OKLAHOMA CITY – Patrick Beverley melompat untuk menyapu bola dari Russell Westbrook dan kehilangan keseimbangan, menyapu kaki kanan Westbrook saat ia terjatuh ke lantai arena Chesapeake Energy.
Westbrook langsung marah dan merasa permainannya kotor.
Itu lima setengah tahun yang lalu.
Pelanggaran tersebut merobek meniskus di lutut kanan Westbrook dan membuatnya kehilangan sisa babak playoff 2013. Menurut hampir semua orang yang Anda tanyakan di Oklahoma City, hal itu juga membuat Thunder kehilangan gelar juara NBA 2013 — atau setidaknya pukulan terbaik mereka hingga saat ini.
Drama tersebut membuat Beverley menjadi persona non grata seumur hidup di Oklahoma City. Hampir enam tahun kemudian, penggemar Thunder masih mencemoohnya ketika dia dimasukkan ke dalam starting lineup. Mereka tidak melupakan peluang yang mereka yakini akan merugikan franchise favorit mereka. Dan dia tidak memberi mereka alasan untuk memaafkannya.
Pada Selasa malam, dengan waktu tersisa sekitar 6:24 di kuarter keempat dalam kemenangan 128-110 Thunder atas Clippers, Westbrook memulai serangan melawan Montrezl Harrell dari sayap kanan. Harrell meraih dan membuang bolanya. Westbrook gagal memanfaatkan bola lepas sebelum mulai memulihkannya.
“Bola lepas, kami suruh orang-orang kami menyelam untuk merebut bola,” kata Doc Rivers sesudahnya.
Beverley, dekat dan selalu menyerang, terjun ke Westbrook. Saat Westbrook kembali menguasai bola, Beverley sudah mulai bergerak dan memukul.
https://twitter.com/WorldWideWob/status/1057455910736535553
Beverley bertabrakan dengan Westbrook dalam permainan yang sangat mirip dengan yang terjadi pada tahun 2013. Dan Westbrook bereaksi hampir persis sama, tetapi kali ini dia benar-benar mampu berjalan dengan kakinya dan tidak berjalan dalam keadaan cedera.
Pelatih Thunder Billy Donovan meminta timeout sementara Westbrook, yang berlama-lama di dekat bangku Clippers karena frustrasi, membungkuk dengan tangan di lutut untuk mengatur napas dan menenangkan diri. Atau begitulah tampaknya. Ketika Beverley bangkit dan berjalan ke bangku cadangan Clippers, dia dan Westbrook melakukan kontak mata dan mulai bertukar kata.
“Seseorang datang ke bank kami dan melakukan semua hal yang memotong rambut,” kata Beverley. “Saya tidak tahu apa itu. Dia berjalan ke sofa kami dan melakukan ini dan semua itu. Saya tidak tahu. Segalanya secara alami dimulai dari sana.”
Saat Westbrook mulai berjalan mundur menuju bangku cadangan Thunder, masih mengejar Beverley, Beverley mulai berjalan ke arahnya. Keduanya harus dipisahkan dan dinilai melakukan pelanggaran teknis ganda.
Namun kemudian pertarungan hampir pecah lagi di dekat setengah lapangan, dengan kedua pemain saling bertabrakan dalam ketegangan selama lima setengah tahun – termasuk beberapa kejadian nyaris celaka dan pembicaraan sampah yang tiada henti oleh media – di lapangan. pengadilan tempat semuanya dimulai. Anggota kedua tim mendekati setengah lapangan dan menarik rekan setimnya masing-masing untuk melakukan potensi pelanggaran.
Russel Westbrook dan Patrick Beverley hanya harus dipisahkan di setengah lapangan. Westbrook tertawa di bangku cadangan Clippers setelah Beverley melakukan gerakan terjungkal dan itu meningkat dari sana. Teknologi ganda pada keduanya pic.twitter.com/U7myk7Ly7T
— Jovan Buha (@jovanbuha) 31 Oktober 2018
Pada tinjauan tayangan ulang, wasit menilai Beverley melakukan pelanggaran mencolok 1. Tiga petugas polisi Kota Oklahoma yang sedang tidak bertugas yang ditempatkan di pertandingan Thunder berjalan di dekat meja pencetak gol untuk mencegah pertengkaran meningkat, mungkin sebagai reaksi terhadap pertarungan Lakers-Rockets minggu lalu di pertandingan tersebut. Staples Center (biasanya ada satu petugas polisi di lapangan selama waktu tunggu).
“Mereka memiliki darah yang buruk,” kata Rivers. “Tidak ada salahnya, asalkan tetap bersih. Saya pikir keduanya melakukannya. Semua pembicaraan itu, Anda tahu, terserah. Tapi tidak ada salahnya tidak menyukai seseorang di liga. Hal ini diperbolehkan di zaman sekarang ini.”
Beverley dan Westbrook sangat tidak menyukai satu sama lain. Mereka mungkin memiliki perseteruan terbesar di NBA, tidak hanya sejak seri playoff putaran pertama tahun 2013, tetapi juga tembakan mereka satu sama lain di media selama seri putaran pertama Wilayah Barat 2017 antara Rockets dan Thunder, yang mana terakhir keduanya saling berhadapan.
Usai pertandingan, Clippers dan Thunder memberikan penjelasan berbeda tentang bagaimana kesalahan Beverley terjadi.
Rivers yakin Beverley mendapatkan bola lebih dulu, meski dia mengaku tidak melihat tayangan ulangnya.
