada di garis bidik penghinaan publik dan ini merupakan pengikisan kepercayaan penggemar yang terus berlanjut di mana pun bahwa, pada waktu paling penting dalam setahun, acara paling penting di atas es akan dinilai dengan benar.
Bagaimana para penggemar bisa bersikap skeptis mengingat apa yang telah terjadi musim semi ini? Jadi apa yang terjadi pada Rabu malam di St. Kejadian Louis hanya memperburuk masalah. Ini adalah variasi pada suatu tema. Detailnya sedikit berbeda di St. Louis daripada saat mereka berada di San Jose di Game 7 babak pertama melawan Vegas. Tapi intinya sama persis.
“Itu hanya menghancurkan permainan,” kata salah satu pemain lama yang dianggap sebagai orang paling berpengetahuan di bidang hoki. “Konsistensinya sangat kurang.”
St. GM Louis Doug Armstrong berjalan cepat keluar arena jauh sebelum para pemain dan pelatih membicarakan pertandingan ini, salah satu pertandingan paling menarik di musim semi.
Apakah dia ingin membicarakan hal ini?
Menggelengkan kepalanya dengan cepat.
The Blues belum pernah ke Final Piala Stanley sejak tahun 1970. Kota ini masih menunggu parade Piala Stanley yang pertama.
Apa kerugian timnya dari kesalahan seperti itu?
Ada jutaan bagian dalam permainan hoki apa pun dan orang-orang akan dengan tepat mengatakan bahwa tim Armstrong kehilangan keunggulan pada periode ketiga.
Pelatih Craig Berube tidak membuat alasan. The Blues seharusnya menyingkirkan Hiu, katanya. Dan dia bilang dia langsung tahu bahwa tidak ada review atas drama ini.
Argumen yang sama dapat dibuat tentang Las Vegas, yang kehilangan keunggulan 3-0 pada periode ketiga di Game 7 putaran pertama melawan San Jose, kalah dalam perpanjangan waktu setelah penalti besar melawan Cody Eakin dari Golden Knights.
Menyerahkan empat gol power play dalam satu power play lima menit dan Anda layak kalah tentu saja merupakan salah satu argumen.
Tapi ini bukan soal apakah Ksatria Emas pantas memenangkan pertandingan itu. Dan ini bukan soal apakah The Blues pantas menang atau kalah dalam pertandingan ini.
Fakta yang tak bisa dipungkiri adalah The Blues tak pantas kalah di laga ini.
Mantra NHL sejak mereka memperkenalkan tinjauan video untuk melihat apakah permainan yang mengarah ke gol adalah offside atau jika penjaga gawang ikut campur dalam gol adalah “mari kita lakukan dengan benar.”
Benar sekali. Mari kita melakukannya dengan benar.
Siapa yang tidak menginginkan itu?
Namun NHL belum melakukan hal tersebut karena terdapat celah dan kelemahan dalam penerapan sistem tersebut.
Sesaat setelah gol Karlsson masuk, keempat wasit – wasit Marc Joannette dan Dan O’Rourke serta hakim garis Jonny Murray dan Matt MacPherson – berkerumun di dekat bangku pencatat waktu di tengah es.
The Blues tetap di bangku cadangan menunggu apa yang mereka harap akan menjadi penangguhan hukuman, menunggu keadilan.
Hiu merayakannya dan segera meninggalkan es. Mungkin mereka tahu atau hanya berharap tidak mungkin penyakit itu kembali lagi.
Beberapa saat setelah gol diresmikan, hujan kaleng bir dan puing-puing mulai berjatuhan di atas es.
Dan Brayden Schenn mengambil dua tangan di ujung gelas dengan tongkatnya.
Namun setelah itu, hanya sedikit pemain yang bisa berkata apa pun.
Apa yang ingin dikatakan?
Namun NHL suatu saat harus menjawab kekacauan yang mereka ciptakan dengan tidak menciptakan sistem di mana orang-orang yang melakukan pekerjaan paling penting, para pejabat, didukung dengan baik.
Apakah mengecewakan bahwa empat ofisial di atas es yang menonton pertandingan yang sama tidak melihat tangan mengoper dan menggagalkan permainan tersebut? Alami. NHL harus menjawab bagian persamaan itu dengan pasti.
Namun para pejabat tersebut tidak sengaja melewatkan panggilan tersebut, jadi pertanyaan yang lebih besar adalah mengapa NHL tidak memiliki mekanisme untuk turun tangan dan membantu para pejabat tersebut membuat keputusan yang benar padahal sudah jelas bahwa hal itu tidak dilakukan?
Dalam beberapa hal, ini adalah kebalikan dari apa yang terjadi di akhir seri Vegas/Sharks.
