Ini adalah momen terendah di era Kyle Shanahan/John Lynch, bukan karena ini adalah momen terburuk yang pernah dimainkan 49ers selama bertahun-tahun (walaupun mereka tampak buruk pada hari Minggu), tetapi karena ini adalah momen terburuk dan paling kacau yang pernah disaksikan Shanahan dan Lynch bersama-sama. . .
Itu merupakan masalah. Untuk semua orang yang terlibat dengan 49ers. Masalah besar.
Ini adalah momen terendah sejak Shanahan dan Lynch mengambil alih tim ini pada Februari 2017, karena dibor oleh Tampa Bay Buccaneers 27-9 dan kalah menjadi 2-9 bukanlah masalah besar. Itu adalah catatan tambahan yang diharapkan. Taburan ekstra untuk akhir pekan yang sangat buruk bagi Shanahan, Lynch, dan seluruh organisasi 49ers.
Catatan: Saya telah melihat sebagian besar hal-hal positif mengenai rejimen ini hingga saat ini dan telah mengatakannya berulang kali. Tandem Lynch-Shanahan memberikan kehidupan dan visi pada sebuah waralaba yang sangat membutuhkan kepemimpinan baru dan mungkin tidak akan bisa berbuat lebih baik bahkan jika Jed York telah diberikan panduan NFL dan 20 percobaan lagi dan menghitung $66 juta diberikan kepada pelatih baru dan manajer umum.
Namun jika semua ini berakhir dalam satu atau dua tahun, kita mungkin akan merujuk pada keseluruhan episode Reuben Foster dan memutuskan saat itulah kredibilitas mulai terkikis dan Lynch serta Shanahan benar-benar kehilangan arah.
Saat itulah dan bagaimana penyelidikan sebenarnya dilakukan. Saat itulah dan mengapa semua orang mulai bertanya, oke, apa yang sebenarnya terjadi di sini dan kapan hal itu akan menyebabkan hal lain selain kerugian besar?
Ini semua tentang Foster – Lynch dan Shanahan merekrutnya, melindunginya, menjaganya melalui berbagai insiden, bekerja dengannya, memohon padanya … dan kemudian harus mengumumkan Minggu pagi, hanya beberapa jam sebelum kickoff, bahwa mereka akan membawanya ke rilis rilis terbarunya. insiden kekerasan dalam rumah tangga, yang menurut polisi terjadi di hotel tim pada Sabtu malam.
Ini semua tentang Foster karena ini bukan tentang strategi, chemistry tim, motivasi, atau manuver batas gaji. Ini semua adalah hal yang penting, namun dapat diubah; jika Anda menambahkan pemain berbakat dan melatih mereka dengan baik, semuanya biasanya berjalan baik-baik saja.
Tidak, episode Foster adalah tentang penilaian bersama Shanahan dan Lynch, tentang apa yang mereka hargai, bagaimana mereka melakukan sesuatu, dan bagaimana mereka membentuk karakter tim ini. Ini bukan tentang apa yang mereka lakukan untuk membangun tim ini, ini tentang apakah mereka memiliki apa yang diperlukan untuk melakukannya.
Ini tentang memastikan mereka memiliki pemain yang tidak akan memukul wanita. Setiap waralaba dan setiap perusahaan dan setiap orang harus mematuhinya. Saya yakin 49ers melakukannya, meskipun terkadang mereka tidak begitu tepat dalam menyampaikan kata-kata dan tindakan terkait masalah ini. Tapi lebih dari itu, ini tentang mengetahui bagaimana memastikan mereka tidak menambahkan pemain yang bisa melewati batas dengan cara yang serius dan apa yang akan dilakukan oleh pimpinan 49ers ketika mereka mencurigai atau mengetahui bahwa salah satu pemain mereka telah berulang kali naik ke atas. garis dan di atasnya.
Dalam semua hal lainnya, Shanahan dan Lynch telah konsisten dan jelas, menjaga hal-hal positif bahkan melalui awal 0-9 musim lalu, cedera parah yang menimpa Jimmy Garoppolo dan Jerick McKinnon musim ini dan rekor gabungan 8-19 sejauh ini.
