HOUSTON – Clippers membukukan rekor tertinggi musim ini dengan kemenangan 133-113 atas James Harden-less Rockets di Toyota Center pada Jumat malam.
Berikut lima hal yang dapat diambil dari permainan ini.
Teodosic menunjukkan dia bisa membantu dalam debut musim
Saat adu penalti, saya bertanya kepada pelatih Doc Rivers tentang bagaimana penampilan Milos Teodosic dalam latihan dan apakah dia masih berkarat atau hanya keluar dari rotasi.
“Itu banyak sekali,” kata Rivers. “Yang pasti dia akan bermain suatu saat nanti karena saya pikir dia bisa membantu tim kami, tapi ketika seseorang bertanya kepada saya, saya selalu berkata: ‘Siapa yang harus kami masukkan?’ “
Cedera hamstring yang dialami Teodosic pada dasarnya membuatnya kehilangan tempatnya dalam rotasi. Patrick Beverley ditetapkan sebagai starter untuk saat ini, dan Shai Gilgeous-Alexander telah bermain sangat baik (bisa dibilang lebih baik daripada penjaga Clippers mana pun musim ini) sehingga dia hanya akan bermain lebih banyak, bukan lebih sedikit. Untuk mencari waktu untuk a ketiga point guard adalah pekerjaan yang sulit.
“Dia pada akhirnya akan bermain karena saya pikir dia adalah penggerak bola yang besar bagi tim kami dan dia benar-benar satu-satunya point guard murni,” lanjut Rivers saat melakukan adu penalti. “Saya pikir Shai juga seorang point guard murni, tapi hanya dua orang itu yang kami miliki di tim kami dan terkadang kami membutuhkan mereka.”
Dengan Luc Mbah a Moute (cedera lutut kiri) keluar dari lineup pada hari Jumat, ada pembukaan di unit kedua, dan Rivers akhirnya memberi Teodosic luka bakar pertamanya musim ini. Dia tidak mengecewakan, mencetak delapan poin, mencetak tujuh rebound (mengikat karirnya) dan memberikan lima assist dalam 17 menit.
“Dia hebat,” kata Rivers setelah pertandingan.
Seperti yang disebutkan Rivers saat baku tembak, Teodosic adalah satu-satunya point guard murni di tim. Umpan Beverley diremehkan, namun ia dikenal karena tembakan 3 angka dan pertahanannya yang menakjubkan. Gilgeous-Alexander memiliki bahan untuk menjadi point guard murni, tapi dia masih pemula berusia 20 tahun. Selain itu, ia terlalu pandai melakukan penetrasi dan finishing hingga tidak sering mencari tembakan sendiri.
Teodosic — sering diapit oleh Gilgeous-Alexander dan Lou Williams dalam barisan tiga penjaga — menemukan sudut dan menciptakan permainan yang hanya bisa dilakukan oleh pengumpan terbaik. Dia memainkan pick-and-roll dengan indah bersama Montrezl Harrell, menemukannya untuk layup dan dunk, memukul Gilgeous-Alexander dengan umpan peluru di sudut untuk menghasilkan lemparan tiga angka dan Hail Mary kepada Mike Scott yang dilemparkan sebagai transisi untuk layup yang terlambat. Dia juga melakukan dua pukulan tiga angka, jarak mencolok yang sangat dibutuhkan tim.
“Beri dia penghargaan,” kata Rivers. “Milos meluangkan waktu, dia tidak bermain, dia bermain 1 lawan 1 setiap hari, 3 lawan 3 setiap hari. Pengondisiannya terlihat cukup bagus. Dia fenomenal.”
Menarik untuk melihat apakah Teodosic masih dalam rotasi setelah Mbah a Moute kembali. Teodosic masih menjadi beban besar dalam bertahan, dan ada argumen yang menyatakan bahwa sebagian besar kekuatan yang dia bawa secara ofensif dapat diambil oleh tim yang tepat yang mengincarnya sebagai pemain bertahan.
