ISI: Mets pulang dari pengembaraan mereka di Pantai Timur untuk bermain empat set dengan San Francisco Giants di Citi Field.
PESAWAT: “Ketika kami sudah cukup terpuruk, kami akan tetap seperti ini karena kami menyukainya. Itu membuat kami bahagia.” —Biarkan aku menjadi FrankRichard Ford
PAMERAN: Mets terus bermain bisbol yang tidak buruk akhir pekan ini, memenangkan tiga dari lima pertandingan melawan Phillies. Mereka hanya kalah dua kali dari 11 seri terakhir mereka, dan mereka telah mengambil dua kali dari tim di posisi postseason minggu lalu. New York memiliki skor 54-69 dan turun ke bawah dewan wajib militer.
The Giants memainkan seluruh musim mereka dalam jendela 10 pertandingan, tidak pernah kalah lebih dari lima di bawah atau unggul di atas lima di atas 0,500. Mereka saat ini terperosok dalam empat kekalahan beruntun di Cincinnati, yang mungkin hanya menjadi paku di peti mati bagi harapan cerah mereka untuk bersaing. San Francisco memiliki rekor 61-64, delapan di belakang NL West dan 7,5 di wild card.
KONTES PITCHING:
LHP Derek Holland (6-8, 3,83 ERA) vs.RHP Zack Wheeler (8-6, 3,75 ERA)
TBA vs.LHP Steven Matz (5-10, 4.60)
TBA vs.RHP Noah Syndergaard (8-3, 3.40)
LHP Madison Bumgarner (4-5, 3.05) vs.RHP Jacob deGrom (8-7, 1.71)
PROTAGONIS: Dalam memenangkan delapan dari 12 pertandingan terakhir mereka, Mets telah mengungguli lawan mereka 91-45. Bahkan jika Anda menghapus sapuan 40-9 yang mereka lakukan pada Orioles dan Phillies pada hari-hari berturut-turut minggu lalu, itu adalah margin 51-36, yang tidak buruk. Bagian terbaiknya? Amed Rosario dan Kevin Plawecki mengarahkan bola dengan konsisten.
Tentu saja ada peringatan, karena selalu ada peringatan. Kami telah mencapai titik ini sebelumnya dengan Rosario, dan kami akan menganggap pertumbuhan ofensifnya lebih serius ketika ia membawa bulan yang baik daripada minggu yang baik. Dan meskipun Plawecki telah menjadi pemukul di atas rata-rata untuk penangkap sejak musim lalu, masih bisa diperdebatkan apakah pemukul tersebut cukup untuk membawa lengan yang tidak membantu staf pelempar New York menahan pelari di pangkalan. (Bukan di Plawecki, tapi ada penangkap lain yang bisa mengimbanginya meski hanya dengan satu sentuhan.)
Sisa musim Mets ini membedakan antara tanda-tanda perbaikan nyata yang penting dan tanda-tanda kecil yang tidak penting. Apakah versi serangan mereka ini bisa dimainkan musim depan, ataukah ini merupakan serangan cepat untuk memanfaatkan tim terlemah dan pertahanan terlemahnya?
ANTAGONIS: The Giants tampak menuju musim kedua berturut-turut dari babak playoff, dan keempat berturut-turut tanpa memenangkan seri postseason. Tapi apa yang dilakukan San Francisco lebih baik daripada tim lain di turnamen besar kini terjadi di balik layar.
The Giants sedang mencari agen bebas liga kecil musim dingin ini.
Ryan Vogelsong adalah All-Star yang tidak kalah dalam tujuh pertandingan postseason selama dua musim kejuaraan; dia adalah agen bebas liga kecil. Santiago Casilla menyelamatkan 123 pertandingan dan memiliki ERA postseason 0,92; dia adalah agen bebas liga kecil. Andres Torres adalah pemain tengah awal di tim juara, dan kemudian mereka mendapatkan Angel Pagan dari Mets dalam pertukaran; dia adalah agen bebas liga kecil. Gregor Blanco menyelamatkan permainan sempurna Matt Cain dan merupakan pemain yang konsisten meraih dua kemenangan untuk tim yang bersaing; dia adalah agen bebas liga kecil. Travis Ishikawa melakukan home run untuk memenangkan panji, dan kami tidak perlu mengingatkan Anda apa yang dilakukan home run Conor Gillaspie; Anda harus memahami cara mereka menandatanganinya.
