The Oilers akan menambah penjaga gawang musim panas ini. Perdagangan adalah salah satu kemungkinannya, namun langkah termudah – dan yang paling disukai oleh Ken Holland ketika dia menjadi manajer umum di Detroit – adalah menandatangani kontrak dengan status bebas transfer.
Hambatan terbesar yang menghalangi Edmonton adalah batasan gaji. Bukan saja para Oilers yang pemalu dan membutuhkan uang, namun mereka sudah menghabiskan banyak uang dalam jumlah yang tidak pasti: Mikko Koskinen.
Koskinen ditandatangani pada pertengahan musim untuk perpanjangan tiga tahun dengan rata-rata $4,5 juta per tahun dengan harapan bahwa dia akan menjadi starter jangka panjang Edmonton. Kemudian dia mencetak 11-11-5 dengan persentase penyelamatan 0,901 untuk menyelesaikan musim. Mengingat pemain berusia 30 tahun itu hanya bermain dalam 59 pertandingan, itu mewakili hampir separuh karier NHL-nya.
Terlepas dari kesetaraan KHL yang goyah, Koskinen pada dasarnya adalah penjaga gawang Schrödinger. Dia mungkin menjadi starter dan mungkin juga tidak, dan kita akan mengetahui apa yang dilakukan Oilers pada waktu yang bersamaan.
Mengingat betapa pentingnya posisi ini, dan betapa terbukanya pasar pada tahun dengan pertumbuhan kapitalisasi rendah, Edmonton telah dikaitkan dengan sebagian besar pencari tujuan penting dalam agen bebas. Apa yang paling cocok untuk Oilers?
Petr Mrazek
Jika Holland ingin pergi dengan orang yang dikenalnya, Mrazek adalah pilihan yang mudah, dan juga nyaman dengan keinginan bermain dalam situasi tandem. Setelah menghabiskan sebagian besar empat musim bersaing dengan Jimmy Howard untuk mendapatkan waktu bermain di Detroit, ia bermain di Carolina musim ini dan mengalahkan pemain terlambat Curtis McElhinney untuk penghargaan awal.
Mrazek memiliki keunggulan lain dibandingkan pemain yang berstatus bebas transfer, seperti usianya: Dia berusia 27 tahun pada bulan Februari, jadi dia adalah tipe penjaga gawang yang bisa ditawari kontrak jangka panjang oleh sebuah tim dan merasa pantas dengan keputusan tersebut.
Jika ada, masuk ke Edmonton mungkin merugikannya. Apa yang terjadi jika Oilers harus menjalani tiga atau empat tahun bersama Mrazek dan kemudian menemukan bahwa penjaga gawang internal mereka mampu menangani pekerjaan awal?
Dalam hal kualitas, Mrazek sama seperti kebanyakan penjaga gawang – dia mampu memantul.
Jendela lima tahun yang disajikan di sini membandingkan kinerja Mrazek dengan 31 target yang paling sering digunakan di liga dan 31 target yang paling sering digunakan berikutnya di liga (yaitu starter dan cadangan).
Dalam tiga dari lima tahun, termasuk kampanye terbarunya, Mrazek telah melakukannya dengan cukup baik. Berdasarkan konteks NHL secara keseluruhan, 2018-19 bisa dibilang merupakan musim terbaik dalam kariernya, dan ini bukanlah tempat yang buruk untuk memasuki agen bebas tanpa batas.
Dia pasti akan berlabuh untuk dua musim yang lebih lemah sebelum musim ini, tapi meskipun begitu dia tidak terlalu buruk — hanya sedikit lebih buruk dari cadangan standar. Kedengarannya mengerikan, tapi ayunan kecil membuat perbedaan besar di jaring. Secara keseluruhan, persentase penyelamatan lima lawan lima menunjukkan bahwa dia adalah pilihan yang masuk akal sebagai starter anggaran atau penjaga gawang 1A.
Mike Smith
Smith adalah penjaga gawang agen bebas lainnya yang akrab dengan grup operasi hoki baru Edmonton. Dia adalah starter Arizona Coyotes selama sebagian besar masa jabatan pelatih kepala Dave Tippett di padang pasir.
Ini merupakan kesepakatan yang saling menguntungkan. Tippett mendapat banyak pujian karena membantu menghidupkan kembali karir Smith setelah masalah cedera menggagalkan lintasan awal yang jelas. Smith, pada gilirannya, memberikan perawatan bersih yang solid untuk Coyote yang hebat dan bertahan, yang biasanya dikalahkan oleh lawan mereka.
