MOOSIK, Pa. – Ketenangan Deivi Garcia terlihat saat dia menyampaikan lemparan. Tubuhnya yang kecil berpaling dari pemukul dan menyembunyikan bola di belakangnya sebelum menembak ke piring. Dia bekerja dengan cepat dan klinis, memanfaatkan interaksi fastball 93 mph dengan changeup, curveball, dan slider yang baru dikembangkan untuk melenyapkan pemukul dengan kecepatan strikeout seperti video game.
Garcia adalah bintang yang sedang naik daun di organisasi Yankees, pemain kidal berusia 20 tahun yang memulai tahun ini dengan bola High-A dan dipromosikan ke Triple-A Scranton Wilkes-Barre setelah masuk tim di MLB All-Star mewakili Game Berjangka. Dia menawarkan kepada organisasi tersebut sebuah trade chip yang menarik pada tenggat waktu mendatang atau opsi untuk keluar dari bullpen pada bulan September ini.
Para pencari bakat, pelatih, dan rekan satu tim memuji kedewasaan Garcia, wajah poker face, dan bakat intelektualnya dalam permainan ini. Dia memperoleh tingkat strikeout 14,3 per sembilan inning dalam 10 start (51 inning) di Double-A Trenton sebelum promosinya, dan memiliki reputasi untuk membuatnya terlihat efisien saat mengayun dan gagal untuk mencoba menebak apa yang akan dia lakukan.
“Saya pikir sejak dia masih muda, kami tahu kami memiliki sesuatu yang istimewa,” kata koordinator liga kecil Scott Aldred tentang Garcia. “Tidak butuh waktu lama untuk membawanya ke eselon atas organisasi kami.”
Menjelang musim 2019, Garcia menduduki peringkat sebagai prospek teratas dalam organisasi Yankees oleh Baseball America dan dalam daftar 100 Teratas Keith Law, tetapi dia sedang dalam perjalanan untuk menjadi fenomena tim berikutnya yang sangat dinantikan dalam 16 start yang dia lakukan di tiga pertandingan. tingkat. bola profesional.
“Ini adalah salah satu saat paling menarik yang pernah saya alami,” kata Garcia melalui pelatih RailRiders dan penerjemah tidak resmi Julio Borbón. “Menaiki tangga begitu cepat adalah sesuatu yang banyak saya sadari dan pikirkan dan itu membuat saya sangat bahagia.”
Garcia, yang berasal dari Bonao, Republik Dominika, ditandatangani oleh Yankees pada 2 Juli 2015, enam minggu setelah ulang tahunnya yang ke-16. Dia menandatangani kontrak dengan harga $200,000, hanya tiga tahun setelah dia pertama kali belajar bermain untuk tim masa kecilnya.
Dia tidak tergila-gila bermain ketika dia mulai bermain bisbol pada usia 13 tahun dan berpikir dia akan melakukan sesuatu yang lain dalam hidupnya sampai keterampilannya mulai berkembang dan klub-klub liga besar mulai menunjukkan minat. Sekarang dia dianggap sebagai salah satu pelempar paling cerdas dan bersemangat dalam sistem Yankees, yang menurut Aldred karena kemampuannya untuk dengan cepat menembus liga kecil selama dua musim terakhir.
“Bagi saya, yang terpenting adalah seberapa cepat orang-orang menerima informasi yang kami berikan dan kemampuan mereka memproses dan menerapkannya,” kata Aldred. “Deivi adalah salah satu yang terbaik di organisasi dan dia melakukan semua yang kami minta dan dia melakukannya dengan sangat baik.”
Deivi García, Mekanik (tampak samping/lambat).
(Atas izin orang-orang baik di @Kyk_Momentum dari Game Berjangka ASG) pic.twitter.com/xdcXoH6tXt
— Rob Friedman (@PitchingNinja) 9 Juli 2019
Tercatat dengan tinggi 5 kaki 9 inci, Garcia mengatakan dia selalu mengandalkan Pedro Martinez untuk mendapatkan inspirasi. Lahir di tengah tahun emas Martinez pada Mei 1999, Garcia memandang Hall of Famer sebagai rekan senegaranya yang sukses dan pelempar klasik berukuran kecil.
“Saya memutuskan untuk meniru dan mencoba menjadi seperti dia,” kata Garcia tentang Martinez.
