Resume hoki junior Mark Hunter adalah legenda. Setelah membeli London Knights pada tahun 2000, dia adalah arsitek (dan saudaranya Dale Hunter adalah pelatih) dari Ksatria 2004-05, tim yang menghancurkan OHL dan memenangkan Piala Memorial. Waktu Hunter bersama Knights adalah salah satu periode tersukses dalam sejarah tim junior mana pun, dengan beberapa kejuaraan di sepanjang perjalanannya. Jumlah pemain NHL berpengaruh yang dikembangkan oleh tim sejak tahun 2000 hampir tak terbatas.
Hunter meninggalkan klub pada Oktober 2014 untuk mencari pekerjaan impian. Toronto Maple Leafs mempekerjakan Hunter sebagai direktur personel pemain, yang berarti dia akan memiliki suara besar dalam rancangan Toronto mulai tahun 2015. Hal ini bertepatan dengan kemunculan sayap dampak London Knights, Mitch Marner, dan memberikan panggung untuk hari rancangan yang menarik. cerita. Ketika Maple Leafs Marner no. 4 secara keseluruhan, ini mewakili pilihan Hunter yang pertama dan paling menginspirasi sebagai pimpinan dewan draft tim.
Draf legenda tersebut, dan kinerja Marner sebagai pemain NHL, merupakan kontributor utama reputasi Mark Hunter sebagai penilai bakat NHL. Inilah salah satu alasan mengapa dia sering disebut-sebut sebagai pilihan yang memungkinkan untuk menjadi manajer umum Edmonton Oilers berikutnya. Di bidang inilah saya ingin mengkaji karya Hunter, dan kita mempunyai catatan yang menarik untuk dicermati.
Konsep 2015
Kedatangan Hunter tepat pada waktunya, karena draft NHL pertamanya pada tahun 2015 menampilkan kumpulan prospek terkaya sejak tahun 2003. Empat tahun setelah draft tersebut, sebagian besar dari dua putaran teratas terjadi di NHL atau tampil ekstensif di liga terbaik dunia. Hunter juga memberi hadiah kepada manajer umum sementara Kyle Dubas, yang mengubah pilihan putaran pertama yang terlambat menjadi beberapa pilihan berikutnya. — Toronto akan mendapatkan sembilan prospek selama tujuh putaran sepanjang akhir pekan.
Mitch Marner sangat dikenal oleh Hunter, dan dengan Toronto berada di peringkat no. 4, ada peluang bagi pemain sayap muda untuk direkrut oleh Maple Leafs. Daftar TSN Bob McKenzie Marner di tempat itu, tetapi Arizona Coyotes melompat keluar dari urutan untuk merebut center Dylan Strome dari Erie Otters tepat di depan pemain bertahan Marner dan Boston College Noah Hanifin (peringkat No. 3 oleh McKenzie).
Itu membuat Hunter dan stafnya punya pilihan: Pilih Marner, sayap ofensif berbakat yang satu-satunya pertanyaannya adalah ketahanan (tingginya tercatat 5 kaki 11, 160 pon) atau opsi garis biru yang cukup lengkap yang diwakili oleh Hanifin. Toronto meraih Marner, dan sisanya, seperti yang mereka katakan, adalah sejarah. Marner adalah penyerang NHL yang berpengaruh, sedang dalam perjalanan menuju 90 poin lebih dan satu musim karier.
Pada saat itu, Dubas masuk ke mode perdagangan (dengan pick yang akan digunakan pada Travis Konecny oleh Philadelphia Flyers) dalam upaya untuk mendapatkan lebih banyak peluru untuk Hunter. Maple Leafs bertukar dengan pilihan terakhir pada putaran pertama, yang berarti pilihan mereka berikutnya berada di No. 34.
Travis Dermott bukanlah pilihan yang jelas (No. 42 dalam daftar McKenzie), tetapi resumenya menunjukkan seorang pemain bertahan mobile yang bertubuh agak kecil dan bisa menggerakkan puck. Bukan pilihan terseksi yang tersedia, tapi, seperti yang telah kita lihat, pemain yang memiliki keterampilan bermain di NHL. Dia saat ini ditempatkan sebagai opsi pasangan ketiga di Toronto (Puck IQ membuat Dermott hanya menghabiskan 18 persen dari menit 5 lawan 5 melawan elit), tetapi berkembang sebagai pemain NHL.
