Itu NHL adalah tentang konvensinya, salah satunya mengatakan tim harus mengenakan 12 pemain depan dan enam pemain bertahan setiap malam. Begitulah yang terjadi, dan meskipun tidak ada aturan yang menentukan hal itu, setiap tim lebih memilih untuk melakukannya dengan 99,9 persen waktu.
Faktanya, sering kali sebuah tim mengubah konfigurasi tersebut untuk mengakomodasi cedera, bukan untuk mendapatkan keuntungan taktis.
Namun pada hari Selasa, untuk ketiga kalinya musim ini, Louis Blues 11 pemain depan dan tujuh pemain bertahan berpakaian. Tidak ada yang terluka, tetapi garis biru yang ramai dan tidak ada pemain yang menonjol di antara penyerang lini keempat membebani pelatih kepala Mike Yeo.
The Blues kalah pada pertandingan itu, namun bukan karena keputusan lineout itulah yang membuat St. Louis menang pada dua kesempatan sebelumnya. Faktanya, ada banyak manfaat dari pengaturan tersebut yang menawarkan fleksibilitas susunan pemain dan lebih banyak waktu untuk memaksimalkan penyerang Anda.
Menarik untuk membandingkan game yang dimiliki dan belum digunakan The Blues di seri ini. Mereka melakukannya dalam kemenangan 30 Desember melawan Senator Ottawalindung nilai jika Jay Bouwmeester tidak bisa bertahan selama 60 penuh. Mereka melakukannya lagi pada tanggal 23 Januari dalam kemenangan melawan Badai Carolinakeputusan seorang pelatih. Jaden Schwartz absen pada dua pertandingan sebelumnya, pria yang menurut Anda akan menjadi kandidat utama untuk melakukan double-shift dengan posisi penyerang terbuka.
Namun dalam kemenangan melawan Senator dua minggu lalu, Scottie Upshall mencetak gol yang membutuhkan perubahan Brayden Schenn Dan Vladimir Tarasenko. Lima minggu lalu melawan Hurricanes, Magnus Paajarvi memiliki rating Corsi sebesar 75 persen dan Upshall mendapatkan 66,67 persen karena keduanya memiliki pemain ketiga bergantian dalam barisan mereka dengan 11 penyerang Blues.
Dalam dua game pertama, seri St. Louis sukses besar. Selasa malam kurang sukses, tapi hal itu bisa dikaitkan dengan permainan buruk The Blues secara keseluruhan dan bukan keputusan untuk unggul 11-7.
Mungkin enggan untuk mengambil menit tambahan pada Schwartz yang baru pulih atau karena dia tidak ingin membuang siklus shiftnya dengan lini teratas, Mike Yeo memberikan pergantian lini keempat terutama kepada penyerang lini kedua.
Patrik Berglund memimpin, mengambil tiga shift pada hari Selasa bersama Upshall dan Kyle Brodziak, sementara Dmitrij Jaskin, Alexander Steen dan Robert Bortuzzo masing-masing memiliki dua, dan Vladimir Sobotka, Vladimir Tarasenko dan Paul Stastny semua orang mendapat satu.
Meski skor tidak berpihak pada The Blues, jalannya pertandingan lebih seimbang. Ketika Permainan memimpin 5-1 pada babak kedua, itu adalah percobaan tembakan mereka yang ke-25 malam itu; St. Louis memiliki 31 hingga saat itu. The Blues memimpin upaya 35-31 melalui dua periode sebelum mencetak 26 gol di periode ketiga, di mana Wild sudah berada di tarn. Tapi itu hanya untuk menyoroti bagaimana The Blues tidak kalah dalam kedudukan 5 lawan 5, terlepas dari apa yang tertulis di papan skor.
Barisan keempat – siapa pun yang bersama anggota ketiga – juga tidak mencetak gol seperti barisan lainnya (nol gol kebobolan, dengan selisih percobaan tembakan yang genap yaitu tujuh mendukung dan tujuh kebobolan).
Penggunaannya konsisten dengan dua pertandingan The Blues sebelumnya yang terdiri dari 11 penyerang dan tujuh pemain bertahan. Melawan Badai, baik Tarasenko maupun Schenn tidak mengalami pergeseran ganda dalam dua periode pertama. Tidak sampai periode ketiga ketika garis habis-habisan dan Upshall mengambil giliran sebagai gantinya Ivan Barbashev bahwa gol tersebut telah tercipta.
Ketika Justin Faulk berada di bawah tekanan untuk gol itu, The Blues juga menangkap Klas Dahlbeck, dan dia menerobos Schenn, langsung mengarah ke gawang.
Dengan kata lain, mengeluarkan pemain terbaik Anda untuk melakukan shift ekstra dengan lini keempat tidak selalu merupakan bisnis yang buruk, sejauh mereka biasanya menghasilkan menit-menit kualitas kontes yang paling mudah. Dan gol itu menjadi penentu kemenangan.
Melawan Senator, Tarasenko mendapat satu shift ganda di periode pertama skating bersama Brodziak dan Upshall.
Dan apa yang terjadi pada shift itu? Dorongan yang kuat dari St. Louis menghasilkan peluang mencetak gol yang bagus dan kemudian langsung mendapat penalti Senator.
