Setelah musim dimulai, mudah bagi mereka yang bersemangat dalam membangun tim dan berdagang untuk mengalihkan fokus mereka ke offseason berikutnya. Bagaimanapun, ini menghadirkan kegembiraan dari banyaknya agen bebas baru ditambah tim dengan ruang terbatas dan fleksibilitas untuk membuat langkah besar. Itu semua benar, tetapi masih ada banyak waktu di musim 2018-19 bagi waralaba untuk mengubah komposisi mereka, apakah itu perpindahan besar-besaran seperti pertukaran Jimmy Butler atau yang lebih kecil seperti Milwaukee yang mengambil kontrak Jodie Meeks untuk mendapatkan uang tunai dan putaran kedua. memilih.
Uang sering kali menjadi salah satu kekuatan paling kuat di balik perdagangan musiman, baik dalam jangka pendek maupun jangka panjang. Beberapa kantor depan berusaha mengurangi tagihan pajak barang mewah atau menghindarinya sama sekali, sementara yang lain menginginkan lebih banyak fleksibilitas untuk menambah talenta tanpa melewati batas pajak dan beberapa kelompok pemilik hanya ingin menghemat uang, terutama di tengah musim yang mengecewakan.
Sementara liga menghadapi offseason 2018 yang relatif kering karena begitu sedikit waralaba yang memiliki ruang batas fungsional, hanya sebelas tim yang berada di luar pajak atau sangat dekat sehingga tidak realistis untuk mengharapkan mereka memindahkan gaji dalam perdagangan yang berpusat pada uang. Tentu saja, mereka masih bisa melakukannya untuk meningkatkan timnya. Grup tersebut adalah Warriors, Thunder, Rockets, Wizards, Celtics, Heat, Trail Blazers, Raptors, Pistons, Grizzlies dan Spurs. Di akhir musim ini, kebutuhan dan keinginan mereka akan menjadi fokus yang lebih jelas dan akan menjadi subjek dari setidaknya satu, tapi mungkin lebih banyak hal di sisi lain dari potensi perdagangan ini.
Sebaliknya, fokusnya adalah pada sembilan belas tim yang secara teoritis dapat menambah gaji musim ini dalam perdagangan yang berpusat pada uang. Itu hampir dua pertiga dari liga, tetapi akan segera menjadi jelas betapa sedikit dari mereka yang memiliki kekuatan nyata untuk digunakan pada saat ini.
Sacramento adalah satu-satunya tim yang tersisa dengan cap space, jadi $10,6 juta mereka penting di liga. Cap space adalah cara paling sederhana untuk merekayasa perdagangan yang berfokus pada gaji, karena tidak memerlukan pengecualian perdagangan atau melewati rintangan lain kecuali jumlah yang diperoleh bahkan lebih tinggi dari cap space yang tersedia.
Dalam hal ini, Kings memiliki banyak batasan, sehingga mereka dapat dengan mudah memasukkan seseorang seperti Ben McLemore, Kosta Koufos, atau Zach Randolph jika mitra dagangnya sangat ingin melepas pemain yang menghasilkan $15-25 juta.
Pertanyaan pasti bagi GM Vlade Divac dan pemilik adalah apakah mereka bersedia mengambil kontrak multi-musim pada saat ini, karena hal itu akan menghasilkan pengembalian aset yang jauh lebih kuat. Meskipun akan ada banyak tim dengan batasan yang harus dipenuhi pada musim panas mendatang, front office menyukai kepastian memulai offseason dengan daya beli yang cukup untuk mengambil tindakan, terutama karena hal itu dapat membantu merekrut agen bebas.
Sacramento akan menjadi panggilan pertama bagi semua orang, dan ini merupakan tempat yang bagus, tetapi hal ini memberikan tekanan yang signifikan pada front office mereka untuk memaksimalkan peluang, terutama karena mereka saat ini tidak memiliki pilihan putaran pertama di draft 2019.
Masing-masing tim ini memiliki ruang gerak yang cukup untuk bergerak tanpa melewati batas pajak, meskipun kemampuan mereka untuk mengambil kontrak lebih terbatas karena sebagian besar pengecualian yang tersedia tidak cukup besar untuk membuat transaksi besar atau bahkan sebagian kecil tidak dilakukan. . Kurangnya pengecualian perdagangan bernilai tinggi tampaknya merupakan efek yang masih ada pada offseason tahun 2016 karena kombinasi antara pembatasan ruang yang signifikan dan belanja besar-besaran di musim panas.
