Ada kalanya ada harapan di tahun pembangunan kembali, ketika matahari bersinar dan Anda berpikir, “Hei, orang-orang ini tidak seburuk itu. Mungkin mereka tidak jauh dari dianggap sebagai tim liga besar yang layak.”
Senin malam di Camden Yards bukanlah malam yang menyenangkan.
Tidak, Senin malam tidak setara dengan gerhana matahari.
Ada sedikit cahaya awal. Lalu, nada.
Kegelapan turun dengan cepat sejak set ketujuh, karena pemain luar Orioles dua kali gagal melakukan lemparan ke base kanan dan mengirimkan lemparan ketiga ke Pikesville. Orioles juga salah melakukan pelanggaran di belakang home plate dan melepaskan pukulan homer tiga kali pada set kesembilan.
Dalam sekejap mata, Orioles menghilangkan keunggulan lima putaran dan start berkualitas ketiga berturut-turut Andrew Cashner saat peringkat pertama New York Yankees meraih kemenangan 10-7.
“Ini adalah kekalahan yang berat. Kami baru saja melakukan beberapa hal pada beberapa babak terakhir yang memungkinkan pelari dari base tambahan, memungkinkan pelari untuk naik, ”kata manajer Orioles Brandon Hyde. “Kami memainkan tujuh inning untuk memenangkan bisbol dan bukan dua inning terakhir.”
Ya, untuk pertandingan dalam kekalahan memalukan hari Senin, Orioles bermain dengan Beast of the East, menghancurkan starter Yankee JA Happ dan memainkan pertahanan tengah lapangan yang sangat baik.
Dan kemudian seseorang menepuk bahu kolektif ini dan berkata, “Psst. Anda adalah Orioles yang sedang membangun kembali, tidak berpengalaman dan kekurangan tenaga. Itu Yankee. Melanjutkan.”
Dan rodanya jatuh.
“Saya pikir ketika Anda memiliki tim muda, Anda pasti akan mengalami kesulitan,” kata Cashner. “Maksud saya, ada beberapa hal yang bisa kami lakukan dengan lebih baik, apakah itu mengenai pukulan pemotongnya, apakah itu melemparkannya ke base, apakah itu memotong bola. Saya pikir ada banyak hal yang dapat Anda tunjukkan dan pilih.”
Kesalahan mencolok termasuk Dwight Smith Jr. melakukan pukulan telak pada permainan di set ketujuh yang awalnya dipalsukan oleh Cameron Maybin. Namun ketika Smith mengayunkan bola sejauh itu, Maybin dengan mudah berlari pulang untuk berlari.
“Itu pasti sulit. Saya tidak tahu bagaimana hal itu bisa lolos dari kami. Beberapa kesalahan mental, saya sendiri juga mengalaminya. Cukup membuat mereka kabur. Tim yang bagus, Anda tidak bisa melakukan itu. Mereka akan memanfaatkan lebih banyak uang daripada tidak,” kata Smith. “Kami sangat bangga dengan pertahanan kami, dan kami harus terus memperbaikinya dan membersihkannya.”
Smith dan Joey Rickard sama-sama mencoba mengusir pelari yang tidak sempat mereka tangkap, sehingga Yankees yang tertinggal bisa naik ke pangkalan. Tidak mau kalah, penangkap Pedro Severino salah menilai popup yang seharusnya menjadi yang ketiga dari yang kesembilan, membuat permainan tetap imbang 7-7.
Satu pemukul kemudian, Gary Sanchez melakukan homer tiga kali melawan Mychal Gives.
“Hanya tidak melakukan pekerjaan itu. Pada dasarnya itu saja. Saya menempatkan permainan pada diri saya sendiri,” kata Gives, yang mengizinkan lima kali berlari sambil melakukan empat pukulan. “Saya pernah berada dalam situasi seperti itu. Bukannya aku belum pernah mengalaminya sebelumnya. Aku hanya tidak melakukan pekerjaan itu.”
Mungkin Gives seharusnya tidak berada di sana pada ronde kedelapan. Mungkin Hyde seharusnya bertahan dengan Shawn Armstrong, yang memensiunkan keempat batter yang dihadapinya, lalu menyerahkannya kepada Gives.
Tapi itu adalah argumen untuk hari lain dan untuk tim yang memiliki pilihan yang sah sepanjang bullpen. Gives adalah pereda terbaik Orioles. Seperti yang dia katakan, dia tidak melakukan pekerjaan itu.
Anda dapat melanjutkan dari situ. Penghematan besar terjadi.
Namun, alasan mengapa kekalahan ini menyakitkan adalah karena Orioles tidak melakukan hal-hal sederhana dan mendasar. Hal-hal yang seringkali perlu ditekankan dan sejujurnya juga bersifat naluriah.
Permainan ceroboh semacam itu – yang telah mewabah selama sekitar satu minggu – bertentangan dengan apa yang terus-menerus didiskusikan oleh Hyde dan stafnya. Dapatkan dasar-dasarnya dengan benar. Fundamental, fundamental, Anda mengerti maksudnya.
Namun tetap saja, pemain luar melempar bola ke tempat yang salah. Pemain di dalam kehilangan jejak situasi permainan. Pop-up sulit dipahami. Jadi bagaimana Anda memperbaiki kesalahan serius tersebut tanpa memecat 25 orang dan staf yang relatif baru?
“Ini adalah pembelajaran dengan cara mengajar dan melalui kami berbicara dengan mereka dan kami mencoba memahami apa yang mereka pikirkan saat itu, memberikan skenario yang dapat dilakukan dengan lebih baik di lain waktu, biarkan saja mereka memahaminya. Itu kembali ke pengembangan, pengembangan pemain. Kami jelas melakukan banyak hal di sini,” kata Hyde. “Pada malam seperti malam ini Anda melihat seberapa jauh kami harus melangkah dan itu adalah bagian dari menjadi tim muda yang tidak berpengalaman melawan klub bagus ketika pertandingan sedikit mempercepat Anda.”
Itulah yang saya ambil dari malam seperti Senin.
Perjalanan tim ini masih panjang. Dan hari Senin mungkin adalah contoh paling nyata dari konsep nyata tersebut.
“Bagi saya, ini mungkin (kekalahan) terberat musim ini. Dengan mereka yang pertama, mereka datang ke sini dan kami menjalankan Happ lebih awal. Dia memberikan penawaran yang sangat baik kepada kami tahun lalu,” kata Cashner. “Untuk keluar lebih awal dan unggul dan kalah dalam pertandingan ini, ini sangat sulit.”
Berikan penghargaan pada Hyde.
Dia tidak berusaha menangkis pertanyaan setelah pertandingan. Dia ditanya apakah dia terkejut dengan beberapa hal yang dia lihat – atau, sebenarnya, beberapa hal yang tidak dilakukan oleh para pemainnya. Jawabannya adalah jendela lain menuju wajah dan jiwa pembangunan kembali.
“Saya tahu kurangnya pengalaman yang ada, dan saya tidak mengenal banyak pemain kami dengan baik, jadi jelas saya mengenal mereka dengan cukup baik setelah beberapa bulan berlalu,” katanya. “Saya melihat beberapa hal di level liga besar yang sudah lama tidak saya lihat.
“Tetapi itulah mengapa kami ada di sini, dan kami harus menjadi lebih baik.”
(Foto Trey Mancini: Will Newton/Getty Images)