Musim ini ada San Francisco tiga agen bebas liga kecil berbeda yang menyumbangkan setidaknya satu kemenangan di atas penggantian, menurut FanGraphs: Derek Holland, Dereck Rodriguez dan Alen Hanson. Ketiganya mewakili serangkaian pendekatan yang cukup bagus. Pemain veteran Holland pernah menjadi starter di rotasi menengah, pemain muda Rodriguez belum pernah bermain di turnamen utama, dan Hanson adalah prospek pasca-hype.
San Francisco menemukan orang-orang ini dengan mendekati pasar agen bebas liga kecil — pasar paling kompetitif yang pernah ada, karena 30 tim dapat bersaing secara finansial untuk setiap pemain — seperti draft. Di pertengahan musim, Giants – dipimpin oleh asisten manajer umum Jeremy Shelley – membuat daftar prioritas yang kemudian dikaji secara serius pada bulan Agustus. Hal ini memungkinkan mereka untuk membangun papan konsep mereka. Nilai jual mereka adalah peluang dan rekam jejak: Jika Anda bermain bagus di tim di bawah umur, Anda akan mendapat peluang, seperti yang telah mereka tunjukkan seiring berjalannya waktu.
Inilah cara tim membangun kedalaman.
KENAPA ANDA MENGHADAPI SEMUA INI? Tidak ada agen bebas liga kecil yang ditandatangani Mets musim lalu yang menghasilkan kemenangan positif di atas penggantinya (menurut FanGraphs) untuk tim tahun ini. (Lima yang mereka gunakan – Phil Evans, Drew Gagnon, José Lobaton, Matt den Dekker dan Ty Kelly – bernilai gabungan -1,3 WAR). Tahun sebelumnya, Adam Wilk adalah satu-satunya agen bebas liga kecil yang berhasil mencapai jurusan Mets; pengalamannya buruk dan singkat.
Penandatanganan agen bebas liga kecil terbaik yang dilakukan Mets dalam empat tahun terakhir adalah José Reyes, keadaan di sekitarnya tampaknya setidaknya meniadakan kesuksesan tanda kutipnya. Selanjutnya adalah Rene Rivera pada tahun 2016.
Reyes dan Rivera adalah satu-satunya agen bebas liga kecil yang berkontribusi setidaknya 0,5 WAR ke Mets selama empat tahun terakhir. The Giants punya enam orang seperti itu. Sial, Giants memiliki ejaan Derek/Dereck yang sama banyaknya untuk menyumbang 0,5 WAR seperti yang dilakukan Mets.
Kami telah berbicara sebelumnya – meskipun tidak untuk sementara waktu, sejak Mets keluar dari persaingan – tentang kurangnya kedalaman daftar nama 25 dan 40 orang di New York. Berikut ini contoh bagaimana mereka gagal membangunnya.
KONFLIK: Apakah tim Mets versi ini mampu mempertahankan kesuksesan bahkan ketika melawan tim yang kompeten?
SEJARAH SERI TERBARU: The Giants adalah satu-satunya tim Liga Nasional yang belum dimainkan Mets musim ini. New York menang lima dari enam musim lalu (dua dari tiga di Citi Field) dan belum pernah kalah seri musim ini melawan San Francisco sejak 2014.
ANDA HARUS BACA: AtletikAndrew Baggarly dengan permainan kata terdingin musim ini di baris terakhir dari tampilan yang sangat bagus pada nomor pensiun Barry Bonds.
APA ATLETIK MEMINTA ANDA UNTUK BERPIKIR: Hit pertama tetap keren tidak peduli berapa lama Anda bermain.
WAKTU PRAKIRAAN: Agen bebas liga kecil tidak akan membuat Mets tersingkir dari babak playoff Oktober ini.
(Foto oleh Jason O. Watson/Getty Images)