Tetapi dengan ketidakkonsistenan Scott di kedua sisi untuk memulai musim, langkah terbaik Clippers kemungkinan besar adalah menggantikan Scott dengan Mbah a Moute di posisi ke-4 dan dengan barisan unit kedua yang terdiri dari Harrell, Mbah a Moute, Gilgeous- Alexander, Williams untuk berguling. dan Teodosik.
Harrell berada di kantong dengan karier yang tinggi
Harrell jelas suka bermain Rockets. Setelah keluar dari keterpurukan awalnya dengan 17 poin, 10 rebound dan tiga blok melawan mereka minggu lalu, ia mencetak 30 poin tertinggi dalam karirnya (8 dari 13 tembakan, 14 dari 15 lemparan bebas) dan membuat enam rebound, menambahkan dua. mencuri dan dua blok dalam 28 menit.
“Jelas, Trez dirancang dan diperdagangkan di sini,” kata Williams. “Ini menciptakan kepercayaan diri dan saya yakin dia ingin datang dan mempersembahkan pertunjukan. Dia kebetulan mempunyai malam besar untuk kita.”
“Besar” mungkin merupakan pernyataan yang meremehkan. Harrell benar-benar melenyapkan pertahanan Rockets, berguling ke tepi dan menembus cat sesuka hati. Rim run-nya membuka peluang bagi Clippers, terutama Williams, yang menikmati 23 poin tertinggi musim ini. Bahkan Clint Capela tidak dapat menghentikan Harrell, dengan Harrell menjatuhkan diri dan kemudian berputar ke arahnya untuk melakukan pukulan hook setinggi 5 kaki ke dalam panggangannya.
Clippers mengeksploitasi skema pertahanan Rockets yang mengubah segalanya, menjalankan pick-and-roll demi pick-and-roll dan memberi makan Harrell segera setelah dia memiliki pemain yang lebih kecil. Dia melakukan dunk pada semua yang terlihat, melakukan steal dari pantai ke pantai dan memblokir Chris Paul dan Eric Gordon di tepinya.
“Kami baru saja membuat rencana permainan,” kata Harrell. “Kami tahu mereka melakukan banyak peralihan. Kami baru saja menggunakan saklar itu. Kami melakukan hal yang sama di rumah kepada mereka dan itu berhasil bagi kami. Jadi kami baru saja kembali dan terus melakukan itu pada pertandingan ini dan itu bekerja dengan baik bagi kami.”
Harrell sekarang sedang bermain-main dengan pikirannya. Dia mencetak rata-rata 19,7 poin, 7,3 rebound, 1,7 steal, dan 2,3 blok dalam tiga pertandingan terakhirnya, dan dia melakukannya dengan persentase 72,4 dari lantai dan 94,4 dari garis lemparan bebas. Pada hari Jumat, 14 percobaan lemparan bebas dan 15 percobaan lemparan bebasnya juga merupakan pencapaian tertinggi dalam karirnya.
Harrell kemungkinan besar tidak akan bisa mempertahankan jumlah golnya ini rate, tapi dia terbukti menjadi ancaman pencetak gol interior terbaik Clippers (tidak perlu dipikirkan lagi) dan pelindung pelek terbaik mereka (sedikit mengejutkan). Dia harus menjadi starter atau bermain hampir 30 menit setiap malam selama sisa musim ini.
Bradley berusaha keluar dari keterpurukan
Perlu diulangi: Avery Bradley menembakkan 25,8 persen dari lantai dan 10 persen secara bertiga musim ini. Dengan rating bersih -16,8 menjelang pertandingan hari Jumat, dia secara statistik adalah pemain terburuk Clippers, dan itu tidak mendekati.
Namun dia terus melepaskan tembakan, baik atau buruk, menolak untuk menghindar secara ofensif seperti Patrick Beverley, yang mengalami kesulitan menembak serupa.
