Berapa banyak gegar otak yang terlalu banyak?
Ini adalah pertanyaan menakutkan yang diajukan kepada pemain sepak bola yang pekerjaannya meningkatkan risiko masalah kesehatan jangka panjang yang disebabkan oleh pukulan berulang kali di kepala.
Menandatangani garis putus-putus berarti menerima bahaya yang terkait dengan NFL, di mana pemain dan pelatih biasanya menyebutkan “tingkat cedera 100 persen” dari permainan yang penuh kekerasan tersebut. Dan meskipun semua orang tahu bahwa mereka mungkin akan terluka – itulah mengapa pepatah ini populer – tujuan umumnya adalah menjaga otak bila memungkinkan.
Namun ada individu-individu tertentu yang paling cocok dengan pertanyaan awal, individu-individu yang kecelakaan atau teknik yang tidak tepat telah mengakibatkan gegar otak berkali-kali selama karier mereka.
Salah satu contoh terbaru melibatkan mantan gelandang ofensif Green Bay Packers TJ Lang, yang menderita gegar otak keenam yang didokumentasikan awal musim ini. Lang, sekarang bersama Detroit Lions, meminta nasihat dari beberapa spesialis untuk mendiskusikan pro dan kontra melanjutkan karirnya, menurut sebuah artikel di Detroit Free Pressdan akhirnya memutuskan untuk memasang kembali tali dagunya.
Pada hari Minggu, ketika Packers bermain melawan Los Angeles Rams, mereka akan melihat wajah familiar lainnya yang karirnya terpengaruh oleh gegar otak: cornerback Sam Shields.
Lebih dari dua tahun telah berlalu sejak Shields, 30, memainkan pertandingan terakhirnya untuk Packers di Minggu 1 musim 2016. Pada suatu sore yang beruap di Jacksonville, Shields menderita gegar otak kelima yang didokumentasikan dalam karirnya, akhirnya membuatnya masuk cadangan karena cedera dan tidak pernah bermain lagi. Dia dibebaskan oleh mantan manajer umum Ted Thompson tak lama setelah musim berakhir.
Yang terjadi selanjutnya adalah setahun penuh menjauh dari sepak bola ketika Shields mencoba menjernihkan pikirannya, secara harfiah dan kiasan, dengan absen pada tahun 2017. Dia menghabiskan enam bulan di California dengan ahli saraf di UCLA dan menghisap ganja untuk mengurangi gejalanya, keduanya dia jelaskan kepada saya selama wawancara dengan Milwaukee Journal Sentinel di bulan Februari.
Akhirnya, Shields berkembang hingga dia bisa berlatih tanpa sakit kepala dan menerima izin medis dari dokternya. Keinginan untuk bermain sepak bola dengan cepat muncul kembali, dan Shields menandatangani kontrak dengan Rams sebulan kemudian. Kontrak satu tahunnya bernilai hingga $1.004.998 dan tidak berisi uang jaminan.
Shields akhirnya masuk dalam daftar 53 orang — yang sangat mengesankan — dan mengukir peran dalam rotasi cornerback sambil berkontribusi besar pada tim khusus. Sejauh ini, Shields rata-rata melakukan 26 tembakan per game dan minggu lalu bermain 22 kali melawan San Francisco 49ers.
“Dia melakukan latihan yang bagus,” kata pelatih Rams Sean McVay dalam panggilan konferensi dengan media Green Bay. “Anda masih bisa melihat atletis dan gerakan luar biasa yang dia miliki. Untuk bisa membawanya ke lapangan dan dibersihkan oleh dokter. Saya jelas bukan seorang dokter, tetapi ketika mereka mengatakan dia siap berangkat dan dia merasa baik-baik saja, itu adalah cerita yang bagus.
“Dan betapa hebatnya dia. Bakat yang luar biasa. Menurut saya, itu adalah sebuah demonstrasi yang sangat bagus dari kegigihan seseorang untuk mampu melawan dari hal seperti itu. Dia memberikan pengaruh pada pertahanan dan tim spesial kami, dan kami sangat senang Sam Shields bersama kami.”
Bahwa Shields kembali bermain sepak bola telah menimbulkan kegembiraan yang luas di antara mantan rekan satu timnya di Lambeau Field minggu ini. Dia adalah salah satu pemain paling populer di ruang ganti selama bertahun-tahun di Green Bay dan tetap dekat dengan beberapa anggota organisasi.
