Ben Roethlisberger tampil di acara radio mingguannya dan menjelaskan dengan jelas apa yang dia pikirkan tentang pemain baru James Washington yang melakukan penyelaman keliru saat kalah di akhir November dari Broncos.
“Saya tahu dia seorang pemula, tetapi Anda tidak bisa berada di luar sana jika Anda tidak ingin melakukan permainan itu untuk kami,” kata Roethlisberger.
Komentar tersebut langsung bermula ketika Roethlisberger kembali memanggil rekan setimnya di forum publik. Itu adalah tampilan yang sangat buruk ketika Roethlisberger adalah orang yang melemparkan intersepsi akhir permainan di zona akhir ke gelandang bertahan dan tidak menyebutkannya (yah, kecuali untuk mengatakan Antonio Brown perlu menjalankan rute yang lebih datar.)
Roethlisberger digambarkan sebagai orang yang buruk, rekan satu tim yang buruk dan ini digambarkan sebagai contoh lain dari dia menjadi pemimpin yang buruk dengan melanggar kode bisnis tim penyiaran kepada publik.
Roethlisberger sebagai pemimpin yang buruk telah menjadi narasi nasional selama sebulan terakhir selama kisah Brown. Brown lebih dari sekadar mengisyaratkan hal itu sebuah postingan media sosial yang menunjukkan bahwa Roethlisberger memiliki “mentalitas pemilik”. dan itu merupakan kegembiraan yang tidak pernah berakhir sejak hal itu berlanjut hingga minggu lalu ketika Kevin Colbert menyebut gelandang itu sebagai “pemimpin yang tidak perlu dipertanyakan lagi” dalam sebuah pertemuan kecil dengan wartawan lokal.
Akhir pekan lalu di NFL Network, mantan rekan setimnya Hines Ward, yang menghabiskan waktu bersama tim sebagai pelatih sukarelawan selama kamp pelatihan tahun lalu, menyebut taktik kepemimpinan Roethlisberger, dengan mengatakan dia harus “… mengambil inisiatif untuk lebih dari sekadar pemimpin yang harus dilakukan. (dan) tidak hanya memanggil orang-orang di acara radionya.”
Kembali ke James Washington… dan sekarang cerita selanjutnya.
Roethlisberger menarik Washington ke ruang pertemuan penerima lebar yang kosong pada hari Sabtu sebelum pertandingan Chargers – lebih dari 96 jam setelah quarterback terdiam setelah kritik itu disiarkan ke seluruh dunia – bermaksud untuk mengklarifikasi dengan tepat apa yang dia katakan dan proses pemikiran di baliknya.
“Saya tahu dia mendengar hal-hal yang dikatakan,” kata Roethlisberger kepada saya hampir seminggu setelah pertemuan tersebut. “Orang-orang mempermasalahkannya sehingga saya memanggilnya keluar, tapi ada perbedaan antara memanggil seseorang dan menantang mereka. Bukannya saya keluar dan mengatakan bahwa James adalah penerima yang buruk dan dia tidak punya alasan untuk berada di sana. Saya tidak mengatakan itu. Yang saya katakan adalah James harus memercayai dirinya sendiri dan memercayai tangannya dan membuat permainan itu untuk kami. Itu disebut menantang seseorang. Saya ingin melihat apa yang akan dia lakukan dalam latihan minggu ini.”
Roethlisberger memastikan untuk melemparkan bola ke Washington berkali-kali sepanjang minggu. Menurut perkiraan, Washington melakukan 20 operan dalam latihan minggu itu, termasuk 12 kali dalam satu latihan.
“Saya sangat membutuhkannya karena dia memberi saya banyak nasihat,” kata Washington saat itu.
