Betapa fantastisnya Nikita Kucherov dan Steven Stamkos musim ini, ada argumen nyata yang dibuat bahwa Andrei Vasilevskiy adalah MVP Tampa Bay Lightning.
Vasilevskiy memimpin semua penjaga gawang dengan persentase penyelamatan 5 lawan 5 sebesar 0,938, dan telah kebobolan dua gol atau kurang dalam 22 dari 38 penampilannya sebagai starter musim ini, dan tiga atau kurang dalam 27 gol.
Pada hari Sabtu, Minnesota Wild mengalahkannya empat kali dengan total 34 tembakan, bukan tugas yang mudah. Mereka melakukannya dengan membuat pemain berusia 23 tahun setinggi 6 kaki 3 kaki itu bekerja, memaksanya untuk menyesuaikan diri dan menyesuaikan posisinya di lipatan, berjuang melalui tubuh dan harus bekerja dengan canggung pada masing-masing dari empat gol Wild.
Ini adalah resep yang luar biasa untuk menciptakan pelanggaran, dan salah satu yang ditampilkan secara penuh pada hari Sabtu ketika Wild menerobos tubuh dan lalu lintas menuju lipatan.
Menurut HockeyStats.ca, salah satu dari empat gol Wild mencetak gol melawan penjaga gawang pada hari Sabtu datang melalui peluang mencetak gol — tembakan pergelangan tangan Nate Prosser begitu ketat hingga menyelinap di antara lengan kiri Vasilevskiy dan tiang gawang.
Meskipun ini adalah statistik subjektif, ini sebagian mengungkapkan apa yang dilakukan Wild dengan sangat baik pada tujuan lainnya. Meskipun mereka berasal dari daerah dengan tingkat bahaya rendah, Minnesota mengaburkan pandangan Vasilevskiy, atau segala sesuatu di dapurnya menjadi rumit karena apa yang biasanya dianggap sebagai penyelamatan rutin.
Gol pertama: Jared Spurgeon (gol power play)
Wild hanya membutuhkan dua detik untuk mengkonversi permainan kekuatan ini, saat Jared Spurgeon menerima umpan dari Eric Staal dan mengalahkan Vasilevskiy melawan sisi pemblokiran.
Apa yang langsung berbahaya dari pengaturan ini adalah banyaknya orang yang diposisikan untuk melindungi kiper. Tanpa melakukan hal di luar kebiasaan, ada tujuh skater di ruang kompak yang berada di pinggiran penjaga gawang.
Ini adalah saat Spurgeon melepaskan kepingnya. Vasilevskiy masih tegak dan mencoba menoleh ke arah kerumunan pemain di depannya untuk melihat keping tersebut.
Hal ini berdampak dua pada kemampuan Vasilevskiy memainkan posisinya. Dia tidak pernah melihat tembakannya, jadi dia tidak bisa membaca pola terbangnya dari bilah tongkat Spurgeon, dan Vasilevskiy terpaksa mencoba melakukan penyelamatan posisi. Namun karena dia beralih dari posisi berdiri ke mencoba menjadi target dengan cepat, dia tidak berlabuh di tiang yang tepat, sehingga meninggalkan celah yang ditemukan Spurgeon.
Gol kedua: Zach Parise
Ini roti dan mentega Zach Parise. Saya tidak bisa memikirkan hal yang lebih baik dari Zach Parise selain mencetak gol pertamanya setelah cedera pada Hari Hoki di Minnesota dengan mencetak gol dan membelokkan tembakan. Ini seperti tertanam dalam DNA pria itu.
Yang membuat permainan ini sangat berbahaya, selain defleksinya, adalah seberapa cepat tembakan dilakukan setelah layar awal diatur. Ketika Parise melewati Vasilevskiy dan Slater membawa Koekkoek bersamanya, Ryan Suter dengan cepat membuang waktu untuk menembakkan kepingnya. Ini adalah contoh lain dari seorang penjaga gawang yang harus segera beralih dari mencari keping menjadi mengoreksi dirinya sendiri dengan tembakan tersebut.
Ini berjalan sampai tembakan Suter berada di bagian bawah tanda pagar, dan Vasilevskiy belum mengidentifikasinya, dan Anda dapat melihatnya menggerakkan kepalanya dari kanan ke kiri untuk melihat apa pun yang terjadi di balik layar. Ini adalah permainan yang membuat frustrasi bagi kiper, dibuktikan oleh Vasilevskiy yang dengan cepat meminta campur tangan kiper. (Paris sangat bungkam, tetapi ruang situasi NHL setuju bahwa dia tidak mengganggu penjaga gawang.)
