SAN ANTONIO – Ayah Tony Parker memberikan indikasi jelas bahwa putranya sudah mempertimbangkan langkah selanjutnya. Tony Sr. tahu mantan Spur tidak akan menghabiskan terlalu banyak waktu untuk merenungkan bola basket, Parker kembali menjadi berita utama untuk mengumumkan babak berikutnya.
Legenda Spurs, yang secara resmi menyatakan kariernya seminggu yang lalu setelah 18 musim, telah bergabung dengan NorthRock Partners, sebuah firma penasihat yang berbasis di Minneapolis, untuk memimpin divisi olahraga, artis, dan hiburan perusahaan tersebut.
Dalam peran barunya sebagai presiden divisi tersebut, Parker akan membantu mengawasi “layanan perencanaan keuangan dan manajemen gaya hidup” dan bekerja di kantor NorthRock Partners yang akan dibangun di San Antonio, tempat tinggal Parker. Ia belum berencana pindah, meski sudah selesai bermain secara profesional.
Kini Parker, yang berusia 37 tahun bulan lalu, memiliki lebih banyak waktu dan tampaknya terbuka untuk menambah lebih banyak tanggung jawab dalam kehidupannya pasca-NBA, diasumsikan bahwa ia dapat menggunakan kesempatan ini untuk suatu hari nanti membuka agen olahraganya sendiri. Dan di sinilah Parker akhirnya mengerem dan memilih untuk fokus sepenuhnya pada tantangan baru ini.
“Saat ini, saya baru akan memulai petualangannya,” kata Parker Atletik melalui telepon beberapa jam setelah posisi barunya diumumkan. “Saya sangat gembira dan menantikan untuk mengalami sesuatu yang saya harap dapat membantu banyak orang. Menurutku sejauh ini tidak. Saya sekarang fokus pada siapa yang bisa saya bantu.”
Parker meluangkan waktu beberapa menit untuk mendiskusikan alasan dia bergabung dengan NorthRock, pengetahuan yang ingin dia bagikan kepada para atlet yang ingin dia rekrut, dan pemikirannya tentang mantan rekan setimnya Kawhi Leonard, yang memimpin Toronto Raptors meraih gelar NBA pertama mereka.
Apa alasan utama Anda memutuskan untuk mengambil posisi ini di NorthRock?
Hanya ingin membantu atlet, begitulah awalnya. Sepanjang karier saya, ada banyak orang berbeda – rekan satu tim – yang bertanya kepada saya tentang bagaimana saya (mengelola uang) dan setelah beberapa saat, melihat apa yang terjadi di dunia dan banyak orang yang memanfaatkan atlet, saya hanya ingin untuk membantu dan menggunakan pengalaman saya. Saya ingin mencoba membimbing para atlet baru yang masuk.
Ketika Anda mengatakan manfaatkan, apakah itu hanya melibatkan uang?
Semuanya. Saya tidak ingin menguraikan (terlalu banyak) mengenai hal itu, tetapi saya akan mengatakan semuanya.
Apa yang membuat konsultan Anda berbeda dari konsultan lain yang menawarkan hal yang sama kepada atlet? Apakah karena Anda mantan pemain? Apakah ini keuntunganmu?
Ya, menurut saya kepercayaan adalah salah satu hal terbesar. Untuk mendapatkan ketenangan pikiran, cukup fokus pada apa yang harus Anda lakukan dan bermain bola basket atau olahraga apa pun karena kami tidak hanya akan bermain bola basket. Jadi, sekedar untuk mendapatkan ketenangan pikiran karena saya sedang melalui proses yang sama. Saya tidak butuh uang mereka. Saya melakukannya untuk alasan yang benar.
Itu sebabnya menurut saya perbedaan besarnya adalah ketika Anda memiliki seseorang, Anda dapat mencoba melatih mereka dan menjelaskan kepada mereka apakah Anda ingin terlibat atau tidak, namun Anda perlu mengetahui minimal apa yang terjadi dengan keuangan Anda. Ketika saya mulai, dan saya berusia 19 tahun, saya harus memiliki petugas pajak atau manajer bisnis sendiri, pengacara saya sendiri. Jadi, saya tidak melakukan semuanya sekaligus seperti yang akan kami sarankan pada NorthRock. Di NorthRock, ini adalah toko serba ada, dan Anda akan memiliki segalanya sehingga Anda bisa fokus menjadi diri sendiri dan tampil. Dan jika Anda ingin lebih terlibat, yang selalu saya sarankan, Anda setidaknya bisa mendidik diri sendiri.
Bagaimana kesempatan untuk bergabung dengan NorthRock ini terjadi? Apakah itu sesuatu yang selalu ingin Anda lakukan atau tawaran tersebut baru saja ditawarkan?
Itu adalah sesuatu yang selalu ingin saya lakukan. Itu dulu atau bekerja untuk tim NBA, tapi bekerja untuk tim NBA, itu bisa menunggu untuk saat ini. Itu adalah sesuatu yang sangat ingin saya lakukan sekarang karena saya telah melihat banyak hal berbeda terjadi (dengan para atlet).
Anda ingat ketika Anda masih muda dan bagaimana Anda harus menyediakan orang untuk menangani keuangan Anda. Dapatkah Anda mengingat beberapa kesalahan keuangan yang Anda lakukan ketika Anda masih muda?