Saat Upshall melaju ke gawang dan memimpin satu lawan satu, pemain bertahan Senator terutama prihatin dengan keberadaan Tarasenko, dengan tiga dari empat skater mengelilingi puck di dekat tempat tinggal The Blues. sayap.
Namun perubahan ini hanya terjadi sedikit dan jarang terjadi. Waktu yang dihabiskan para penyerang The Blues hampir sama dengan rata-rata musim mereka ketika tim hanya mengenakan 11 pemain. Schwartz mendapat banyak waktu dingin melawan Wild – tepatnya 19:54 – dengan mayoritas terjadi di periode ketiga (7:05).
Berglund, yang mengambil sebagian besar shift ekstra tersebut, bermain skating 17:30, jauh di atas rata-rata musimnya yang 15:50, satu dari empat pertandingan musim ini ia bermain lebih dari 17 menit.
Di sisi pertahanan, tentu saja, hal ini menciptakan potongan kue yang lain, namun memungkinkan pelatih untuk benar-benar berspesialisasi dan bermain sesuai situasi. Jika Anda seorang pemain seperti Vin Dunn, Anda ingin memastikan dia bisa mendapatkan waktu bermain yang kuat; tidak ada kekhawatiran bahwa dia tidak akan tersedia dengan kekuatan yang sama (dunn 3:30 memimpin semua pemain Blues dalam waktu bermain yang kuat). Demikian pula, jika Anda memiliki pemain yang bisa menjadi andalan penalti kill Anda, tidak akan menjadi masalah baginya untuk kehabisan tenaga dalam fase permainan tersebut (Joel Edmundson memimpin semua Blues dengan waktu singkat 1:49 di atas es).
Baik Dunn maupun Edmundson tidak melewati batas waktu 17 menit.
The Blues kemungkinan besar tidak akan menggunakan strategi ini di masa depan. Itu kembali ke Kamis malam yang bagus dan dapat diandalkan melawan Longsoran Coloradodan dengan 6-1 menang, akan sulit untuk menolak tetap menggunakan susunan pemain yang sama (terutama dengan Edmundson meninggalkan pertandingan karena cedera tubuh bagian atas).
Bortuzzo tergores dan bisa bersiap pada hari Jumat dengan Edmundson sudah dibersihkan. Contohnya Thompson mundur dalam seri dan mengumpulkan waktu es 11:09. Barbashev mencatat 9:35 (yaitu 5:19 melalui dua periode), dan Upshall bermain 11:57 (7:12 hingga 40 menit). Hanya di babak ketiga dua pemain terakhir mendapatkan menit bermain terbanyak, dengan The Blues mencetak empat dan kemudian lima gol, dan prospek menghadapi babak kedua pertandingan rugby pada Jumat malam melawan peringkat pertama. Jet dan kembalinya Mark Scheifele.
Sebaliknya, lima bek the Blues yang sehat semuanya bermain hampir setidaknya 20 menit: 19:59 untuk Carl Gunnarsson, 27:45(!) untuk Bouwmeester, 24:21 untuk Alex Pietrangelo19:50 untuk Dunn dan 24:54 untuk Colton Parayko.
Jadi, mari kita susun perdebatannya seperti ini: Apakah akan lebih bermanfaat jika semua penyerang tersebut bermain dalam menit-menit pendek di setiap pertandingan atau mungkin duduk di salah satu dari mereka dan memberikan beberapa menit tambahan setiap malam kepada pemain seperti Schwartz, Schenn, dan Tarasenko? Atau bahkan memberikan menit-menit itu kepada Steen atau Stastny?
Jawabannya terbuka karena sebenarnya tidak ada jawaban yang benar atau salah, terlepas dari apa yang biasanya dikatakan oleh konvensi. Jika Anda memiliki talenta kelas atas seperti St. Louis punya, menempatkan 11 pemain depan memberi Anda kebebasan untuk melakukan perubahan ekstra untuk para pembuat perbedaan, perubahan yang mungkin lebih mungkin menghasilkan gol dibandingkan jika Anda bermain sebagai pemain pinggiran. Dalam enam pertandingan terakhir, The Blues memiliki setidaknya satu penyerang di bawah 10 menit, dan dalam empat kasus, dua penyerang.
Tentu saja, argumen pertama yang menentang hal ini adalah bahwa penggunaan ekstra akan menyebabkan kelelahan pada pemain yang sangat Anda andalkan. Namun dari delapan menit yang bisa dimainkan oleh gelandang keempat pada malam tertentu, itu berarti tambahan 80 detik, atau dua shift dalam 5 lawan 5, untuk disebarkan ke enam skater lainnya. Jika seorang pemain benar-benar kelelahan, mengapa tidak rutenya NBA dan memberinya istirahat malam, mengingat betapa sulitnya bagi satu pemain di lineup NHL untuk memberikan pengaruh sebesar itu pada hasil pertandingan?
Ini semua adalah pertanyaan di luar pemikiran normal NHL, menjadikannya tabu dalam banyak kasus. Tetapi kecuali Anda adalah tim yang benar-benar memiliki empat lini keterampilan dan mendapatkan menit bermain yang berarti dari seluruh korps penyerang Anda, orang akan berpikir Anda setidaknya akan terhibur dengan gagasan untuk menemukan peluang tambahan untuk memaksimalkan pemain berdampak tinggi Anda.
(Kredit foto teratas: Michael Martin/NHLI melalui Getty Images)