LOS ANGELES — Umpan Jack Sears melayang ke salah satu penerima andalan USC menjelang akhir latihan hari Sabtu.
Keamanan mahasiswa tahun kedua Talanoa Hufanga, yang musim pertamanya dipersingkat karena patah tulang selangka dan mengenakan jersey kuning non-kontak musim semi ini, tersangkut gagang telepon saat dalam jangkauan, jatuh ke tanah dan diam di sana selama beberapa saat. pelatih atletik dan Clay Helton datang menemuinya.
Itu adalah ketakutan bagi salah satu pemain bertahan paling berbakat dari Trojans, tetapi itu juga menunjukkan bagaimana Trojans mencoba untuk berlari pada musim semi ini. Anda ingin mendapatkan pemain, terutama yang lebih muda seperti Hufanga, beberapa repetisi yang berharga, tetapi pada saat yang sama Anda harus menjaga kedalaman.
Hufanga adalah salah satu dari dua penerima beasiswa yang dapat berpartisipasi dalam praktik minggu ini. USC juga berlatih dengan satu beasiswa hampir sepanjang minggu dan tiga sudut beasiswa.
Ketika ditanya tentang Hufanga, yang lebih memilih bahu kanannya yang cedera tahun lalu, Helton bersikap menunggu dan melihat.
“Kita lihat saja nanti. Dia tidak melakukan kontak sepanjang waktu dan terjatuh dan ada yang menyesuaikan diri. Kita harus melihat secara pasti apa yang terjadi. Kabar baiknya adalah kita berada di musim semi. Ini adalah musim semi.” Maret, dan seperti yang saya katakan kepadanya, dia akan berada dalam kondisi 100 persen saat kami tiba di kamp.”
USC diketahui kesulitan mengatasi kedalaman di titik-titik tertentu pada musim semi ini. Ketakutan Hufanga selama latihan keenam di kamp semakin memperkuatnya. Oleh karena itu, berikut adalah beberapa hal lain yang kami pelajari selama dua minggu latihan musim semi Trojan:
Mahasiswa baru berbaju merah yang menjalankan kembali Markese Stepp bisa jadi banyak hal yang harus ditangani
Pemain belakang Vavae Malepeai dan Stephen Carr keduanya melewatkan latihan hari Selasa dan Kamis karena flu. Mereka kembali pada hari Sabtu tetapi hanya melakukan sedikit kontak dalam praktiknya.
Hal ini membuat Stepp memiliki beban kerja yang berat sepanjang minggu. Dia terkesan dengan melewati pemain bertahan dan menerobos tekel pada hari Sabtu.
“Saat Anda memasuki periode live tersebut, Anda melihat nilainya,” kata Helton. “Sering kali semua orang berpikir mereka akan mendapatkannya jika mereka mendorong atau menyentuhnya. Sungguh luar biasa bisa turun ke lapangan, dan menjalani hari yang menyenangkan sejauh ini.”
Stepp setinggi 6 kaki dan berat 230 pon adalah “punggung besar” USC. Musim lalu dia membawa bola tujuh kali sejauh 33 yard. Lima dari serangan tersebut terjadi di akhir musim melawan Notre Dame ketika kedalaman berlari mulai berkurang.
Dengan kelulusan mulai menjalankan kembali Aca’Cedric Ware musim lalu, masuk akal untuk mengasumsikan Stepp akan lebih menjadi faktor dalam rotasi berjalan kembali musim gugur ini.
Connor Murphy tampaknya siap untuk peran yang lebih besar
Selama empat musim, Murphy, seorang gelandang bertahan junior setinggi 6 kaki 7 kaki dan berat 268 pon, memiliki karir yang relatif tenang bersama Trojans, tidak pernah mencatat lebih dari enam tekel dalam satu musim dan melakukan redshirting tahun lalu.
Meski masih dalam tahap awal, Murphy mengatakan ia mendapat dorongan ego pada musim semi ini. Pertahanan USC lebih sering menggunakan empat linemen dibandingkan musim lalu, dan alhasil, Murphy sering bekerja dengan pertahanan tim utama selama dua minggu pertama spring ball.
Puncak musim semi Murphy, sejauh ini, terjadi pada pertandingan terakhir latihan hari Kamis.