Dua catatan lainnya: bonus kontrak yang dianggap “tidak mungkin”, biasanya karena peristiwa tersebut tidak terjadi pada musim sebelumnya, saat ini tidak dihitung dalam batasan dan pajak tim untuk musim saat ini, namun akan dihitung jika pemain berhasil mencapainya, jadi banyak tim suka menahan nafas untuk berjaga-jaga. Pengecualian perdagangan juga dapat digunakan seluruhnya atau sebagian, sehingga tim dengan pengecualian besar dan ruang gerak yang lebih sedikit di bawah pajak dapat memilih untuk mengambil gaji yang lebih kecil.
$6,9 juta di bawah pajak dengan kisaran pengecualian dari $5,9 juta hingga $13,8 juta. Situasi Denver menarik karena mereka memiliki daya beli yang sangat kecil untuk agen bebas setelah menggunakan hampir semua pengecualian tingkat menengah mereka, jadi perdagangan adalah cara terbaik mereka untuk menambah bakat selama offseason ini.
$12,2 juta di bawah pajak dengan pengecualian perdagangan sebesar $3,33 juta. Orlando juga menonjol di grup ini karena kemampuan mereka menerima gaji multi-musim melalui kontrak yang sudah habis. Kantor depan mereka mungkin lebih memilih untuk menjadi tim cap space musim depan ketika mereka dapat memiliki $22-28 juta tergantung pada siapa yang mereka pertahankan, tetapi Magic juga dapat memindahkan Nikola Vucevic dan/atau Terrence Ross dengan imbalan kontrak buruk dengan aset atau pemain yang terikat. yang lebih cocok dengan talenta muda mereka. Pengecualian perdagangan Elfrid Payton dapat menjadi bagian dari negosiasi tersebut atau terpisah.
$3,4 juta di bawah pajak dengan pengecualian perdagangan sebesar $7,8 juta
$19,5 juta di bawah pajak dengan pengecualian perdagangan $2,53 juta yang terjadi pada perdagangan Jimmy Butler. Philadelphia juga memiliki pengecualian batas tingkat menengah sebesar $4,4 juta, tetapi mereka hanya dapat menggunakannya untuk merekrut pemain baru, bukan pemain yang sudah terikat kontrak.
$4,1 juta di bawah pajak dengan beberapa pengecualian perdagangan kecil, yang terbesar bernilai $2,76 juta
$3,1 juta di bawah pajak dengan ~$2,67 juta pengecualian perdagangan yang terjadi pada perdagangan Butler.
$9,8 juta di bawah pajak dengan pengecualian perdagangan $2,3 juta dan dua yang lebih kecil.
$5,5 juta di bawah pajak dengan pengecualian perdagangan sebesar $1,47 juta. Juga memiliki pengecualian tingkat menengah dan dua tahunan, tetapi mereka hanya dapat menggunakannya untuk merekrut pemain baru, bukan pemain yang sudah terikat kontrak.
Tim-tim ini tidak dapat menandatangani kontrak melalui pengecualian perdagangan, namun masih dapat menambah gaji melalui perdagangan tidak seimbang yang masih beroperasi di bawah CBA. Misalnya, sebuah tim yang terkena pajak dapat memperoleh pemain senilai $15 juta dengan imbalan pemain senilai $10 juta, sehingga menghemat gaji mitra dagangnya sebesar $5 juta tanpa menggunakan pengecualian.
Meskipun angka ini tidak boleh dianggap sebagai angka pasti karena kemungkinan pengeluaran yang terlewat atau bonus akhir, tim-tim tersebut adalah Suns ($21 juta di bawah pajak), Lakers ($20 juta), Hawks ($18 juta), Bulls ($18 juta), Mavericks ($17 juta), Pacers ($16 juta), Knicks ($13 juta), Nets ($8 juta), Jazz ($6 juta) dan Bucks ($6 juta).
Falcons mungkin yang paling menarik dari sepuluh tim tersebut karena mereka jelas tersingkir dari perlombaan playoff, membuka negosiasi lebih awal. Meskipun ada kemungkinan mereka berencana untuk mempertahankan Jeremy Lin dan Dewayne Dedmon sepanjang musim ini, keduanya dapat membantu tim playoff dan bekerja dengan gaji mereka dalam perdagangan di mana Atlanta juga menerima uang tambahan pada 2018-19 dan/atau bergerak maju untuk mencapai pengembalian aset yang unggul. Mereka pada akhirnya harus bergabung dengan sejumlah tim dalam grup yang terdiri dari sepuluh orang itu.
Mungkin akan memakan waktu bagi para manajer umum untuk menentukan bagaimana dan kapan harus mengambil uang, terutama karena keputusan mengenai gaji multi-musim masih membawa banyak ketidakpastian. Namun demikian, antara saat ini dan tenggat waktu yang ditetapkan, kita akan melihat adanya pergerakan karena terdapat insentif di kedua sisi dalam negosiasi perdagangan yang berpusat pada uang.
(Foto teratas: Joe Camporeale/USA TODAY Sports)