Jika Anda menyelesaikan musim dengan tiga kemenangan dalam 18 pertandingan, itu berarti tahun tersebut merupakan kegagalan besar. Demikian halnya dengan Montreal Alouettes edisi kali ini, yang mengakhiri kampanye dengan kekalahan 33-0 dari Hamilton Tiger Cats Jumat lalu. Oleh karena itu tim ini mengakhiri musim dengan rentetan 11 kekalahan. Bertentangan dengan apa yang dipikirkan kebanyakan orang, segalanya tidak suram bagi Alouettes saat musim sepi semakin dekat. Ada beberapa hal positif yang perlu disoroti sebelum musim dingin tiba, termasuk masa depan quarterback.
Minggu lalu kita berbicara tentang lima kekecewaan terbesar di tahun 2017. Minggu ini kita melihat lima hal positif untuk Alouettes menjelang musim depan.
Kontinuitas dalam manajemen senior
Beberapa minggu yang lalu saya menulis sebuah teks di mana saya menyebutkan bahwa manajer umum Kavis Reed pantas mendapatkan manfaat dari keraguan tersebut.
Reed sudah lama berkecimpung di dunia sepak bola. Dia mempunyai pengalaman di CFL sebagai pemain, koordinator, pelatih kepala dan sekarang, manajer umum. Jadi kami tahu dia memahami permainan ini dan tahu apa yang diperlukan untuk sukses di liga ini.
Dia juga mewarisi tim yang melewatkan babak playoff dua tahun berturut-turut, sesuatu yang tampaknya dilupakan (atau diabaikan) oleh sebagian besar lawannya.
Apakah dia seorang manajer umum yang sempurna? Tidak (omong-omong, saya tidak tahu satu pun), tetapi keluarga Alouette membuat keputusan yang tepat dengan memperpanjang komitmen mereka kepadanya setidaknya selama satu tahun lagi.
Hanya waktu yang akan membuktikan apakah dia orang yang tepat untuk menghidupkan kembali organisasi ini. Namun, hal terakhir yang dibutuhkan tim ini adalah perubahan yang lebih besar.
Ini akan menjadi musim dingin yang sangat sibuk bagi Reed dan stafnya. Mari kita lihat apa yang bisa mereka lakukan dengan tim yang finis dengan rekor 3-15 ini.
CEO akan dapat memilih pelatih kepalanya sendiri
Berbeda dengan musim dingin lalu, tampaknya kali ini Reed bisa memilih pelatih kepalanya sendiri.
Semakin jelas bahwa Jacques Chapdelaine, yang memulai musim sebagai pelatih kepala sebelum dipecat, bukanlah pilihan Reed. Kedua pria tersebut memiliki agen yang sama, tetapi mereka jarang memiliki pemikiran yang sama dalam hal sepak bola. Umumnya, ketika ada ketegangan antara pelatih kepala dan GM, tim akan kesulitan. Meskipun Alouettes memulai dengan baik, semakin jelas bahwa kedua pemimpin sepak bola ini tidak dapat bekerja sama secara harmonis.
Sekarang musim 2017 telah berlalu, Reed perlu mencari seseorang untuk memimpin tim ini. Setelah organisasi menentukan pilihannya, Pembina ini harus mempunyai kesempatan untuk mempekerjakan staf Pembina dan koordinatornya sendiri.
“Kita perlu menemukan pemimpin yang akan membantu kita maju dalam beberapa tahun ke depan,” kata Reed kepada saya. selama wawancara radio di TSN 690 bulan lalu. “Ini sangat penting. Sangat penting bagi franchise ini untuk menemukan pemimpin yang mampu memantapkan dirinya untuk bertahan di sini dan memberi kami stabilitas. Kami membutuhkan stabilitas dan pelatih berikutnya harus mampu mewujudkannya di ruang ganti kami. »
Segalanya hanya akan membaik jika kedua pemimpin organisasi mempunyai pemikiran yang sama.
Keluarga Alouettes akan mendapat pilihan pertama dalam rancangan perguruan tinggi Kanada
Alouettes perlu membangun kembali kedalaman mereka dalam hal pemain Kanada mereka dan mereka akan memiliki peluang besar untuk melakukannya di luar musim ini.
Berkat rekor buruk mereka, Alouettes akan mendapatkan pilihan pertama di draft berikutnya. Itu tidak berarti mereka akan mendapatkan superstar atau pemain franchise, tapi setidaknya mereka akan memiliki kesempatan untuk mendapatkan talenta Kanada.
Semua cedera yang terjadi sepanjang musim mengungkap fakta bahwa tim ini tidak memiliki cukup pemain Kanada yang bagus untuk tetap kompetitif. Beberapa pemain Kanada mereka (terutama di lini ofensif) juga mulai menua, jadi sangat penting bagi mereka untuk membuat pilihan yang tepat untuk masa depan organisasi.