Apakah Roethlisberger merupakan teladan sempurna tentang bagaimana seharusnya menjadi rekan satu tim dan pemimpin? Tidak, tapi siapa? Tentu saja jika Anda telah menggali cukup dalam, Anda akan menemukan bahwa bahkan para pemimpin besar pun memiliki kelemahan. Roethlisberger adalah salah satu korban dari masyarakat yang hidup di bawah pengaruh panas dan tidak berdaya seperti yang kita jalani saat ini.
Sangat mudah untuk mengikuti “teriakan” rekan satu timnya yang dipublikasikan secara luas oleh Roethlisberger karena setiap kata dari acara radio mingguannya ditranskripsikan dan langsung disiarkan ke seluruh dunia melalui media sosial, sehingga memungkinkan untuk membedahnya, dan dalam beberapa kasus, ditafsirkan dalam a jalan. itu tidak seharusnya terjadi.
Itulah kesempatan yang Anda ambil ketika Anda memilih untuk tampil di acara radio dan memutuskan untuk melakukan lebih dari sekadar memberikan jawaban yang biasa-biasa saja. Tapi apa yang dia katakan dengan sangat buruk di acaranya atau di media sehingga menyebabkan rentetan serangan atas kepemimpinannya?
Brown harus menjalankan rute “plater” di Denver? Brown menyebabkan “gangguan yang tidak perlu” ketika dia melempar ember Gatorade di Baltimore? Atau apakah Roethlisberger “kecewa” dengan video Facebook Live Brown?
Bahwa Le’Veon Bell mungkin tidak dalam “kondisi sepak bola” ketika dia masih berpikir dia akan kembali pada awal musim 2018?
Atau ketika dia mengatakan bahwa Martavis Bryant harus “mendapatkan kembali kepercayaan semua orang” setelah skorsing keduanya? Atau Saat dia bilang Bryant berbohong padanya? Atau ketika dia mengatakan menurutnya tim akan merekrut seseorang yang “dapat membantu kami menang sekarang” daripada Mason Rudolph?
Oke, saya mengakui hal-hal Todd Haley. Rupanya ada masalah hubungan kerja. Dan saya tidak menyangkal bahwa Roethlisberger tidak diperhitungkan dan menguasai seni menggali publik secara halus, namun membuat pernyataan menyeluruh bahwa Roethlisberger adalah pemimpin yang buruk karena dia memilih untuk mengkritik secara terbuka adalah kesalahan besar.
Saya cukup beruntung menyaksikan latihan setiap hari, dan saya melihat apa yang dilakukan Roethlisberger dengan menuntut kesempurnaan dari rekan satu timnya. Dia berbicara kepada mereka, mengajar mereka, mengoreksi mereka, dan marah kepada mereka – semua hal itu tidak dia gambarkan secara terbuka.
Selama kamp pelatihan tahun lalu, Roethlisberger mengecam penerimanya selama latihan terbuka dengan sebagian besar kemarahan diarahkan pada Justin Hunter. Kita berbicara tentang menampar helm, mengumpat, berteriak di depan semua orang.
Bukan penampilan yang bagus, kan.
Sekarang, kisah selanjutnya.
Roethlisberger memasuki ruang penerima keesokan harinya dan menjelaskan kepada kelompok tersebut mengapa dia marah dan apa yang dia harapkan dari mereka.
“Saya memberi tahu mereka bahwa saya tidak marah pada mereka. Saya hanya mencoba menyampaikan maksud saya,” kata Roethlisberger kepada saya saat itu.
Darrius Heyward-Bey adalah seorang veteran 10 tahun tahun lalu dan telah bersama Steelers selama lima tahun terakhir, jadi dia sudah beberapa kali berada di ruangan itu ketika Roethlisberger masuk.
“Perhatian Anda meningkat saat dia masuk,” kata Heyward-Bey. “Anda seperti, ‘Wow, gelandang datang ke sini, jadi kita harus meningkatkan permainan kita.’ “Saya menyukai kenyataan bahwa kapan pun Ben mengatakan sesuatu, itu akan bersifat membangun dan membantu kami. Ben adalah seorang pemimpin yang seharusnya, dan para pemain muda menghormatinya.”
