José Berríos menjalani latihan kaki pada hari Selasa, tapi tidak seperti yang Anda lakukan di gym.
Itu kembar ace-in-the-making mengatakan perbedaan antara dia dengan curveball yang bagus dan yang bisa ditemukan adalah tentang seberapa banyak dia melibatkan kakinya dalam prosesnya.
Setelah empat kali start yang sulit, Berríos menghabiskan waktu ekstra di bullpen di sela-sela pertandingan untuk mencoba melibatkan kakinya lagi dalam proses tersebut.
Mengingat hasil pada hari Selasa, bentuk dan bentuk bola melengkung yang diambilnya, seolah-olah Berríos menghabiskan sesi bullpen hari Sabtunya dengan melakukan serangkaian leg squat seberat 375 pon. Dengan bola melengkung di belakangnya dan penguasaan bola cepat yang baik, Berríos mendapatkan ayunan dan kesalahan yang diinginkannya dan si Kembar mengalahkan St. Louis. Louis Kardinal 4-1. Berríos melakukan 10 pemukul dan melakukan lemparan pada inning kedelapan.
“Jose jelas lebih baik daripada yang kita lihat dalam beberapa pertandingan terakhir dalam hal menggunakan seluruh lemparannya dengan percaya diri,” kata manajer Paul Molitor. “Saya pikir melakukan beberapa pukulan melengkung yang bagus lebih awal membantunya memercayai lemparan itu. Dia maju ketika diperlukan, kontrolnya lebih baik dan dia melakukan pekerjaan dengan baik.
“Dia memegang kendali.”
Setelah tampil mendominasi di San Juan sebulan lalu, Berríos hampir terlihat lepas kendali dalam empat penampilan sebelumnya. Dia unggul 1-3 dalam rentang itu dengan 18 perolehan run dan 24 pukulan diperbolehkan dalam 18 1/3 inning, bagus untuk ERA 8,84. Seorang pemalas yang memulai musim dengan 29 strikeout dan satu kali walk dalam empat pukulan pertamanya tiba-tiba berjalan delapan kali dan hanya melakukan 11 pukulan dalam empat pukulan terakhirnya.
Bagian dari perjuangan Berríos berkaitan dengan ketidakmampuannya mempercayai bola melengkung, yang terjadi secara tiba-tiba. Pada bulan Mei saja, pemukul lawan membukukan persentase slugging 1.500 terhadap kurva Berríos, menurut BrooksBaseball.net. Hal itu mengirim pelempar muda ke bullpen akhir pekan ini dengan memikirkan bola melengkung di depan dan tengah.
“Hari ini hasilnya sudah terlihat,” kata Berríos melalui seorang penerjemah. “Saya banyak bekerja dengan kaki saya dan tetap berada di belakang bola. Ketika saya agresif dan menggunakan bagian bawah tubuh saya, saya merasa lebih baik patahnya. Saat saya menggunakan fastball, saya memiliki kontrol yang lebih baik.
“Kenyataannya adalah saya tidak senang dengan empat pertandingan terakhir dan pola pikir saya tidak benar. Saya kembali ke dasar dan saya bekerja keras untuk pertandingan ini dan hasilnya ada di sana.”
Hasilnya luar biasa.
Dalam penggunaannya saja, Berríos mengayunkan bola lengkung secara signifikan lebih banyak daripada yang dia lakukan di empat start sebelumnya, melemparkannya sebanyak 33 kali, menurut BaseballSavant.com. Sebelumnya, Berríos melemparkannya sebanyak 23, 18, 17 dan 17 kali.
.@JOLaMaKina terpesona sejak awal. #KembarMenang #MNT kembar pic.twitter.com/8uFeRdGIv8
— Kembar Minnesota (@Kembar) 16 Mei 2018
Salah satu alasan dia lebih sering melemparkannya adalah sembilan ayunan dan kesalahan yang dilakukannya.
Tapi tangkap Bobby Wilson – yang homer dua putarannya memberikan keunggulan yang bagus bagi si Kembar – mengatakan kesuksesan Berríos lebih berkaitan dengan fastball-nya.
Bekerja dengan Berríos di bullpen di Anaheim, Wilson melihatnya mendorong kakinya lebih jauh ke belakang bola, memungkinkan bola melengkung masuk jauh ke dalam zona. Dia melihat kepercayaan diri pekerja muda itu tumbuh terhadap kecepatan off-roadernya. Namun menurutnya hal itu ada hubungannya dengan komando fastball, karena Berríos memulai permainan dengan 14 fastball berturut-turut dan tidak melakukan lemparan melengkung. Jedd Gyorko dipukul di babak kedua.
“Dia melempar dengan baik, pukulannya tepat sasaran, itulah Berrio yang biasa dilihat semua orang di ruangan ini,” kata Wilson. “Jelas saya tidak berada di sini pada bulan pertama untuk melihatnya, tapi itu saja malam ini adalah hal-hal terdepan di sana. Pemecahan bolanya tajam, kencang, terlambat. Menunjukkan beberapa perubahan bagus. Namun secara keseluruhan, komando fastballnya lebih baik.
“Dia melempar dengan fastball-nya. Dia melempar dan melakukan titik-titik di sudut luar benar-benar mengatur bola pemecahnya sehingga dia bisa lolos dengan pasangan yang mungkin tidak begitu tajam. Tapi secara keseluruhan, sebagian besar terlihat cukup bagus.”
Seperti yang dicatat Wilson, fastballnya juga tidak terlalu buruk.
Antara empat jahitan dan dua jahitannya, Berríos melemparkan total 67 fastball. Dia mendapat 11 pukulan dan enam pukulan lagi dan gagal. Tapi dari kursinya di lini tengah, semuanya Byron Buxton lihat adalah pertunjukan curveball, dan dia menyukai apa yang dilihatnya.
“Itu menyenangkan,” kata Buxton. “Semua lemparannya berhasil malam ini. Itu Berrios. Saya cukup diberkati untuk melihatnya lolos dari liga kecil. Melihat dia terus melakukan apa yang dia lakukan sungguh menakjubkan. Malam iniadalah contoh yang bagus tentang siapa dia dan cara dia bermain bisbol.
“Oh ya. Saya mendapat pemandangan terbaik di tengah. Beberapa kali saya seperti, lempar bola melengkung lagi, lempar bola melengkung. Dan dia akan melempar bola melengkung itu lagi, mereka akan mengayun dan meleset. Dia menganggap agresivitas sebagai kekuatan malam ini.”
(Gambar atas: José Berríos menemukan kembali alur curveball-nya pada hari Selasa, melakukan 7 1/3 inning kuat dalam kemenangan Twins. Kredit: Brad Rempel/USA TODAY Sports)