Gol ketiga: Nate Prosser
Dengan tema “sulit untuk menghentikan apa yang tidak dapat Anda lihat”, ketika Anda dapat menghasilkan tembakan langsung dari umpan dari bawah garis gawang, ini adalah urutan berbeda yang membatasi kemampuan penjaga gawang untuk bertahan dan bersiap menghadapinya. penembak.
Dengan penguasaan bola oleh Joel Eriksson Ek, Vasilevskiy bergerak ke samping dan melakukan tendangan melewati bahu kanannya. Sementara Vasilevskiy masih berada di sisi itu, Nate Prosser sudah masuk ke dalam lingkaran. Ketika Eriksson Ek bergerak ke tiang jauh, Prosser akan bergerak lebih rapat.
Ketika pergerakan pemain seperti ini bisa dilakukan secara ketat, maka akan menimbulkan kebingungan dan kekacauan serta hal-hal yang mengganggu ekosistem seorang penjaga gawang. Saat Jake Dotchin mencoba untuk memotong Eriksson Ek, dia melompat tepat di depan Vasilevskiy, yang masih berlabuh di tiang kiri tersebut.
Dan inilah keping yang hendak melewati garis gawang. Meski Vasilevskiy mendapat dorongan bagus dari kanan ke kiri untuk melewatinya, ia masih belum tepat dan ada celah antara tubuhnya dan tiang gawang.
Gol keempat: Marcus Foligno
Contoh lain dari umpan dari bawah garis es yang dengan cepat menghasilkan tembakan. Kombinasi dari dua hal tersebut dan menyita waktu kiper untuk berlabuh dan melakukan pengaturan itulah yang membuat gol Marcus Foligno ini mungkin terjadi.
Tyler Ennis membawa puck ini dari satu sisi gawang ke sisi lain dan memaksa Vasilevskiy melakukan gerakan kupu-kupu untuk mengambil bagian bawah gawang. Hal ini juga mengharuskan Vasilevskiy untuk bermain sangat dalam di lipatannya, menyisakan banyak sudut dan area untuk ditembak jika tembakan dilakukan.
Kepingnya dengan cepat menuju ke Foligno dan Vasilevskiy masih berada di dalam lipatannya sedalam mungkin. Di titik pelepasan Foligno, Vasilevskiy mengangkat sarung tangannya dan mencoba untuk mengambil ruang sebanyak mungkin.
Namun ketika Vasilevskiy terjatuh ke depan, mencoba bertindak seperti selimut yang dilemparkan ke atas api, dia meninggalkan beberapa lubang lagi untuk ditembak oleh Foligno. Dalam satu gerakan, Vasilevskiy terpaksa menoleh untuk mengidentifikasi si penembak dan mengaktifkan tubuhnya untuk melakukan gerakan putus asa. Tapi dia tidak pernah tertangkap, dan sarung tangannya melayang di atas tembakan setinggi pinggang.
Tren umum dalam semua tujuan Wild ini adalah seberapa cepat dan sengaja pengambilan keputusan. Spurgeon tidak menunggu Vasilevskiy berbaris, melepaskan tembakannya dua detik setelah permainan kekuatan; Prosser dan Foligno tidak menunggu untuk melepaskan tembakan mereka dan melepaskan tembakan segera setelah umpan masing-masing dari bawah garis gawang mencapai tongkatnya; dan Suter tidak menunggu untuk menembakkan pucknya setelah layar fly-by Parise dibersihkan dan jalur dibuka.
Kesamaan lain yang mereka miliki adalah hasil akhir: selain menghasilkan gol, mereka memaksa Vasilevskiy bekerja untuk menemukan garis pandang atau bergerak di detik-detik terakhir untuk mendapatkan hasil yang tepat. Itu bukan sekedar tembakan, tapi tembakan yang menegangkan, yang tidak pernah bisa dia lacak.
Di NHL saat ini, menyatukan permainan ini sangat penting untuk melakukan serangan. Kecuali Anda Alex Ovechkin atau Steven Stamkos, hampir mustahil untuk mengalahkan penjaga gawang tanpa elemen sekunder atau tersier: Layar, tembakan yang datang langsung dari umpan, atau semacam penipuan.
The Wild mampu menggabungkan sedikit dari semua hal itu pada hari Sabtu dan itu membuat penjaga gawang yang sangat baik bekerja lebih keras untuk melakukan pekerjaannya, mengubah beberapa pukulan biasa menjadi empat gol.
(Gambar atas: Zach Parise merayakan golnya di depan penjaga gawang Lightning Andrei Vasilevskiy. Kredit: Brad Rempel/USA TODAY Sports)