NEW YORK – Jika Tony Romo sama datarnya dalam memprediksi quarterback hebat NFL berikutnya seperti saat ia mengumumkan drama dari bilik televisi, maka Jets sedang dalam bisnis.
Ringkasnya: Romo, mantan quarterback Cowboys, yakin Sam Darnold adalah pemain besar berikutnya.
Nomor CBS. Analis No. 1 pada hari Selasa menceritakan tentang quarterback rookie, yang secara resmi diumumkan oleh Todd Bowles sebagai starter Jets untuk pembuka musim 10 September di Detroit.
“Saya pikir Sam Darnold akan menjadi luar biasa,” kata Romo Atletik sebelum hari media jaringan tersebut di tengah kota Manhattan. “Saya pikir dia memiliki peluang tidak hanya untuk menjadi gelandang hebat, tapi saya pikir suatu hari nanti dia memiliki peluang untuk menjadi gelandang terbaik di NFL.”
Romo tentu saja tidak mudah menerima komentar yang keterlaluan, jadi kata-katanya mengandung bobot. Dia dengan cepat memantapkan dirinya musim lalu di tahun pertamanya sebagai analis unik yang terhubung dengan para penggemar dan memiliki kemampuan luar biasa untuk memprediksi panggilan permainan berdasarkan formasi, jarak, dan jarak. Dia mempelajari ikatan kuliah Darnold di USC, bersama dengan QB teratas lainnya, sebelum draft pada bulan April, dan memberinya peringkat sebagai prospek quarterback No. 1 atas Baker Mayfield dari Oklahoma.
Begitu masa wawancara formal dimulai di acara CBS, Romo terus bercerita tentang Darnold.
“Dia memiliki hal-hal yang saya cari dari seorang quarterback dalam proses evaluasi,” katanya. “Dia memiliki kualitas langka yang ingin saya lihat di lapangan sepak bola. Sejauh menyangkut pengaturan ulang, nuansa, nuansa halus pada permainan yang terkadang luput dari perhatian oleh rata-rata penggemar, saya hanya merasa bahwa dia memiliki hal-hal itu, yang menunjukkan kepada Anda bahwa batas kemampuannya sangat tinggi.”
Romo belum pernah bertemu Darnold dan jarang bertemu dengannya di pramusim. Tapi apa yang dilihatnya dia sukai, dan dia terkesan padanya, sama seperti saat dia masih kuliah. Dia tidak khawatir tentang intersepsi Darnold di perguruan tinggi – dia melakukan 13 intersepsi dan kalah sembilan kali gagal di USC pada tahun 2017 – karena, kata Romo, “Anda bisa melatih dia cara melindungi sepak bola. Jauh lebih sulit untuk melatih mereka cara berlari. sepak bola di bawah tekanan dan melihat lapangan. Sam memiliki hal-hal yang sulit untuk dilatih.”
Meskipun Romo tidak secara pasti mengatakan bahwa Darnold harus memulai di Detroit, dengan menyebutkan faktor-faktor yang perlu dipertimbangkan seperti kualitas cadangan dan kualitas tim, serta siapa yang memberi Jets peluang terbaik untuk menang, dia mengatakan bahwa dia menyetujui membiarkan quarterback muda belajar dengan duduk dan menonton. Peyton Manning mencatatkan rekor 13-3 di tahun keduanya karena dia mendapat manfaat dari bermain sepanjang tahun rookie-nya, meskipun usianya baru 3-13.
Beresiko memasukkan pemain baru jika dia belum siap atau lini serang tidak bisa bertahan. Darnold telah belajar dengan cepat di kamp dan di pertandingan pramusim, tetapi lini Jets goyah. Namun, akan mengejutkan jika Darnold memulai musim di bangku cadangan dengan Teddy Bridgewater atau Josh McCown di lapangan. (PEMBARUAN: Jets menukar Bridgewater ke Saints pada Rabu sore untuk pemilihan putaran ketiga, membuka jalan bagi Darnold untuk menjadi starter tim di Minggu 1.)
“Cara untuk menjadi lebih baik dalam sepak bola adalah dengan bermain sepak bola,” kata Romo.
