Ketersediaan mungkin merupakan salah satu ciri yang paling diremehkan di NBA modern, dan musim 2017-18 yang dipimpin Jeff Green mungkin menjadi salah satu contoh terbaik yang kita miliki tentang fenomena tersebut. Green telah memainkan menit ketiga terbanyak musim ini untuk Cavs, sesuatu yang sulit dibayangkan (seperti sebagian besar musim tim) pada saat dia direkrut. Untuk tim yang terpukul parah akibat cedera sepanjang tahun, dan akhirnya kehilangan sebagian besar pemainnya, Green telah menjadi salah satu dari sedikit pemain yang konstan untuk Cavs tahun ini. Tentu saja, agar menit-menit itu benar-benar berharga, Green harus bertahan dan, lebih sering daripada tidak, membantu tim. Dia melakukannya. Tapi apa artinya tim mulai sehat?
Mulailah dengan gagasan bahwa kemampuan Green untuk mencatat notulensi tahun ini mungkin tidak diakui oleh banyak orang atas nilai yang diberikannya. Faktanya, hal itu mungkin justru menyakitinya di mata banyak penggemar. Cavs sebagai sebuah tim mengalami bagian musim yang sangat baik, bagian musim yang sangat buruk, dan beberapa bagian musim yang sangat membuat frustrasi. Hijau adalah bagian dari semuanya. Seseorang seperti Rodney Hood, misalnya, tidak hadir saat tim mengalami bulan Januari yang buruk. Kevin Love telah masuk dan keluar dari lineup tahun ini; dia mendapat penangguhan hukuman yang wajar untuk beberapa masa-masa sulit. Green belum pernah tampil selama masa sulit tim, kecuali satu hal: Mereka biasanya melibatkan dia bermain dalam peran di atas kalibernya. Kami akan kembali ke sini.
Secara keseluruhan, Green jauh lebih baik daripada yang diharapkan siapa pun, dan jauh melampaui apa yang Anda harapkan dari pemain level pengganti. Untuk tahun ini, Cavaliers mengungguli lawannya dengan hanya 0,8 poin per 100 penguasaan bola. Dengan Green di lapangan, angka itu melonjak menjadi 3,7 poin per 100 kepemilikan. Bagaimana ini bisa terjadi? Dia merupakan penembak yang buruk (kurang dari 30 persen dari jarak 3 poin) dan dia menembak terlalu banyak (penggunaannya tetap mendekati tingkat karirnya, meskipun menghabiskan banyak waktu berbagi lapangan dengan LeBron James). Dia jarang berhasil dan dia tidak kembali.
Jadi di mana dia membantu Cavs? Hampir setiap malam dia bermain dengan energi. Dia kadang-kadang diabaikan sebagai center, di mana Cavs memberikan terlalu banyak rebound dan Green sendiri memberikan terlalu banyak ukuran, tapi dia serba bisa dalam bertahan. Dengan Green di lapangan, Cavs mendapat 8,2 poin penuh per 100 penguasaan bola lebih baik dalam bertahan dibandingkan saat dia keluar. Dia bisa berubah, dan kekuatannya menjadi masalah bagi penjaga lawan sepanjang musim. Narasi bahwa dia semakin buruk akhir-akhir ini bahkan tidak benar. Sejak 7 Februari, Cavs memiliki rating bersih 9,1 dalam 499 menit Green dan bermain melawan tim bahkan ketika dia berada di bangku cadangan.
Meskipun jumlah tim positif ketika Green bermain, kebijaksanaan konvensional tentang Green adalah bahwa ia telah berjuang keras, terutama akhir-akhir ini. Ada beberapa alasan untuk hal ini, yang pertama kami mulai: Dia mudah dikenali di saat-saat buruk. Tapi dia juga membuat keputusan ofensif yang akan membuat Anda gila.
Tembakan ini bagus untuk penembak 3 angka rata-rata atau lebih baik, tapi bukan Green. Jika Anda bisa mendengarkan dengan audio, Anda bisa mendengar keletihan dalam suara penyiar play-by-play Cavs, Fred McLeod. Jika pengambilan gambar ini terjadi dalam ruang hampa, Anda boleh memaafkannya. Ketika dia mengambil lebih dari tiga kali setiap 36 menit dia bermain, itu terlalu banyak.
Dan kemudian ada perjalanan ke mana pun.
Singkatnya, dia adalah pemain yang secara visual membuat frustrasi untuk ditonton. Dia juga tidak berbuat banyak untuk Cavs dalam hal jarak. Namun ada satu hal yang perlu diperhatikan: Jika staf kepelatihan Cavs mampu mengelola situasi dengan baik, maka hal tersebut tidak akan menjadi masalah sama sekali. Dia pandai dalam power forward jika James melakukan rebound (dan dia akan berada di babak playoff) dan Tristan Thompson, Larry Nance Jr. atau Kevin Love memainkan posisi tengah. Dan dia tidak akan merusak jarak tim jika tim menggunakan dia dengan tiga penembak di lapangan. Ini seharusnya bisa dilakukan untuk tim dengan George Hill, Hood, Love, Kyle Korver dan James yang menempatkan pemainnya pada posisi untuk sukses. Dan Green adalah pemotong yang cerdas:
Di sini, Thon Maker entah kenapa menjaga Green hingga ke perimeter, tapi setidaknya mengakui bahwa layar datang dari Jose Calderon. Maker berusaha untuk beralih dan mempertahankan tendangan potensial ke Calderon selama tiga, tapi itu tidak relevan karena Green melihat Maker bersiap untuk layar dan meninggalkan sepersekian detik lebih awal. Mudah untuk berpikir.
Sayangnya, Cavs sepertinya lebih suka menggunakan Green di tengah, di mana tim mendapat sedikit tambahan jarak dan kehilangan banyak rebound. Mereka juga telah memainkannya lebih dari 30 menit per pertandingan, meskipun semakin banyak pemain yang tersedia setiap malam. Green adalah pemain sayap dan penyerang kecil yang berharga bagi Cavs. Cleveland memiliki personel yang menempatkannya pada posisi sukses. Apakah tim sampai di sana tepat waktu, kita lihat saja nanti.
Foto: Jeff Green (Kent Smith/Getty Images)