Ini adalah kolom kelima dari serangkaian kolom yang membahas bagaimana Pistons dapat meningkatkan roster mereka di musim 2019-20. Anda dapat menemukan cerita sebelumnya di sini.
Dengan lubang yang harus diisi dan keuangan yang terbatas, Pistons mungkin akan mencari sendiri — yah, semacam itu — untuk membangun daftar mereka untuk musim depan. Tentu saja, keputusan untuk mempertahankan pemain yang ada dari skuad yang melaju ke babak playoff pada hari terakhir musim reguler akan dianggap sebagai hal yang tidak dapat diprediksi, tetapi ini mungkin merupakan tindakan terbaik mengingat situasi organisasi saat ini.
Dua pemain yang sangat dipertimbangkan Detroit untuk dibawa kembali dari skuad 2018-19 adalah point guard cadangan Ish Smith dan swingman Reggie Bullock, yang ditukar ke Lakers tepat sebelum batas waktu Februari untuk rookie Svi Mykhailiuk dan pick putaran kedua tahun 2021. Kedua pemain akan memenuhi kebutuhan roster dan dijual dengan harga terjangkau. Satu-satunya masalah adalah Pistons kemungkinan hanya mampu membelinya jika mereka menempuh rute ini pada tanggal 30 Juni.
Detroit memiliki pengecualian tingkat menengah non-pembayar pajak sebesar $9,246 juta dan pengecualian dua tahunan sebesar $3,6 juta untuk menggunakan offseason ini. (Mereka tidak dapat digabungkan.)
Akankah Bullock kembali setelah diperdagangkan?
Sebelum perdagangan tersebut, sebuah sumber yang dekat dengan Bullock mengatakan pemain berusia 28 tahun itu bersedia kembali ke Pistons begitu dia mendapatkan hak bebas tanpa batas jika “uangnya tepat.” Bullock setidaknya menjadi pemain peran yang lebih dari cukup dalam tiga setengah musim bersama Detroit, dan dia menghargai kesempatan yang diberikan organisasi kepadanya. Sumber tersebut juga mengatakan Bullock menikmati perannya sebagai pemain kedua setelah Blake Griffin dalam aksi DHO yang sering digunakan Pistons. Selain itu, Bullock menyukai gaya hidup Michigan, menurut sumber tersebut.
Usai perdagangan, sumber tersebut mengatakan bahwa Bullock memahami aspek bisnis dari keputusan tersebut dan masih bersedia kembali ke Pistons sebagai agen bebas jika kondisi keuangan kembali baik. Bullock telah berada di liga sejak 2013 dan belum menghasilkan lebih dari $2,5 juta dalam satu musim.
Sebuah sumber yang dekat dengan Bullock mengatakan dia akan mempertimbangkan untuk kembali ke Detroit jika keuangannya memungkinkan. (Tim Fuller / Olahraga USA HARI INI)
Selama satu setengah musim terakhirnya bersama Detroit, Bullock bisa dibilang salah satu pemain dengan tawaran 3-dan-D terbaik di NBA, karena ia mendapat kontrak senilai $2,5 juta pada musim 2017-18 dan 2018-19. Bullock menembakkan 44,5 persen dari 3 percobaan dalam 4,5 percobaan dua musim lalu (kedua di NBA) dan 38,8 persen dari 6,7 percobaan dalam 44 pertandingan bersama Pistons musim lalu. Bullock, yang rata-rata mencetak 12,1 poin per game bersama Detroit, mengalami penurunan produksi secara keseluruhan ketika ia ditukar ke Lakers. Sebagian besar dari hal itu dapat dikaitkan dengan berkurangnya kepentingan Los Angeles dan konstruksi roster yang canggung. Namun, meski saham Bullock sedikit terpukul setelah perdagangan tersebut, salah satu agen NBA berpikir dia seharusnya berada dalam kisaran harga Pistons.
“Saya pikir dia akan mendapatkan antara $7 (juta) dan $9 juta (tahunan),” kata agen itu. “Dia salah satu orang yang bisa menjadi Rencana C atau D untuk beberapa organisasi, meskipun dia telah membuktikan dirinya dalam beberapa tahun terakhir.”
Jika perkiraan harga tersebut akurat, Detroit pada dasarnya harus membuang semua pengecualian tingkat menengah non-pembayar pajak pada Bullock setinggi 6 kaki 7 kaki. Apakah dia layak? Dia cocok untuk Pistons, yang kekurangan ukuran, pertahanan, dan konsistensi dari perimeter. Bullock mencentang semua kotak itu saat berada di waralaba.