Tiga gelandang ofensif menduduki peringkat teratas terbaru dari Biro Kepanduan Pusat CFL. Mereka adalah David Knevel dari Universitas Nebraska, Trey Rutherford dari Universitas Connecticut dan Ryan Hunter dari Bowling Green University. Tentu saja daftar ini bisa berubah jika salah satu pemain tersebut didekati oleh tim NFL.
Mendorong penampilan anak-anak muda di lini pertahanan
Alouettes dengan cepat tersingkir dari perlombaan playoff, jadi mereka “beruntung” memberikan kesempatan kepada para pemain muda untuk menunjukkan diri di akhir musim. Linebacker/safety/defensive back Branden Dozier terus tampil mengesankan di pertandingan terakhir Hamilton tahun ini Jumat lalu. Dia adalah perwakilan tim untuk gelar rookie of the year dan dia berhasil beradaptasi dengan baik di CFL dalam kampanye pertamanya di Montreal.
Pemain berusia 23 tahun ini patut menjadi bagian dari rencana masa depan Alouettes. Dia menyelesaikan musim dengan 66 tekel bertahan, 15 tekel tim khusus, dua karung, dua pukulan paksa, dan satu pukulan balik yang meleset.
Reggie Northrup (24) memainkan empat pertandingan dengan Alouettes di musim pertamanya. Dia melakukan 22 tekel pada tahun 2017 (termasuk 10 tekel pada pertandingan pekan lalu melawan Tiger Cats). Northrup selalu terlihat dekat dengan bola dan membuktikan bahwa dia bisa mencetak gol dengan baik ke arah lawan selama tugas singkatnya bersama Alouettes. Dia adalah pemain muda lainnya yang harus mendapatkan kesempatan untuk bersinar selama kamp pelatihan mendatang di bulan Juni.
Justin Zimmer, 25, melakukan debut CFL pada Jumat malam. Tekel pertahanan Alouettes cukup tenang tahun ini, jadi sangat menyenangkan melihat Zimmer melakukan permainan bagus di lini depan. Dia menyelesaikan permainan dengan tiga tekel dan satu karung dan dia mengganggu lawan untuk sebagian besar permainan.
Reed harus mendapatkan pemain lain di musim dingin, tetapi ketiga elemen pertahanan muda ini memberikan harapan tim untuk musim depan.
Dua bek muda dengan banyak potensi
Sebagian besar masalah Alouettes didasarkan pada kinerja quarterback mereka yang tidak konsisten. Darian Durant dan Drew Willy adalah dua pemain veteran yang menjadi starter di tahun 2017, namun keduanya belum menikmati kesuksesan dalam jangka panjang.
Kami berkesempatan melihat dua bek muda tampil di pertandingan terakhir musim ini saat Matthew Shiltz dan Antonio Pipkin sama-sama diturunkan saat melawan Hamilton.
Shiltz, yang memulai CFL pertamanya, mengalami pasang surut. Dia menyelesaikan malam itu dengan tujuh penyelesaian untuk 16, 96 yard dan tiga intersepsi. Angka-angka ini terlihat buruk di atas kertas, tetapi ada beberapa detail yang perlu dipertimbangkan. Pertama-tama, usianya baru 24 tahun, jadi penampilan seperti ini adalah bagian dari pembelajarannya. Kedua, jika Anda menonton video pertandingannya, Anda akan melihat bahwa rekan satu timnya tidak memberinya banyak waktu untuk melempar bola. Kucing Harimau memberikan banyak tekanan dan Alouette tidak dapat menahannya.
Hasil dari anak muda ini tetap menggembirakan. Dia membutuhkan lebih banyak waktu untuk berkembang di jajaran profesional, tapi dia pasti punya potensi. Tidak ada jaminan dalam mengembangkan quarterback di CFL. Hanya waktu yang akan membuktikan apakah Shiltz memiliki apa yang diperlukan untuk menjadi lebih dari sekadar quarterback cadangan.
Sedangkan untuk Pipkin, dia memamerkan kekuatan lengannya dan sifat atletisnya dalam satu-satunya pertandingannya musim ini dan jelas dia tidak sebaik Shiltz. Pemain berusia 22 tahun itu memasuki pertandingan di akhir kuarter ketiga dan kami langsung tahu bahwa pertandingan musim reguler profesional pertamanya akan sulit.
Jangan lupa bahwa Pipkin bergabung dengan tim sepanjang tahun, jadi dia tidak memiliki kesempatan untuk mengikuti kamp pelatihan bersama rekan satu timnya yang lain. Selain itu, fakta bahwa tim mengganti orang-orang yang bertanggung jawab atas pelanggaran di tengah musim tidak membuat tugas lebih mudah bagi gelandang mudanya.
Baik Shiltz maupun Pipkin memiliki potensi. Sekarang terserah pada organisasi untuk memastikan bahwa mereka tumbuh pada tingkat yang tepat.
(Foto: David Kirouac/Icon Sportswire melalui Getty Images)