Hampir semua orang bergegas melewati offseason ini dengan terlalu banyak piring yang berputar pada terlalu sedikit tongkat, tetapi Anda merasa bahwa John Lynch dan Kyle Shanahan sedikit berada di pinggir lapangan, mengambang dalam keadaan tenang yang tiada henti.
Mereka jelas tidak bergerak lambat atau berpikir lambat. Lihat saja beberapa hari terakhir dan Anda melihat bahwa 49ers‘kepercayaan otak bertindak secepat dan pasti seperti siapa pun di liga.
Namun inilah yang tidak kami lihat atau dengar dari manajer umum dan pelatih 49ers selama dan setelah konferensi pers hari Kamis untuk memperkenalkan running back Jerick McKinnon dan pusat Weston Richburg: Ketegangan apa pun, kegelisahan apa pun, kesusahan apa pun, atau ketidakpastian yang sangat sibuk.
Situasi ini tidak terlalu besar bagi Lynch dan Shanahan. Mereka adalah tim yang finis 6-10 musim lalu, tetapi mereka tahu bahwa mereka finis 5-0 – dan dengan Jimmy Garoppolo terikat dalam kontrak jangka panjang – dorong mereka ke tempat yang lebih sehat dan waras.
Meskipun ada ribuan hal yang terjadi sekaligus, lusinan pemain yang harus dievaluasi dan kontrak untuk dinegosiasikan, Shanahan dan Lynch terlihat dan berbicara seperti dua orang yang melihat segala sesuatu dalam gerakan lambat dan menjalaninya setenang mungkin.
Bahkan situasi dengan Reuben Foster, gelandang bintang yang ditangkap dua kali di luar musim ini, tidak membuat 49ers kecewa.
Saya dapat memberi tahu Anda hal ini karena saya baru-baru ini melaporkan bahwa 49ers yakin Foster tidak melakukan apa pun yang memerlukan hukuman berat, dan karena saya secara khusus bertanya kepada Lynch pada hari Rabu apakah 49ers telah memeriksanya dan sekarang merasa senang dengan masa depan Foster.
“Saya pikir di balik setiap keputusan yang kami buat, kami mencoba melakukan banyak pekerjaan dan banyak penelitian,” kata Lynch. “Saya tidak ingin membahas apa yang akan terjadi. Namun Reuben bekerja keras pada dirinya sendiri dan tidak menempatkan dirinya dalam situasi yang dapat merugikan dirinya atau tim. Dan itulah mengapa kami senang dengan hal itu.”
Dan apakah Anda akan memotong Foster – dengan keputusan atas tuduhan yang tertunda – jika Anda menemukan informasi yang lebih meresahkan, seperti Anda memotong Tramaine Brock setelah penangkapan kekerasan dalam rumah tangganya (dakwaan akhirnya dibatalkan) tahun lalu?
“Kami memandang setiap situasi sebagai situasi yang unik,” kata Lynch. “Seperti yang saya katakan, Reuben bekerja keras dan kami senang karenanya.”
Bukan GM yang merasa ragu dengan perkembangan ini, itu sudah pasti. Kita akan melihat bagaimana perkembangannya dengan Foster dalam waktu dekat, tetapi saat ini, setelah menilai semuanya, 49ers merasa sangat yakin dengan posisi mereka dan ketersediaannya di masa depan.
Begitulah cara Lynch dan Shanahan menavigasi pilihan mereka selama offseason ini, mulai dari menyelesaikan kesepakatan Garoppolo hingga segalanya dalam beberapa minggu terakhir.
Terutama di tikungan: Pertama, mereka tahu bahwa mereka memerlukan peningkatan besar di bagian itu; kedua, mereka tahu Aqib Thalib bersedia melakukan perdagangan dan dengan cepat menyetujui kesepakatan tersebut Denver; ketiga, mereka berbicara dengan Talib dan mengetahui bahwa dia tidak ingin datang ke 49ers; dan keempat, mereka segera menoleh ke Richard Sherman Seattle melepaskannya.
“Pada akhirnya, kami membutuhkan seseorang di posisi cornerback,” kata Lynch. “Ketika situasi Aqib tidak berjalan baik, saya selalu menjadi salah satu orang yang percaya, ‘Oke, itu terjadi atau tidak terjadi karena suatu alasan. Namun, saya tidak tahu apa alasannya.”
Apakah Anda kesal ketika Talib menolak gagasan bergabung dengan 49ers?
“Saat dia berbicara dengan Aqib, bukan berarti dia tidak ingin menjadi 49er,” kata Lynch. “Menurut saya, dia tidak menyukai gagasan untuk diperdagangkan dan jika dia akan diperdagangkan, ada dua tempat yang dia inginkan – (the Patriot) dengan (Bill) Belichick, dengan siapa dia bermain, dan (the domba jantan) dengan (koordinator pertahanan) Wade Phillips, dengan siapa dia bermain. …
“Kami sudah berbicara lama, tapi tidak berhasil. Pada saat itu, kami menginginkan orang-orang yang ingin berada di sini, jadi kami pindah.”