Pada penguasaan bola kedua dalam permainan, Bradley menangkap umpan di bagian atas kunci dengan Capela membalikkannya. Dia membuat dirinya lebih besar, mengambil satu dribel ke kanan, menyilang ke belakang punggungnya dan melompat sejauh 19 kaki melewati lengan Capela yang terulur. Tembakannya jatuh, dan napas lega menyelimuti Bradley dan Clippers. Para pemain bangku cadangan bersorak sekeras yang mereka lakukan pada babak pertama, menggarisbawahi pentingnya momen tersebut.
Bradley mencetak 14 poin tertinggi musim ini melawan Rockets, dan yang paling penting, melakukannya dengan efisien, memasukkan 6 dari 10 tembakan dari lapangan. Dia menangkap mereka untuk beberapa pemotongan pintu belakang dan bahkan melakukan tembakan tiga angka. Sudah lama sekali datangnya.
“Rasanya sangat menyenangkan, kawan,” kata Bradley. “Itu membuat frustrasi. Saya merasa seperti tim kami dan Dok, mereka telah melakukan pekerjaan yang baik dalam mencoba membuat saya percaya diri untuk tampil dan menjadi agresif dalam serangan. Saya merasakan setiap peluang yang saya coba manfaatkan sebaik-baiknya dan rekan satu tim menangkap saya dan saya gagal melakukan tembakan, jadi itu adalah perasaan yang baik.”
Kepercayaan diri Bradley terbawa ke lini pertahanan, di mana ia dan Gilgeous-Alexander membatasi Chris Paul menjadi 12 poin melalui 3 dari 13 tembakan. Bradley menahan Harden, Paul George, Gary Harris, Jrue Holiday dan Paul Now dengan penampilan menembak yang buruk.
Saya pikir Avery, setiap malam, Anda mendengar orang berbicara tentang dia melakukan tembakan dan mereka tidak mengerti apa yang dia lakukan untuk tim saat bertahan. Dia melakukan penutupan setiap malam dia bermain dan memiliki kemampuan untuk memiliki orang seperti itu membantu seluruh pertahanan Anda.
“Saya pikir Avery, setiap malam, Anda mendengar orang berbicara tentang dia melakukan tembakan dan mereka tidak mengerti apa yang dia lakukan saat bertahan untuk tim,” kata Rivers. “Dia melakukan pukulan keras setiap malam dia bermain dan memiliki kemampuan untuk memiliki pemain seperti itu membantu seluruh pertahanan Anda.”
Bank membuka permainan dengan skor 17-0
Bangku cadangan Clippers mencetak 85 poin, menjadi tim pertama sejak Detroit Pistons pada 26 Desember 2012, yang bangku cadangannya mencetak 85 poin atau lebih. Harrell, Williams dan Teodosic memimpin sebagian besar serangan, namun Gilgeous-Alexander (10 poin) dan Scott (enam poin) juga memainkan peran penting. Boban Marjanovic melakukan dunk sambil nyaris tidak melakukan rebound.
https://www.instagram.com/p/BpbDCvmnRfl/
“Kami mengira sebelum tahun ini keunggulan kami adalah bangku cadangan kami,” kata Rivers. “Kami memiliki bank yang hebat. Setiap malam seseorang akan berurusan dengan bank kami dan malam ini adalah salah satu malam itu.”
Rockets masih bertahan, tertinggal 90-83 dengan sisa waktu 1:45 di kuarter ketiga, sebelum unit kedua Clippers meledak begitu saja. Harrell melakukan empat lemparan bebas dan mencuri bola dari Paul dan membawanya dengan kecepatan penuh ke lapangan untuk melakukan layup. Clippers memimpin dengan 13 poin menuju kuarter keempat.
Harrell melakukan dunk lagi. Gilgeous-Alexander mengemudi dan menyelesaikan layup. Lebih banyak lemparan bebas Harrell. Tendangan sudut Gilgeous-Alexander tiga. Dan kemudian Gilgeous-Alexander melakukan dunk. Dan begitu saja, kedudukan menjadi 107-83 Clippers dengan sisa waktu 9:01.
