LOS ANGELES — Jika ada satu hal yang diketahui Clay Helton tentang pelatih kekuatan dan pengkondisian kepala USC yang baru, inilah dia.
“Saya rasa dia tidak keberatan saya mengatakannya,” kata Helton kepada wartawan di Pac-12 Media Day, “Aaron Ausmus mencintai anak buahnya.”
Pada tahun 2004, setelah tiga tahun sebagai asisten pelatih kekuatan dan pengkondisian dengan Trojans, Ausmus pindah menjadi pelatih kekuatan dan pengkondisian kepala di Idaho. Selama sembilan tahun berikutnya, dia memegang gelar serupa di Ole Miss, Texas Utara, Tennessee dan kemudian, di bawah Lane Kiffin, kembali ke USC.
Setelah musim 2013 yang penuh gejolak yang menyebabkan pemecatan Kiffin, Ausmus meninggalkan sepak bola perguruan tinggi dan menjadi konsultan penjualan Pantai Barat untuk Sorinex Exercise Equipment, sebuah peralihan karier yang dilakukan dengan mempertimbangkan putra-putranya.
“Saya telah melatih dari sepak bola USC ke Redondo Beach Little League dengan anak-anak kami, sepak bola bendera dengan anak-anak saya, bola basket dengan anak-anak saya. Saya selalu melatih, ”kata Ausmus. “Bagi saya, tujuan saya dengan itu dan yang terpenting bagi saya adalah, apakah saya membuat perbedaan dalam kehidupan orang lain? Melakukan penjualan memungkinkan saya untuk lebih melatih anak-anak saya, yang dengan caranya sendiri bermanfaat untuk melihat anak-anak Anda dan berada dalam kehidupan mereka di level itu.
“Kami ingin tinggal di sini.”
Awal tahun ini, Helton harus mencari pelatih kekuatan dan pengondisian baru setelah Ivan Lewis mengambil pekerjaan yang sama dengan Seattle Seahawks dan asisten pelatih kekuatannya Keith Belton dibawa pergi oleh Kansas. Helton menoleh ke orang yang bekerja dengannya ketika dia memindahkan staf ofensif Kiffin, meminta Ausmus untuk kembali memimpin upaya kekuatan dan pengondisian Trojans. Pekerjaan itu akan memberi Ausmus kesempatan untuk kembali ke olahraga tanpa memindahkan anak-anaknya ke bagian lain negara itu.
“Dia selalu menjadi guru di hati,” kata Helton. “Dan untuk memiliki kesempatan untuk mengajar lagi dan untuk melihat antusiasmenya dan untuk melihat energinya … dan hanya untuk melihat kegembiraannya dalam melatih lagi setelah jeda itu, Anda dapat mengatakan bahwa ada apresiasi yang pasti atas apa yang dia lakukan. sehari-hari.”
Departemen kekuatan dan pengondisian telah menjadi sasaran kritik dari penggemar Trojans dalam beberapa musim terakhir, karena USC secara fisik didominasi pada beberapa kesempatan penting, termasuk pertandingan pembuka musim 2016 melawan Alabama, kekalahan akhir 2017 dari Notre Dame dan Ohio State. , dan ledakan di tangan Utah musim gugur yang lalu.
Jadi Ausmus tahu dia melangkah ke peran yang telah diletakkan di bawah mikroskop, dan dia siap untuk itu. Ketika dia meninggalkan sepak bola untuk terjun ke penjualan, dia tidak pernah berhenti melatih, dan sejak dia meninggalkan penjualan dan kembali ke sepak bola, dia tidak berhenti menjual.
“Pekerjaan pelatih kekuatan adalah menjadi penjual yang baik,” kata Ausmus. “Kamu menjual kekuatan dan kamu harus membuat orang-orang membelinya.”
