MIAMI – Berikut lima pengamatan dari kekalahan 126-125 Warriors dari Heat pada Rabu malam di American Airlines Arena.
1. Paruh pertama kejatuhan
Dwyane Wade berbelok ke kiri, tapi Andre Iguodala menutup setiap inci lapangan. Wade berhenti, gagal menguasai bola dan terpaksa melemparkannya kembali ke Dion Waiters, orang yang sama yang membantu Warriors memenangkan pertandingan di Miami dua musim lalu, yang tampaknya sangat ingin agar perasaan itu pulih.
Tapi dia tidak pernah mendapat kesempatan. Dua Warriors yang menggeliat, Jordan Bell dan Klay Thompson, mengerumuni Waiters, yang melakukan lompatan cerdas kembali ke Wade, yang sekarang terbuka lebar di bagian atas kuncinya.
“Saya tidak tahu mengapa dia begitu terbuka pada garis tiga angka,” kata Kevin Durant.
Jadi Durant membuat pembacaan defensif yang tepat. Mengetahui bahwa waktu terus berjalan di bawah tiga detik, Durant memecat Justise Winslow tepat pada waktunya untuk menyamai tembakan 3 Wade dari pinggir lapangan. Lengan panjang Durant justru mendapat potongan dari tembakan awal Wade, yang juga ditepis oleh Bell yang juga berebut dengan kecepatan line-upnya.
Permainan, dalam cuplikan itu, telah berakhir. Prajurit menang. Mereka menghasilkan penguasaan bola yang sempurna untuk menutup kuarter pertahanan yang hebat, menahan Heat dengan 23 poin, yang merupakan 19 poin dalam kuarter versi 2005, dan lolos dari Miami dengan kemenangan.
Serius, lihat saja gambar di bawah ini. Ada 0,8 detik tersisa. Durant dan Bell menepis tembakan awal Wade dari tangannya. Dia belum mengambilnya. Kedua kakinya berada di dalam garis. Dia langsung menuju sideline, bukan ring. Pada titik ini, idenya adalah bahwa Wade mungkin saja melakukannya percobaan memenangkan permainan 3, apalagi membuat satu, kecil kemungkinannya.
Tak sampai sedetik pun, bola belum juga berada di tangannya, kedua kakinya pun tak ada yang berada di belakang garis, ke arah yang salah. Sungguh liar bahwa hal itu menghasilkan 3 kemenangan. pic.twitter.com/Hmm3Xycj8q
— Anthony Slater (@anthonyVslater) 28 Februari 2019
Namun sesuatu yang mustahil terjadi dalam 0,8 detik terakhir itu. Wade berjingkat ke belakang garis dan mencetak angka 3. Kamu punya mungkin melihatnya. Itu adalah suatu keberuntungan. Penguasaan bola yang besar tidak membuahkan hasil. Namun ada banyak keadilan dalam doa Wade itu. Ini menghukum Warriors karena mungkin 20 menit permainan bola basket terburuk mereka musim ini.
“Kami tidak kalah pada akhirnya,” kata pelatih Steve Kerr. “Kami kehilangannya di babak pertama.”
Warriors hanya memiliki sedikit energi di awal. Draymond Green menabrak dua pemain Heat di tiga menit pertama dan langsung melakukan pelanggaran, sehingga mempercepat rotasi. Kevon Looney bukan faktor pengganti DeMarcus Cousins yang sedang beristirahat. Durant melewatkan lima tembakan pertamanya dan gerutu Thompson merindukannya terbuka untuk yang lain.
Suasana di pinggir lapangan dan di lapangan tidak bagus, sekali lagi, di sekitar para Warriors ini, yang tersingkir dari jeda All-Star. Setelah empat pertandingan, dua di antaranya kalah, Kerr mengkritik permainan kotak tim, pertahanan transisi, pelanggaran berlebihan, dan minat keseluruhan untuk bermain bola basket yang tajam.
“Kebiasaan kami sangat buruk,” kata Kerr.
Warriors kalah pada kuarter pertama Rabu malam dengan selisih 10 poin. Mereka sekarang berada di posisi -18 dalam delapan kuarter pertama terakhir mereka, terus-menerus terjatuh ke dalam lubang dan pada malam ini mereka bahkan tidak bisa menyalahkan integrasi sulit dari Cousins.
“Saya pikir sebaiknya saya yang mengatur suasananya,” kata Durant. “Terutama mencetak gol bola basket. Bukan mencetak gol, namun menjadi agresif saat menuruni bukit, menciptakan sesuatu.”