Berikut komentar mereka:
Cornerback Tramon Williams:
Itu orangku, kawan. Saya telah melalui banyak hal dengan Sam dan saya senang dia bisa kembali. Saya yakin dia bisa kembali. Faktanya (bahwa) ketika Anda mengalami cedera seperti itu, terutama dengan dialog yang terjadi dengan gegar otak akhir-akhir ini, apakah Anda ingin terus melakukannya? Dan itulah pertanyaannya. Apakah Anda ingin terus melakukan ini? Dan setelah waktu tertentu, dia sampai pada kesimpulan itu dan dia pergi mencari bantuan untuk itu, menyadari bahwa dia ingin terus melakukannya. Dia pergi ke LA dan dia melakukannya dengan baik untuk tim itu. Saya senang melihatnya.
Saya berbicara sedikit dengannya tentang hal itu. Dan itu berjalan berbeda. Semua percakapan tidak selalu berjalan dengan cara yang sama, Anda tahu? Pada satu titik saya berada di kereta bersamanya seperti, kawan, kamu harus berhenti. Dan di sisi lain, Anda tahu, setelah dia selesai istirahat, pikirannya menjadi jernih dan dia siap secara mental untuk berangkat lagi. Jika itu adalah hatimu, maka lakukanlah. Saya telah berada di kedua sisi percakapan itu. Saya bersamanya di kedua sisi mereka. Saya senang dia kembali dan dia terlihat baik, dia baik-baik saja.
Sama seperti apa pun, jika Anda menjalani proses mencoba melakukan pekerjaan untuk memastikan segalanya lebih baik, (maka) Anda bisa menjalaninya. Dan dia melakukannya. Dia menemui spesialis dan orang lain untuk memastikan dia baik-baik saja dan kembali siap secara mental untuk berangkat. Jika seseorang berkata, ‘Oh, saya hanya ingin kembali ke sana,’ dan dia tidak menjalani semua protokol untuk melihat apakah mereka bisa kembali atau apa bahayanya, apa risikonya, tapi dia melakukan semua itu. . Dia melakukan semua itu dan mendapat tanggapan bagus dari para dokter sehingga dia bisa melanjutkan, dan saya setuju dengan hal itu.
Pelatih Mike McCarthy:
Menurutku Sam terlihat bagus. Senang melihatnya bermain sehat di luar sana. Dia memainkan banyak snap, terutama di subpaketnya. Dia melakukan pekerjaan dengan baik. Dia bergerak dengan baik seperti biasanya. Aku turut berbahagia untuk Sam.
Aku senang dia sehat. Saya tahu terakhir kali saya melihat Sam adalah Pertandingan Kejuaraan NFC 2016 dan dia masih dalam masa pemulihan. Saya senang dia sehat dan apa yang terbaik untuk dia dan keluarganya.
Gegar otak mengakhiri karir cornerback Sam Shields di Green Bay, tapi dia telah pulih dan bermain untuk Rams. (Benny Sieu / Olahraga USA Today)
Pemain Luar Clay Matthews:
Tentu saja, saya sangat bahagia untuknya (setelah saya mengira kariernya telah berakhir karena banyaknya cedera kepala). Namun baginya untuk kembali dan merupakan sebuah peluang besar – meskipun dia adalah pemain kaliber Pro Bowl dan melihat apa yang dapat dia lakukan di sini selama beberapa tahun – senang melihatnya di luar sana dan kembali lagi di masa mendatang. Saya selalu menjadi penggemar berat Sam dan senang menontonnya. Kami berasal dari dua dunia yang berbeda, tapi kami cocok, dan saya menikmati waktu saya bersamanya dan hanya mendoakan yang terbaik untuknya.
Quarterback Aaron Rodgers:
Saya suka berkompetisi melawan Sam, saya sudah mengenalnya dalam latihan selama bertahun-tahun. Dia juga mengenal kita dengan cukup baik. Dia adalah pemain yang fantastis. Hanya untuk tetap berhubungan dengannya selama dia absen setelah cedera di Jacksonville, itulah yang dia inginkan. Dia ingin kembali. Dia ingin kembali ke sini (ke Green Bay). Tapi saya senang dia bermain. Aku senang dia merasa baik-baik saja. Dia tidak memiliki masalah dengan kepalanya. Dia pria yang luar biasa, telah menjadi rekan setim yang hebat bagi kami dan pemain hebat selama beberapa tahun, dimulai dengan intersepsinya di pertandingan Kejuaraan NFC (setelah musim 2010) dan berlanjut dengan jumlah permainan hebat yang dia lakukan. bertahun-tahun. Sangat menyenangkan menjadi rekan setimnya dan melihatnya kembali di liga sekarang.