Serangan dan pertahanan bersaing dalam latihan garis gawang, dan melalui delapan pertandingan masing-masing tim memenangkan empat pertandingan, sehingga semuanya bergantung pada satu permainan yang menentukan. JT Daniels mengambil snap, mundur dan melemparkan umpan, hanya untuk Murphy yang menepis bola di garis latihan dan memberikan kemenangan kepada pertahanan.
“(Connor) menerima apa yang sedang terjadi,” kata pelatih lini pertahanan Trojans tahun pertama, Chad Kauha’aha’a. “(Dia adalah) salah satu orang ketika saya pertama kali tiba di sini, berada di kantor saya, memikirkan, menanyakan apa yang akan saya pelajari, apa yang saya lakukan, apa yang saya lakukan. Dia menjalankannya, kawan. Dia melakukan pekerjaan dengan baik. Hari ini dia memainkan tiga teknik, yang benar-benar baru baginya. Dia beralih dari gelandang luar tahun lalu menjadi bek bertahan, dan sekarang bermain di dalam karena cedera kami. Sangat bangga padanya. Dia adalah seorang pemuda yang cerdas dan cerdas. Dia meluangkan waktu, tenaga, dan menonton film, dan dia adalah orang yang tidak takut untuk bertanya ketika tiba waktunya menonton film.”
Hal pertama yang Kauha’aha’a tekankan pada Murphy adalah angkat beban. Pelatih garis pertahanan USC sangat ketat dalam menjaga berat badan dan meminta pertanggungjawaban para pemainnya dalam topik tersebut. Dia memiliki target berat badan untuk sebagian besar garisnya, dan targetnya adalah plus atau minus empat pon.
Setelah bermain dengan berat 255 pound musim lalu, Murphy turun menjadi 268. “Saya mengisi wajah saya,” kata Murphy. “Lima kali makan sehari, camilan di antaranya, saya memiliki metabolisme yang tinggi jadi saya harus terus melakukan apa yang bisa saya lakukan, minum protein shake ekstra dan saya akan mencapainya.”
Murphy mengatakan dia tidak merasa lebih lambat dengan bertambahnya beban. Jalan masih panjang antara sekarang dan 31 Agustus melawan Fresno State, dan Murphy harus membuktikan banyak hal, tapi sejauh ini dia memposisikan dirinya dengan baik.
Tidak butuh waktu lama bagi Drake Jackson untuk menegaskan dirinya
Keputusan Drake Jackson untuk memilih USC daripada Arizona State pada periode awal penandatanganan Desember lalu terjadi pada menit-menit terakhir. Pengembalian awal cukup menjanjikan.
Christian Rector memiliki kelas pada hari Kamis, memungkinkan Jackson, seorang edge rusher setinggi 6 kaki 4 dan berat 260 pon, untuk berlari dengan pertahanan tim utama. Jackson, mantan prospek bintang empat, melakukan hal yang sama pada hari Kamis, bertahan melawan lini ofensif tim utama.
“Dia pejantan,” kata Murphy. “Dia (sangat) natural. Dia adalah seorang perusuh umpan yang cukup baik, dan Anda tidak bisa mengajarkan hal itu. Dia sangat alami saat keluar dari gerbang. Dia akan menjadi Rasheem Green lain yang muncul di sini. Dia akan menjadi binatang buas.”
Jackson, yang mencegat (kemudian gagal) umpan balik dalam latihan hari Sabtu, telah bekerja dengan pertahanan tim pertama atau kedua sejak awal kamp, jadi jelas bahwa staf menaruh kepercayaan padanya. Dia kemungkinan akan menjadi salah satu faktor dalam rotasi musim ini jika keadaan terus berkembang.
Kauha’aha’a mengatakan di mana Jackson memisahkan diri adalah saat-saat yang ia habiskan secara mental, menonton film dan mengajukan pertanyaan di luar lapangan. Terdaftar sebagai gelandang bertahan dan gelandang luar, Jackson memiliki kemampuan untuk berdiri atau menurunkan tangannya di garis latihan.
Dengan hilangnya Porter Gustin, pemimpin pemecatan tahun lalu, USC akan mengambil langkah terburu-buru di mana pun ia dapat ditemukan.
Greg Johnson telah kembali dari portal transfer dan tidak tertarik membicarakannya
Ditanya tentang keputusannya untuk mundur dari portal – setelah menghabiskan seminggu di dalamnya – Johnson berkata: “Saya berbicara dengan rekan satu tim saya dan hal-hal lain, pelatih saya, kita sudah selesai sekarang. Jadi saya hanya fokus untuk menjadi lebih baik setiap hari dan tampil di sini serta memberikan upaya terbaik saya.”
