Menyaksikan Clayton Keller menggemparkan musim ini, pemain berusia 19 tahun itu tampaknya direkayasa secara genetis dari DNA yang ditanam dari Johnny Gaudreau dan Patrick Kane, nah, itu sudah membuat Anda bertanya-tanya bagaimana dia hanya menempati posisi ketujuh dalam draft NHL 2016.
Bukan berarti Arizona Coyote mengeluh, ingatlah.
“Maksud saya, kami tentu saja senang dengan hal ini,” GM Coyotes John Chayka tersenyum ketika ditanya pertanyaan tersebut minggu lalu. “Kami merasa mendapatkan nilai tertinggi dengan memilih posisi ketujuh. Itu adalah draft yang kuat, pemain yang sangat bagus, tapi kami merasa Clayton memiliki kemampuan untuk menjadi spesial. Bagi kami, kami selalu merancang batas atas, dan menurut kami dia adalah pria dengan batas atas yang tidak terbatas. Dia bermain bagus sekarang, tapi kami pikir dia hanya bermain di permukaan saja.”
Masih terlalu dini untuk mengambil keputusan akhir atas draf yang baru dibuat 17 bulan lalu, namun tentu saja belum terlalu dini untuk mulai mengajukan pertanyaan.
Jadi kami melakukan hal itu.
Tentu saja Auston Matthews menjadi yang pertama, disusul oleh Patrik Laine.
Lalu, itu menjadi sangat menarik.
Jaket Columbus Blue membuat penonton terkesiap Jumat malam ketika mereka memilih Pierre-Luc Dubois dengan pilihan keseluruhan ketiga. Kejutannya bukan karena mereka melaporkan Keller, melainkan mereka tidak melaporkan jawaban yang seharusnya tidak. 3 Jesse Puljujarvi tidak mengambil.
GM Jakkies Jarmo Kekalainen terkekeh saat aku mendekatinya Jumat setelah pertemuan GM di Montreal, menunjukkan berapa banyak yang telah dia ambil pada malam draft karena tidak mengambil Puljujarvi dan sekarang saya bertanya kepadanya tentang pemain lain yang mungkin dia ambil.
“Berasal dari latar belakang kepanduan dan betapa sulitnya serta pentingnya pekerjaan itu, kami mengandalkan pramuka kami yang melakukan pekerjaan itu sepanjang tahun untuk melihat para pemain itu berulang kali,” kata Kekalainen, yang memiliki kepanduan sendiri. bakat selama bertahun-tahun sama baiknya dengan yang mereka dapatkan di dunia hoki.
“Pelajarilah mereka luar dan dalam, mulai dari ujung kepala hingga ujung kaki. Mereka membuat daftarnya. Beginilah cara kami mengerjakan esai kami. Begitulah seharusnya menurut pendapat saya. Itu adalah perintah mereka, saya menghormati pekerjaan mereka, dan itulah cara kami mengaturnya,” tambah Kekalainen. “Dalam 10 tahun kita akan lihat bagaimana urutannya seharusnya. Sampai saat itu tiba, saya tidak akan menilai pesanannya. Kami sangat senang memiliki Pierre-Luc Dubois. Dia menjadi lebih baik di setiap pertandingan dan semakin nyaman dengan liga. Dia adalah pemain hebat yang sangat kami sukai.”
Kekalainen menambahkan bahwa Dubois mungkin bukan penghasil poin paling produktif di kumpulan draft, tetapi para pemain memiliki pengaruh dalam banyak hal.
“Lihatlah Jonathan Toews dan Patrick Kane. Patrick Kane akan selalu mencetak lebih banyak poin, tapi siapa yang lebih berharga bagi tim? Beberapa orang mengambil Kane, beberapa orang mengambil Toews. Begitulah permainannya,” kata Kekalainen.
Coyote menghembuskan napas segera setelah Columbus Dubois di no. 3, mereka khawatir Keller akan pergi ke sana.
“Ya, kami punya beberapa kekhawatiran,” kata Chayka. “Pilihan Columbus adalah pilihan aksi pada saat itu. Tidak ada yang yakin apa yang akan terjadi. Jelas, Matthews dan Laine unggul 1-2. Setelah kami memahami apa yang dilakukan (the Jackets), kami merasa ada peluang bagus untuk membawanya ke sana (di No. 7).”
Di no. 4, Oilers merebut Puljujarvi, yang lagi-lagi tampak seperti hal yang mudah pada saat itu. Bukan berarti Oilers tidak mengetahui bakat seperti Keller yang ada di luar sana.
“Bagi kami, dia (Keller) ada dalam diskusi kami, namun kami memiliki banyak center, jadi menjadikan sayap sebagai prioritas,” kata General Manager Oilers Peter Chiarelli. Jumat. “Maksudku, bakatnya tidak dapat disangkal, itu sedikit berdasarkan posisi bagi kami.”
Di no. 5, Canucks mengambil pemain bertahan Olli Juolevi. Lagi pula, bukan berarti keluarga Canucks juga tidak mengincar Keller.