Jeremy Bracco berikutnya di No. 61, dan bisa menjadi kunci keberhasilan rancangan keseluruhan untuk daftar pemain Toronto tahun 2015. Seperti disebutkan di atas, sebagian besar dari dua putaran pertama akan dimasukkan ke dalam draft ini, jadi mendapatkan tiga pemain NHL yang sebenarnya (atau lebih) bisa menjadi kunci untuk menang dalam draft musim panas yang sangat kompetitif. Bracco sah, meski dia belum pernah memainkan pertandingan NHL. Dia melampaui satu poin per game di AHL musim ini dan bisa 60 assist teratas menjelang akhir musim.
Sisa draft 2015 untuk Toronto diterima sebagai mahasiswa NHL (terutama Dmytro Timashov) atau dibagikan (Andrew Nielson dikirim ke Calgary untuk Morgan Klimchuk). Pendapat saya adalah ini: Berdasarkan kekuatan rancangan tersebut, dan pengembaliannya hampir empat tahun setelah rancangan tahun 2015, Hunter telah memberikan kualitas. Saya bertanya-tanya apakah perdagangan Dubas merugikan rancangan maksimum tim akhir pekan ini, tetapi Dermott dan mungkin Bracco adalah penendang yang baik untuk dampak Marner.
Konsep 2016
Saya penasaran bagaimana Maple Leafs menangani draft 2016 sejak draft tersebut diturunkan. Toronto dianugerahi pilihan keseluruhan No. 1, sama seperti yang dinikmati Edmonton pada musim panas sebelumnya. Bagi Edmonton, Connor McDavid menjadi wajah tim, dan di Toronto Austin Matthews menjadi tokoh sentral di masa depan waralaba.
The Oilers segera menukar sebagian besar rancangan modalnya pada tahun 2015, memperoleh Griffin Reinhart, Cam Talbot, Eric Gryba dan hak untuk menyusun Todd McLellan setelah memilih McDavid. Saya bertanya-tanya bagaimana kelanjutan Maple Leafs, dengan asumsi tim akan terus mencari pemain yang pada akhirnya akan mengelilingi Matthews (dan Marner) dalam peran pendukung.
Organisasi memilih jalan yang berbeda. Dalam menyiapkan kelebihan pemain seperti Yegor Korshkov (yang sebelumnya memenuhi syarat dan akan berusia 20 tahun), Adam Brooks (sudah 20 saat diatur) dan Jack Walker (menjadi 20 Juli 2016), tim bertaruh pada pemain tersebut akan muncul dengan cepat. Pilihan untuk memilih anak-anak yang lebih tua dalam rancangan tersebut adalah memutuskan antara batas atas (remaja memiliki lebih banyak ruang untuk tumbuh) dan kedekatan (mendekati kesiapan NHL, tetapi lebih tua), dan sering kali mengarah pada penyusunan jenis pemain peran yang biasanya tersedia dengan harga $1 juta di agen bebas.
Kita tidak tahu apakah Mark Hunter berada di balik perubahan strategi tersebut, tapi hal itu berdampak besar pada draft pick tim. Dengan lebih sedikit pilihan di area penting dari draft, Hunter memang mendapatkan kualitas dalam mencetak gol Joseph Woll dan maju Carl Grundstrom (sejak diperdagangkan).
Secara keseluruhan, mengingat Matthews adalah bab pertama dari draf cerita Toronto tahun 2016, sisa akhir pekan itu jelas terasa tidak memuaskan. Persamaan antara draf Matthews dan edisi McDavid di Edmonton menarik, menunjukkan bahwa kedua tim melewatkan kesempatan untuk meningkatkan kualitas dan kedalaman grup seputar berlian baru di setiap kota.
Konsep 2017
Draf tahun 2017 adalah saat keberuntungan bertemu dengan cedera dan membingkai reputasi Hunter secara negatif. Pilihan teratas, Timotius Liljegren, menderita cedera dan sakit sejak hari wajib militer dan tidak bermain satu musim penuh di salah satu dari dua musim dingin pasca-draft. Penggemar Oilers dapat menyebutkan banyak draft pick (Marc Pouliot, Jesse Niinimaki, Doug Lynch) yang keluar jalur, tetapi penggemar biasanya melupakan penyakitnya dan menyalahkan pengintai ketika seorang pemain tidak berkembang seperti yang diharapkan di musim-musim setelah draftnya.