Saya cukup diberkati karena memiliki orang-orang hebat di sekitar saya dan tidak pernah mempunyai masalah apa pun. Itu lebih… orang yang saya kenal. Saya pribadi tidak pernah mengalami hal buruk atau orang jahat. Saya diberkati memiliki orang-orang jujur dan orang-orang hebat yang masih bersama saya hingga saat ini.
Anda memiliki klub di San Antonio (Nueve Lounge). Jika dipikir-pikir lagi, apakah ini dianggap sebagai kesalahan finansial?
Sama sekali tidak. Saya bersenang-senang selama dua tahun itu, dan saya tahu persis apa yang kami lakukan dan alasan mengapa saya melakukannya. Itu adalah saat yang tepat, dan kemudian kami menjualnya. Itu adalah investasi besar; Saya sangat senang.
Apa hal terbesar yang dapat Anda ajarkan kepada atlet masa kini tentang uang?
Ketahuilah ke mana arahnya, kenali orang-orang Anda, kenali tim Anda. Saya pikir ini sangat penting. Saya sedang berbicara dengan salah satu orang saya beberapa hari yang lalu… dia bahkan tidak tahu nama petugas pajaknya. Ini adalah sesuatu yang tidak bisa Anda percayai begitu saja dengan agen Anda. Anda perlu mengenal semua orang yang bekerja di tim Anda dan membuat keputusan untuk Anda setiap hari.
Anda menyebutkan bahwa Anda bekerja untuk tim NBA. Bukan rahasia lagi jika Anda ingin memilikinya. Jadi, menghubungkan titik-titik itulah yang saya lihat Anda alami di San Antonio. Apakah Anda ingin suatu hari memiliki atau mengembangkan tim yang akan membeli Spurs?
Saat ini saya tidak fokus pada hal itu. Ketika orang menanyakan hal ini kepada saya, mereka selalu bertanya karena saya pemilik ASVEL. Namun Anda tidak dapat memiliki tim lain jika Anda adalah pemilik tim EuroLeague. Jadi, itu bukan pertanyaan untuk saat ini. Apakah ini mimpi? Ya, mungkin suatu hari nanti. Namun saat ini hal itu bukan fokus saya karena saya berada di ASVEL dan saya menyukai apa yang saya lakukan dengan tim EuroLeague tersebut. Setidaknya untuk lima hingga tujuh tahun ke depan, saya akan 100 persen bersama ASVEL untuk mencoba menjadi pembangkit tenaga listrik dan menjadi tim EuroLeague yang hebat.
Untuk lebih jelasnya, apakah impian Anda suatu hari nanti memiliki Spurs?
Ya, maksud saya itu mungkin mimpi, tapi itu tergantung pada keadaannya. Tidak harus Spurs. Itu tergantung pada berbagai acara dan orang yang ingin Anda ajak bekerja sama. Tapi sampai sekarang, seperti yang saya katakan, ini adalah mimpi yang jauh karena saya berada di ASVEL dan saya menyukai apa yang saya lakukan.
Berbicara tentang mimpi, musim lalu Anda bermimpi belajar di bawah bimbingan Michael Jordan, yang Anda idolakan saat masih kecil. Apa saja hal yang Anda pelajari darinya dalam bisnis selama setahun terakhir di Charlotte?
Sebenarnya aku tidak punya waktu untuk membicarakan hal ini dengannya. Kami berbicara lebih banyak tentang tim dan bagaimana meningkatkan tim dalam bola basket dan hal-hal seperti itu. Namun ketika dia menelepon saya ketika saya memutuskan untuk pensiun, dia pasti membukakan pintu bagi saya untuk meneleponnya kapan saja saya membutuhkan nasihat bisnis. Jadi, saya akan memanfaatkannya. Kapan pun Anda dapat berbicara dengan seseorang seperti Michael Jordan, yang sangat sukses dalam bisnis, saya rasa Anda harus memanfaatkannya.
Orang-orang akan berasumsi Anda telah mengontrak Tim Duncan dan Manu Ginobili ke NorthRock sebagai klien karena alasan yang jelas.
(Tertawa.) Saya bahkan belum membicarakannya dengan Tim atau Manu.
Saya tahu Anda tidak melihat terlalu jauh ke depan, tapi apa lagi yang akan terjadi sekarang setelah Anda pensiun. Saya tahu Anda memberi tahu The Undefeated di ESPN bahwa Anda ingin lebih sering bermain ski dan melakukan lebih banyak petualangan. Apakah itu juga termasuk jalan-jalan bersama Boris Diaw di kapalnya?
(Tertawa.) Tidak, saya tidak akan bergaul dengan Boris di kapalnya. Hanya saat liburan musim panas seperti yang saya lakukan musim panas lalu. Tapi saya tidak akan bertahan di perahu itu sepuluh bulan dalam setahun. Saya akan tinggal di San Antonio, dan ini akan menjadi rumah. Dan kemudian, saya akan melakukan perjalanan dari sana.
Sebelum saya melepaskan Anda, mantan rekan setim Anda Kawhi Leonard memimpin Toronto Raptors meraih gelar juara. Sekarang dia kembali menjadi Juara NBA dan MVP Final NBA, apa yang akan Anda katakan padanya?
Saya sangat bahagia untuk dia dan Danny (Green). Sangat menyenangkan untuk ditonton. Keduanya bermain luar biasa di final, dan itu memang pantas mereka dapatkan. Saya sangat bahagia untuknya.
(Foto: Jean-Francois Monier/Getty Images)