Saya pikir dia adalah pemain yang fantastis sama seperti pemain-pemain yang kami miliki selama bertahun-tahun – Tramon (Williams) dan Charles (Woodson) dan orang-orang yang pernah dia pelajari. Dia memiliki pendekatan yang luar biasa. Anda mengatakan itu dan mengulanginya pada pria yang berbeda karena itu bukan standarnya. Ada pemain-pemain yang memiliki pendekatan hebat dan kemudian ada pemain-pemain seperti Charles, Tramon, dan Sam yang dapat bertahan di liga untuk waktu yang lama karena mereka benar-benar memahami apa yang diperlukan untuk bersiap bermain setiap pekan, dan Sam adalah tipe pemain seperti itu. . Dia adalah atlet yang fantastis. Dia sangat berbakat. Anda hanya perlu memikirkan pertandingan Senin malam Atlanta yang kami mainkan di rumah, saat dia menjalankan Julio Jones. Itu adalah salah satu permainan paling atletis. Selain Nick Collins, dia adalah orang tercepat yang pernah saya lihat di lapangan, dan saya ingin melihat orang-orang itu berlomba dalam kondisi terbaiknya. Saya senang Sam ada di luar sana dan dia pemain berbakat, jadi saya tidak terkejut dia bermain bagus.
Pemain Luar Nick Perry:
Pemain fenomenal dan fenomenal yang tahu cara mendapatkan bola. Besar, pria baik. Unik. Dia telah melakukan banyak hal baik untuk kita.
Koordinator Umpan Pertahanan Joe Whitt Jr.:
Anda tahu, Sam dan saya sering mengobrol tentang hal itu. Pertama-tama, saya rasa orang-orang tidak menyadari betapa bagusnya Sam dalam apa yang kami lakukan, apa yang dia lakukan untuk kami. Maksudku, pada tahun 2015, tahun terakhir – aku tahu tak seorang pun ingin menulis tentang hal itu karena kami tidak terlalu bagus di sekolah menengah dalam dua tahun terakhir – tapi dengan dia dan Casey (Hayward) di sana, kami adalah satu-satunya siswa sekolah menengah di liga yang menduduki 10 besar di setiap kategori passing utama. Itu karena Sam dan Casey. Dan ketika Sam kalah di pertandingan pertama tahun ’16, hal itu tidak hanya merugikan tim, tapi dia adalah orang yang membantu kami memenangkan Super Bowl, dan membantu saya menjaga keluarga saya. Jadi saya sangat dekat dengannya, sangat terikat padanya dan saya menginginkan yang terbaik untuknya.
Suatu ketika dia sampai pada titik di mana dia merasa bisa bermain lagi, dan dia meyakinkan saya bahwa dia bisa bermain lagi – yah, dia tidak meminta saya karena dia tidak perlu meminta izin saya untuk apa pun – tetapi kami membicarakannya. dan dia berkata, “Joe, aku bisa bermain.” Saya berkata, “Jika Anda merasa bisa bermain, lakukanlah. Kamu tahu tubuhmu.”
Dia adalah seorang pemuda yang luar biasa. Saya senang dia berhasil di sana. Saya telah melihat beberapa dramanya, dan saya turut berbahagia untuknya. Saya tidak bisa lebih bahagia untuknya.
Keamanan Ha Ha Clinton-Dix:
Uang sebanyak apa pun tidak bisa membuatnya bermain bola. Dia menyukai permainan ini, dia adalah pesaing yang hebat dan dia adalah senjata. Dia merupakan senjata cepat yang berperan sebagai receiver. Dia adalah pemain besar di sini, kawan. Sam adalah seorang pria yang saya anggap sebagai seorang profesional di lapangan dan dia hanya bermain-main dan bersenang-senang. Jadi saya senang melihatnya kembali bermain bola dan melakukan apa yang dia sukai.
Dia ingin kembali ke lapangan suatu saat nanti. Anda hanya perlu memercayai Tuhan dan terus bekerja keras serta melakukan semua yang dia bisa lakukan agar dia siap bermain. Dia mendapat kesempatan dan memanfaatkannya.
Penerima lebar Davante Adams:
Orang yang sama, orang yang sama. Banyak kecepatan. Jelas, Anda melihat pemulihan pada rilis (Stefon) Diggs yang dia lakukan melawan Minnesota beberapa minggu lalu. Orang yang sama, jadi Anda bisa mengharapkan banyak hal yang sama. Ini akan menjadi pertandingan yang bagus.
Saya senang dia bermain (lagi). Saya tidak bisa mengatakan saya terkejut hanya karena ini serius. Hal-hal itu bisa jadi serius, tetapi Anda tidak pernah tahu bagaimana perasaan seorang pria. Anda selalu bisa berubah. Saya telah mengalami hal itu tetapi tidak merasakan efek yang tersisa seperti yang dia alami. Jadi, saya senang (dia kembali).
(Foto teratas Sam Shields: Gary A. Vasquez / USA Today Sports)