Namun sekarang, semua yang telah mereka lakukan dengan Foster membuat Shanahan dan Lynch dihadapkan pada pertanyaan tentang penilaian mereka terhadap semua hal penting.
Pada dasarnya, jika mereka sangat ingin menambah dan mempertahankan pemain bertalenta seperti itu, apa artinya mereka melakukan semua itu, berakhir dengan rekor buruk bersamanya, dan sekarang mereka tidak memilikinya? Berapa banyak barang besar lainnya yang akan atau akan habis masa berlakunya dalam waktu dekat?
Berapa kali Lynch dan Shanahan memilih jalan yang salah dengan Foster dalam 18 bulan terakhir? Salah dalam menyusunnya, salah dalam menangani masalahnya, salah dalam mempertahankannya di tim ini setelah begitu banyak masalah (tidak hampir semuanya dipublikasikan) dan salah menempatkan tim melalui pengalaman mengerikan karena hanya membiarkannya berjam-jam melepaskan pertandingan.
“Setelah kejadian di luar musim, kami sangat jelas dengannya dan saya pikir sangat adil,” kata Lynch kepada wartawan di Stadion Raymond James sebelum pertandingan. “Dia paham betul apa yang terjadi. Hal yang sangat menyedihkan adalah baru-baru ini dia menunjukkan bahwa dia telah mengambil beberapa langkah yang sangat positif dan menjadi dewasa dengan cara yang sangat baik. Sayangnya, dalam hidup ada konsekuensi atas tindakan Anda. Ketika Anda menunjukkan penilaian yang buruk, terutama setelah mengkomunikasikan sesuatu dengan sangat jelas mengenai ekspektasinya, ada konsekuensinya.”
Apakah mereka terlalu naif? Mudah dibodohi? Lynch dan Shanahan tahu bahwa Foster adalah sebuah risiko sebelum merekrutnya dan melakukannya dengan mata terbuka. Namun mereka begitu sering memukulinya dan menyulitkannya karena mereka senang memiliki dia di tengah-tengah pertahanan mereka (ketika dia tidak terluka) dan benar-benar terpesona oleh kepribadiannya.
Nah, Foster memainkan 16 pertandingan dalam dua musim, diskors selama dua pertandingan untuk memulai musim ini dan melewatkan sembilan pertandingan lagi karena cedera dan absen dari beberapa pertandingan lagi. Dan sekarang dia akan menjadi mantan anggota 49 dan itu ada di buku besar Shanahan dan Lynch selamanya.
Setelah pertandingan hari Minggu, Shanahan sangat berhati-hati untuk tidak langsung mengambil kesimpulan tentang apa yang sebenarnya terjadi Sabtu malam di hotel tim. 49ers tidak ingin mengambil posisi untuk menilai insiden Foster secara spesifik karena, seperti yang kita semua pelajari dalam kasus sebelumnya, detailnya bisa jadi tidak jelas dan kesimpulannya sulit. Tidak, 49ers tidak memutuskannya berdasarkan bersalah atau tidak dalam insiden khusus ini; mereka memotongnya berdasarkan keseluruhan perilaku Foster.
Banyak hal mengenai dua insiden Foster terakhir yang masih belum jelas, termasuk tuduhan awal tahun ini oleh wanita yang sama yang terlibat kali ini – wanita yang mencabut semuanya dalam insiden pertama, yang menyebabkan kasus tersebut dibatalkan.
Saya akan menambahkan bahwa Lynch dan Shanahan tidak pernah bersusah payah membela Foster, bahkan setelah kasus sebelumnya dibatalkan. Hal ini harus diukur karena mereka tahu bahwa hal ini rumit dan situasi dapat berkobar lagi.
Shanahan dan Lynch memiliki kebijakan yang jelas – yang ditetapkan hanya setelah banyak desakan publik selama insiden Foster sebelumnya (tetapi mereka masih mendapatkan pujian untuk itu) – untuk melepaskan pemain yang terlibat dalam kekerasan dalam rumah tangga. Namun bukan sistem peradilan yang menentukan apa yang terjadi Sabtu malam di Tampa. Itu tentang Foster yang diberi instruksi yang sangat jelas untuk tidak pernah menempatkan dirinya dalam situasi ini lagi dan Foster melakukan hal itu.
