Dengan keluarnya Canadiens dari babak playoff ketika mereka tiba di Philadelphia, tekanan untuk mengumpulkan poin dalam 10 pertandingan tersisa mereka sangat besar, dimulai dengan pertandingan ini pada hari Selasa melawan Flyers. Sebagian besar penggemar telah melihat jadwal dan menyadari bahwa hanya ada sedikit peluang tersisa untuk mengamankan poin melawan tim non-playoff.
The Flyers mewakili salah satu peluang singkat itu, jadi ini adalah pertandingan penting dan Canadiens memanfaatkan kesempatan itu dengan kemenangan 3-1.
Mereka hanya menguasai sedikit lebih dari 50 persen percobaan tembakan, namun mereka benar-benar mendominasi dalam hal peluang tembakan berbahaya 5 lawan 5, dan unggul 11-5.
Yang terpilih
Brendan Gallagher telah mencetak gol di hampir setiap situasi musim ini, jadi tidak mengherankan jika ia mengakhiri kekeringan mencetak gol Canadiens dalam 100 menit, 11 detik dengan membuka skor melawan Flyers. Itu sebenarnya adalah gol kedua yang dicetak Canadiens pada periode itu, tetapi satu-satunya gol yang dianggap layak untuk diizinkan oleh TJ Luxmore.
Itu adalah gol ke-31 Gallagher tahun ini, menyamai pencapaiannya musim lalu dalam sembilan pertandingan lebih sedikit. Terlebih lagi, itu adalah yang ke-26 dalam 5-on-5, hanya setara dengan John Tavares dan Jake Guentzel (28) sebagai yang terbanyak di NHL.
Jika kita memutar ulang rekaman itu, kita dapat menunjukkan dua permainan yang sangat penting yang mengarah pada gol tersebut. Pertama, Jordan Weal mencegat keping di zona pertahanan, memungkinkan Phillip Danault memasuki zona Flyers dengan kendali keping.
Namun saat tim Canadien melakukan perubahan lini, Danault mengalami beberapa masalah.
Siapa yang datang terbang ke zona tersebut untuk menyelamatkan Danault? Anda dapat menebaknya, tidak. 11.
Sekilas melihat kartu event individualnya tidak hanya mengonfirmasi bahwa Gallagher melakukannya, namun dia juga siap membantu timnya memenangkan pertandingan.
Jika Anda membandingkannya dengan kartu pertarungan Jonathan Drouin, cukup jelas mengapa yang satu cenderung dipuji sebagai pekerja keras yang sempurna sementara yang lain menerima banyak kritik dan bermain hanya di bawah 11 menit pada hari Selasa, waktu es terendah di tim.
Gunung Senyum
Pertahananlah yang mendorong kecepatan awal melawan Flyers, dimulai dengan gol Brett Kulak, pertemuan 2 lawan 1 dengan pemain bertahan Jeff Petry, dan permainan mengesankan Victor Mete secara keseluruhan. Kerja keras tersebut memuncak dengan gol ke-12 Shea Weber tahun ini untuk membuat skor menjadi 2-0 Canadiens.
Di depan gawang, Andrew Shaw melakukan tugasnya dengan baik untuk memenangkan undian, meski usahanya akan sia-sia tanpa dukungan Max Domi. Artturi Lehkonen dan Shaw kemudian memasang layar berlapis yang memungkinkan tembakan kecepatan rendah Weber mengalahkan Carter Hart.
Yah, kecepatannya rendah menurut standarnya.
Namun, urutan paling menarik dari permainan ini adalah apa yang terjadi beberapa detik setelah Weber duduk di bangku cadangan.
Sangat penting bagi setiap orang yang memiliki ‘Weber tersenyum’ sebelum ‘Mete mencetak gol’ di kartu bingo Canadiens mereka.
Carey Brodeur
Carey Price tidak memiliki banyak peluang mencetak gol, tetapi dia memberikan pengaruh yang signifikan dalam memulihkan puck di zona pertahanan dengan mencegat sekitar setengah dari pembuangan yang dilakukan Flyers.
Mereka tidak bisa menahan pukulan dari Price, yang pada gilirannya membuat hidup lebih mudah bagi para pemain bertahannya.
Kata Terakhir
Meskipun mengkhawatirkan bahwa Canadiens bertahan lama, terutama di babak kedua, mereka secara umum melakukan pekerjaan yang luar biasa dalam menahan Flyers.
Jika mereka dapat menahan lawan mereka yang akan datang dengan lima atau kurang peluang berbahaya, seperti yang mereka lakukan melawan Flyers, peluang playoff mereka akan meningkat di setiap pertandingan. Mereka mampu memainkan pertahanan yang solid ketika setiap pemain di barisan membeli. Kami telah melihatnya berkali-kali musim ini.
Satu-satunya pertanyaan adalah apakah tim ini bisa melakukannya secara konsisten atau tidak.
(Statistik melalui NaturalStatTrick.com)
(Foto teratas oleh Len Redkoles/NHLI via Getty Images)