Roethlisberger juga dikenal menantang seluruh tim selama jeda pertandingan — sekali tahun lalu melawan Jaguar dan tahun sebelumnya melawan Titans. Kedua pertandingan menghasilkan babak kedua dan kemenangan besar.
Anda tidak pernah mendengar dia mengatakan hal buruk tentang garis ofensifnya. Dia dan Maurkice Pouncey mengalami semacam bromance yang aneh. Dia membeli pakaian adatnya yang mahal untuk Natal. Dia dan Vance McDonald menghadiri pelajaran Alkitab bersama dan menjadi sangat dekat dalam waktu singkat.
Ketika tampaknya Bell masih akan melaporkan tahun lalu, Roethlisberger berusaha keras untuk memuji James Conner yang belum terbukti. Saat berbincang dengan Roethlisberger tentang Bell, dia dengan cepat mengalihkan pertanyaan dari kembalinya Bell yang akan datang dan ke arah pria yang duduk di salah satu loker di sebelah kirinya – Conner.
“Dia pantas mendapatkan waktu bermain,” kata Roethlisberger. “James telah melakukan banyak kerja keras dan dedikasi. Dia sudah patah pantatnya di sini, jadi saya tidak ingin mengambil apa pun darinya.”
Sekali lagi, saya tidak mencoba untuk melukiskan gambaran tentang seorang suci yang tidak melakukan kesalahan, melainkan gambaran realistis dari apa yang telah saya amati selama 15 tahun saya meliputnya.
Satu hal yang Roethlisberger tidak kuasai adalah berhubungan dengan pemain muda. Dialah yang tidak mengizinkan musik diputar di ruang ganti setelah latihan dan dialah yang membuat permainan basket sampah (kebanyakan dimainkan oleh para pemain muda) menghilang tahun lalu.
Roethlisberger akan berusia 37 tahun dalam beberapa hari dan memiliki tiga anak kecil dan seorang istri. Hal ini saja membuat sulit untuk berhubungan dengan pemain yang memposting kehidupan mereka di media sosial dan bermain video game (Washington baru saja berusia 8 tahun ketika Roethlisberger memenangkan 14 pertandingan berturut-turut sebagai pendatang baru pada tahun 2004).
Ia sadar akan kesenjangan generasi yang terjadi saat ini. Baru tahun lalu, dia tidak tahu apa video game populer “Fortnite”, jadi dia mencari JuJu Smith-Schuster.
“Saya tidak tahu apa-apa tentang hal itu ketika dia menjelaskannya kepada saya,” kata Roethlisberger sambil tersenyum masam saat perkemahan tahun lalu. “Beginilah cara kami mencoba terhubung. Kadang-kadang saya pikir hal tersulit yang harus dilakukan oleh pemain yang lebih tua adalah berhubungan dengan pemain yang lebih muda. Anda harus menemukan cara berbeda untuk memotivasi para pemain.”
Tentu saja, saya tidak mengetahui rahasia segala sesuatu yang terjadi di balik pintu tertutup, baik di ruang pertemuan atau ruang ganti. Bisakah Roethlisberger menjadi keras dan kasar? Mungkin karena itu terjadi pada saya ketika dia mengira salah satu tweet saya salah mengartikan apa yang terjadi di Oakland dan memberi tahu saya tentang hal itu.
Saya memahami bahwa dia mungkin tidak disukai oleh semua orang di ruang ganti itu. Saya memahami bahwa komentar publiknya tidak selalu merupakan cara terbaik untuk memotivasi orang.
Namun menggambarkannya sebagai pemimpin yang jahat karena berita utama yang dihasilkan dari acara radionya atau kesediaannya untuk mengutarakan pendapatnya di media tidaklah adil…dan tidak akurat.
(Foto: Douglas DeFelice / USA Hari Ini)