SEATTLE – Duane Brown tidak diragukan lagi adalah gelandang ofensif terbaik Seattle, seorang veteran tekel kiri yang telah terbukti menjadi pemimpin unit meskipun hanya bermain 12 pertandingan dengan seragam Seahawks. Namun dia pun harus membiarkan DJ Fluker menikmati momennya.
Saat Seattle menunjukkan performa terbaiknya dalam lebih dari setahun, penjaga kanan Seattle memberi tahu timnya bahwa dia menginginkan lebih banyak aksi di pihaknya.
“Dia membuat komentar untuk terus melakukan pukulan di sisi kanan,” kata Brown, tersenyum saat dia melihat beberapa loker di Fluker. “Saya tidak tersinggung dengan hal itu.”
Dan mengapa dia melakukannya? Brown tidak dapat menyangkal dampak Fluker terhadap serangan Seattle yang terburu-buru dalam debut Fluker di Seahawks. Penjaga setinggi 6 kaki 5 kaki dan berat 342 pon memimpin jalan untuk touchdown terburu-buru pertama di Seattle sejak Oktober 2017 dan membantu Chris Carson berlari sejauh 102 yard — Seahawk pertama yang melampaui 100 yard sejak 2016.
Menghadapi gol kedua dan gol dari Dallas 5 di kuarter keempat, Carson melakukan handoff senapan saat berlari di dalam zona. Tekel defensif Dallas Tyrone Crawford mencoba menerobos ke dalam tetapi disambut oleh Fluker, yang menyematkan bek dan melindunginya dari Carson. Blok Fluker, dikombinasikan dengan Nick Vannett yang menutup DeMarcus Lawrence, membuka lubang menganga bagi Carson untuk menerobos, memberi Seattle keunggulan 18 poin dalam apa yang akan berakhir dengan kemenangan 24-13 yang sangat dibutuhkan pada hari Minggu di CenturyLink Field.
Seattle menandatangani Fluker, pilihan putaran pertama tahun 2013, di luar musim untuk meningkatkan permainan larinya. Cedera lutut membatasi dirinya selama kamp pelatihan, kemudian cedera hamstring membuatnya absen dalam dua pertandingan pertama musim reguler. Fluker kembali ke lineup pada hari Minggu, sementara JR Sweezy pindah ke penjaga kiri menggantikan Ethan Pocic yang cedera.
Apa yang dirindukan Seattle saat Fluker absen bukan hanya sosoknya yang mengesankan — tidak banyak orang di tim yang bertubuh seperti dia — tapi juga kehadirannya di latihan dan di sideline, dengan momen yang digambarkan Brown sebagai contoh.
“Saya sangat bersemangat untuk membawa Fluke kembali ke sana,” kata pelatih Pete Carroll. “Kamu belum tahu banyak tentang DJ, tapi kamu akan belajar. Dia adalah semangat di klub ini. Dia tangguh dan secara mental dia benar tentang kecintaannya memainkan permainan ini. Kami hanya merindukannya dalam dua minggu pertama. Dia hanya memiliki energi yang membuat kami sangat bersemangat.”
Pelanggaran Seattle yang banyak difitnah mendapat banyak kesalahan ketika quarterback Russell Wilson melarikan diri setiap minggunya, dan memang demikian adanya. Unit tersebut pantas mendapat banyak pujian karena tidak hanya menjaga jersey Wilson tetap bersih pada hari Minggu – ia pada dasarnya hanya dipecat sekali, meskipun salah satu kesalahannya dalam jarak nol yard dianggap sebagai karung – dan untuk unsur utama dalam resep Seattle untuk sukses di lapangan .
Wilson tidak perlu berebut hari Minggu, hanya melakukannya dua kali menurut hitungan saya. Dia tidak perlu mengulur waktu karena ketika dia kembali untuk lewat, perlindungan bertahan cukup lama untuk menemukan penerima. Ketika Seattle masuk ke zona merah pada kuarter kedua, garis depan menciptakan kantong bersih, dan Wilson dengan mudah menemukan penerima Jaron Brown untuk melakukan touchdown sejauh 16 yard. Di penghujung babak pertama, pada babak ketiga dan panjang, O-line memberi Wilson cukup waktu untuk melihat ke kiri, memutar arah, dan menembak ke kanan ke penerima Tyler Lockett untuk melakukan touchdown sejauh 52 yard.
“Saya pikir garis ofensif melakukan pekerjaan yang luar biasa,” kata Wilson, mencatat bahwa Sweezy bermain sebagai penjaga kiri untuk pertama kalinya dalam karirnya dan Joey Hunt bermain bagus sebagai center menggantikan Justin Britt.
