Masih harus ditentukan apa yang akan terjadi di Los Angeles – dan kapan – tetapi Jeff Carter ingin menjadi bagian dari solusi akhir, bukan bagian yang dipertukarkan oleh Kings yang berada di posisi terakhir.
Nama Carter telah menjadi yang terdepan dalam spekulasi perdagangan karena berbagai alasan karena center veteran tersebut mempunyai cap hit yang masuk akal dan memiliki silsilah pemenang (dua kejuaraan Piala Stanley dan satu medali emas Olimpiade) yang didambakan tim.
Risiko bagi calon pelamar melampaui usia Carter (33), terutama dampak cedera musim lalu – robekan tendon pergelangan kaki yang memerlukan pembedahan. Dia mengoleksi 15 poin (enam gol, sembilan assist) tetapi satu gol dalam sembilan pertandingan terakhirnya dan satu gol dengan kekuatan imbang sejak 11 Oktober.
Hal yang menarik dan berpotensi menarik adalah bahwa pembayaran dalam tiga tahun terakhir dari kontrak Carter yang berdurasi 11 tahun senilai $58 juta adalah $7 juta sejak dia menandatangani kontrak hingga tahun 2022. Batas maksimumnya adalah $5,272 juta dan dia menghasilkan $5 juta musim ini.
Tapi apa yang Carter katakan tentang semua ini?
“Ketika Anda tidak menang, itulah sifat buruknya,” kata Carter. “Kita akan lihat apa yang terjadi. Tentu saja saya tidak ingin pergi kemana-mana.
“Saya sudah pernah berdagang sebelumnya – beberapa kali.”
Carter menghabiskan enam musim pertama karirnya dengan Philadelphia Flyers dan sangat terpukul oleh perdagangan ke Columbus Blue Jackets, menurut laporan pada saat itu.
Dia memainkan 39 pertandingan untuk Blue Jackets pada 2011-12 dan dibagikan kepada Kings, untuk pemain bertahan Jack Johnson dan pilihan putaran pertama bersyarat tepat sebelum batas waktu perdagangan musim itu.
Hampir enam tahun kemudian, keadaan kehidupan pribadi Carter sangat berbeda. Dia dan istrinya Megan memiliki dua anak kecil, laki-laki dan perempuan, dan menetap di California Selatan.
“Ini pertama kalinya dalam karier saya memiliki keluarga dan anak, jadi itu mengubah segalanya,” kata Carter. “Seperti yang kubilang, aku tidak bisa mengendalikan sebagian besarnya. Ketika Anda tidak memenangkan pertandingan, begitulah yang terjadi.
“Saya pernah berada di tim seperti itu sebelumnya. Kita lihat saja nanti.”
Minggu lalu, Atletis Rekannya Fluto Shinzawa membahas manfaat nyata dari apa yang bisa dibawa Carter ke Boston Bruins, berpotensi menjadi center lini ketiga di belakang Patrice Bergeron dan David Krejci.
Ketika manajemen Kings menghadapi pertanyaan sulit, banyak dari kami yang meneliti daftar nama dan kontrak dengan intensitas mikroskopis. Kontrak Carter tidak memuat klausul apa pun yang mencegah Raja memindahkannya jika mereka memutuskan untuk melakukannya.
Tapi Carter mungkin punya tanda berhenti sendiri. Dia mengatakan dalam obrolan kami bahwa dia tidak ingin meninggalkan Los Angeles. Itu adalah inti dari para Raja. Jika mereka ingin membangun kembali, dan tim tertarik pada Carter, mereka harus menemukan cara agar Carter menarik untuk menerima perpindahan ke tempat lain.
Carter telah menghasilkan banyak uang dalam karirnya, mencapai banyak hal dan bukan tidak mungkin dia akan pergi jika situasinya tidak sesuai dengan keinginannya.
(Kami akan menyimpan pembahasan/diskusi mengenai hukuman cap-recapture untuk hari lain. Ada begitu banyak hipotesis yang harus diserap saat ini.)
Rekan lama Tyler Toffoli menghargai bimbingan yang diberikan Carter selama musim yang juga merupakan perjuangan bagi Toffoli.
“Carts melihat saya beberapa hari yang lalu dan dia berkata, ‘Saya berjanji, Anda akan mencetak gol lagi di NHL, Tyler,'” kata Toffoli, yang menjalani 16 pertandingan tanpa mencetak gol.
Apa yang saya hargai adalah keterampilan kepemimpinan Carter. Di masa-masa sulit, dia adalah salah satu pemain yang melangkah maju dan mengatakan apa yang perlu dikatakan. Anda tidak sering melihatnya di ruang ganti ketika Raja menang.
Dia lebih terlihat selama musim ketidakpuasan. Dalam benaknya, dia masih ingin menjadi bagian dari gambaran itu ketika masa-masa indah kembali.
Berita dan catatan
• Ilya Kovalchuk, Jack Campbell dan Kyle Clifford (gejala gegar otak) terlihat di atas es saat latihan pada hari Senin. Kovalchuk, yang menjalani prosedur pergelangan kaki (bursektomi) pada 2 Desember, mengenakan jersey tanpa kontak berwarna merah, begitu pula Clifford.
“Dia (Kovalchuk) bermain skating, itu pertanda baik,” kata Willie Desjardins, pelatih sementara Kings. “Tidak ada yang terstruktur, jadi sepertinya tidak butuh waktu lama bagi dia untuk memulainya. Mereka hanya ingin memastikan kondisinya sudah pulih sepenuhnya sebelum dia pergi.”
Campbell (operasi lutut) berseluncur dengan Dusty Imoo, pelatih pengembangan kiper organisasi, ketika Kings melakukan perjalanan empat pertandingan minggu lalu.
Desjardins berpikir Campbell bisa kembali setelah Natal, menambahkan: “Kami tidak ingin terburu-buru sekarang. Kami hanya ingin memastikan dia siap berangkat.”
• Pemain bertahan Alec Martinez (tubuh bagian atas) telah absen sejak cedera pada 8 Desember melawan Vegas Golden Knights. Manajer umum Kings Rob Blake mengatakan Senin bahwa Martinez akan absen beberapa minggu lagi.
(Foto teratas Jeff Carter: Adam Pantozzi/NHLI via Getty Images)