Dia mungkin saja bintang yang paling diremehkan di NHL.
“Itu adalah 82 yang tenang,” kata Jon Cooper, mengagumi total poin Mark Scheifele dari musim lalu, yang terbaik ketujuh di liga.
Mengakhiri musim 2016-17 bersama Scheifele di Piala Hoki Dunia pada bulan September dan kejuaraan dunia pada bulan Mei, pelatih kepala Tampa Bay Lightning melupakan kesan seorang pemuda yang hampir tidak dia kenal sebelumnya dalam dua pertemuan itu.
“Saya tidak mengenalnya dari Adam sebelum Piala Dunia,” kata Cooper Atletik minggu ini. “Di akhir Piala Dunia, jika saya mengumpulkan beberapa pemain yang membuat saya terkesan, dia adalah salah satunya.”
Cooper, asisten staf Tim Amerika Utara Todd McLellan di Piala Dunia, mengingat waktu tambahan setelah latihan ketika beberapa pemain tetap berada di sana untuk latihan tambahan dan bersenang-senang di atas es.
“Ada kelompok yang terdiri dari empat atau lima orang yang tetap tinggal setelah latihan setiap saat, dan Scheifele adalah salah satunya,” kata Cooper.
Seharusnya tidak mengejutkan siapa pun yang bertemu dengan penduduk asli Kitchener, Ontario, berusia 24 tahun.
Etos kerja sangat tinggi. Keinginan untuk menjadi lebih baik tidak ada batasnya. Tingkat keingintahuan tentang cara meningkatkan diri sangatlah tinggi.
“Itulah hal keren dari permainan kami, itulah yang saya sukai. Saya bangun setiap pagi dengan senyum di wajah saya karena selalu ada sesuatu yang bisa Anda pelajari,” kata Scheifele Atletik. “Ini bukan hal yang sama berulang-ulang, selalu ada sesuatu yang bisa dipelajari. Selalu ada inovasi. Itu yang saya suka.”
Jika ini mengingatkan Anda pada superstar tertentu dari Pittsburgh, itu seharusnya. Dan seperti Sidney Crosby yang hebat, Scheifele benar-benar seorang kutu buku hoki. Dia ingin tahu apa yang terjadi di sekitar permainan. Dia sedang mencari informasi.
Saya berbagi dengan Scheifele kisah berbicara dengan no. 87 menjelang Final Piala Stanley Penguins-Sharks 2016. Terlepas dari perbedaan zona waktu dan fakta bahwa Penguin sedikit sibuk menuju final, sementara sebagian besar rekan satu timnya menunggu untuk diberi pengarahan tentang Hiu dalam pertemuan tim, Crosby sudah mengetahui setiap aspek dari San Jose yang dibanggakan itu. permainan kekuatan. Dia merekam dan menonton banyak pertandingan mereka.
Scheifele juga dipanggil. Cooper, pelatih kepala Kanada di dunia di Paris, mengenang banyak percakapan hoki yang dia lakukan dengan Scheifele selama kedua turnamen, center muda ini mengeluarkan statistik seperti urusan siapa pun. Dan kemudian dia membuat pelatih tercengang.
“Dia seperti, ‘Hei Coop, ingat saat kalian bermain di tim itu dan Brayden Point membuat permainan itu?'” Cooper tertawa. “Jadi saya harus berpura-pura tahu apa yang saya bicarakan dan kemudian kembali menonton pertandingan dan menyadari itulah yang dia bicarakan. Begitulah menyenangkannya dia. Dia sangat memperhatikan. Dia memperhatikan tim Wilayah Timur yang bahkan tidak perlu dia perhatikan. Setelah hari-harinya bermain selesai, dia bisa melatih jika dia mau.”
Tampaknya Scheifele telah menonton banyak film di luar musim ini.