Setelah Tom Brady pensiun dan diikuti oleh Aaron Rodgers, Ben Roethlisberger dan Drew Brees, Darnold-lah yang diharapkan Romo untuk menjadi yang terbaik di liga. Akankah ini mengakhiri kekeringan Super Bowl yang telah berlangsung selama 50 tahun di Jets? Sulit untuk menang tanpa gelandang waralaba, meskipun tSejarah quarterback pemula sejak hari pertama beragam.
John Elway tampak seperti tidak pernah bermain sepak bola pada 4 September 1983. Prospek quarterback terbesar dalam sejarah NFL hancur ketika ia menghadapi pertahanan Steelers di seri pembuka musim Denver. Dia melihat gelandang Jack Lambert mendengkur melintasi garis latihan dan itu membuatnya takut. Dia melakukan 1-untuk-8 untuk jarak 14 yard dengan satu intersepsi dan empat karung sebelum Dan Reeves dengan penuh belas kasihan mencadangkannya di babak pertama.
“Aku ingin sekali bertepuk tangan dan berkata, ‘Bibi Em, bawa aku pulang.’ Anda bisa mendapatkan kembali bonus penandatanganan Anda. Saya tidak ingin lagi menatap Jack Lambert yang meludah dan meneteskan air liur ke arah saya,” kata Elway. “Apa yang telah aku lakukan?”
Elway kembali ke bangku cadangan pada minggu berikutnya di Baltimore melawan Colts, tim yang merekrutnya. Elway menolak bermain untuk Colts dan diperdagangkan ke Broncos. Pekerja harian veteran Steve DeBerg selalu datang menggantikan Elway dan memimpin Denver menuju kemenangan. Reeves kemudian memulai DeBerg dengan Elway mendapatkan pekerjaannya kembali di akhir tahun. Denver kalah di babak pertama playoff, permainan yang dimulai DeBerg.
Dengan asumsi dia mendapat persetujuan, Darnold akan menjadi quarterback rookie ketiga yang memulai 10 tahun pertama untuk Jets. Mark Sanchez mengalahkan tim Texas di Houston dan membantu Jets mencapai AFC Championship Game dalam dua musim pertamanya — mengalahkan Manning dan Tom Brady berturut-turut di babak playoff di musim keduanya — sebelum kariernya berantakan . Geno Smith memulai gol pembuka pada tahun 2013 dengan kemenangan atas Bucs. Karier Jets-nya dengan cepat gagal.
The Giants melakukannya dengan lambat dengan Eli Manning pada tahun 2004. Mereka membuka musim dengan mantan MVP NFL dan Super Bowl Kurt Warner. Tom Coughlin tidak merasa Manning siap dan tidak percaya pada garis ofensif yang tidak dapat melindungi pilihan keseluruhan pertama.
Warner unggul 5 -2 tetapi kemudian kalah dua kali berturut-turut dan Coughlin beralih ke Manning. Dia memulainya di urutan ke-10st pertandingan dengan Giants masih hidup di balapan playoff. Manning kemudian kalah dalam enam start pertamanya, termasuk satu pertandingan di Baltimore ketika peringkat QB-nya adalah 0,00. The Giants berhasil mengalahkan Cowboys di pertandingan terakhir musim ini untuk memberikan kepercayaan diri pada Manning. Dia membantu mereka mencapai babak playoff pada tahun 2005 dan dia memenangkan turnamen Super pertama dari dua turnamennya pada tahun 2007.
Darnold diharapkan menjadi satu-satunya quarterback rookie yang memulai pembuka musim 2018. Mayfield kemungkinan akan mulai di Cleveland akhir musim ini. Sama dengan Josh Allen di Buffalo, meskipun ada pukulan dari luar, dia menjadi starter di pertandingan pembuka Bills. Cedera ibu jari memperlambat Josh Rosen di Arizona. Lamar Jackson setidaknya satu tahun lagi untuk memulai di Baltimore.
Tidak ada formula ajaib kapan harus memainkan quarterback pemula. Terlepas dari siapa mereka, akan ada hambatan besar di tahun pertama. Selama garis ofensif dapat melindungi, Jets melakukan hal yang benar dengan memulai Darnold.
Pada tahun 2019, dia akan siap untuk menang dan mungkin, jika Romo benar, dia akan menjadi quarterback terbaik di liga.
(Kredit Foto: Vincent Carchietta-USA TODAY Sports)