Carson membawa bola sebanyak 32 kali pada hari Minggu setelah hanya melakukan 13 tekel dalam dua game pertama jika digabungkan. Carson dapat menemukan ruang di kiri, tengah dan kanan, kemudian berjuang untuk mendapatkan jarak ekstra di lini bawah dengan lari fisiknya.
Seattle tidak sepenuhnya mendominasi Dallas — sebagaimana dibuktikan oleh yard per rush Carson yang luar biasa — tetapi lini depan cukup mampu untuk tetap berada di lapangan saat dibutuhkan. Itu tidak selalu bagus, tapi itu memberikan keseimbangan yang sangat dibutuhkan klub ini.
“Itulah rumus pelanggaran kita, kawan: mampu menjalankan bola secara efektif, aksi bermain mengacak, down ketiga ketika kita harus mengoper bola, mengunci dan melakukan permainan,” kata Brown. “Itulah adanya. Pertahanan bekerja dengan baik dan membuat kami tetap unggul dalam permainan. Mereka tidak banyak menyerah, sehingga kami dapat melakukan apa yang kami inginkan dan tidak ketinggalan serta tidak perlu merasa cemas. Hanya tim hebat yang menang, kawan. Kami tertarik. Kami harus menjaga formula ini tetap berjalan.”
UANG DISKON
Biarlah Seahawk menceritakannya, kekhawatiran ofensif utama mereka adalah “kegagalan dari jadwal”, yang menyebabkan kegagalan dalam mengkonversi down ketiga. Mereka memecahkan masalah tersebut pada hari Minggu, mengkonversi 7 dari 16. Di situlah Seahawks benar-benar mendominasi Cowboys, yang menghasilkan 3 dari 13 di down ketiga.
Tiga dari tujuh pertiga shift Seattle dilakukan dengan lari — Carson berlari sejauh 5 dan 11 yard, sementara bek sayap Tre Madden berlari sejauh 2 yard. Empat lainnya terbang melalui udara, dengan tiga lainnya berada dalam perjalanan yang sama. Pada kuarter kedua, Lockett mendapat sambutan 6 yard pada kuarter ketiga dan 6 dari Seattle 40; Vannett menangkap umpan 12 yard pada posisi ketiga dan ketiga dari Dallas 47; dan Carson menangkap umpan sejauh 19 yard pada posisi ketiga dan 10 dari Dallas 35. Lockett juga berlari sejauh 8 yard pada posisi ketiga dan 5 pada kuarter pertama.
Di sinilah pembicaraan “sesuai jadwal” berperan. Seattle menghadapi tim ketiga dan ke-9 atau lebih lama hanya lima kali dan berhasil tiga kali. Tangkapan touchdown Lockett terjadi pada urutan ketiga dan ke-9.
“Tendangannya berjalan lebih baik,” kata Carroll tentang kesuksesan babak pertama di posisi ketiga. “Kemudian kami mampu mengkonversikannya dan membuat beberapa permainan bagus dan perlindungannya bagus dan sebagainya. Para pemain di lini depan memainkan permainan yang sangat bagus hari ini.”
SEKUNDER SINGERIG
Earl Thomas menambahkan dua intersepsi lagi ke koleksinya dan sekarang memiliki tiga pilihan dalam banyak pertandingan, mengikatnya untuk memimpin liga. Bradley McDougald, yang berada di urutan kedua di liga dengan dua intersepsi, memaksa Ezekiel Elliott melakukan kesalahan pada hari Minggu, menjadikannya pertandingan ketiga berturut-turut di mana keamanan yang kuat berhasil melakukan turnover (ini termasuk -intersepsinya yang menyebabkan intersepsi melawan Chicago). Shaquill Griffin juga melakukan dua intersepsi. Trio itu menyumbang delapan turnover Seattle musim ini.
“Ini hanya kepercayaan diri, kawan – kami hanya saling memberi makan,” kata Griffin. “Setiap kali seseorang bermain, kami berbicara di pinggir lapangan dan mengatakan siapa yang berikutnya. Dan itulah jenis energi yang kami bawa. Semua orang ingin berkompetisi dan melihat siapa yang bisa mendapatkan omzet terbanyak. Ini adalah sesuatu yang akan kami kembangkan. Bradley McDougald berhasil, saya tidak akan berbohong, saya bilang saya mendapat satu pertandingan berikutnya; Saya harus. Ini adalah makanan yang kami makan. Anda dapat melihat tingkat kepercayaan diri, sekarang sudah mencapai puncaknya.”
McDougald bermain sebaik apapun di liga yang tidak bernama Earl Thomas. Keserbagunaan yang saya tulis minggu lalu terlihat sepenuhnya pada hari Minggu.