“Saya banyak menonton video Sidney Crosby musim panas ini, hanya mencoba mencari tahu apa yang dia lakukan, ke mana dia pergi di atas es, tingkah lakunya, postur tubuhnya, hal-hal apa yang dia lakukan sebagai pemain yang membantunya. berhasil,” kata Scheifele.
“Dia adalah pemain terbaik dunia di setiap area permainan. Dia membuat semua orang di sekitarnya menjadi lebih baik, apakah itu Kunitz, Rust, Sheary, Guentzel, siapa pun itu, dia mendapatkan yang terbaik dari mereka. Itu adalah sesuatu yang saya impikan untuk diri saya sendiri, sebagai center saya ingin menjadi orang yang mendorong dua penyerang lainnya di lini Anda, mendorong pemain bertahan menjadi lebih baik, mendorong semua orang di tim Anda menjadi lebih baik. Itu adalah sesuatu yang sangat saya ingat musim panas ini. Pria mana pun bisa belajar dari pria seperti Sid. Dia melakukan sesuatu dengan benar.”
Dan sekarang dia ingin menantang Sid, dan Connor McDavid, dan siapa pun yang bersaing memperebutkan gelar liga. Mengapa tidak?
“Saya bekerja keras musim panas ini untuk mencoba menjadi salah satu pemain terbaik di liga,” kata Scheifele. “Anda mencoba menemukan keunggulan lain pada Connor, keunggulan lain pada Sid, keunggulan lain pada Stammer (Steven Stamkos), sehingga Anda menjadi yang terbaik dengan belajar dari yang terbaik dan berusaha memperbaikinya.”
Itu adalah bulan November musim lalu ketika Scheifele benar-benar memimpin NHL dalam mencetak gol ketika dia mendapatkan teks favoritnya tahun ini.
“Saya mendapat pesan dari Connor yang mengatakan, ‘Hei, bisakah kamu pelan-pelan?’ tertawa Scheifele. “Saya seperti, ‘Apakah kamu bercanda? Anda akan menangkap saya kapan saja.’ Dan tentu saja dia melakukannya. Dan saya membalas SMS ketika dia menangis dan berkata, ‘Hei, maukah kamu melambat sedikit?’ Itu cukup keren.”
Bicara keren, bagaimana dengan Scheifele yang menyelesaikan Piala Dunia sejajar dengan McDavid dan Auston Matthews.
“Dia mendapatkannya,” kata Cooper.
“Piala Dunia memberikan banyak manfaat bagi kepercayaan diri saya,” kata Scheifele. “Bisa bermain dengan McDavid dan Matthews, sungguh manis, menyadari bahwa saya bisa bermain dengan orang-orang seperti itu. Saya belajar banyak tentang diri saya dan tahu bahwa jika saya terus bekerja keras, saya bisa berada di sana dan bersaing dengan orang-orang itu selama bertahun-tahun yang akan datang.”
Memiliki Patrik Laine sebagai rekan satu tim selama bertahun-tahun juga membuatnya pusing.
“Dia masih sangat muda, itulah yang sangat menarik,” kata Scheifele, yang bermain sekitar setengah musim dengan pemain listrik Finlandia itu di sayapnya. “Tapi yang juga menyenangkan adalah banyaknya pemain sayap berbeda yang bisa saya mainkan di Winnipeg dan mereka semua sangat bertalenta, entah itu Wheeler atau Ehlers atau Laine atau Perreault.”
Perhatian nasional terhadap Scheifele baru saja mulai tumbuh, dan meski hal itu menyanjungnya, ada sesuatu yang lebih besar yang membara dalam dirinya.
“Penghargaan individu hanya bagus jika Anda menang dan lolos ke babak playoff,” katanya.
“Sidney Crosby, pemain terbaik di dunia, apa jadinya dia tanpa pialanya, Anda tahu maksud saya? Statistik individu Anda hanya bertahan lama, saya tidak akan sepenuhnya puas sampai kami menjadi tim pemenang dan telah mengalami semuanya.”