Lubang 10 poin itu menjadi lebih dari dua kali lipat. Goran Dragić keluar dari bangku cadangan Heat dan mencetak 25 poin di babak pertama, lima poin lebih banyak dari Durant dan Steph Curry serta 11 tembakan lebih sedikit. Dia melakukan sembilan lemparan bebas, membuat Warriors melakukan banyak pelanggaran, dan melakukan beberapa layup lagi untuk memperbesar keunggulan Heat menjadi 24 di babak pertama.
“Kami harus memulai pertandingan dengan lebih banyak intensitas, lebih banyak gairah,” kata Durant. “Bukan gairah, hanya intensitas, untuk membuka permainan lebih awal.”
Mungkin kekurangan yang sangat besar akhirnya menyadarkan mereka. Warriors bermain paling banyak dalam beberapa minggu di babak kedua.
Mereka menahan Miami dengan 39 persen pengambilan gambar. Thompson, yang menembak dengan baik sepanjang pertandingan dan menyelesaikan dengan 36 poin, yang merupakan angka tertinggi dalam pertandingan itu, mencetak tujuh poin, 32 detik pada pertengahan kuarter keempat untuk memberi Warriors keunggulan pertama mereka sejak awal kuarter pertama.
Empat dari tujuh tembakan tiga angka itu tercipta dan 1, diselingi oleh teriakan Durant dalam selebrasinya. Saat rekan satu tim Thompson bergegas untuk menjemputnya, bangku cadangan hampir menyerbu lapangan. Beberapa menit kemudian, permainan kini imbang, Durant melakukan pukulan serupa dan-1 3, memicu perayaan serupa di seluruh tim. Tiba-tiba ada semangat, kohesi di sekitar para Prajurit ini.
Namun kepahlawanan Wade merusak momen tersebut, membuat babak pertama yang lamban menjadi fokus.
“Mungkin para dewa (menghukum) kami atas cara kami bermain di 20 menit pertama,” kata Kerr.
2. Bell mendapatkan daya tarik
Dengan Cousins beristirahat, Green keluar dalam 23 menit dan Looney hampir tidak melakukan apa pun dalam 13 menitnya, Bell menghabiskan malam yang jarang dalam rotasi dan mendapat panggilan untuk menutup permainan. Itu adalah langkah yang tepat dari Kerr, yang memberi penghargaan kepada Bell atas momen singkat namun membesarkan hati akhir-akhir ini.
“Saya menyukai permainan Jordan melawan Portland beberapa minggu lalu, sebelum turun minum,” kata Kerr. “Dia hanya fokus pada energi, rebound, pengaturan layar. Sejak pertandingan itu, saya merasa dia telah melakukan pekerjaan yang sangat baik dalam memahami perannya.”
Ini bukan pertama kalinya Bell mendapatkan peran ketat dalam beberapa pertandingan terakhir. Melawan Houston, setelah Green pergi karena cedera pergelangan kaki, Kerr memilih Bell daripada Cousins dan Looney. Dia melakukan pekerjaannya.
Namun melawan Heat, Bell lebih dari sekadar komponen yang mumpuni. Jika Wade’s 3 tidak turun, Bell mungkin akan dipatok sebagai pahlawan. Dia membuat permainan non-Wade terbesar.
Dengan sisa waktu 18 detik dan Warriors unggul dua, Kelly Olynyk gagal mencetak angka 3. Bell memulai permainan dari sayap berlawanan, menyerang dari perimeter, menjulang tinggi di atas dua pemain Heat dan melakukan rebound besar.
Bell kemudian menyerap pelanggaran tersebut, melangkah ke garis dan menjatuhkan dua lemparan bebas, memberi Warriors keunggulan empat poin dengan waktu tersisa 18 detik.
“Saya hanya menyanyikan sebuah lagu sepanjang waktu (saya berada di antrean),” kata Bell. “Lagu masalah besar.”
Di musim kedua yang membuat frustrasi, itu adalah momen penting bagi Bell saat dia mencoba bekerja keras dan mendapatkan kembali kepercayaan dari staf pelatih.
Namun urutan kekuasaan saat ini tetap ada. Sepupu kembali pada hari Kamis melawan Magic. Dia akan mulai dari tengah. Looney akan menjadi cadangannya. Green, jika terhindar dari kesalahan dan cedera, akan bermain lebih dari 30 menit.
