TORONTO — Kyle Dubas tidak sedang melakukan “benang” ketika saya masuk ke kantornya di fasilitas latihan tim Senin pagi. Namun GM Maple Leafs yang berusia 33 tahun memberi Anda kesan bahwa dia menikmati setiap menit dari pertunjukannya yang terkenal, meskipun ada beberapa momen menegangkan baru-baru ini akibat kisah kontrak William Nylander. Pandangannya tentang kehidupan dan pekerjaan sangat membantunya selama negosiasi yang sulit itu. Seperti halnya dengan dua negosiasi penting yang akan datang.
Saya ingin memulainya dengan menanyakan seberapa nyaman perasaan Anda dalam peran ini dibandingkan saat Anda mengambil alih. Dari luar melihat ke dalam, sepertinya Anda sangat nyaman. Sepertinya kamu sedang bersenang-senang. Kami pernah melihat Anda menari di dalam kotak di sana-sini selama pertandingan…
Ya, kami berusaha untuk selalu bersenang-senang. Satu-satunya kekhawatiran istri saya ketika saya menerima pekerjaan itu adalah bahwa hal itu tidak akan mengubah kenikmatan yang Anda alami setiap hari. Saya pikir staf kami memainkan peran besar dalam hal ini. Bukan hanya staf pelatih atau Brendan (Shanahan) atau Laurence (Gilman) atau Brandon (Pridham), tapi staf kami secara umum, apakah itu staf medis kami, staf peralatan kami, hubungan masyarakat, staf kantor kami – ini adalah grup yang menyenangkan dengan dan menurut saya itu memudahkan Anda berjalan-jalan setiap hari, untuk bersenang-senang. Meskipun ada saat-saat tertentu ketika fokus dan tekanan benar-benar meningkat, hal itu tetap terjadi setiap hari dan sangat-sangat beruntung bisa bersama tim ini dan bisa menonton hoki NHL setiap hari. Jadi ketika keadaan tampak sedikit kacau, lebih mudah untuk mengikuti arus dengan mengetahui bahwa kita berada di tempat yang sangat bahagia sebagai sebuah keluarga dan bisa bekerja dengan orang-orang seperti kita.
Bagaimana pola pikir tersebut diuji selama negosiasi dengan William Nylander, yang benar-benar berakhir?
Benar kata orang, Anda harus membangun tim yang hebat. Saya pikir di sinilah orang-orang seperti Brendan, Brandon, dan Laurence berada, ketika Anda memiliki semua pengalaman dan pandangan mereka tentang masalah ini. Laurence menghadapi hal yang sama berulang kali di Vancouver, Phoenix dan Winnipeg; Brandon dengan pengetahuannya yang luar biasa di liga dan kemudian Brendan dalam perannya, memiliki pengalaman bermain, melalui negosiasi kontrak, melalui segalanya adalah apa yang kami alami di sini, saya pikir semua itu membantu. Kami memiliki proses yang kami lalui dan kerjakan dengan (agen) Lewis Gross dan William, meskipun semua orang berharap hal itu dilakukan jauh sebelumnya, bahwa prosesnya baik dan kami tidak memiliki kerangka kerja yang tidak realistis tentang apa yang akan terjadi. bukan. membuat kontrak. Sayangnya itu harus langsung menuju ke kawat. Namun secara umum keadaan masih damai.
Anda pergi ke Swiss untuk menemui William di tengah-tengah semua itu, mengapa Anda merasa itu penting?
Saya pikir aman untuk mengatakan pada saat itu dia melewatkan enam pertandingan dan kamp pelatihan, saya pikir skor kami 5-1 pada saat itu, sangat jelas ketika Anda memiliki pemain sekaliber seperti itu yang tidak berada di kamp pelatihan dan melewatkan pertandingan. musim pameran dan awal musim, segalanya tidak berjalan sesuai rencana. Saya pikir para pemain akan selalu berkata, “Agen saya yang mengurus hal ini, agen saya yang mengurus itu.” Namun ketika keadaan sudah mencapai titik tersebut, menurut saya penting — terutama jika Anda memiliki hubungan pribadi dengan atlet tersebut — agar Anda masuk dan berbincang dengan mereka. Untuk mendengar langsung dari mereka apa permasalahan mereka, untuk dapat menjelaskan bagaimana kami beroperasi dan bagaimana kami menjalani semuanya; Saya hanya berpikir ini adalah kesempatan bagi kami untuk melakukan hal itu, agar William dan saya dapat duduk bersama dan melakukan percakapan tersebut.
