Saya check in ke Hotel Saya yang Tidak Boleh Disebutkan di Syracuse pada Selasa malam, berjalan ke kamar dan memindai kunci saya. Saya membuka pintu. Saya menyalakan lampu. Aku menjatuhkan tasku ke lantai. Aku mengambil beberapa langkah menuju tempat tidur dan berhenti saat mendengar suara seorang pria berkata, “Halo?” dari sisi gelap ruangan.
Saya hanya mengungkitnya di ruang ini untuk dengan sopan mengingatkan hotel agar menghentikan pemesanan ganda kamar dan sesama warga saya Tolong letakkan rantai di pintu kamar Anda dan mungkin gantungkan tanda Jangan Ganggu.
Itu adalah iklan layanan masyarakat.
Meskipun demikian, saya telah menghapus tanda Jangan Ganggu dari pintu ke otak saya, dan kami sekarang terbuka untuk pertanyaan tentang bola basket Louisville (dan bola basket lainnya). Mengikat. Kunci kait Anda. Ayo lakukan. Pertanyaan-pertanyaan telah diedit dengan sangat ringan untuk kejelasan.
Seberapa jauh Anda melihat Louisville jatuh di garis unggulan setelah kekalahan di Syracuse dan mungkin dua kekalahan lagi dari Virginia? -Corey C.
Naik turunnya musim ini memang menyenangkan/mengerikan, tapi sebenarnya turnamenlah yang membuat musim ini dikenang, baik atau buruk. Terlebih lagi, turnamen ini bermuara pada pertandingan dan pemanasan (dari 3) pada waktu yang tepat. Dengan asumsi Louisville adalah unggulan 4 hingga 6, apa braket impiannya vs. adonan mimpi buruk? -Jasper W.
Oke, banyak yang harus ditangani di sini. Pertama, menurut saya saat ini kondisinya cukup tinggi dalam hal penyemaian. Kecuali tim itu benar-benar runtuh dan kalah di setiap pertandingan sesuai jadwal, sulit membayangkan sebuah tim dengan, katakanlah, 20 kemenangan dan rekor ACC 11-7, dengan kekuatan jadwal dan kualitas jumlah kemenangan penandatanganan, yang jauh melebihi a Benih nomor 6. Saat ini, saya pikir Cardinals akan memilih jawaban tidak. 5 menjadi. Satu-satunya cara mereka bisa mencapai garis 3 adalah jika mereka mengalahkan Virginia setidaknya sekali dan mungkin mendapatkan satu atau dua kemenangan besar di Turnamen ACC (tanpa kalah) dari BC dan Notre Dame). Saya tidak yakin saya melihat hal itu terjadi.
Hanya dengan mempertimbangkan tim yang akan mendapatkan unggulan yang sangat bagus, pertarungan terburuk di Louisville adalah melawan tim atletik dan jangkung seperti Duke, Gonzaga, dan Kentucky. Tapi siapa yang tidak akan berjuang melawan tim-tim itu? The Cardinals bermain sangat baik selama 30 menit melawan Duke, jadi mereka tahu ada jalan menuju kemenangan melawan tim seperti itu, tapi jelas itu sulit bagi mereka dalam pertandingan tersebut. Louisville sepertinya akan lebih cocok untuk sub-regional yang mungkin memiliki Marquette, Michigan State, atau bahkan seseorang seperti Tennessee. Saya tidak lupa bahwa Cards telah memainkan ketiga tim tersebut musim ini.
Benih apa yang Anda harapkan diperoleh Louisville untuk Turnamen ACC? -Logan B.
Mari kita saring menjadi empat tim dalam setengah permainan satu sama lain di klasemen — Florida State dan Syracuse pada 9-4 dan Louisville dan Virginia Tech pada 9-5. Kerjakan pekerjaan rumah Anda sebelum membaca sisa ini sehingga kita semua memiliki pemahaman yang sama tentang sisa jadwal untuk masing-masing tim ini. FSU memiliki jadwal yang paling menguntungkan, jadi beri saya Seminole pada 13-5. Saya pikir tiga lainnya finis 11-7. Itu akan menjadikan Louisville sebagai no. Unggulan 5, 6, atau 7 di turnamen yang akan dimainkan di Charlotte pada hari Rabu.
Di pramusim, Anda menulis bahwa Louisville akan melakukan serangan melalui Henokh. Apa pendapat Anda sekarang? -Jeff G.