“Saya tidak menganggap itu permainan kotor sama sekali,” kata Rivers. “Saya tidak melihatnya (lagi), tapi saya pikir Pat yang lebih dulu menguasai bola.”
Beverley setuju dengan penilaian Rivers.
“Saya mengincar bola lepas,” kata Beverley ketika ditanya apa yang terjadi dalam permainan itu. “Menurutmu, apa yang terjadi?”
Apakah dia merasa hal itu merupakan pelanggaran yang mencolok?
“Aku tidak melakukannya,” kata Beverley. “Saya merasa saya akan mencari bola lepas. Maksudku, aku tidak tahu. Saya mengincar bola lepas. Para wasit, mereka menontonnya dalam rekaman dan merasa itu sangat mencolok. Saya harus menerimanya.”
Dan bagaimana dengan poin teknis ganda?
“Dua pesaing, tidak ada yang akan mundur,” kata Beverley. “Tidak ada yang punya. Anda melihat dua aspek teknis. Teruslah bermain.”
Beverley merasa reputasinya dan insiden sebelumnya dengan Westbrook pada tahun 2013 berperan dalam putusan tersebut.
“Tentu saja,” kata Beverley. “Tapi tidak apa-apa. Saya hanya harus belajar menyesuaikan permainan saya sesuai dengan aturan baru NBA.”
Patrick Beverley tentang pertengkarannya dengan Russell Westbrook: “Seseorang mendatangi bank kami dan melakukan semua hal yang tidak masuk akal itu. Saya tidak tahu apa itu.” pic.twitter.com/zsIF5ASJzx
— Jovan Buha (@jovanbuha) 31 Oktober 2018
Dengan reputasi Beverley yang suka berdebat, rekan satu timnya pun mendukungnya. Tobias Harris, yang saat itu berada di meja pencetak gol, dapat melihat langsung situasi tersebut, yang terjadi beberapa meter di depan tempat dia berdiri.
“Saya melihat Pat,” kata Harris. “Dia pergi untuk bermain basket. Dia pergi bermain basket saat pertunjukan.”
Avery Bradley menjelaskan bahwa dia tidak melihat adanya niat jahat di balik pelanggaran tersebut atau niat Beverley terhadap Westbrook secara umum.
“Menurutku Pat tidak akan pernah keluar dan menyakiti seseorang, kawan,” kata Bradley.
Di sisi lain, pelatih Thunder Billy Donovan merasa wasit “melakukannya dengan benar” dengan pelanggaran mencolok 1 dan berpendapat bahwa itu bukanlah bola lepas.
“Saya tidak melihat bagaimana keseluruhan permainan berkembang atau dari mana dia datang, tapi (Westbrook) jelas menguasai bola di tangannya,” kata Donovan. “Ini tidak seperti bola lepas yang jatuh ke lantai. Saya senang Russell baik-baik saja dan kami lolos.”
Westbrook, tentu saja, menolak mengomentari pelanggaran tersebut. “Saya tidak punya komentar mengenai hal itu,” kata Westbrook. “Aku hanya tahu kita menang.”
Setiap kali Westbrook menekan Beverley, dia akan bergerak ke arahnya seperti sedang menggendong bayi. Beverley membalas budi kepada Westbrook di kuarter ketiga setelah memberikan bola kepada Dennis Schroder. Jelas bahwa sikap itu mengganggu Beverley sampai taraf tertentu, karena dia bangga pada kehebatannya dalam bertahan – dan tidak menyukai Westbrook.
Mungkin olok-olok itu adalah gesekan yang menyulut pertandingan yang tak terelakkan ini. Ini mungkin juga merupakan permainan yang tidak dikelola dengan baik yang menguntungkan Clippers di babak pertama dan Thunder di kuarter ketiga, membuat kedua belah pihak kesal.
Meskipun Westbrook tidak ingin berbicara langsung tentang Beverley atau kejadian tersebut, dia menjelaskan setelah pertandingan bahwa baby shower rockabye adalah untuk “anak kecil” yang dia rawat – yaitu Beverley.
“Anda punya anak-anak kecil, Anda harus merawat bayi-bayi kecil itu, menidurkan mereka,” kata Westbrook. “Anda punya anak kecil, itulah yang terjadi. Penjaga kecil. Anda harus mengguncang mereka.”
Apakah Beverley sengaja terjun untuk mencoba dan melukai Westbrook masih bisa diperdebatkan dan tidak dapat dibuktikan secara pasti. Namun penolakan Westbrook untuk berkomentar dan pukulan berikutnya terhadap Beverley membuktikan bahwa dia masih jauh dari penyelesaian situasi. Ini bukan kali terakhir kita mendengar tentang daging sapi ini. Kecaman fans Thunder terhadap Beverley pasti akan terus berlanjut.
Bahkan walikota pun ikut berkomentar di Twitter.
Tidak https://t.co/8p96FB7HRg
— Mayor. David Holt (@davidfholt) 31 Oktober 2018
Pada awal kuarter ketiga, ketika Clippers masih memimpin, seorang penggemar di dekat bangku cadangan Clippers mencemooh Beverley saat dia berjalan ke lantai setelah waktu tunggu.
Beverley berbalik dan berkata, “Sudah tujuh tahun, saudara. Biarkan saja.”
Penggemar itu terus mencemoohnya.
Beverley menggelengkan kepalanya dan mengulangi, “Itu tujuh tahun yang lalu, Saudara. Biarkan saja.”
Benar atau salah, setelah déjà vu Selasa malam, penggemar Thunder mungkin tidak akan melepaskannya dalam waktu dekat.
(Foto: Alonzo Adams / USA TODAY Sports)