Pada drive pertama permainan, penerima Dallas Tavon Austin menangkap umpan pendek di flat kiri dan akhirnya kehilangan satu yard saat McDougald memperbesar dan melakukan tekel lapangan terbuka yang sangat baik. Pada posisi ketiga dan ketiga di kuarter pertama, McDougald mencegat umpan dari Geoff Swaim dengan pola menyilang. Ketika Elliott melepaskan diri untuk berlari sejauh 26 yard pada kuarter keempat, McDougald bangkit dari ketertinggalan dan menjatuhkan bola di zona merah.
“Dia memainkan bola yang bagus,” kata Carroll.
Itu adalah pernyataan yang meremehkan.
(Foto oleh Tom Pennington/Getty Images)
GANG TERBURU
Frank Clark melakukan tekel ketiganya dalam banyak pertandingan dan satu gol ke gelandang Mychal Kendricks, yang kini kehilangan takedownnya dalam pertandingan berturut-turut. Keduanya memasuki pertandingan hari Minggu dengan satu-satunya karung Seattle, tapi itu berubah ketika tekel defensif Jarran Reed dan gelandang Barkevious Mingo menjatuhkan gelandang Dak Prescott, dua kali dalam kasus Reed.
Reed sangat mengesankan. Pemecatan pertamanya adalah gerakan monster yang lurus: Pada posisi pertama dan ke-10 dari Dallas 25 di kuarter kedua, Reed menerobos penjaga kiri Connor Williams dan menolak Prescott karena kalah tujuh. Pada kuarter keempat, Reed mulai melakukan serangan ke dalam, berenang mengelilingi rekan setimnya Jacob Martin, melepaskan diri dari tekel kanan Dallas, La’el Collins — yang ditandai karena menahan — dan menjatuhkan Prescott lagi karena kalah.
“Yang mereka bicarakan sepanjang minggu adalah bagaimana lini dalam harus bekerja lebih baik,” kata Clark. “Saya merasa J Reed mengambil tanggung jawab hari ini dan orang-orang lainnya, dan dia memimpin kelompok itu, dan anak-anak itu pergi ke sana dan membantu saya memberikan tekanan pada quarterback juga.”
DAN BOLA MENUJU…
Itu harus jatuh ke tangan Carson, pelari 100 yard pertama di Seattle sejak Thomas Rawls pada bulan Desember 2016. Carson akhirnya memiliki permainan di mana dia menjadi quarterback unggulan — pick putaran pertama Rashaad Penny hanya memiliki tiga carry untuk lima yard — dan dia memiliki hasil maksimal, untuk menampilkan permainan terbaiknya dalam seragam Seahawks. Carroll mengatakan dia ingin memiliki rotasi dua arah yang solid, namun juga tidak keberatan jika ada pemain yang memimpin. Carson melakukan hal itu.
“Chris baru saja mengejar pembalutnya, kawan,” kata Brown. “Dia pelari yang tangguh. Kami bersyukur memilikinya.”
SISA
– Lockett bermain seperti tidak. 1 penerima dan menangkap 12 operan untuk 196 yard dan tiga gol tahun ini. Dia sedang dalam kecepatan untuk menjalani musim karirnya – meskipun hal itu bisa berubah ketika Doug Baldwin kembali – dan dia memperluas lapangan dengan kecepatannya yang luar biasa dengan cara yang tidak ada pada musim lalu.
“Tyler adalah pemain spesial,” kata Wilson. “Dia selalu istimewa, dan dia bekerja sangat keras. Dia menyukai permainan ini, dia keluar pagi-pagi untuk berlatih, dia keluar sampai larut malam. Ini bukanlah hal yang rumit – kesuksesan meninggalkan petunjuk. Saya pikir dia sedang mengusahakannya, dan itulah kenyataannya.”
– Empat dari percobaan third down Seattle yang gagal diarahkan pada Brandon Marshall, yang melakukan dua drop pada down ketiga; bola lain yang ditujukan ke Marshall dipecah dan satu lagi dilempar. Dia menyelesaikan dengan dua tangkapan untuk jarak 30 yard dalam permainan yang aneh baginya.
– Keamanan yang kuat Kam Chancellor, yang tidak memenuhi syarat musim ini, melengkapi posisi ke-12st Bendera pria sebelum pertandingan. Itu adalah momen yang keren, karena Rektor akan memberikan apa pun untuk bisa tampil di lapangan.
YG BOLEH DISEBUT
Frank Clark, di lini pertahanan: “Percayalah ketika saya mengatakan, kami akan bangkit kembali dan kami akan memberikan lebih banyak tekanan seiring berjalannya musim seiring dengan semakin sehatnya para pemain. Begitu saya sembuh, itu akan menjadi tirai bagi orang-orang. Pada akhirnya, saya merasa semuanya dimulai dari praktik. Ketika Anda bersaing dalam latihan dan bersaing keras dalam latihan, Anda memasuki pertandingan, Anda siap dan Anda bisa bermain dengan percaya diri.”
(Foto oleh John Froschauer/Associated Press)