Oh, ironi.
Enam tahun setelah kakak laki-lakinya Chad melakukan debut NHL untuk Wild pada Hari Hoki Minnesota, Kyle Rau akan melakukan debut Wild pada Sabtu malam pada hari libur tidak resmi yang sama yang merayakan hoki di negara bagian tempat ia dibesarkan.
Sekarang, jika mantan pahlawan SMA Eden Prairie dan kapten Gophers dua kali juga bisa mencetak gol kemenangan pertandingan Hockey Day Minnesota melawan Tampa Bay Lightning, Raus akan tercatat dalam cerita rakyat hoki.
“Ini akan luar biasa,” kata Kyle Rau (25) Jumat malam setelah bermain skating dengan Wild dalam latihan pertama mereka setelah minggu perpisahan mereka resmi berakhir.
Pada tanggal 21 Januari 2012, Chad Rau, sekarang berusia 31 tahun, ayah dari dua anak dan penyerang yang bermain di Liga Hoki Kontinental Rusia, menjadi pemenang pertandingan periode kedua pada Hari Hoki Minnesota melawan Dallas Stars. Pemain mapan seperti Devin Setoguchi, Cal Clutterbuck, Dany Heatley dan Kyle Brodziak mencetak gol di game yang sama, dan Rau menerima kue krim cukur di wajahnya dari Clutterbuck setelah pertandingan.
Tidak ada video gol Rau yang muncul di Internet, tidak di YouTube atau NHL.com. Faktanya, pada skor kotak NHL.com, wajah Rau sebagai avatar adalah pengganti emoji pemain hoki umum yang menunjukkan Rau mencetak gol dengan bantuan, percaya atau tidak, Carson McMillan dan Jed Ortmeyer.
Ini bukan tujuan Liar Anda sehari-hari.
“Rebound melonjak ke depan, tapi jangan mengutip saya,” kata Kyle Rau ketika ditanya apakah dia ingat gol saudaranya.
Faktanya, Chad Rau terjebak di es di belakang gawang ketika dia bangkit, mendapatkan keping, melangkah ke depan dan mengalahkan Kari Lehtonen. Rau hanya memainkan delapan pertandingan NHL lainnya dan benar-benar mencetak gol penentu kemenangan Wild melawan Boston Bruins pada Hari Hoki di Amerika pada 19 Februari 2012.
Pemain lain yang akan mencetak skor pada permainan itu untuk Wild? Matt Cullen, sekarang berusia 41 tahun dan kembali bersama Alam Liar.
Kyle Rau melewatkan 10 menit pertama pertandingan saudaranya di Hockey Day Minnesota karena dia harus bergegas dari Mariucci Arena ke Xcel Energy Center untuk bergabung dengan ibunya, Lynn, dan ayahnya, Mike, setelah bermain untuk Gophers melawan almamater yang dimainkan Chad, Colorado Perguruan tinggi di pembuka Hari Hoki Minnesota.
“Itu hari yang menyenangkan,” kata Kyle.
Hari Sabtu tidak akan terlalu sibuk bagi orang tuanya, yang hanya perlu menonton satu pertandingan — pertandingan ke-34 dalam karir Kyle setelah 33 pertandingan dalam dua musim bersama Florida Panthers — saat Kyle menjadi pemain Minnesotan ke-24, dan Raus menjadi pemain Minnesotan pertama. mengatur saudara, agar selalu cocok untuk Alam Liar.
Tampaknya Kyle Rau akan bermain skating bersama Joel Eriksson Me dan Charlie Coyle.
“Dia membawa energi, berkompetisi tanpa henti, dia melakukan segalanya dengan benar, dan mungkin merupakan pemain terbaik kami dalam banyak hal,” kata pelatih Iowa Wild Derek Lalonde melalui telepon, Jumat. “Dia terus melakukan segalanya dengan benar dan saya senang kelompok manajemen memberinya kesempatan untuk bermain satu atau dua pertandingan.”
Panggilan Rau datang tepat ketika pelatih Bruce Boudreau mengumumkan pada hari Jumat bahwa Nino Niederreiter, yang telah melewatkan sembilan dari 11 pertandingan terakhir dan empat pertandingan berturut-turut, akan absen setidaknya sampai jeda All-Star. The Wild memiliki tiga pertandingan sebelum jeda empat hari yang berakhir 30 Januari di Columbus.
“Ini sebuah kemunduran,” kata Boudreau. “(Rau) memberi kami dimensi yang sedikit berbeda. Tampa adalah tim yang sangat cepat. Kyle adalah skater yang cepat, pekerja keras. Jadi itu hanya memberi Anda pilihan lagi. … Dia adalah pekerja yang sangat keras. Tongkat skater, pemeriksa. Dia akan memberikan semua yang dia punya padamu. Mereka sangat senang dengan dia di sana, jadi mereka pikir dia pantas mendapatkan kesempatan ini. Mudah-mudahan kami memberikannya kepadanya.”
The Wild hampir tidak punya cukup uang di bawah batasan gaji $75 juta untuk menarik kembali Rau dan batasan $700.000 miliknya. Untuk membangun ruang batas yang cukup, tim, tanpa pengumuman, menugaskan Eriksson Ek ke Iowa dalam beberapa hari terakhir.
