Orang membayar banyak uang untuk melihat orang lain menari. Balet, jazz, hip-hop, ballroom, tap, belly, Bollywood, salsa, strip… Pada hari Minggu, 54.729 orang berkumpul untuk menonton seorang pria menari di lapangan sepak bola, dan itu adalah sesuatu yang dibayar oleh penggemar Raiders selama belasan tahun kerugian, air mata frustrasi dan ya, banyak uang.
Tarian ini tidak dilatih. Itu baru saja terjadi. Marshawn Lynch tidak dapat menahannya.
Dengan hampir 13 menit tersisa di pertandingan pembuka kandang terhebat yang pernah ada dan Raiders unggul 35-13, pemain asli Oakland itu mulai menggerakkan pinggulnya. Kemudian lengannya mulai bergetar dan rambutnya beterbangan, dan kaki pun mengikuti agar dia tidak terjatuh. Penonton melihatnya dan mulai menari juga, dan begitu saja gerakan hippy menjadi hidup dan sehat.
Jack Del Rio mungkin tidak suka melakukan gerakan stop-and-go yang hingar bingar, tetapi pelatih Raiders mempertimbangkan untuk melakukan superhyphy. Bagaimanapun, timnya unggul 2-0 setelah kemenangan 45-20 atas Jets, pertama kalinya Raiders unggul 2-0 sejak musim Super Bowl 2002.
Ya, Del Rio ingin menari.
“Itu luar biasa,” kata Del Rio, seorang pria East Bay (Hayward). “Saya sebenarnya sangat terinspirasi. Saya akan bergabung dengannya. Saya pikir yang terbaik adalah jika saya tetap di belakang dan terus melatih. Itu membuat saya bersemangat.”
Bruce Irvin tersenyum lebar ketika Lynch, mantan rekan setimnya di Seahawks, merobek pinggir lapangan dengan jignya. Pertahanan seharusnya menjadi titik lemah dan fatal dalam tim Raiders ini, tetapi untuk minggu kedua berturut-turut, mereka tidak hanya mengacaukan segalanya, tetapi juga membuat permainan untuk mendukung serangan mereka.
“Kami mencium bau darah dan kami terus menginjak leher mereka sekarang,” kata Irvin. “Itulah yang Anda inginkan dalam pembelaan.”
Pertahanan sudah cukup bagi Raiders untuk merayakannya di awal kuarter keempat. Cara yang luar biasa untuk membuka jadwal kandang bagi para penggemar, banyak di antaranya menghalangi kepindahan tim yang tertunda ke Las Vegas pada tahun 2020. Kepergian di masa depan itulah yang menjadi alasan Lynch keluar dari masa pensiunnya. Dia mengatakan dia ingin bekerja keras untuk para penggemar Oakland karena mereka tidak akan mendapatkannya dalam waktu dekat.
Rupanya dia juga ingin menari keras untuk mereka.
“Itu luar biasa,” kata Irvin. “Marshawn adalah Oakland. Saya tidak pernah melihatnya bertindak seperti itu di Seattle. Sangat menyenangkan baginya untuk berada di luar sana, meraih kesuksesan yang ia miliki, dan melepaskan diri. Itu adalah momen yang luar biasa untuk dilihat. Saya hanya berharap kami terus mengalami momen seperti itu.”
Berbicara kepada wartawan selama tiga menit, Lynch mengatakan “senang sekali” melihat penonton menari bersamanya. Dia kemudian pergi untuk memberikan permainan itu kepada ibunya.
Pada hari biasa, bola permainan akan jatuh ke tangan Michael Crabtree, yang menangkap tiga operan touchdown dari Derek Carr. Usai pertandingan, Crabtree mengatakan kepada wartawan di sekitar lokernya bahwa dia akan menata rambutnya dan kemudian kembali. Ha! Penata rambutnya rupanya ada di rumah.