Saya kecewa meskipun demikian, kami tidak dapat bergerak lebih cepat dan memerlukan waktu enam minggu lagi. Namun menurut saya penting bagi saya untuk mendengar tentang William, apa masalahnya, dan dari mana asalnya. Dan pada saya saat itu, orang-orang berkata, “Lihatlah rekam jejak mereka, mereka tidak membutuhkan dia.” Keyakinan kami adalah, meskipun segala sesuatunya dimulai dengan baik, kami tidak akan pernah mencapai potensi penuh kami sampai kami mendapatkannya kembali dan bermain dengan kecepatan penuh.
Dan saya tahu selama proses itu Anda harus berkeliling dan menerima panggilan dari tim (di Nylander) untuk berjaga-jaga sebagai Rencana B, sebagai tindakan pencegahan. Mungkinkah percakapan dengan tim seperti itu akan menghasilkan benih untuk hal lain di kemudian hari? Karena terkadang percakapan seperti itu bisa membuka pintu lain, yang jelas tidak melibatkan Nylander lagi, tapi ada hal lain?
Benar, menurut saya itu mendidik. Anda belajar banyak. Terutama dengan kurangnya pengalaman saya di posisi ini, Anda dapat melihat Lou (Lamoriello) dan belajar dari Lou, namun Anda mulai dari sana dan benar-benar siap menangani panggilan; Anda belajar dari manajer lain dan gaya mereka dalam menangani hal-hal ini. Saya rasa ilmu yang didapat darinya tidak ada salahnya sama sekali. Jadi, Anda belajar banyak tentang apa yang ingin dilakukan tim seiring berjalannya musim atau jenis pemain yang ingin mereka peroleh atau pemain yang mungkin mereka pindahkan untuk mendapatkannya. Jadi menurut saya pengetahuan itu akan membantu kami dan menurut saya itu juga baik untuk hubungan dengan tim lain di liga.
William Nylander. (James Guillory-USA TODAY Sports)
Jadi Anda mengudara setelah urusan Nylander selesai dan pertanyaan pertama adalah, “Bagaimana dengan Matthews dan Marner sekarang?” Ini adalah pasar tempat Anda berada…
(Kata seru) Hei, dan itu adil.
Tentu saja, mendapatkan kedua pemain tersebut kini menjadi prioritas. Agen Marner, Darren Ferris, telah beberapa kali mengatakan bahwa mereka lebih memilih menunggu hingga akhir tahun. Jadi bagaimana Anda melanjutkan kedua bidang ini sekarang?
Saya pikir dengan Mitch dan Darren, Darren telah mengatakan secara terbuka bahwa mereka tidak ingin hal itu menjadi gangguan bagi Mitch di musim ini dan kami sepenuhnya menghormatinya. Tentu saja kami masih berdiskusi dengan Darren mengenai hal itu dan hal lainnya. Segalanya selalu bisa berubah sepanjang musim. Ada jeda selama jadwal dan poin yang berbeda, dan setelah musim berakhir, jelas merupakan prioritas utama kami, apalagi kapan musim berakhir, untuk terus mengupayakan kesepakatan dengan pihak mana pun. Ada banyak situasi dalam sejarah olahraga di mana tim atau pemainnya berkata, “Kami akan menunggu.” Tim tersebut mungkin berkata, “Kita lihat saja bagaimana pasar akan bergerak.” Atau pemain berkata, “Kami tidak ingin diganggu.” Dan kemudian lihat ada sesuatu di tengah-tengah di antara mereka. Kami tetap berharap. Saya tentu menghormati keinginan mereka.
Dan dengan Auston dan (agen) Judd (Moldover), kami terus-menerus melakukan percakapan dengan Judd. Tentu saja, mereka adalah pemain yang sangat penting, mereka adalah pemain bagus, dan kami harus terus bekerja untuk menemukan sesuatu yang adil bagi mereka dan sesuai dengan program kami.
Ide ini sering dilontarkan akhir-akhir ini, dan sampai batas tertentu saya menyukainya karena kita jarang melihatnya, tetapi gagasan bahwa kalian bisa menjadi korban pitch sheet muncul pada tanggal 1 Juli. Dan saya pikir sebagian dari itu adalah situasi yang akan Anda hadapi. Tapi menurut saya tanggapan Anda cukup standar terhadap hal itu?
Dengar, lembar penawaran diperbolehkan di NHL. Mereka jarang digunakan, terutama akhir-akhir ini, yang menunjukkan masuknya agen bebas terbatas yang sangat berbakat pada musim panas ini. Jadi saya memahami bahwa narasi dan perbincangan di sekitar mereka semakin meningkat. Namun, menurut saya menarik bahwa ada sekitar sepertiga tim di liga yang akan memiliki agen bebas terbatas yang sangat menonjol, beberapa tim memiliki lebih dari satu, termasuk kami, tetapi mencuci satu-satunya tim yang akan memiliki salah satu pemain kami menerima lembar penawaran (tersenyum). Menurutku bagian itu menarik. Saya pikir hal ini membangun narasi (media) yang cukup menarik seputar percakapan dan negosiasi kami.
