LOS ANGELES – Salah satu percakapan terakhir saya dengan pemain bertahan Jake Muzzin adalah tentang percakapan kami yang banyak terjadi di fasilitas latihan Kings di El Segundo.
Itu akan dimulai di suatu tempat, beralih ke hal lain, berakhir di tempat yang sama sekali berbeda, dan mengarah pada kemungkinan ide cerita.
Hal ini tidak terkecuali.
Tapi mari kita kembali ke awal pembicaraan kita. Beberapa dari kami di Atletik telah melakukan, atau sedang mengerjakan, cerita tentang nomor punggung dan alasan memilih nomor tertentu.
Muzzin tidak punya. 6 dibawa ke Raja. Lima belas pemain memakai nomor itu bersama Raja sebelum Muzzin, termasuk Dean Kennedy, Sean O’Donnell dan Brad Stuart.
Memang angka yang sangat pas untuk seorang bek.
Sekarang Muzzin diperdagangkan (Senin) ke Toronto Maple Leafs untuk dua prospek dan draft pick putaran pertama tahun 2019, kabar baiknya adalah dia belum menikah dengan nomor tersebut. Tidak masalah jika dia menyukainya – Maple Leafs memiliki nomor Ace Bailey. 6 pensiun pada 14 Februari 1934.
“Saya tidak terlibat secara emosional,” kata Muzzin, tentang tidak. 6, katanya dalam obrolan terakhir kami.
“Saya berumur 6 tahun di SMP. Itu nomor yang dikasih ke aku lalu aku stuck aja kok. Angka favoritku sebenarnya adalah 7.”
Tentu tidak. 7 juga bukan pilihan di Toronto karena sudah pensiun menjadi milik Raja Clancy dan Tim Horton.
Menariknya, Muzzin akan memakai nomor 8 dengan Maple Leafs, nomor teman baiknya, dan sekarang mantan rekan setimnya, pemain bertahan Kings Drew Doughty. Pertandingan pertama Muzzin dengan Maple Leafs akan diadakan di Detroit pada hari Jumat.
Ketika Muzzin memainkan pertandingan pertamanya untuk Kings, singkatnya pada musim 2010-11, pemain bertahan Rob Scuderi no. 7 dipakai.
Jauh sebelum itu, Muzzin pernah mencoba mendapatkan no. 7 untuk mendapatkan.
“Waktu saya junior, itu tidak ada, jadi mereka memberi saya nilai 6,” ujarnya. “Saya baru saja mendapatkan angka 6. Saya pikir 7 adalah nomor favorit ayah saya. Saya selalu tumbuh dewasa dan kemudian semuanya berubah ketika saya pergi.”
Saya menceritakan kepadanya kisah tentang melihat seorang penggemar mengenakan jersey David Steckel di tepi sungai menuju Joe Louis Arena di Detroit selama seri playoff antara Ducks dan Red Wings pada tahun 2013.
Steckel, guru yang saat itu berhadapan dengan Bebek, tampak terkejut ketika saya memberi tahu dia tentang hal itu dan bercanda bahwa itu pasti anggota keluarga.
Muzzin juga dapat dihapus sendiri.
“Orang-orang baik yang sangat menyukai Anda membeli jersey Anda,” kata Muzzin. “Itu keren. Jumlah penggemar Muzzin tidak sebanyak orang lain. Itu bagus.”
Dia tersenyum dan menambahkan, “Saya berterima kasih karena telah menjadi penggemar Jake Muzzin.”
Klub penggemar, saya kira, akan menjadi jauh lebih besar.
(Foto oleh Jake Muzzin: Michael Martin/NHLI melalui Getty Images)