Pertama, saya tidak bertanya pada diri sendiri. Ini Jeff G yang lain. Mereka memang ada. Ini juga semacam luka bakar yang sakit. Agar adil, saya tidak mengatakan bahwa Louisville akan melakukannya berjalan melalui pelanggarannya Henokh; Saya baru saja memperhatikan Henokh berdiri untuk menang paling banyak dari sistem Chris Mack. Mack suka menciptakan ruang untuk centernya di pos, dan Henokh berpikir dialah orang yang akan mendapat manfaat dari hal itu. (Sebagai catatan tambahan, postingan itu juga mengecam, di paragraf pertama, VJ King sebagai salah satu pencetak gol terbanyak Cardinals dan Darius Perry sebagai bek terbaik mereka. Seumur hidup yang lalu, postingan itu. Seumur hidup.)
Henokh mengalami musim yang membuat frustrasi. Dia memiliki buildnya. Dia memiliki keterampilan. Perasaannya belum cukup sampai di sana, dan dia berjuang untuk menghadirkannya dengan tingkat energi yang sama di setiap pertandingan. Di beberapa permainan dia aktif, melatih penguasaan bola secara defensif dan mencetak gol di sekitar keranjang. Di game lain, dia tampak terengah-engah dan, sejujurnya, lambat. Jadi, pemikiran saya saat ini adalah Louisville membutuhkan dia untuk menjadi faktor yang konsisten, bersama dengan Malik Williams, jika mereka ingin berbuat banyak dalam beberapa minggu ke depan.
Peminat sudah terbiasa melihat sorotan utama Louisville sepanjang tahun ini di bawah Rick Pitino. Tentu saja jadwalnya semakin ketat, namun setelah Syracuse, tim ini jelas mengalami kemunduran selama sebulan terakhir. Apakah ada pola tertentu dalam tren tim Mack di Xavier? – Brent L.
Pada 2016-17, Xavier kalah enam pertandingan berturut-turut di bulan Februari dan rekornya turun menjadi 8-9 di Big East. Musketeers pulih tepat waktu untuk menjadikan Turnamen NCAA sebagai salah satu tim terakhir yang menerima tawaran besar… dan kemudian mencapai Elite Eight. Di luar satu musim tersebut, tidak ada tren drastis ke arah mana pun. Dua tim Xavier yang sangat, sangat bagus milik Mack (2015-16 dan 2017-18) baru saja memenangkan banyak pertandingan. Timnya yang lebih di atas rata-rata finis mendekati 0,500 dalam pertandingan liga.
Satu-satunya kecenderungan yang dimiliki Mack adalah mengungguli unggulan di Turnamen NCAA ketika timnya tidak termasuk tim teratas di lapangan. Tiga dari putaran Sweet 16 Xavier datang dengan no. Peringkat 6 atau lebih tinggi. Tim yang mencapai Elite Eight adalah tim no. peringkat 11.
Apa yang hilang dari Louisville? Ada permainan di mana saya merasa kami membutuhkan pencetak gol terbanyak, tapi kemudian Nwora mencetak 25. Lalu ada pertarungan ketika saya merasa yang kita lewatkan hanyalah sosok besar yang dominan, tapi kemudian Malik/Enoch berkombinasi untuk 20/10. -Michael W.
Anda menjawab pertanyaan Anda sendiri di sana, Michael. Konsistensi. Jika Anda bisa menambahkan pemain di pertengahan musim, Louisville akan mencari pengendali bola yang lebih tinggi dan lebih atletis untuk membantu di perimeter. Karena Anda tidak bisa melakukan itu, para Kardinal harus menerima siapa mereka, bermain lebih keras dari lawan mereka dan melakukannya secara konsisten. Ada cukup banyak penembak dalam daftar untuk membuat mereka berbahaya. Tapi ketika mereka tidak memberikan upaya penuh pada pertahanan atau kaca, dan mereka tidak sabar dalam melakukan set ofensif, itu berarti bencana. Hari Rabu di Syracuse, setidaknya menurut standar Louisville, adalah sebuah bencana.
Mari kita ajukan beberapa pertanyaan bonus di sini sebelum kita mengakhiri dengan catatan serius…
Apa pendapat Anda tentang pelanggaran zona Scott Satterfield yang dia bawa ke Louisville? -Keith W.
Dia tidak membawanya ke Syracuse.
Karena musim bola basket tampaknya tidak berjalan mulus, siapa yang akan memenangkan Derby? -Christopher L.
Coba tebak, itu kamu. Kita semua memenangkan Derby. Setiap tahun.