Jadi tidak ada jalan langsung menuju waktu bermain yang konsisten. Tetapi jika Bell terus tampil dalam peluang-peluang pendek yang didapatnya, Looney mungkin melihat beberapa menit bermainnya menggeser arah Bell.
“Steve berbicara kepada saya setelah jeda All-Star dan mengatakan kepada saya bahwa saya bermain sangat baik melawan Blazers,” kata Bell. “Memberitahu saya bahwa bermain sekeras itu akan memberi saya lebih banyak menit bermain. … Saya pikir dalam beberapa pertandingan terakhir saya mendapatkan ritmenya kembali.”
Jordan Bell tidak memiliki jalur untuk mendapatkan waktu bermain yang konsisten, tetapi dia mendapatkan daya tarik dengan beberapa menit bermain yang bagus akhir-akhir ini pic.twitter.com/KUTM2CkoiL
— Anthony Slater (@anthonyVslater) 28 Februari 2019
3. Penembusan Thompson
Pertandingan terakhir sebelum jeda, di Portland, Thompson menembakkan 2-dari-16. Dia hanya mencetak sembilan poin. Dia memasuki akhir pekan All-Star dengan catatan buruk dan itu berlanjut ke minggu terakhir ini.
Thompson masing-masing menembakkan 6 dari 16 dan 7 dari 16, dalam dua pertandingan kandang pertama setelah jeda, sebuah alasan yang tenang untuk perjuangan Warriors baru-baru ini.
Namun dia telah bangkit dalam dua pertandingan terakhir. Pada hari Senin, Thompson melakukan 11 dari 19 tembakannya di Charlotte, mencetak 26 gol, dan kemudian membuat 14 dari 23 tembakannya di Miami, termasuk tujuh tembakan 3. Berikut adalah hal-hal penting dari malam 36 poinnya.
4. Momen terakhir Wade melawan Warriors
Sekitar 30 menit setelah Wade menusukkan belatinya, Durant teringat itu momen tersebut adalah momen terakhirnya di lapangan NBA melawan Wade. Dua Hall of Famers masa depan, yang bertemu 26 kali dalam karir mereka – termasuk lima kali di Final NBA 2012 – tidak akan pernah bermain lagi.
“Ya ampun, saya bahkan tidak memikirkan hal ini,” kata Durant. “Pemain yang hebat, orang yang hebat. Seseorang yang saya tonton sejak sekolah dasar. …Itu adalah sesuatu yang Anda hormati sebagai pemain. Dia keluar seperti ini. Ini adalah salah satu tahun terbaik yang pernah saya lihat dari seseorang yang keluar dari masa pensiunnya.”
Ketika tembakan Wade meledak, Warriors tidak percaya. Namun saat Wade melompat ke meja pencetak gol untuk merayakannya, Anda bisa merasakan sedikit apresiasi untuk momen tersebut.
“Saya lebih suka melihatnya melompat ke meja pencetak gol jika kita tidak berada di lapangan bersamanya,” kata Curry. “Tetapi ini adalah momen ikonik yang dia alami. Jauh di lubuk hati, rasanya menyenangkan melihatnya meskipun kami kalah.”
Kevin Durant tentang pemenang pertandingan Dwyane Wade dan kariernya. Ini adalah pertandingan terakhir KD melawan Wade. pic.twitter.com/rADkSVZ7cE
— Anthony Slater (@anthonyVslater) 28 Februari 2019
5. Siswa Parkland menghadiri latihan
Setelah sesi pagi mereka di arena pada hari Rabu, Warriors menjamu sekelompok siswa dari Sekolah Menengah Marjory Stoneman Douglas di dekat Parkland, Florida. Itu adalah lokasi penembakan massal pada Februari 2018.
Warriors berbicara dengan sekelompok siswa sekitar 30 menit setelah latihan dan membawa mereka ke lapangan. Curry bahkan memberikan pukulan keras kepada salah satu pemain bola basket sekolah, terlihat dalam video kedua di bawah.
Steve Kerr menjamu beberapa siswa dari Parkland pada baku tembak di Miami hari ini. Ini dia lagi dengan kutipan rinci tentang perlunya pengendalian senjata. pic.twitter.com/XuyJOH35E9
— Anthony Slater (@anthonyVslater) 27 Februari 2019
Steph Curry membuat kesalahan besar bagi seorang siswa Parkland pic.twitter.com/nDYEic3nt3
— Anthony Slater (@anthonyVslater) 27 Februari 2019
(Foto: Michael Reaves/Getty Images)