Dia mengulangi banyak hal ketika ditanya apakah dia serius mempertimbangkan untuk meninggalkan pertunjukan. Faktanya adalah bahwa USC sangat membutuhkan badan-badan pertahanan, jadi kembalinya Johnson adalah hal yang positif. Di atas kertas, keputusan untuk masuk ke portal tidak masuk akal karena kemungkinan besar dia akan menjadi starter pada musim semi ini.
Johnson, yang menjalani operasi bahu pada akhir musim lalu, adalah satu-satunya pemain sepak pojok Trojans yang menjadi starter dalam pertandingan dan tersedia untuk berlatih musim semi ini, yang berarti mahasiswa tingkat dua berbaju merah adalah pilihan tim yang paling berpengalaman. Setelah kembali ke tim untuk latihan musim semi keduanya, tidak butuh waktu lama baginya untuk mendapatkan repetisi tim utama.
“Greg, saya melihat dia lebih menantang receiver sekarang,” kata pelatih sekolah menengah Greg Burns. “Dia mengambil peluang untuk bangkit dari serangannya, dan melakukan intersepsi sebagai bentuk kehati-hatian.”
Johnson masih harus mengenakan jersey kuning non-kontak saat latihan karena cedera bahu yang dialaminya musim lalu, tetapi dia dan Isaac Taylor-Stuart saat ini menjadi pemain pojok tim utama. Mahasiswa baru sejati, Brit Allen, mendapat repetisi di tim kedua. Selain itu, USC terutama mengandalkan rute cornerback.
Koordinator pertahanan Clancy Pendergast menggambarkan Johnson lebih sebagai “tipe orang yang sedang dalam proses,” tetapi memasukkannya ke dalam tim lebih baik daripada tidak untuk Trojan.
Ini masih pagi tapi…
Berikut ini adalah kondisi serangan dan pertahanan tim utama, berdasarkan observasi latihan selama dua minggu:
Pelanggaran
Gelandang: JT Daniels.
Berlari kembali: Vavae Malepeai, Stephen Carr, Markese Stepp.
Penerima: Michael Pittman, Tyler Vaughns, Amon-Ra St. Cokelat.
kepala tegang: Josh Fallo.
Garis ofensif (dari kiri ke kanan): Austin Jackson, Alijah Vera-Tucker, Brett Neilon, Andrew Vorhees dan Jalen McKenzie.
Beberapa catatan ofensif: Stepp adalah satu-satunya beasiswa sehat yang kembali berlatih minggu ini. Carr dan Malepeai menderita luka-luka. … Penerima tingkat dua Devon Williams tidak terdaftar sebagai starter, tapi dia tampil mengesankan musim semi ini, dan dengan Velus Jones masih di jendela transfer, Williams kemungkinan akan menjadi penerima keempat tim. Tapi sejujurnya, dengan kekhawatiran mendalam di lini pertahanan, sulit untuk mengukur kemajuan sebenarnya dari receiver musim semi ini karena mereka sering bersaing dengan walk-on.
Pertahanan
Garis Pertahanan: Rektor Christian, Jay Tufele, Marlon Tuipulotu, Connor Murphy.
Gelandang: Balaie Gaoteote, Jordan Joseph.
Keamanan: Talano Hufanga, Yesaya Pola-Mao.
Sudut: Greg Johnson, Isaac Taylor-Stuart.
Nikel: Kejar Williams.
Beberapa catatan defensif: John Houston telah menjadi starter sebagai gelandang dalam selama dua musim terakhir dan diperkirakan akan tetap menjadi pemain dalam rotasi tersebut jika dia tidak menjadi starter. … Jika penyesuaian Hufanga ternyata menjadi sesuatu yang serius, berlari kembali Jordan McMillan, yang mencegat umpan dalam permainan Notre Dame, adalah pilihan lain yang aman, seperti halnya Raymond Scott, yang datang ke USC sebagai gelandang. Keamanan cadangan CJ Pollard sedang berlatih, namun sering kali mengalami booting di kakinya. … Siswa kelas dua Olaijah Griffin tidak bisa hadir musim semi ini tetapi proyek akan dimulai ketika dia kembali.
(Foto teratas Talanoa Hufanga: USC Athletics)