Dengan USC baru saja mengalami musim kekalahan keempatnya dalam 50 tahun terakhir dan berharap tahun rebound akan meredam kebisingan seputar status pekerjaan Helton, pesan yang dijual Ausmus adalah bisnis yang lebih dari sebelumnya.
Latihan musim semi telah dimulai ketika USC secara resmi mempekerjakan Ausmus pada awal Maret, dan tanpa memanfaatkan latihan musim dingin sebagai pengantar, pertemuan pertamanya dengan tim adalah kesempatannya untuk mengatur suasana. Dia tidak ingin membuatnya terlalu banyak tentang dia.
“Yang menonjol adalah dia berbicara tentang banyak orang yang dia latih sebelumnya,” kata gelandang ofensif Jalen McKenzie. “Anda tahu namanya, orang-orang (NFL) melakukannya dengan baik untuk diri mereka sendiri, kontrak kedua, kesepakatan maksimal, dan hal-hal seperti itu. Dan dia berbicara tentang bagaimana semua uang, semua barang yang Anda lihat ada di sini di ruang angkat beban. Anda tidak menghasilkan uang di tempat lain. Dia bisa menunjukkan kepada kita video Hayes Pullard dan Nickell Robey-Coleman melakukan pembersihan kekuatan yang sama seperti yang kita lakukan, jadi itu sangat kuat. Anda lihat betapa kuatnya mereka, dan mengapa Anda tidak mau mendengarkan?”
Ausmus tidak berjalan kembali ke USC dengan mandat untuk perbaikan budaya. Dia ingin mendasarkan programnya pada tiga kata: sederhana, kuat, dan konsisten.
“Mereka melihat hasilnya,” kata Ausmus. “Itulah yang membuat mereka kembali setiap hari, dan kami memiliki formula, kami memiliki filosofi dan itulah yang paling membuat mereka bersemangat. Kami mendukungnya setiap hari dengan pesan yang sama.
“Jika Anda akan berkomitmen pada program, jika Anda akan bersaing dalam program… saya hanya akan mengarahkan Anda ke sana. Jika Anda melakukan dua hal itu, gol kekuatan Anda, gol kecepatan Anda, gol sepak bola Anda, fisik Anda dari apa yang bisa kami lakukan akan beres dengan sendirinya.
Tugas pertama Ausmus sebagai staf USC termasuk tim gelar nasional Trojans tahun 2003. Selama shift keduanya, Trojan pada tahun 2011 no. 6 di dalam negeri. Jadi dia memahami tradisi dan menyadari apa yang diperlukan untuk menang.
“Hanya ada rasa urgensi darinya,” kata gelandang bertahan senior Christian Rector. “Semangatnya sangat menular. Bisa dibilang dia sangat senang bisa kembali bersama kami, dan itu menular pada kami. Kami mencarinya.
“Saya pikir kami tidak memiliki urgensi itu dan kami merasa nyaman setelah dua musim besar yang kami miliki (termasuk Rose Bowl dan gelar Pac-12).
Dengan offseason yang dipersingkat untuk menyampaikan pesannya, Ausmus mencoba menjangkau para pemainnya melalui media sosial, di mana dia tahu mereka menghabiskan banyak waktu.
Jika Anda mengikuti Ausmus di Twitter atau Instagram, Anda pasti menemukan setidaknya satu dari banyak tagar atau ucapan mininya. Ada “Kapur dan Keringat,” yang dia inginkan menjadi dua landasan program kekuatan dan pengkondisian. Ada “masyarakat celana olahraga abu-abu”, mengacu pada pakaian olahraga pilihan Rocky Balboa dan Ausmus. “Angkat berat, makan kental” adalah salah satu yang populer: Untuk membangun kekuatan, ukuran, dan otot, Anda perlu memberi makan mesin, kata Ausmus.
“Dia melakukan begitu banyak hal hebat yang menurut saya jenius,” kata receiver senior Michael Pittman Jr. dikatakan. Fakta bahwa dia ada di Instagram, dia memposting barang dan membuat orang bersemangat karena mereka ingin berada di Effort Island atau menjadi juara Phonebooth Fight. Jadi dia melakukan hal-hal untuk meledakkan orang dengan cara yang belum pernah saya lihat sebelumnya.”