Wartawan dan quarterback tidak dapat menghentikan Crabtree saat ia melakukan tangkapan bahu belakang sepanjang 26 yard dengan perebutan touchdown 2 dan 1 yard. Pemain 2 yard itu sedikit troll, karena semua orang mengharapkan bola pergi ke Lynch, tapi Carr terdengar memanggil “Seattle” dan melemparkan pukulan ke Crabtree di sudut. Ingat, Seahawks kehilangan Super Bowl ketika mereka tidak memberikan bola kepada Lynch di garis gawang.
Lynch bersikap tenang dengan panggilan itu, membungkuk kepada penonton setelah Crabtree mendarat.
Sebelum pertandingan, Lynch memutuskan untuk melakukan perkenalan dengan pemain cadangan Jalen Richard dan DeAndre Washington, keduanya merasa terhormat ketika dia memberi tahu mereka rencananya. Tampaknya Lynch melupakan seorang pria, Cordarrelle Patterson.
Penerima setinggi 6 kaki 2, 220 pon berlari bola tiga kali sejauh 57 yard, yang terbesar berlari sejauh 43 yard di Broadway untuk memimpin 28-13 pada kuarter ketiga. Itu posisi ketiga dan 1 dan Patterson bergerak dari sisi kiri dan berbaris di samping Carr. Dia menyerahkan senapannya dan melewati garis dengan hanya satu pemain Jets yang membantunya.
Patterson melambat sebelum mencapai garis gawang, mungkin berpikir untuk melompat ke Lubang Hitam untuk merayakannya, dan untungnya Seth Roberts mengeluarkan beberapa Jet yang terlambat untuk menyelamatkan pesta.
“Kami banyak bekerja dengan CP dalam permainan itu minggu ini,” kata Carr. “Terhadap penampilan tertentu, mereka menunjukkannya. Kami beruntung memiliki pria seperti dia. Dia bisa bermain running back, receiver, straight end, dia bisa memainkan segalanya.”
The Raiders memiliki serangan terdalam, dan mungkin merupakan pelanggaran terbaik dalam sepak bola karena orang-orang seperti Patterson dan Richard, yang menunjukkan kecepatannya dengan touchdown run sejauh 52 yard. Namun jika tim ini ingin melakukan apa yang mereka lakukan pada tahun 2002, mereka membutuhkan lebih banyak playmaker di pertahanan. Dan pihak pembela mengetahuinya.
Sementara Khalil Mack dipecat, Mario Edwards Jr. lebih dari sekedar membantu dengan 1,5 karung dan Karl Joseph melepaskan bola karena dia menyukai kecintaan baru para pelatih terhadap safety blitz. Pemain pilihan putaran pertama Gareon Conley mematahkan umpan dalam dalam debut yang tenang — “Itu hal yang hebat, jika Anda tidak dapat melihat pemula di luar sana,” kata Mack — dan gelandang nikel pemula Nicholas Morrow melakukan tekel di lapangan terbuka lebar dan mematahkan umpan.
Morrow adalah orang baru di sini, tetapi dia tahu sejak Hari 1 bahwa Ken Norton Jr. Pertahanannya bermain dengan kesulitan setelah dua musim pertama yang sulit.
“Sudah jelas, bukan?” kata besok. “Anda bisa melihat bagaimana kami tampil dan bersaing. Setiap permainan. Kami memberi makan energi Khalil dan Bruce.”
Dan mereka memakan punggung mereka.
Dan itu apakah Lynch menabrak gelandang seberat 300 pon di Nashville minggu lalu atau menari di sela-sela lagu berjudul “Oakland” pada hari Minggu.
“Anda bisa melihat semangat yang dimilikinya,” kata Del Rio. “Ini adalah orang-orangnya. Ini adalah orang-orang saya. Saya tahu dia sangat senang karena pertandingan pertamanya berjalan seperti itu. Kami menempatkannya di zona akhir. Dia kasar, dan tim kami bermain sangat baik. Itu adalah hari yang luar biasa baginya.”
Hari besar bagi semua orang yang mengenakan perak dan kembali ke lapangan atau di tribun. Itu adalah pertandingan pembuka kandang terbaik yang pernah ada.
“Hari ini istimewa,” kata Carr.
— Dilaporkan dari Oakland
(Foto teratas: Samuel Stringer/Getty Images)