“Tim kami bermain bagus di sana, jadi pasti banyak pemain yang bisa mendapat panggilan. Saya senang,” kata Rau, yang mengumpulkan 21 poin dalam 36 pertandingan untuk Iowa.
Dia tentu merasa nyaman di Xcel Energy Center. Selain beberapa pertandingan besar yang dimainkan di arena bersama Gophers, di mana ia mencetak 164 poin dalam empat tahun, ia memenangkan dua kejuaraan negara bagian bersama Eden Prairie sebagai mahasiswa tahun kedua dan senior. Pada tahun 2011 sebagai senior, Rau mencetak gol kejuaraan negara bagian tiga kali perpanjangan waktu untuk mengalahkan Duluth East.
“Saat tumbuh dewasa, saya telah bermain di Hockey Day Minnesota beberapa kali,” kata Rau, mengacu pada pertandingan dengan Gophers dan satu pertandingan luar ruangan dengan Eden Prairie di Hermantown pada tahun 2010. “Senang rasanya memiliki pertandingan lain di sini. … Ini pasti keren. Saya yakin saya akan lebih tersadar (Sabtu) ketika saya melakukan rutinitas sehari-hari yang normal dengan skate pagi dan sebagainya. Ini benar-benar tidak nyata. Sebuah mimpi yang pasti menjadi kenyataan.”
Liar tidak mendapat bantuan saat lebah
Minggu perpisahan tidak baik bagi Wild, yang turun dari posisi wild card teratas ke luar gelembung playoff, sebagian karena Divisi Tengah unggul 8-0-1 antara aksi Senin dan Kamis.
“Saya banyak mengumpat di rumah,” kata Boudreau. “Ketika Anda menonton setiap malam dan setiap tim Wilayah Barat menang, itu membuat Anda marah. Ini adalah apa adanya. Saya senang kami kembali bermain di sini. Yang sulit adalah jeda All-Star akhir pekan depan. Jadi sekarang kamu punya sembilan hari libur dan enam hari lagi.”
Penjaga gawang Devan Dubnyk mengatakan Wild tidak bisa melihat papan skor.
“Saya kira kita hanya perlu berharap hal ini akan terjadi,” kata Dubnyk. “Kami harus berusaha keras (ke babak playoff) dan memenangkan pertandingan yang kami punya kesempatan untuk bermain, dan itulah yang harus dilakukan. Terlalu banyak tim bagus untuk duduk diam dan berharap tim lain kalah. Kami hanya harus mendapatkan poin kami saat kami bisa.
“Untungnya, kami juga bermain bagus. Saya pikir kami berada di posisi yang baik. Kami hanya harus terus bermain lebih baik. Saya suka di mana permainan kami berada. Saya pikir kita semua melakukannya. Saya pikir kami memainkan hoki yang sangat bagus sepanjang bulan Januari, membawa Colorado pergi, dan kami memainkan permainan hoki yang sangat bagus. Dan itulah cara kami harus bermain. Kami berada di tempat yang bagus.”
The Wild benar-benar harus menghilangkan karat pada hari Sabtu karena Lightning adalah tim teratas di NHL. Mereka baru saja kalah dari Vegas Golden Knights di pertandingan pertama mereka setelah bye; mereka unggul 10-3 setelah kalah, termasuk perpanjangan waktu.
“Kami menghadapi tim terbaik di liga setelah kalah, mengadakan pertemuan tertutup hari ini, melakukan beberapa latihan dan pertandingan,” kata Boudreau. “Jadi kami akan menentang hal itu. Ini akan menjadi pertandingan yang sangat sulit, tapi itulah yang terjadi. Itu ada dalam jadwal. Kami harus memainkannya dan berharap yang terbaik.”
Bayi laki-laki No. 3 untuk Dubnyk
Selama baku tembak di akhir latihan hari Jumat, Dubnyk secara mengejutkan melakukan penutupan sementara Alex Stalock merasa lega.
Itu sangat mengesankan mengingat dia hampir tidak bisa tidur sejak istrinya, Jennifer, melahirkan putra ketiga pasangan itu pada hari Senin — Dawson Paul seberat 9 pon, 13 ons, yang oleh Dubnyk disebut “Big Rig” pada hari Jumat.
“Sempurna, Senin sore,” kata Dubnyk tentang waktu perpisahannya. “Kami punya waktu seminggu penuh. Terbang lewat, tapi menyenangkan bisa bersantai dan menghabiskan waktu bersamanya. Bukan berarti dia ingin bergaul denganku, kecuali untuk waktu yang singkat.” …
Boudreau mengatakan Niederreiter tidak lagi memiliki izin dokter untuk ikut serta.
“Kami ingin memastikan dia sehat ketika dia kembali,” kata Boudreau tentang Niederreiter, yang mencetak hattrick melawan Buffalo pada 4 Januari setelah bergegas kembali ke lineup tetapi kemudian memperparah cederanya. …
Kalimat The Wild pada latihan hari Jumat…
#mnliar baris: Zucker-Koivu-Granlund; Winnik-Staal-Paris; Rau-Coyle-Eriksson I/Stewart; Foligno-Cullen-Ennis
— Michael Russo (@RussoHockey) 19 Januari 2018
(Gambar atas: Kyle Rau, bermain untuk Wild selama pertandingan pramusim melawan Avalanche. Kredit: David Berding/Icon Sportswire via Getty Images)