Tidak ada frase yang lebih umum daripada “Pertarungan Phonebooth”.
“Di ruang angkat berat, kami memperlakukan rak kami seperti bilik telepon,” kata McKenzie. “Jadi pada dasarnya dia memberi tahu Anda, Anda masuk ke bilik telepon dan Anda tidak meninggalkannya. Jika Anda membutuhkan air, bawalah botol air ke rak Anda. Jika Anda membutuhkan handuk, Anda memiliki handuk di rak Anda. Jika Anda membutuhkan baju ekstra, Anda membawanya tetapi Anda tidak pergi. Anda hanya berada dalam pertempuran selama satu setengah jam penuh.
“Kami melakukannya di akhir minggu karena permainan Anda ada di akhir minggu, jadi ini pertarungan hoki ponsel Anda. Ini pertarungan langsung sampai akhir, dan itulah lawanmu.”
“Bagus untuk budayanya dia begitu aktif di media sosial,” kata rektor. “Ini benar-benar menyentuh anak-anak muda yang lebih besar di media sosial.”
Ada energi berbeda yang datang dari kelompok ini. #Berjuanglah pic.twitter.com/zF8LccCKKb
— Trojan USC (@USC_Athletics) 30 Juli 2019
Baik pemain maupun pelatih tidak berbicara negatif tentang Lewis sejak dia dipekerjakan oleh Seahawks, mereka juga tidak mengisyaratkan kekurangan dalam program kekuatan lama. Tetapi antusiasme yang dibawa Ausmus dan metode yang dia gunakan tampaknya memberikan percikan yang berbeda.
“(Ausmus) membawa lebih banyak api. Dia membawa lebih banyak kompetisi, ”kata Pittman. “Dia melakukannya sedemikian rupa sehingga membuat tim lebih dekat. Biasanya itu serangan versus pertahanan. Dia menempatkan kami dalam situasi di mana itu benar-benar memungkinkan kami berinteraksi, mari kita membangun ikatan yang lebih kuat di mana seseorang yang tidak akan pernah bekerja dengan saya – saya tidak akan pernah bekerja dengan seseorang seperti Christian Rector atau orang lain yang bermain di D-Line, tidak bekerja atau bermain DB atau semacamnya — karena kami tidak pernah berkumpul seperti itu.”
Tentu saja, pesan positif dan terpadu semacam ini biasa terjadi ketika pelatih kekuatan dan pengondisian baru tiba, dan ini adalah tahun ketika optimisme mencapai puncaknya di seluruh dunia sepak bola perguruan tinggi. Pemain berada dalam kondisi terbaik dalam hidup mereka, berpikir lebih sedikit dan bermain lebih cepat.
USC memamerkan Ausmus di seluruh platform media sosialnya, bersemangat untuk menyiarkan bahwa acara tersebut telah berbalik di tahun 2018 dan siap untuk menulis cerita lain. Pelatih kekuatan baru pada dasarnya menjadi wajah dorongan program untuk akuntabilitas yang baru ditemukan – kata kunci utama lainnya di akhir musim.
“Dia super, sangat kritis karena dia mendorong saya ke tempat-tempat yang menurut saya tidak bisa saya kunjungi sebelumnya,” kata Pittman. “Dan itu benar-benar tugas seorang pelatih, untuk mendorong pemain ke tempat yang tidak bisa mereka dorong sendiri.”
Saat USC menghadapi Fresno State untuk membuka musim, seluruh dunia akan melihat untuk pertama kalinya apakah mantra musim panas Ausmus dan pola pikir yang berubah dapat mendorong Trojan keluar dari keadaan biasa-biasa saja dan kembali ke jalur kemenangan.
(Foto milik Atletik USC)