Dalam kasus permainan Cody Eakin, para ofisial di sana melakukan panggilan tanpa benar-benar melihat permainan yang dilihat oleh kapten San Jose. Joe Pavelski kepalanya terbentur es, melainkan akibat cederanya.
Itu adalah panggilan yang salah. Jika para pejabat di Toronto dapat berkomunikasi dengan para pejabat di atas es bahkan hanya untuk beberapa detik, kemungkinan besar mereka akan melakukan panggilan lain.
Namun tidak ada mekanisme untuk percakapan seperti itu.
Ofisial tidak membuat keputusan pada hari Kamis dan Hiu memenangkan pertandingan dengan gol yang seharusnya tidak dihitung.
Bagaimana cara melakukannya dengan benar?
Pertanyaan yang lebih besar adalah bagaimana liga menyelamatkan diri dari rasa malu yang lebih besar? Bagaimana cara menghentikan cepat terkikisnya kepercayaan yang sangat penting antara olahraga dan basis penggemarnya?
Jeremy Rutherford dari Atletikberbicara dengan supervisor seri Kay Whitmore.
Rutherford bertanya apakah ada kelonggaran Toronto memasuki.
“Jika ada, berarti (pertanyaanmu) telah terjawab. Cara aturannya ditulis, setiap ada kesempatan untuk ditinjau, segala sesuatu yang ditinjau yang dapat ditinjau. Namun berdasarkan peraturan yang berlaku saat ini, permainan tersebut tidak dapat ditinjau kembali,” kata Whitmore.
Tapi haruskah itu menjadi drama yang bisa direview? tanya Rutherford.
“Ada sekelompok orang (GM) yang akan mengambil keputusan itu suatu saat nanti,” kata Whitmore.
Tapi ini lebih besar dari GM atau setidaknya seharusnya lebih besar.
Apa yang terungkap pada musim semi ini adalah perlunya diadakan pertemuan mengenai keseluruhan cara permainan dijalankan dan bagaimana atau apakah video akan diintegrasikan ke dalam pengawasan permainan.
Orang sering mengeluh bahwa menambahkan lapisan lain ke video akan menyedot kehidupan game, merusak alur dan kelancarannya, elemen yang membuat game menjadi unik dan istimewa.
Ini adalah kekhawatiran yang sah.
Namun jika Anda akan menggunakan ulasan video untuk menentukan elemen tertentu dalam game, di mana garis batasnya harus ditarik?
Pada satu titik di penghujung babak kedua pertandingan hari Kamis, ofisial melewatkan tayangan ulang video yang tampak, David Perron memutar keping ke tribun untuk apa yang seharusnya menjadi penundaan penalti pertandingan.
Perron hampir mencetak gol pada shift berikutnya, namun kemudian mencetak dua gol untuk membawa The Blues unggul 4-3. Akankah banding yang tepat atas penundaan penalti pertandingan akan menciptakan narasi berbeda di sisa pertandingan?
Tidak ada tantangan dalam permainan itu yang harus dilakukan oleh seorang pelatih dan tidak ada mekanisme bagi Toronto untuk membantu membuat keputusan itu benar.
Haruskah ada?
Haruskah ulasan hanya digunakan pada gol dan permainan yang menghasilkan gol?
Seberapa jauh Anda melangkah ke belakang untuk menentukan apakah suatu tujuan itu baik atau tidak?
Haruskah NHL menempatkan seorang ofisial di tribun/kotak pers yang selalu berhubungan untuk membantu panggilan di atas es?
Ada elemen sarang laba-laba di dalamnya.
Tarik satu sulur dan itu akan mengguncang seluruh struktur.
Ironisnya, banyak orang yang khawatir akan memperlambat permainan dengan ulasan dan tantangan video yang rendah, namun alasan kita berada dalam kesulitan ini adalah, setidaknya sebagian, karena permainan ini sangat cepat dan sangat cepat. mustahil untuk meminta pejabat di atas es untuk melihat dan bereaksi terhadap semuanya.
Apakah ini berarti tidak ada solusi?
Tentu saja tidak. Dan NHL perlu mengakui, dan mengakui dengan cepat, bahwa mereka sedang menghadapi bencana hubungan masyarakat dan sistem yang secara fundamental cacat untuk memastikan bagian terpenting dari permainan disebutkan dengan benar.
Jadi apapun yang dilakukan liga tidak bisa dilakukan dengan tergesa-gesa, namun harus dilakukan dengan jelas dan mendapat masukan dari sebanyak mungkin pemangku kepentingan, terutama para ofisial on-ice.
Mantra “mari kita lakukan dengan benar” adalah sebuah mantra yang penting. Inilah yang harus diperjuangkan oleh permainan ini. Saat ini itu hanyalah kumpulan kata-kata.
(Foto teratas: Dilip Vishwanat/Getty Images)