NASHVILLE – Rasa frustrasi DJ Swearinger terus membara sepanjang musim.
Dan akhirnya memanas di Stadion Nissan, di mana Redskins berhasil unggul di akhir pertandingan dan kalah 25-16 dari tim Titans yang sangat diunggulkan yang tidak diperkuat gelandang Marcus Mariota di babak kedua.
Sasaran kemarahan Swearinger? Koordinator pertahanan Greg Manusky.
“Saya merasa kami seharusnya lebih agresif,” kata Swearinger. “Saya merasa seperti berada di urutan ketiga dan ketujuh, bermain sebagai quarterback cadangan, mengapa Anda menempatkan kami dalam pertarungan satu lawan satu?
“Tapi,” kata Swearinger, “aku bukan koordinator D, kawan.”
Pemain terkadang bisa membiarkan rasa frustrasinya menguasai dirinya setelah kekalahan, terutama kekalahan yang sangat merugikan seperti kekalahan hari Sabtu. Namun Swearinger menyebut pengambilan keputusan Manusky dengan cara yang jarang Anda dengar seorang pemain mendiskusikan pelatih di media.
Yang menimbulkan pertanyaan: bisakah Swearinger dan Manusky hidup berdampingan setelah ini? Jika jawabannya “tidak”, dan memang terlihat seperti itu saat ini, itu adalah keputusan penting lainnya yang harus diambil di luar musim ini oleh pelatih kepala Jay Gruden, presiden tim Bruce Allen, atau siapa pun yang mengambil keputusan tersebut. Namun salah satu dari mereka hampir pasti harus pergi.
Para wartawan mengajukan permintaan untuk berbicara dengan Manusky – koordinator biasanya tidak berbicara setelah pertandingan – tetapi dia tidak bisa dihubungi.
Pertahanan The Redskins memulai musim dengan kuat, pada satu titik berada di peringkat lima besar dalam beberapa kategori statistik utama. Namun unit tersebut gagal mempertahankan momentum awalnya meskipun sebagian besar tetap sehat, tidak seperti serangan Washington yang penuh dengan cedera.
Segalanya tampak membaik di Jacksonville minggu lalu karena unit membatasi Cody Kessler and Co. hanya sejauh 192 yard. Namun pertahanan mengambil langkah mundur di sini di Nashville ketika gelandang cadangan Blaine Gabbert menggantikan Mariota dan Titans bangkit.
Dorongan yang membuat Swearinger begitu panas adalah yang pertama di kuarter keempat di Tennessee. The Redskins memimpin 16-12, tetapi Swearinger yakin keputusan Manusky untuk memainkan liputan man-to-man membuat hidup terlalu mudah bagi Gabbert, yang menggiring Titans menyusuri lapangan dalam touchdown drive tujuh permainan, 75 yard yang berakhir dengan skor 2. -operan yard ke MyCole Pruitt yang membuat Titans unggul selamanya, 19-16.
Dorongan krusial itu diperpanjang dengan panggilan bertahan defensif pada Fabian Moreau. Swearinger tidak menyukai bendera itu. Namun dia juga tidak menyukai posisi sudut tahun kedua yang ditempatkan.
“Kami berada dalam kondisi terbaik sebagai pertahanan ketika kami mengincar quarterback,” kata Swearinger, mengacu pada kemampuan pemain bertahan untuk melacak quarterback dalam jangkauan zona versus berada dalam posisi saling berhadapan di penerima. “Kapan Anda pergi (dengan) (keamanan) setinggi-tingginya dengan quarterback cadangan? Mudah sekali, kawan! Mereka mundur setiap saat. kamu merasakanku Ini adalah panggilan yang buruk. Menurutku, ini adalah panggilan yang mengerikan. Saya rasa Anda tidak menempatkan Fabian sebagai gelandang cadangan dalam situasi itu apa pun panggilannya. Ya, bolanya telah dijatuhkan. Tapi saya merasa, jika kita melihat gelandang dengan semua bakat yang kita miliki di lini belakang, kita bisa mendominasi setiap tim setiap minggunya.”
Swearinger menambahkan, “Dalam situasi seperti itu, Anda punya gelandang cadangan, kawan. Saya tidak akan memanggil satu lawan satu untuk memudahkannya; dia belum berlatih sepanjang minggu. Samarkan zona dan biarkan dia melempar bola tepat ke arah kita. Dia hanya melempar bola tepat ke arah kita di down ketiga sebelumnya. Kita hanya tidak melakukan permainan. … Kalau sedang genting gan, tempatkan kita di tempat yang bisa kita lakukan permainannya gan (Dia) menempatkan kami dalam pertarungan satu lawan satu di tempat yang mudah bagi quarterback. Itu terlalu mudah bagi quarterback.”
Swearinger juga ingin Manusky memberikan lebih banyak tekanan.
“Kami memiliki banyak talenta di tim ini,” katanya. “Gue nonton film tim lain gan, selalu lihat nikel blitz, selalu lihat safety blitz. (Waktu) kita down, itu pertama kali kita kirim blitz lho? Bikin frustasi. Entahlah apa yang harus kukatakan tentang itu. Tapi dengan playmaker yang kami miliki di pertahanan ini, tidak mungkin kami kalah dalam pertandingan ini. Saya merasa kami adalah tim yang lebih baik.”
Ditanya apakah dia menyampaikan kekhawatirannya kepada Manusky, Swearinger mengindikasikan dia telah melakukannya berulang kali musim ini.
“Saya mengungkapkan rasa frustrasi saya setiap kali saya keluar lapangan,” katanya. “Saya adalah pemain sepak bola yang sangat cerdas. Saya mungkin lebih banyak menonton film daripada pelatihnya. Angkanya 100 (persen). Ini mungkin didokumentasikan. Saya mencoba memberikan wawasan saya, tetapi tahukah Anda, itu tidak berhasil. Aku hanya bisa menaruh hatiku ke dalam masalah ini, anjing, dan memberi mereka apa yang bisa kuberikan pada mereka. Apakah mereka mengambilnya atau tidak, itu masalah lain.”
Swearinger juga mengatakan dia merasa berbicara mewakili kelompok tersebut.
“Saya berbicara…untuk semua orang,” katanya. “Kami tidak seharusnya kalah dalam pertandingan ini melawan quarterback cadangan.”
Tapi setidaknya ada satu pembangkang dalam diri gelandang bertahan Jonathan Allen, yang men-tweet dukungannya terhadap koordinator pertahanan tim.
Greg Manuski melatih permainan yang hebat
— Jonathan Allen (@jonallen93_) 23 Desember 2018
Seiring memudarnya musim ini, lini pertahanan mengalami banyak kontroversi. Ada Swearinger yang mengkritik kebiasaan latihan rekan setimnya.
Ada Swearinger dan Josh Norman yang melakukan polling kepada penggemar Washington. Ada juga Zach Brown yang memanggil pelatihnya di Twitter dan curhat pribadi Mason Foster di Instagram.
Namun, komentar Swearinger mungkin lebih merugikan dibandingkan kasus-kasus tersebut.
(Foto teratas Blaine Gabbert yang melemparkan umpan TD pemenang pertandingan melewati DJ Swearinger Sr.: Frederick Breedon / Getty Images)