Pada usia 37 tahun, dia termasuk dalam spektrum agen bebas yang lebih tua. Hal ini mungkin membuatnya mengajukan banding kepada Oilers sebagai pengganti sementara, namun hal ini justru merugikannya dalam hal lain.
Kegembiraan terakhir Smith sebagai penjaga gawang elit terjadi pada 2015-16, tetapi selama dua dari tiga musim terakhir dia menjadi starter yang sangat berguna untuk Coyotes dan Flames. Outputnya tidak istimewa, tetapi seiring dengan berjalannya gol 1A, persentase awalnya sudah cukup baik.
Masalahnya adalah angka-angkanya dari musim lalu. Bagi sebagian besar penjaga gawang, masuk akal untuk bertaruh pada musim kebangkitan. Namun sebagian besar penjaga gawang belum berusia 37 tahun, dan jika musim lalu ada indikasi bahwa Smith telah mengalami penurunan performa, tim yang mengontraknya akan berada dalam masalah besar.
Seorang GM yang berani mengambil risiko mungkin menunjuk pada persentase penyelamatan lima lawan lima Smith sebesar 0,915 dari bulan Januari hingga akhir musim, yang bukan merupakan angka yang besar, namun dapat dianggap sebagai tanda pemulihan. Dia juga pemain terbaik Calgary di postseason, hanya kebobolan delapan gol dalam 150 tembakan lima lawan lima (bagus untuk persentase penyelamatan 0,947).
Edmonton mungkin bisa mendapatkannya dengan harga murah dan tentu saja bisa menghindari komitmen multi-tahun, tapi apakah sepadan dengan risiko bahwa Smith sudah menjadi penjaga gawang kaliber NHL?
Semyon Varlamov
Varlamov adalah nama yang lebih besar dari Mrazek karena dia konsisten menjadi starter NHL selama lima dari enam musim terakhir. Namanya juga lebih besar daripada Smith berkat usianya (dia baru berusia 31 tahun) dan fakta bahwa dia menjalani musim yang lebih baik.
Berdasarkan rekam jejak tersebut, Varlamov sepertinya berada di luar anggaran Edmonton. Meski begitu, Varlamov masih dikaitkan dengan Oilers, seperti yang dilaporkan Elliotte Friedman dari Sportsnet baru-baru ini dilaporkan.
Varlamov tampak seperti contoh klasik seorang penjaga gawang yang reputasinya melebihi hasil yang dicapainya.
Ada sesuatu yang bisa dikatakan tentang menjadi penjaga gawang NHL generik yang andal. Dalam posisi dengan perubahan yang liar, menjadi cukup baik dari tahun ke tahun memiliki daya tarik tersendiri. Namun, Varlamov jarang unggul dibandingkan liga secara keseluruhan, dan hampir setiap tahun dia bersaing ketat dengan pemain cadangannya dalam hal persentase penyelamatan.
Apa yang harus diputuskan oleh Edmonton adalah apakah layak membayar harga bermerek ketika ada peluang masuk akal bahwa setidaknya beberapa penjaga gawang lain di luar sana dapat menghasilkan kinerja yang sebanding dengan komitmen yang lebih sedikit.
Keith Kinkaid
Secara teknis dengan Blue Jackets setelah diperdagangkan pada batas waktu 2019, Kinkaid tidak memainkan permainan untuk Columbus. 151 pertandingan NHL sebelumnya dihabiskan di New Jersey, di mana ia menghabiskan dua tahun sebagai kiper tandem setelah tiga tahun sebagai cadangan dan tiga tahun lagi bersama tim pertanian klub.
Harganya tidak akan mahal, dan meskipun dia akan berusia 30 tahun musim panas ini, dia juga salah satu penjaga gawang muda yang ada di pasaran. Soalnya rekam jejaknya kurang inspiratif.
Kinkaid bermain dalam 41 pertandingan untuk Setan musim lalu, dan nomor Model Gol yang Diharapkan dari Natural Stat Trick membuatnya mengizinkan 20 pertandingan lebih banyak daripada rata-rata yang dimiliki penjaga gawang NHL di posisi yang sama.
Terobosan Kinkaid terjadi pada 2017-18. Dia dipaksa untuk bertugas ketika Cory Schneider terjatuh dan dia membantu menyelamatkan musim New Jersey. Bahkan pada musim itu, angka keseluruhannya umumnya kaliber cadangan.
Meskipun beban kerja Kinkaid yang berat selama dua tahun terakhir membuatnya tampak menarik, ia secara realistis memproyeksikan hanya sebagai cadangan murni persentase penghematan.