Beberapa jam setelah Seahawk membebaskannya, Sherman dan tunangannya makan malam bersama Shanahan di Los Gatos. Keesokan harinya, Sherman menandatangani kontrak dengan 49ers.
Jadi bagaimana percakapannya, Kyle?
“Saya sangat jujur dan terbuka,” kata Shanahan. “Dia sangat jujur dan terbuka. Anda selalu mendapat pendapat dari seseorang dari jauh. Dan dia menempatkan dirinya di luar sana. Jadi saya mendengarnya. Dia adalah pria yang sangat menyebalkan untuk dilawan karena cara dia bermain. Kemudian Anda mendengarnya dan sebagainya… Saya hanya ingin bertemu pria itu.
“Saya tidak peduli dengan pembicaraan orang. Saya hanya ingin orang sungguhan. Dan menghabiskan waktu bersamanya – menurut saya dia bukan orang yang berorientasi pada agenda. Menurutku, itulah dia. Saya pikir dia benar-benar percaya pada dirinya sendiri. Dan kepribadiannya, itulah salah satu alasan mengapa dia menjadi salah satu sudut terbaik generasi ini. Dan itu, bagi saya, adalah salah satu alasan mengapa saya percaya seorang pria bisa mengatasi situasi (cedera Achilles) yang dia alami saat ini.”
Dan bagaimana dengan sejarah Sherman yang kadang-kadang menantang pelatihnya, terutama pelatih ofensif, untuk panggilan bermain yang tidak begitu disukainya?
“Itu adalah sesuatu yang telah saya sampaikan kepadanya juga,” kata Shanahan, yang tentu saja menjalankan serangan 49ers. “Saya tidak punya masalah dengan orang-orang yang mempertanyakan atau tidak setuju dengan saya. Saya hanya berharap mereka melakukannya dengan cara yang benar dan datang dan berbicara dengan saya secara langsung dan tidak selalu melakukannya di pinggir lapangan ketika Anda kehilangan 20 poin di TV nasional.
“Saya pikir dia memahami hal itu. Saya pikir kami memiliki dua kepribadian yang akan berjalan dengan baik bersama-sama. Saya sangat menghormatinya dan saya pikir dia akan sangat menghormati saya. Saya suka orang cerdas yang bisa diajak bicara. Menurutku memang begitu. Dan saya akan sangat terkejut jika kita menghadapi situasi seperti ini.”
Kepribadian Shanahan yang tegas juga membuatnya tertarik pada McKinnon — yang bukan nama besar yang memasuki pasar agen bebas tetapi mendapat banyak uang dari 49ers (dia akan menghasilkan lebih dari $11 juta musim ini) karena Shanahan melihat potensi yang hampir tak terbatas.
Dengarkan saja kekuatan jawaban Shanahan ketika saya bertanya apakah dia bisa melihat McKinnon sesekali berpisah di penerima.
“Tentu saja. Tentu saja,kata Shanahan. “Saya pikir dia sangat serbaguna. Itu sebabnya, ketika semua orang berbicara tentang pelari dan sebagainya… mereka memerlukan posisi baru untuk menyebut nama orang lain. Dia bermain berlari kembali dan penerima, ketat, Anda menggunakannya dengan cara yang sama Anda menggunakan semua posisi ini. Saya pikir dia gelandang yang sangat bagus, tapi dia juga membawa banyak hal lain. …
“Ini pertandingan rugby vs. gelandang dan pengaman, tapi dia menjalankan rute penerima. Jadi itu adalah keuntungan besar.”
Shanahan dan Lynch masih harus melakukan panggilan cepat setelah merekrut Richburg, yang merupakan peningkatan bakat atas Daniel Kilgore, tetapi Kilgore adalah salah satu sosok yang paling dihormati di ruang ganti 49ers dan baru saja direkrut kembali bulan lalu. .
Tidak masalah. Ini adalah bagian NFL yang dingin dan sulit, tetapi Shanahan dan Lynch membuat keputusan dengan cepat. Setelah mendarat di Richburg, mereka dalam perjalanan untuk menukar Kilgore ke Miami, pada dasarnya tanpa biaya.
Kemudian mereka melanjutkan ke hal berikutnya, hal berikutnya, dan hal berikutnya. Tidak ada yang tahu apakah semua keputusan ini akan menghasilkan musim 2018 yang hebat bagi 49ers, tetapi Shanahan dan Lynch benar-benar memegang kendali di sini, dalam alur, tidak meragukan diri mereka sendiri sedetik pun. Itulah satu-satunya cara Anda bisa menang di liga ini, dan Shanahan serta Lynch sudah memiliki sikap angkuh yang keren.
— Dilaporkan dari Santa Clara
(Foto teratas: Lachlan Cunningham/Getty Images)