Siapa konferensi kekuatan terbaik dan pemain menengah-utama yang tidak dibicarakan orang? – Nuh D.
Akhir pekan dua-untuk-satu: Siapa empat tim yang akan Anda pikirkan kehilangan di Elite Eight tahun ini? — Noah D. (lagi)
Noah D., menjadi lincah dengan pertanyaan ganda. Aku suka itu! Pemain konferensi kekuatan terbaik yang tidak terdeteksi radar mungkin adalah Cam Johnson di North Carolina. Sulit dipercaya bahwa pemain mana pun di sekolah seperti Carolina bisa merasa dia tidak mendapat cukup perhatian, tapi aku akan mati di bukit ini. Mungkin saya hanya beredar di sudut jalinan yang salah. Ketua Tengah: Dylan Windler di Belmont. Kami akan mendengar lebih banyak darinya bulan depan.
Untuk latihan kedua ini akan saya gunakan Bracket Watch minggu lalu dari temanku, Brian Bennett. Di wilayah Timur, dengan asumsi Zion Williamson sudah sehat pada saat itu, saya akan mengambil Duke atas Michigan. Di Midwest, Kentucky di atas Virginia. Di selatan, Tennessee di atas Carolina Utara. Dan di barat, Gonzaga di atas… ya Tuhan, sisi kelompok ini tidak bagus… Washington? Jawaban ini terasa seperti kabur pasca-Taco Bell ketika Anda tidak yakin apa yang baru saja terjadi, dan Anda takut mencari tahu apa yang terjadi selanjutnya.
Berapa banyak perjuangan Louisville dengan zona dan pers karena tidak mempunyai cukup waktu dalam sistem Mack untuk melihat hal-hal ini sebelumnya, dan berapa banyak yang tidak memiliki personel yang tepat? Apakah menurut Anda perjuangan kami dengan masalah ini hanya disebabkan oleh ketidakcocokan staf/pelatih dan kami akan mengatasinya di tahun-tahun mendatang seiring kami mendapatkan pemain yang sesuai dengan keinginan Mack? -Kris L.
Saya telah memperkecil pertanyaan ini sedikit, tetapi Chris dengan tepat menunjukkan preferensi perekrutan Mack untuk penjaga yang lebih tinggi dalam kata-kata aslinya. Anda bisa melihatnya di kelas penandatanganan tahun 2019. (Ngomong-ngomong, aku merinci bagaimana hal itu terjadi dengan sangat rinci pada bulan November.)
Adapun tim saat ini, jelas ada beberapa kekurangan, dan kurangnya tinggi badan serta sifat atletis di perimeter adalah salah satunya. Ini adalah skenario yang sangat sulit bagi Mack, yang menyusun musim yang, dari ketinggian 10.000 kaki, melampaui semua ekspektasi pramusim. Jadi, menurut saya pertarungan melawan tim-tim yang tinggi dan atletis akan tetap ada selama satu bulan ke depan. Cara Louisville mengatasi tantangan tersebut, atau setidaknya mencoba menghilangkannya, akan sangat menentukan bagaimana musim ini berakhir.
Apakah Anda yakin kelelahan adalah salah satu faktor penyebab kemerosotan di akhir musim ini? Hanya memiliki sekitar tujuh pemain efektif dan susunan pemain yang sangat terbatas sepertinya berdampak buruk. -Paul H.
Berapa banyak dari perosotan ini yang disebabkan oleh anak-anak yang membentur dinding pada menit-menit bermain? Mereka hanya terlihat datar di akhir pertandingan dan seluruh pertandingan di Syracuse. -Michael B.
Menurutku bukan itu saja. Semua orang ini menjalani musim bola basket reguler. Beberapa di antaranya telah melalui banyak hal. Tidak ada keraguan bahwa ACC sedang bekerja keras, tetapi mereka mendapatkan banyak istirahat dan pemulihan di antara pertandingan, dan seperti yang dijelaskan beberapa dari mereka sepanjang musim, mereka mudah mendapat angin dengan waktu tunggu media yang lama. Bagi saya, kemerosotan di akhir musim lebih disebabkan oleh inkonsistensi di beberapa area dan kurangnya rasa percaya diri setelah beberapa kekalahan yang membuat frustrasi — dan enam lawan yang sangat bagus dengan rata-rata peringkat efisiensi KenPom.com adalah 17,8.
(Foto teratas: Jamie Rhodes/USA Today Sports)