Biru 3, Vancouver 1
Perjalanan empat pertandingan tanpa kemenangan menjelang liburan Natal?
Kiper The Blues, Jake, mengatakan hal itu bisa saja membuat The Blues terpuruk.
Klub sangat membutuhkan kemenangan pada hari Sabtu di Vancouver, terutama setelah kehilangan dua keunggulan pada periode ketiga saat kalah dari Edmonton pada hari Kamis, dan mendapatkannya. Tim mencetak tiga gol untuk pertama kalinya dalam tujuh pertandingan terakhirnya, mendapatkannya dari Patrik Berglund, Kyle Brodziak dan Alexander Steen dan mendapatkan 30 dari Allen.
Kemenangan ini mengakhiri kekalahan beruntun terpanjang The Blues musim ini dalam tiga pertandingan dan merupakan kemenangan kedua mereka dalam tujuh pertandingan terakhir. Mereka kini kembali menduduki peringkat pertama Divisi Tengah dengan 48 poin, unggul satu poin dari Nashville, yang akan menjadi lawan tim berikutnya pada hari Rabu di Scottrade Center.
“Kami membutuhkan kemenangan malam ini,” kata Allen. “Kami tidak ingin memasuki masa jeda dengan libur tiga hari dan kalah enam kali dari tujuh pertandingan terakhir. Kami kesulitan akhir pekan lalu, tapi saya pikir kami mengambil langkah yang baik pada hari Kamis di Edmonton. Cara yang sulit untuk kalah. Itu adalah pertandingan yang emosional bagi kami. Saya pikir itu menyita banyak waktu kami (pada hari libur Jumat), dan kami masih cukup terpuruk dalam kesedihan. Namun untuk bisa menang malam ini dan pulang ke rumah, itu adalah hal yang luar biasa. Jika kami kalah, hal itu bisa mengubah segalanya bagi kami.”
Akhir dari empat pertandingan tandang ini mengakhiri perjalanan melelahkan di mana The Blues memainkan 11 pertandingan dalam 19 hari terakhir, termasuk tiga set pertandingan berturut-turut.
“Itu sangat penting bagi kami,” kata pelatih Blues Mike Yeo. “Kami tahu kami tidak jauh dan kami merasa sekarang kami semakin dekat dengan permainan kami lagi. Saya pikir jeda ini akan sangat baik bagi kami. Jadwal di sini sangat melelahkan, jadi saya senang secara mental dan fisik para pemain mendapat waktu untuk beristirahat dan bersiap untuk bagian selanjutnya musim ini di sini.”
Yeo percaya bahwa kunci besar dalam kemenangan hari Sabtu ini adalah permainan para pemimpin veteran The Blues.
Vladimir Tarasenko, yang akhir-akhir ini mendapat banyak kritik, melepaskan enam tembakan tepat ke gawang dan menghasilkan upaya keseluruhan yang lebih baik.
“Saya pikir kami melakukan pekerjaan yang lebih baik dengan tetap menjaga pola pikir mengurus hal-hal kecil dan hanya memainkan permainan yang lebih lengkap,” kata Yeo. “Contoh bagusnya bagi saya adalah Vladi, permainannya malam ini. Saya tahu dia tidak mencetak gol, tapi yang pasti salah satu permainan terbaik yang pernah dia jalani di sini selama ini – hanya etos kerjanya yang sangat terlihat, dia melakukan hal-hal kecil seperti memblokir tembakan.
“Anda melihat beberapa permainan yang dia lakukan untuk menciptakan peluang, Anda melihat beberapa hal kecil yang dia lakukan dalam pertandingan ini, itulah yang kami butuhkan darinya… mainkan permainan di mana Anda membuat peluang bagi diri Anda sendiri untuk mencetak gol. , tetapi jika Anda tidak mencetak gol, maka Anda masih harus memberi kami kesempatan untuk memenangkan pertandingan hoki dan menjadi pemain yang efektif serta membantu memberikan momentum, dan saya pikir dia melakukannya dengan sangat baik dalam hal itu.”
Tarasenko bermain bagus di akhir pertandingan – dan juga menunjukkan niat baik. Dia memenangkan pertarungan papan untuk mendapatkan keping dan melewati kemungkinan gawang kosong, memilih untuk memberi makan Steen yang memiliki penampilan lebih baik. Steen mengkonversinya dengan waktu tersisa 53 detik untuk mencetak gol keempatnya musim ini, mengakhiri rekor 18 pertandingan tanpa gol.
Permainan Steen musim ini juga mendapat sorotan, jadi Yeo merasa harus memuji penampilannya melawan Canucks, yang mencakup empat tembakan ke gawang dan total tujuh percobaan.
“Aku sudah mengatakannya sebelumnya, aku tidak meragukan karakternya,” kata Yeo. “Saya tahu kami punya karakter bagus di ruang ganti dan saya tahu kami punya kepemimpinan bagus. Saya pikir lagi, permainan para pemimpin kita, itu membuktikannya bagi kita. Ini jelas merupakan kemenangan penting bagi kami di sini.”
Kini The Blues tidak perlu berdiam diri memikirkan spiral yang dirujuk Allen selama liburan.
“Ya, itu besar,” kata penyerang Blues Kyle Brodziak. “Kami belum memainkan hoki terbaik kami (akhir-akhir ini), dan memasuki istirahat beberapa hari dengan perasaan positif adalah sesuatu yang benar-benar ingin kami lakukan, dan kami senang dapat menyelesaikannya.”
PERMAINAN TERBAIK BERGLUND?
Berglund, yang melewatkan dua bulan pertama musim ini untuk memulihkan diri dari operasi bahu di luar musim, memainkan pertandingannya yang ke-14 tahun ini pada Sabtu malam dan setelah itu Yeo menyebutnya “mungkin yang terbaik.”