Sangat menarik untuk berbicara dengan GM lain di liga dan mereka menegaskan kembali bahwa aneh bahwa hanya pemain Maple Leafs yang dapat menerimanya. Dan saya mengerti. Itu adalah bagian dari pasar dan fakta bahwa tim bekerja dengan baik dan para pemain bermain bagus. Saya pikir itu lebih merupakan produk sampingan dari segala sesuatunya yang berjalan dengan baik dibandingkan karena orang-orang hanya mencoba untuk mengacaukan tim dan prosesnya. Tapi kami berada di posisi yang baik terlepas dari apa yang terjadi pada para pemain. Ambisi dan tujuan mutlak kami adalah mencapai kesepakatan negosiasi dengan para pemain sesegera mungkin. Kami berharap, mereka akan menjadi bagian penting dari tim kami sepanjang karier mereka. Mereka adalah bagian inti dan penting dari tim kami saat ini.
Seperti yang saya katakan ketika merekrut William, kami tidak ingin melihat orang-orang muda, sangat berbakat, dan istimewa keluar dari sini. Jadi, kami akan bisa mempertahankan para pemain.
Bagaimana dengan kemampuan para pemain Anda, dan staf pelatih Anda, untuk tetap fokus pada hoki di tahun di mana ada begitu banyak daya tarik terhadap perhitungan batas gaji — karena itulah bisnis yang kami jalani, itulah perekonomian NHL – tapi apakah kamu terkesan karenanya? Tampaknya hal itu tidak mempengaruhi produk di atas es.
Ya, terutama dalam beberapa minggu terakhir negosiasi Nylander, dan sepanjang musim dengan kedatangan John (Tavares) dan kemudian masalah William, tim bermain bagus dan ekspektasi meningkat pada tim. Saya pikir penghargaan atas hal ini harus diberikan kepada para veteran di grup ini, yang menjaga para pemain kami tetap fokus. Jadi John, Patty Marleau, Morgan Rielly, Ron Hainsey, orang-orang itu luar biasa dalam menjaga tim tetap berjalan.
Salah satu pemain yang mendapat banyak pujian, tapi menurut saya belum cukup, adalah Fredrik Andersen, cara dia bermain sejak hari pertama musim ini. Ketika kiper Anda bermain sebaik itu dan begitu tabah serta tenang dan siap setiap hari, hal itu akan sangat menenangkan keadaan tim. Apalagi jika itu adalah kiper. Saya pikir ini adalah faktor yang diremehkan. Dan staf pelatih telah melakukan pekerjaan luar biasa sepanjang musim dalam menjaga tim tetap berjalan; Anda melewati beberapa waktu tanpa Auston dan tanpa William, tim terus memenangkan pertandingan dan menemukan cara serta terus bekerja setiap hari dan terus berkembang. Penghargaan untuk itu harus diberikan kepada para pemain dan pelatih.
Basis penggemar Anda sangat antusias dengan musim ini, peluang untuk menang, dan juga tahun-tahun berikutnya, yang membawa saya pada pertanyaan ini: Anda memiliki banyak fleksibilitas pada tenggat waktu perdagangan tahun ini, untuk benar-benar melakukan apa yang Anda inginkan, namun Anda juga mengetahui apa yang akan terjadi di tahun-tahun mendatang (berdasarkan batasan). Saya kira hal termudah adalah mencari pemain sewaan, meskipun Anda agak benci memberikan aset kepada pria yang tidak akan ada lagi setelah tahun ini?
Tentu. Dan saya memikirkan kembali kontrak-kontrak tersebut (Matthews, Marner), jika kita memiliki kepastian atau kepastian relatif mengenai di mana kontrak tersebut akan berlaku untuk Auston dan Mitch, dan pada saat itu kita memiliki lebih banyak kepastian mengenai di mana gajinya. topi adalah. akan untuk musim depan, mungkin kita bisa menambahkan pemain yang lebih dari sekedar sewaan, yang memiliki jangka waktu, entah itu sisa satu, dua atau berapa tahun lagi dalam kontraknya. Saya pikir semua bagian itu harus cocok satu sama lain. Saya melihat dan tidak melihat banyak karyawan murni yang benar-benar mengubah dinamika grup kami. Jadi apa pun yang kami lihat adalah pemain-pemain yang kemungkinan besar akan mendapat masa jabatan. Itulah mengapa penting bagi kami untuk terus mengerjakan kesepakatan dengan Auston dan Mitch sehingga kami dapat memiliki kepastian biaya dengan mereka sehingga kami dapat meningkatkan tim kami musim ini dan seterusnya.
Terima kasih, Kyle. Hargai waktu Anda.
Terima kasih, Pierre.
(Kredit foto teratas: David Berding-USA TODAY Sports)