Selama Futures Game, Garcia mengenakan #45 di jerseynya untuk menghormati idolanya, dan tercengang saat Hall of Famer mengomentari video Instagram dari pukulannya dalam permainan showcase, menyebutnya “kebanggaan muda negara kita” dalam bahasa Spanyol (Garcia menjawab, memberi tahu Martinez bahwa dia kadang-kadang dipanggil Pedrito.)
Tubuh kecil Garcia dikalahkan oleh kehadirannya di gundukan itu dan keyakinan yang dia gunakan untuk menyelamatkan dari persenjataannya, bahkan ketika segala sesuatunya tidak berjalan sesuai keinginannya. Penampilan keduanya di Triple A adalah perjuangan bagi pelempar muda pada hari Sabtu (dia membiarkan satu pukulan pada tiga pukulan dan empat pukulan dalam tiga babak dalam kemenangan 5-4 Railriders atas Louisville), tetapi dia melakukan pendekatan yang sama dengan batsman. ketenangan bahkan saat pangkalan dimuat.
“Dalam dua pertandingannya di sini, dia tidak mengemudi dan mendominasi,” kata pelatih Scranton Wilkes-Barre Tommy Phelps. “Hal besar yang menonjol bagi saya – dan hal yang diperhatikan semua orang – adalah, apa pun yang terjadi, Anda tidak akan tahu apakah dia bermain sangat baik atau buruk.”
Pemantau bakat, eksekutif, pelatih, dan rekan satu tim melihat sikap dewasa Garcia yang berusia 20 tahun dan sering kali hal itu menjadi hal pertama yang mereka sebutkan tentangnya bahkan sebelum membahas kecenderungannya dalam menggunakan persenjataan atau servis yang tinggi.
“Saya baru saja memasuki zona tersebut,” kata Garcia. “Bagi saya agar terkesan atau takjub terhadap sesuatu, itu harus benar-benar luar biasa. Jadi saya hanya fokus pada satu lemparan saja.”
Domingo Acevedo, seorang pereda setinggi 6 kaki 7 inci yang merupakan teman sekamar Garcia di Double A dan sekarang menjadi rekan satu tim dengannya di Triple A, ingat betapa terkejutnya mengetahui usia Garcia saat pertama kali dia melihatnya dipukul.
“Pertama kali saya melihatnya, saya berpikir, ‘Dia tidak takut pada siapa pun,’” kata Acevedo. “Itu sangat mengesankan bagi saya. Saya berkata ‘Wow, 18 tahun.’ Aku belum pernah melihat seorang pria melempar begitu muda.”
Garcia mulai mempelajari perubahannya ketika dia masuk ke organisasi Yankees dan tahun lalu mulai bertanya kepada pelatih kapan dia bisa belajar melempar slider. Karena usia dan perkembangannya, organisasi membawanya kembali ke liga instruksional pada bulan Oktober tahun lalu. Secara perkembangan, mungkin sulit bagi pelempar muda untuk menangani empat lemparan lemparan, tetapi mereka memercayai Garcia untuk terus mencoba lemparan terobosan kedua.
“Saya mengerjakannya selama offseason dan ketika saya meraih Double A tahun ini, saya bertanya dan mereka mengatakan saya bisa mulai menggunakannya sekarang,” kata Garcia.
“Slider baru ini jelas merupakan senjata baginya,” kata salah satu pengintai yang telah melihat Garcia di berbagai level. “Ini merupakan pujian yang bagus untuk persenjataan yang ada.”
Di awal musim ini, Yankees juga berupaya membuat pergantian pemainnya lebih efektif dibandingkan tahun 2018.
“Dia benar-benar bisa dilatih dan melakukan penyesuaian dengan mudah,” kata Aldred. “Karena dia masih muda, dia sudah punya selera melempar yang bagus. Menurutku dia sudah melampaui usianya.”
Garcia masih memiliki beberapa keterbatasan di masa mudanya dan kurangnya pengalaman dalam berlatih – perintah, cara menggunakan lemparannya paling efektif dalam permainan straight – tetapi jika dia tetap sehat dan jika dia menyesuaikan diri dan berkembang di Triple A, dia bisa menjadi kandidat. untuk debut pada bulan September atau sekitar awal tahun depan.
“Dia memaksakan diri sepanjang waktu,” kata Aldred tentang peningkatan pesat Garcia melalui sistem pertanian. “Deivi adalah pria yang sulit untuk diperlambat. Kami tidak ingin memperlambatnya.”
(Foto teratas: David Richard-USA TODAY Sports)