Setelah menyelesaikan pertandingan Kamis di Edmonton dengan Tarasenko dan Brayden Schenn di sayap kiri, Berglund memulai di posisi itu pada hari Sabtu. Dia membalasnya dengan gol kelimanya musim ini untuk membawa The Blues unggul 1-0 di babak pertama. Itu adalah yang kedua dalam banyak pertandingan dan yang ketiga dalam enam pertandingan terakhirnya.
Dua gol dalam dua pertandingan untuk pemain Swedia Hebat itu. #stlblues pic.twitter.com/VnS9BL6vdC
— St. Louis Blues (@StLouisBlues) 24 Desember 2017
“Saya pikir ‘Bergy’ melakukan pekerjaan yang sangat bagus,” kata Yeo. “Saya pikir itu mungkin permainan terbaiknya sejak dia kembali – dalam hal masuk ke zona ofensif, cara dia menggerakkan kakinya di zona ofensif. Ini sedikit lebih dari apa yang Anda harapkan dari Bergy. Butuh waktu agar hal-hal itu kembali, tapi sepertinya beberapa pertandingan terakhir mulai menjadi pertanda baik bahwa dia semakin dekat.”
PASANG SHOCKNYA SAJA
Gol penentu kemenangan pada pertandingan hari Sabtu akhirnya jatuh ke tangan Brodziak, dan itu adalah pengingat tentang apa yang bisa terjadi jika Anda baru saja mencetak gol.
Gol keenam Brodziak musim ini adalah tendangan sudut buruk yang tidak berbahaya yang entah bagaimana berhasil melewati lubang di sisi pendek penjaga gawang Vancouver Jacob Markstrom. Itu membuat The Blues unggul 2-1 saat waktu tersisa 1:30 di babak kedua.
“Gol yang saya cetak sedikit beruntung,” kata Brodziak, yang pada pertandingan berikutnya melepaskan tembakan yang membentur tiang. “Saya mungkin sedikit kurang beruntung dengan pukulan lainnya, jadi mereka cenderung berpura-pura. Kami berbicara banyak tentang tujuan bermain. Kami ingin orang-orang yang mengarahkan jaring, dan jika Anda memiliki sudut yang buruk, cobalah melemparkannya ke kakinya dan Anda tidak akan pernah tahu reaksi seperti apa yang akan Anda dapatkan. Untungnya hanya menemukan lubang.”
Ini akan berhasil. #stlblues pic.twitter.com/XNbY17gs1t
— St. Louis Blues (@StLouisBlues) 24 Desember 2017
The Blues menyelesaikan dengan 34 tembakan ke gawang pada hari Sabtu dan memiliki lima pemain dengan setidaknya tiga: Tarasenko (6), Steen (4), Alex Pietrangelo (4), Magnus Paajarvi (4), Schenn (3) dan Joel Edmundson (3) ). .
“Tembak, kami sudah mengatakannya,” kata Yeo. “Untuk alasan apa pun, ketika Anda tidak mencetak banyak gol, hal itu tampaknya menjadi lebih sulit. Anda mungkin mengira yang terjadi justru sebaliknya. Tapi saya pikir ketika kami berada di puncak permainan, kami memiliki mentalitas menembak terlebih dahulu. Kami sedikit lebih dekat dengan itu, tapi saya pikir kami masih bisa menjadi lebih baik di sana.”
PIETRANGELO DALAM RASA SAKIT
Jika ada satu jaminan selama libur Natal, Pietrangelo akan mengistirahatkan kaki kanannya.
Pietrangelo mengalami cedera kaki di Detroit pada 9 Desember dan melewatkan empat pertandingan karena cedera. Dia kembali ke lineup pada awal perjalanan empat pertandingan, dan pada hari Sabtu di Vancouver, dia melepaskan dua tembakan dari kaki yang sama dalam rentang lima menit di babak ketiga.
Tembakan pertama datang dari pemain Canucks Jake Virtanen dan Pietrangelo tersentak, dan tidak lama setelah dia melepaskan tembakan itu, tembakan lain datang dari Markus Granlund yang mengenai bagian dalam kaki.
Pietrangelo tampak baik-baik saja, bertahan dalam permainan dan menyelesaikan waktu es 26:54. Istirahat akan menjadi penangguhan hukuman bagi kaki kanan itu.
GANJIL & AKHIR
The Blues memimpin 2-1 di babak ketiga melawan Vancouver pada hari Sabtu dan dengan bertahan mereka meningkat menjadi 19-0 musim ini ketika memimpin setelah dua periode… Kemenangan bukanlah. 108 karir Allen, yang mengikatnya dengan mantan penjaga gawang Blues Grant. Fuhr untuk posisi ketiga dalam sejarah franchise… Setelah absen pada pertandingan hari Kamis di Edmonton karena cedera tubuh bagian atas, pemain bertahan Carl Gunnarsson kembali ke lineup pada hari Sabtu dan menjadi pemain terbaik tim plus-3. Itu membuat Gunnarsson menjadi plus-13 musim ini, menyamai Pietrangelo (plus-12) untuk peringkat teratas di antara semua pemain bertahan Blues… Gol kosong Steen adalah poin ke-424 dalam karirnya, membuatnya semakin dekat dengan Keith Tkachuk (427) pindah. untuk tidak. 7 dalam daftar pencetak gol sepanjang masa waralaba. Itu juga merupakan gol ke-46 The Blues musim ini di periode ketiga, yang menjadikan mereka peringkat ketiga di liga.
(Kredit foto: Jeff Vinnick/Getty Images)