Selama dekade kegelapan, Edmonton Oilers mempunyai rencana besar. Rencana jangka panjang melibatkan penyusunan rancangan yang cerdas dan kemudian, ketika waktunya tepat, menentukan ketepatan dalam hak pilihan bebas. Pendekatan ini gagal setiap bulan Oktober, meninggalkan tim di atau dekat ruang bawah tanah setiap pagi Natal. Dalam menelusuri manajemen selama tahun-tahun tersebut, hal yang paling mengejutkan tentang proses tersebut adalah langkah santai yang dipilih klub.
Peter Chiarelli mengubah semua itu, atau lebih tepatnya rancangan lotere tahun 2015 mengubah keadaan dan memungkinkan Chiarelli untuk berputar. Kedatangan Connor McDavid berarti agen bebas yang lebih besar dan setahun yang lalu Oilers berbaris hingga bulan Oktober dengan a klip 7-2-0 dan pada pagi hari Natal berada di Edmonton tempat kedua di Divisi Pasifik dan tampak seperti pesaing playoff yang kuat.
Nilai kontrak masa lalu
Dengan Oilers sekarang dipenuhi dengan agen bebas yang mahal dan mencoba untuk mengendalikan pemain lokal mereka selama delapan musim (atau kurang) ke depan, ada kebutuhan yang kuat akan kontrak nilai. Sebuah tim yang dapat memberikan kualitas yang cukup melalui kesepakatan yang hemat memiliki keunggulan yang sangat besar dalam persaingan. Ini adalah salah satu alasan yang kurang dihargai mengapa Oilers mampu mencapai Final Piala Stanley pada tahun 2006. Pada tahun itu, klub tersebut memiliki enam orang yang dikontrak dengan biaya kurang dari $1 juta—semuanya memainkan peran utama dan mempunyai pengaruh yang mengesankan:
- Marc Andre Bergeron ($931.000). Bergeron bermain 1.600 menit pada musim 05-06, 350 menit di antaranya pada power play. Dia mencetak 15-20-35 untuk musim ini dan meskipun ada beberapa kekacauan dalam pertahanan – dia luar biasa untuk harganya.
- Ales Hemsky ($901.740). Hemsky bermain 1.375 menit pada musim 05-06, lebih dari 400 menit di antaranya pada power play. Dia memimpin tim dalam mencetak gol sepanjang musim (19-58-77) dan unggul 6-11-17 di babak playoff.
- Shawn Horcoff ($1 juta). Horcoff bermain hampir 1.600 menit, 300 menit pada power play dan 225 menit pada penalti kill. Kemunculan Horcoff pada musim itu merupakan bagian besar dari kesuksesan Edmonton.
- Fernando Pisani ($611.800). Pada 05-06 dia tampil luar biasa di tahun reguler dan hal lain di postseason. Pisani bermain 1.100 menit pada 05-06, 150 menit pada power play. Dia memiliki nilai yang konyol sebelum pergantian dengan Carolina biru, dia telah menjadi legenda sejak saat itu.
- Jarrett Stoll ($501.600). Stoll bermain 1.500 menit pada 05-06, 410 menit pada power play dan 200 menit pada penalti kill. Dia memainkan 82 pertandingan, total 22-46-68 untuk tahun ini, dan memberikan tim baru kualitas dan kedalaman yang nyata sebagai bek tengah bersama Horcoff.
- Raffi Torres ($875.000). Raffi bermain 1.100 menit pada 05-06, 224 menit di antaranya pada power play. Momen terbesar Torres musim ini terjadi saat babak playoff, dia masih dikenang karena pukulan telaknya melawan San Jose Sharks pada musim semi itu—tidak semuanya legal.
Nilai kontrak musim ini
Sebelum kita berbicara tentang kontrak nilai, catatan singkat tentang McDavid. Jika kita setuju bahwa bahkan dengan memberinya bonus penuh, ia mendapat tawaran sebesar $3,775 juta, maka kita harus mengakui bahwa kontraknya adalah tawaran terbesar di liga. Tidak ada kredit tambahan untuk manajer umum, ini merupakan cerminan dari CBA. Meskipun demikian, penting untuk memperhatikan kartu truf ekstrem tersebut sebelum memasuki percakapan ini.
- Mark Letestu ($1,8 juta). Meskipun ia tidak memegang peran utama dalam hal kekuatan, Letestu adalah bagian besar dari permainan kekuatan Oilers dan tokoh kunci. Garis tengah keempat tim juga merupakan bagian dari penalti. Dia mencetak 16 gol setahun lalu dan berada pada kecepatan yang sama musim ini.
- Patrick Maroon ($1,5 juta). Saya tidak yakin kita dapat memisahkan kontribusinya dari kehadiran Connor McDavid di salurannya. Bahkan dengan masalah itu, ia mencetak 27 gol musim lalu dan tampak menjadi ancaman dengan 20 gol pada 2017-18. Meskipun kontraknya adalah $2 juta, Oilers hanya mendapat $1,5 juta dari total keseluruhan.
McDavid, Letestu dan Maroon semuanya terlihat seperti kontrak bernilai lagi musim ini. Pemain yang lolos setahun lalu namun kali ini tidak lolos termasuk Matt Benning dan Leon Draisaitl—center besar tersebut kini memiliki kontrak yang melarang dia masuk dalam daftar ini.
Ada beberapa kandidat yang bisa muncul tahun ini. Darnell Nurse telah bermain bagus, Kailer Yamamoto akan menjadi nilai tambah jika dia bisa tetap berada di jalur keterampilan dan menghasilkan sepanjang tahun. Anton Slepyshev dan Drake Caggiula mempunyai kesempatan jika diberi kesempatan dan saya akan selalu bertaruh pada Jussi Jokinen dengan gajinya saat ini sebesar $1,1 juta.
Tantangan Chiarelli
Banyak kabar dari mulut ke mulut di kalangan penggemar Oilers hari ini tentang tekel Kris Russell dan anggukan serta kedipan mata Milan Lucic saat gol kemenangan terungkap. Banyak Oiler bergaji tinggi yang mendapat tekanan hari ini, dan itu memang awal yang mengecewakan. Saya pikir taruhan Peter Chiarelli yang lebih kecil, para pemain yang harus tampil efektif sambil menghasilkan kurang dari $2,5 juta, merugikannya. Mungkin ironisnya, akuisisi di luar musim, Ryan Strome, akan mendapatkan jumlah yang sama musim ini dan dapat membantu manajer umum dengan tampil sebagai kontributor yang konsisten.
Edmonton Oilers tidak membawa cukup keterampilan atau kecerdasan yang cukup untuk setiap pertandingan. Kekalahan dari Philadelphia adalah permainan siapa pun, tapi Oilers ini seharusnya menjadi pesaing Piala Stanley dan tidak terlihat dekat hari ini. Terserah manajer umum untuk menemukan pemain berguna yang dapat mengisi peran sinematik dan memberikan kualitas. Itulah yang dibutuhkan oleh roster ini dan dia adalah arsitek dari grup yang berdiri di sini saat ini.
Berbeda dengan manajer umum Edmonton pada masa kegelapan, Chiarelli tidak memiliki kemewahan untuk bekerja dengan santai. Saatnya untuk sibuk.
(Kredit foto: Dave Sandford/NHLI melalui Getty Images)