Hanya dalam waktu kurang dari lima menit, unit kedua menyelesaikan laju 17-0 untuk mengalahkan Rockets dan meraih kemenangan tandang yang penting. Laju besar-besaran ini memungkinkan para starter untuk beristirahat, termasuk menit-menit terendah musim ini untuk Tobias Harris (27), Danilo Gallinari (21) dan Beverley (17).
“Kami melakukan pekerjaan yang baik dalam bermain melalui satu sama lain,” kata Harrell. “Kami melakukan pekerjaan yang baik dengan benar-benar bermain satu sama lain dan membentuk kesatuan. Kami punya banyak waktu untuk melakukan itu dalam latihan. Grup itulah yang selalu ikut serta. Jadi kami punya banyak waktu untuk melakukan hal-hal yang kami lakukan dengan baik untuk mencapainya.” satu sama lain.
Catat tim setelah lima pertandingan
Clippers kembali ke Los Angeles dengan skor 3-2 dan seharusnya merasa nyaman dengan cara mereka bermain saat ini. Mereka membakar Rockets untuk mendapatkan 133 poin dalam perjalanan untuk meraih kemenangan kedua melawan tim yang masih dianggap tim terbaik kedua di Barat (walaupun perlu dicatat bahwa Chris Paul tidak bermain di game pertama dan Harden tidak bermain di game kedua. ).
Jika bukan karena rasa sakit di akhir pertandingan melawan Nuggets di pembuka musim dan masalah turnover serupa di akhir New Orleans, Clippers akan unggul 5-0. Mereka bisa dengan mudah menjadi 2-3 jika kemenangan mereka atas Rockets di LA tidak berhasil, itulah sebabnya begitu banyak pakar memilih mereka untuk menyelesaikan sekitar 0,500, beberapa kemenangan di kedua sisi atau untuk diambil. buku besar.
Clippers akan tampil di sebagian besar pertandingan, memberi mereka peluang bagus untuk menang setiap malam. Namun mereka juga kekurangan pemain bintang tradisional – meskipun tanda-tanda awal masih menunjukkan bahwa Harris akan memainkan peran tersebut, setidaknya musim ini – dan mungkin akan kalah dalam banyak pertandingan jarak dekat.
Kemampuan mereka untuk mengeksekusi terlambat dan menciptakan persentase tembakan yang tinggi pada akhirnya akan menentukan apakah tim ini adalah tim dengan 35 kemenangan yang memilih kesembilan dalam lotere atau tim dengan 45 kemenangan di babak playoff. Di sisi lain, mereka terlihat seperti pertahanan di atas rata-rata, meskipun perlindungan rim dan rebound pertahanan mereka masih untung-untungan.
Melalui lima pertandingan, Clippers berada di peringkat ke-13 dalam peringkat ofensif dan ke-10 dalam peringkat pertahanan (dan peringkat bersih ke-10). Ini merupakan peningkatan dibandingkan peringkat kedelapan dan ke-19 musim lalu, dan ini menunjukkan kemajuan yang telah mereka capai dalam pertahanan, yang telah menjadi fokus utama dalam kamp pelatihan.
Pembuat jadwal NBA tidak membantu mereka, karena 10 pertandingan berikutnya termasuk melawan Wizards, Thunder, 76ers, Timberwolves, Trail Blazers, Bucks, Warriors, dan Spurs. Dua permainan “mudah” mereka adalah melawan Magic dan Nets, tidak ada satupun yang bersifat pushover.
“Terutama dari cara jadwalnya dibuat, kami harus membatalkan banyak pertandingan seperti ini,” kata Williams. “Kami harus bersaing di level tinggi.”
(Foto teratas Milos Teodosic: Erik Williams / USA TODAY Sports)