Pemburu memilih Ian Scott di babak keempat; dia tentu saja melakukan lindung nilai atas taruhannya sejak itu dengan persentase penyelamatan 0,932 pada 2018-19 untuk WHL Prince Albert. Pilihan tahun 2017 lainnya berada dalam kategori terlalu cepat untuk diketahui dan evaluasi keseluruhan musim terakhir Hunter di Toronto harus ditandai sebagai tidak lengkap.
Pemburu di meja draft
Saya tidak percaya kita dapat memberikan penghargaan apa pun kepada seleksi Matthews, dan masalah-masalah (cedera, penyakit, pertukaran untuk opsi batas bawah) adalah siksaan yang harus dihadapi setiap direktur kepanduan.
Hunter harus mendapatkan pujian penuh untuk pilihan Marner, dan pilihan Dermott ternyata bagus dan bukan pilihan yang jelas pada saat itu. Bracco dan Timashov masih bisa berolahraga, begitu pula Caleb Jones dan Ethan Bear di Edmonton.
Saya pikir draf tahun 2016 tergelincir dengan cara yang sama seperti yang dilakukan Edmonton pada tahun 2014 (menyusun dua penjaga gawang dan tiga orang yang berangkat ke perguruan tinggi, secara efektif melewatkan seluruh draf dalam hal skater yang mengambil dua mungkin tiba bertahun-tahun kemudian). Orang-orang tua yang dipilih oleh Leafs pada tahun 2016 harusnya masuk dalam daftar atau mendorong sekarang – dan ternyata tidak.
Draf tahun 2017 masih dalam tahap awal dan menurut saya riwayat cedera Liljegren akan menjadi faktor besar dalam nilai akhir.
Apa maksudnya semua itu?
Menurut pendapat saya, tabel rancangan Hunter memiliki kemenangan besar (Marner), hadiah besar (Matthews) dan beberapa bagian bagus yang bisa berjalan dengan baik (Dermott, Bracco, Woll, Scott). Kekhawatiran terbesarnya adalah Liljegren dan saya dapat memberitahu Anda tidak ada yang mengira Leafs akan mencapainya ketika mereka meraih pemain di peringkat 17 secara keseluruhan.
Jika kita membandingkan keuntungan tersebut dengan Edmonton pada periode yang sama, kita mendapatkan hasil yang sedikit berbeda. Sebuah kehilangan besar (Jesse Puljujarvi) hadiah besar (McDavid) dan beberapa hal yang bisa berjalan dengan baik (Jones, Bear, Tyler Benson, Kailer Yamamoto, Dmitri Samorukov). Kekhawatiran terbesar adalah Puljujarvi, yang merupakan pemain no. 4 ketika Columbus Blue Jackets menempatkannya di peringkat no. 3 berlalu.
Perbedaan besar antara Hunter Leafs dan Green-Gretzky Oilers di era ini adalah Marner diperdagangkan sebagai impact wing, sementara kebangkitan Puljujarvi tertunda dan plafonnya juga kurang mengesankan.
Berapa banyak kredit yang harus dibayar Hunter kepada Marner? Saya akan mengatakan banyak hal. Apakah itu membuat Hunter menjadi pilihan yang lebih baik daripada Keith Gretzky di meja draft? Gretzky berada di Boston pada tahun 2016 (ketika Puljujarvi terpilih), dan menyusun Charlie McAvoy daripada Dante Fabbro.
Draf Gretzky tahun 2017 lebih baik daripada daftar nama Hunter tahun 2017, tetapi sebagian besarnya adalah cedera. Saya berharap keberuntungan, baik dan buruk, lebih berkaitan dengan hal itu daripada perbedaan filosofi akuisisi.
Mark Hunter mungkin merupakan pilihan cerdas bagi manajer umum Edmonton, namun keunggulan apa pun dalam menyiapkan model tergantung pada pengetahuan lokal Marner, dan keberuntungan. Kayaknya malu-malu jadi rekomendasi sewa.
(Foto teratas: Dave Sandford/NHLI melalui Getty Images)