Mereka berharap. Mereka menahan napas. Namun mereka tidak melaluinya. Lalu semuanya berantakan. Dan kini terserah pada Shanahan dan Lynch untuk memastikan mereka tidak terus terjatuh.
Tentu saja ini bukanlah akhir bagi Lynch dan Shanahan. Kisah 49ers mereka masih memiliki banyak bab tersisa. Faktanya, mereka berdua masih memiliki sisa kontrak enam tahun lebih dari empat tahun, sehingga tidak mungkin keduanya akan dipecat dalam waktu dekat. Dan dalam gambaran besarnya, setelah mewarisi kekacauan yang ditinggalkan Trent Baalke, Shanahan dan Lynch berhak mendapatkan setidaknya satu musim penuh lagi untuk menunjukkan kepada kita seberapa jauh mereka bisa melangkah.
Namun kegagalan Foster menimbulkan beberapa masalah lain dan pertanyaan lain tentang penilaian mereka. Sebagai contoh, mari kita kembali ke rancangan undang-undang tahun 2017… yang merupakan momen besar pertama bagi rezim ini.
Lynch dan Shanahan melakukan perdagangan yang bagus dengan Chicago untuk mengumpulkan draft pick tambahan dan mengembalikan satu slot ke no. 3, tetapi sejauh ini mengambil Solomon Thomas yang sangat biasa-biasa saja (di atas bintang-bintang Jamal Adams, Patrick Mahomes dan Deshaun Watson) dan kemudian menggunakan beberapa pilihan tambahan itu untuk bertukar kembali ke akhir putaran pertama untuk mengalahkan Foster (dalam pertahanan yang solid mendukung Budda Baker dan Marcus Williams).
Kemudian, 49ers mengalahkan Ahkello Witherspoon di ronde ketiga (keseluruhan ke-66, unggul satu pick dari Alvin Kamara, unggul tiga pick dari Cooper Kupp) dan Joe Williams yang dilepaskan sejak itu di ronde keempat. Namun Lynch dan Shanahan juga mendapat nilai besar dengan mengalahkan George Kittle di ronde kelima (keseluruhan ke-146), yang terlihat seperti salah satu pilihan terbaik dari draft tersebut dan mungkin salah satu dari 10 pilihan terbaik dalam beberapa tahun terakhir.
49ers juga memilih Matt Breida sebagai agen bebas dan tidak ada yang mengeluh tentang hal itu. Ya, ini adalah ilmu eksak. Tapi setelah dua draft dan dua periode agen bebas, 49ers masih kekurangan pass rusher premium, no. 1 receiver atau penerima sekunder yang dapat diandalkan.
Dan sekarang Shanahan dan Lynch harus merekrut gelandang bagus lainnya atau merekrut gelandang bagus lainnya atau mengandalkan veteran Malcolm Smith musim depan untuk mengisi kekosongan yang ditinggalkan oleh Foster.
Jadi… kredibilitas penuh dari seluruh operasi ini dipertaruhkan dan hal ini mengalami penurunan besar akhir pekan ini.
Jika Anda menerapkan penilaian yang baik dan menanamkan kepercayaan diri dari basis penggemar dan pemain Anda, Anda dapat bertahan dari musim kedua yang dirusak oleh cedera Garoppolo. Jika Anda konsisten dan transparan, Anda dapat memasuki Musim 3 atau bahkan Musim 4 hanya dengan keyakinan, meskipun kemenangannya tidak bertambah.
Namun jika Anda tidak menunjukkan penilaian yang baik dan tidak bisa memenangkan pertandingan, maka Anda akan menghadapi krisis kepercayaan di dalam dan di luar gedung Anda sendiri dan segalanya akan mulai terasa tidak stabil dan siap runtuh.
(Foto File: Michael Zagaris/San Francisco 49ers/Getty Images)