“Dia bermain sebagai center bersama tim Amerika tahun itu, dan dia sangat terampil,” kata manajer umum Canucks Jim Benning. Jumat setelah rapat GM. “Hal yang sama yang dia lakukan di NHL seperti yang dia lakukan dengan Tim Nasional AS. Bagi kami, kami ingin mengambil seorang bek. Kami menyukai Juolevi. Kami telah mengambil beberapa langkah maju di tahun-tahun sebelumnya, dan Brock Boeser bermain sangat baik untuk kami, kami sangat menyukai Juolevi. Dia menjalani tahun yang sangat bagus di Liga Elite Finlandia, dan tampaknya bermain dan mencetak gol dengan penuh percaya diri. Jadi dia berada pada kurva perkembangan yang tepat. Tapi lebih dari segalanya, saya pikir semua orang tahu betapa terampilnya Keller, tapi ini lebih tentang beberapa tim yang menyukai pemain lain yang fit dan itulah yang kami lakukan.”
Di no. 6, Flames dengan senang hati mendaratkan Matthew Tkachuk, yang tidak mengecewakan sama sekali.
“Kami sangat menyukai orang kami,” kata ketua Flames Brad Treliving Jumat. “Tetapi orang-orang kami juga menyukai Keller. Pria yang sangat terampil. Kami pikir dia adalah seorang pemain, tapi kami gembira bagaimana hal itu berakhir bagi kami.”
Akhirnya, tidak. 7 datang dan Coyote, meskipun jelas-jelas membutuhkan bantuan di garis biru pada saat itu, tahu siapa yang mereka tuju.
“Semua orang yakin bahwa kami mengambil seorang bek, kami melakukan banyak diskusi internal tentang perlunya pertahanan. Tapi kami hanya menginginkan pemain terbaik yang ada,” kata Chayka.
Sabre tidak ada. 8 dan mantan GM Tim Murray mengatakan jika Keller tidak diambil, itu akan menjadi keputusan yang sangat menarik, kenangnya.
“Kami sangat menyukainya,” kata Murray Jumat dari Keller. “Berketerampilan tinggi. Cukup yakin dia adalah tipe pria yang kuliah satu tahun. Tentu saja, jika dia bukan pemain yang lengkap, dia memiliki flash ofensif dan mungkin membuat kekuatan Anda bermain rendah. …
“Saya tahu pasti ini akan menjadi percakapan yang hidup antara (Alexander) Nylander dan Keller. Ya, mereka adalah dua penyerang terbaik di posisi paling kiri dalam daftar kami.”
Dengan kepergian Keller, Sabre mengambil Nylander.
Melihat ke belakang, mudah untuk menilai, tapi bukan berarti orang-orang di dunia hoki terlalu menuntut Keller untuk menjadi No. 1. 3 untuk tidak pergi.
Tidak diragukan lagi, ukuran tubuh Keller yang kecil juga menjadi salah satu faktornya.
“Dubois, Puljujarvi adalah pemain pejantan,” kata direktur kepanduan TSN Craig Button. “Puljujarvi adalah MVP turnamen World Junior saat berusia 17 tahun. Juolevi menonjol saat berusia 17 tahun di World Junior yang sama dan di London. Api tidak mengambil Keller sebelum Tkachuk dulu atau sekarang. Keller sangat bagus dan tim tahu dia bagus, termasuk tim yang memilih sebelum Arizona, tapi pada saat itu tidak ada tanda-tanda bahwa dia lebih baik dari pemain mana pun. Ini masih dini dan Keller menunjukkan kemampuan elit dan yang lain pasti punya sesuatu untuk dilakukan.”
Chayka mengatakan pertemuan kepanduan Coyote terus membuat mereka kembali ke satu pemain.
“Saya ingat pertemuan interim adalah ketika kami membahas beberapa angka dan ketika staf pencari bakat membicarakan beberapa pemain, dan dia adalah orang yang paling menonjol,” kata Chayka tentang Keller. “Kami pasti menghabiskan 75 persen waktu kami untuk membicarakan satu pemain.”
Sedangkan untuk Keller, perbandingan Kane masuk akal karena dia adalah pemain masa mudanya.
“Dia jelas merupakan seseorang yang sering saya lihat saat tumbuh dewasa, bagaimana dia mampu membawa puck dan bagaimana dia begitu pintar di atas es, dan pukulannya, dan bagaimana dia memainkan permainan kekuatan,” kata Keller Atletik minggu lalu. “Saya mencoba mengambil banyak hal dari permainannya dan memasukkannya ke dalam permainan saya. Saya juga suka menonton Gaudreau. Dia juga seorang pria kecil. Saya bermain sedikit dengannya di kejuaraan dunia. Dia menakjubkan. Dia lebih kecil dari saya dan lihat apa yang bisa dia lakukan di liga ini. Kepintarannya dan IQ-nya yang hoki, menurutnya hanya selangkah lebih maju dari orang lain. Saya juga suka menontonnya, saya bisa belajar banyak darinya.”
Tunggu sampai Keller tumbuh menjadi tubuhnya. Tidak diragukan lagi, yang terbaik masih akan datang.
===
Baca selengkapnya:
Jeremy Rutherford mengetahui apa yang diperlukan Clayton Keller untuk beralih dari St. Louis. Louis gym menjadi bintang NHL.
Corey Pronman membandingkan Clayton Keller dengan Auston Matthews dan Jack Eichel pada usia yang sama untuk menunjukkan bahwa Keller seharusnya selalu dianggap elit.
(Foto teratas: Dave Sandford/NHLI melalui Getty Images)