Curtis McElhinney
McElhinney, rekan setim Mrazek di Carolina musim lalu, adalah salah satu cerita terbaik di NHL.
Sekarang berusia 36 tahun, dia menjalani masa magang yang lama di perguruan tinggi dan di bawah umur sebelum masuk ke cadangan Calgary di usia pertengahan 20-an. Dia bangkit di liga selama beberapa tahun, berjuang untuk mencapai persentase penyelamatan 0,900 dan terjebak di AHL dengan 29.
Itu seharusnya menjadi akhir. Bagi sebagian besar pemain, hal itu akan terjadi. Bukan untuk McElhinney.
McElhinney berhasil memainkan musim AHL yang dominan dengan tim pertanian Blue Jackets ke posisi cadangan di Columbus. Dua tahun bermain yang layak dalam 30 pertandingan memungkinkannya melewati musim 2015-16 yang sulit sekalipun.
Dalam tiga tahun sejak itu, dia pada dasarnya menjadi penjaga gawang berkaliber awal.
62 penjaga gawang yang paling sering digunakan di NHL pada 2018-19 semuanya turun antara persentase penyelamatan 0,945 dan 0,895, menentukan kecepatan bagi penjaga gawang lainnya dalam daftar ini. McElhinney, luar biasa, telah mencapai batas tertinggi dan terendah selama lima musim terakhir.
Mengingat usianya, McElhinney akan kesulitan mendapatkan kesepakatan jangka panjang. Mengingat karirnya yang aneh, dia akan kesulitan untuk mendapatkan uang yang banyak atau pekerjaan awal.
Melihatnya dari sudut pandang Edmonton saja, dia adalah pemain yang cukup menarik. Usia dan rekam jejaknya menjadikannya sebuah risiko, namun uang dan jangka waktu dapat mengimbanginya. Menjadi GM berarti membuat pertaruhan yang diperhitungkan, dan McElhinney adalah tipe pemain yang secara serius menguji keahlian tersebut.
Kandidat yang lebih kecil kemungkinannya
Pemain terbaik kiper tahun ini adalah Sergei Bobrovsky. Edmonton tidak mampu membelinya, meskipun dia bersedia menandatangani kontrak dengan Oilers.
Robin Lehner terlambat masuk ke pasar, mengingat kepercayaan umum bahwa dia akan menandatangani kontrak dengan Islanders. Sebagai AtletikArthur Staple melaporkan, pembicaraan kontrak antara kedua belah pihak tidak berjalan baik dan nampaknya Lehner menuju ke tempat lain.
Seperti Bobrovsky, Lehner mungkin terlalu mahal untuk Oilers, tapi rekor hebatnya sulit untuk diabaikan. Persentase penyelamatan lima lawan lima sebesar 0,935 musim lalu sudah membuktikannya, tetapi bahkan sebelum tahun monster itu, dia telah bermain hoki pemula selama tiga musim berturut-turut. AtletikCraig Custance dari Craig Custance baru-baru ini menulis bahwa Lehner menginginkan setidaknya $5 juta per musim dan mungkin lebih dari itu.
Biasanya, Cam Talbot akan menjadi kandidat logis untuk gol pembuka Edmonton, namun mengingat sejarah terkini antara pemain dan tim, hal itu tampaknya tidak mungkin. Hal yang sama berlaku untuk Anthony Stolarz, pengganti Talbot, yang mungkin bukan orang yang murni tidak. 2 bisa berakhir.
Sebagian besar pemain lain di pasar tidak mampu melakukan pekerjaan tersebut.
Cam Ward berusia 35 tahun dan belum pernah melakukan persentase penyelamatan lima lawan lima sebesar 0,920 sejak 2012. Michal Neuvirth dibatasi pada tujuh pertandingan musim lalu dan terus berjuang melawan cedera sepanjang karir NHL-nya, meskipun ada beberapa momen yang sangat bagus saat sehat.
Pemain seperti Chad Johnson, Antti Niemi dan Calvin Pickard semuanya mendapat menit bermain NHL yang signifikan musim lalu, tetapi bukan kandidat yang masuk akal untuk pekerjaan di Edmonton.
Jika tidak ada perdagangan, pilihan Oilers kemungkinan akan terbatas pada lima nama yang dipertimbangkan secara mendalam di sini.
(Foto teratas Petr Mrazek dan Curtis McElhinney: Ron Chenoy / USA Today)
Statistik dari Referensi Trik Stat dan Hoki Alami.