Dia kemungkinan akan mencari kontrak multi-tahun. Namun jika Bullock dan agennya memutuskan untuk memainkan permainan jangka panjang, dan dia memang ingin kembali ke Detroit, kontrak dua tahun yang dilengkapi dengan opsi pemain bernilai antara $14 juta dan $18 juta secara total bisa masuk akal. Dengan begitu, jika Bullock melanjutkan apa yang dia tinggalkan bersama Pistons, dia dapat memilih keluar dari kontraknya dan meminta lebih banyak uang di luar musim berikutnya, ketika Detroit sudah memiliki gaji yang signifikan. Di sisi lain, jika kinerjanya buruk, ia masih memiliki keamanan finansial karena adanya opsi pemain. Ada cara untuk mewujudkannya jika kedua belah pihak cukup tertarik.
Apakah Ish Smith pasti sudah pergi?
Smith baru saja menandatangani kontrak tiga tahun senilai $18 juta dengan Detroit. Pekerja harian itu menemukan rumah di Motor City sebagai penangkal petir bagi Reggie Jackson dengan unit kedua. Kecepatannya yang tiada kedip, gerakannya yang tersentak-sentak, dan kemampuannya untuk meruntuhkan pertahanan secara pribadi menciptakan identitas unit bangku cadangan Pistons yang dipuja oleh Stan Van Gundy dan Dwane Casey. Itu juga bukan sesuatu yang mudah tergantikan, karena hanya sedikit point guard di NBA yang bisa menandingi kecepatan Smith, terutama dalam kisaran harganya.
Hingga musim lalu, ketika dia absen selama 26 pertandingan setelah menderita cedera otot adduktor, Smith dapat diandalkan. Dia bermain dalam 163 dari 164 pertandingan dalam dua tahun pertamanya di Detroit, menjadi starter di 67 pertandingan karena cedera tubuh bagian bawah yang dialami Jackson. Namun, Pistons tidak bisa menjaga kepalanya tetap di atas air dengan Smith sebagai starter. Kurangnya 3 bola membatasi jarak di unit pertama, yang merupakan kunci ketika Anda bermain melawan tim yang berbasis di lapangan depan, dan pertahanannya bukanlah hal yang membuatnya dibayar. Selanjutnya, mengambil Smith dari bangku cadangan benar-benar melipat Detroit secara keseluruhan. Dalam konstruksi mereka saat ini, Pistons tidak mampu mengatasi satu cedera signifikan pada pemain starter atau rotasi utama. Mereka unggul 12-25 ketika Jackson absen selama tiga bulan pada musim 2017-18 dan 5-14 dalam 19 pertandingan yang dilewatkan Smith musim ini. Pistons dapat memilih untuk pergi ke arah yang berbeda sebagai point guard cadangan, mungkin mencari seseorang dengan lebih banyak keuntungan sebagai starter daripada Jackson, yang memasuki musim dengan kontrak, cedera, atau perdagangan yang akan segera berakhir.
![](https://cdn.theathletic.com/app/uploads/2019/05/27160201/USATSI_10758520-e1559058648729.jpg)
Smith melakukannya dengan baik sebagai cadangan Reggie Jackson, tetapi Pistons kesulitan dengan dia sebagai starter. (Nicole Sweet / Olahraga USA HARI INI)
Tetapi jika Detroit hanya mencari opsi yang stabil, Smith adalah salah satu target utamanya. Ada keakraban dengan sistem dan para penggemar, dan dia adalah kesayangan di ruang ganti. Ada alasan mengapa Smith adalah satu-satunya pemain dengan kontrak berakhir yang tidak diperdagangkan sebelum batas waktu.
Secara finansial, Smith tidak punya alasan untuk menerima kurang dari $5 juta per tahun. Dia telah terbukti layak atas kontraknya senilai $18 juta, dan satu-satunya hal yang berubah adalah usianya, yang dapat menyebabkan sedikit penurunan. Kecepatan Smith, yang membuatnya istimewa, masih ada. Kecuali jika dia ingin memberikan diskon kepada Pistons untuk memajukan karirnya, tampaknya sangat tidak mungkin bahwa Smith, yang tidak mulai menghasilkan uang nyata dari NBA sampai dia tiba di Detroit, akan meninggalkan apa pun di atas meja. Dan meskipun demikian, bahkan jika Smith hanya berhasil mendapatkan $4 juta per tahun, sangat kecil kemungkinannya bahwa Bullock akan terjangkau.
Penutup: Meskipun Pistons sangat membutuhkan permainan point guard yang stabil, kekosongan di perimeter terlalu jelas untuk tidak diatasi. Jika Detroit menggunakan semua atau sebagian besar pengecualian tingkat menengah non-pembayar pajak pada satu pemain, maka Detroit harus berada di sayap. Bullock mungkin bukan rekrutan paling seksi, tetapi berdasarkan apa yang kita tahu, dia akan mengisi kekosongan yang signifikan dalam daftar pemain Pistons.
(Foto teratas Ish Smith dan Reggie Bullock: Raj Mehta / USA TODAY Sports)