BUFFALO, NY – Buffalo Sabres masih jauh dari pasar pembeli pada batas waktu perdagangan dalam beberapa tahun terakhir. Bahkan sebagai penjual, saat mereka membangun dan membangun kembali, mereka tidak mendapatkan banyak nilai dari perdagangan.
Kini, dua komponen kesepakatan tenggat waktu 2013 yang membantu pembangunan kembali, Jason Pominville dan Johan Larsson, menjadi faktor kunci dalam membawa Buffalo kembali ke babak playoff untuk pertama kalinya sejak 2011.
Mari kita kembali sejenak ke 3 April 2013. Itu adalah hari yang menentukan saat itu-manajer umum Sabres Darcy Regier menukar salah satu bintangnya di Pominville dan pick putaran keempat tahun 2014 ke Minnesota Wild untuk center Larsson, penjaga gawang Matt Hackett, pick putaran pertama tahun 2013 yang menjadi Nikita Zadorov, dan pick putaran kedua tahun 2014 yang berubah menjadi Vaclav Karabacek. Kini hal itu seolah-olah tidak pernah terjadi karena Larsson dan Pominville telah menjadi rekan satu tim sejak kembalinya Pominville pada Juni 2017.
Pominville dulu (dan masih) dicintai oleh penggemar Buffalo. Pada saat perdagangan 2013, dia adalah salah satu pemain terkemuka terakhir yang tersisa dari tim Final Wilayah Timur Sabres 2006 dan 2007, bersama dengan Ryan Miller dan Thomas Vanek. Jadi, perdagangan Pominville menandai berakhirnya sebuah era, dan hal itu terjadi secara tidak terduga baginya.
“Saya sedang berbicara dengan Darcy saat itu dan dia (bertanya apakah) saya punya daftar tim,” kata Pominville. “Dan dia berkata, ‘Saya tidak berharap untuk berurusan dengan Anda, saya belum melakukan diskusi apa pun, tetapi saya harus tetap membuka setiap opsi.’ Jadi saya menghormatinya dan memberinya daftar saya dan tidak terlalu berharap banyak, lalu keesokan paginya kami mendapat hari libur dan kebanyakan pria memperhatikan, Anda menyalakan TV. Dan saya ingat menonton di TSN, atau mungkin Jaringan NHL yang menghosting feed TSN, dan saya melihat nama saya dan tertulis, ‘Tidak. 1 Umpan Dagang.’ Jadi saya berpikir, ‘Ya ampun, mungkin ada sesuatu yang terjadi di sini.’
“Pada saat itu saya mulai berpikir bahwa mungkin ada peluang dan mungkin ada pembicaraan dan kemudian salah satu teman saya mengirimi saya pesan: ‘Hei, apakah kamu akan pergi ke Minnesota?’ Dan saya berkata, ‘Tidak, setahu saya tidak.’ Dan tidak lama setelah itu, Darcy menelepon saya dan mengabarkan bahwa saya telah diperdagangkan. “Itu belum dipublikasikan, tapi aku hanya ingin kamu mengetahuinya sebelum orang lain mengetahuinya,” yang sudah aku miliki saat itu. Tapi saat itu belum resmi, jadi saat itulah saya mengetahuinya. Kemudian setelah itu ada banyak panggilan telepon dan semua orang mencoba mengoordinasikan perjalanan dan ke mana tujuan saya. Saya pikir saya akan menemui mereka di LA, jadi saya harus terbang ke LA untuk menemui mereka keesokan paginya dan berangkat dari sana.”
Itu hanyalah awal dari beberapa hari yang liar bagi Pominville. Dia tidak hanya meninggalkan organisasi yang dia dirikan dan mengalami banyak momen hebat bersamanya, tetapi dia juga harus bepergian ke luar negeri untuk bertemu tim barunya. Seorang mantan rekan setim Sabres turun tangan untuk membantu sebagian dari perjalanan itu.
“Lucu karena saya sedang dalam perjalanan ke Minnesota tempat tinggal Vanek, bukan? Dan saudara perempuan istrinya sedang berada di kota jadi dia mengantar kami berdua ke bandara di pagi hari untuk mengantarkan saya penerbangan dari sini ke Minny dan Minny ke LA,” kata Pominville. “Van bilang, ‘Hei, kalau kamu butuh tumpangan besok, aku akan mengantar adik istriku,’ jadi istriku tidak perlu ke bandara lebih awal. Jadi kami seperti, ‘Tentu!’ dan itu berhasil dengan baik.”
Di Minnesota, roda juga mulai berputar cepat bagi Larsson. Setelah bermain hanya dalam satu pertandingan dengan Wild selama musim 2012-13, Larsson dipanggil kembali oleh klub NHL sehari sebelum batas waktu. Saat tim bersiap untuk pertandingannya di San Jose pada tenggat waktu, Larsson tidak punya banyak waktu untuk memproses perubahan arahnya.
“Agak aneh… Pada dasarnya pergi untuk bermain skate sebelum pertandingan, kiri, Matt Hackett dan saya turun dan mendapat berita bahwa kami bertukar pikiran,” kata Larsson. “Semuanya terjadi dengan cepat, dan keesokan harinya saya dalam penerbangan ke Rochester dan saya berada di sini. Itu sedikit berbeda, ini adalah tahun pertamaku dan semuanya terjadi begitu cepat.”
“Saya tidak tahu saya akan dipindahkan atau apa pun,” tambahnya. “Kamu tidak benar-benar tahu apa yang terjadi. Anda tahu ini adalah tenggat waktu, jadi Anda merasa ada sesuatu yang terjadi, semua orang melakukannya, jadi kami mendapat beritanya. Saya berbicara sedikit dengan Minnesota dan mereka mengatakan mereka memiliki pemain bagus dan itu mungkin lebih baik untuk Anda. Saya tidak kecewa atau apa pun, saya tahu bisnisnya seperti itu. Itu terjadi – saya datang ke sini dan mendapat kesempatan bermain di sini, jadi pada akhirnya hasilnya cukup bagus.”
Pembubaran sebagai rekan satu tim setelah masa penuh gejolak hampir enam tahun yang lalu tidak hilang begitu saja bagi Pominville dan Larsson, bahkan jika mereka tidak memikirkannya.
“Tidak, sejujurnya kami belum terlalu banyak membicarakannya,” kata Pominville. “Tetapi sejujurnya, saya tidak pernah berpikir bahwa saya akan mendapat kesempatan untuk kembali ke sini dan bermain bersamanya dan duduk di sampingnya juga. Ini bukan sesuatu yang pernah saya bayangkan, tapi ketika saya menerima telepon, saya kembali ke sini, saya cukup bersemangat tentang hal itu dan ini adalah tempat yang selalu saya inginkan, jadi sangat menyenangkan menerima panggilan tersebut. Meskipun saya kecewa karena harus pergi, saya sangat, sangat, sangat senang bisa kembali.”
Sebaliknya, hasil terbaru Sabre pada batas waktu perdagangan belum terlalu positif. Pada bulan November, John Vogl melihat kembali semua perdagangan yang telah dilakukan Sabre sejak tahun 2013. Mereka telah menjadi penjual selama ini, dan jika Anda seorang penjual, sebaiknya Anda membersihkan prospek atau draft picks.
Sabre tidak melakukannya, dan inilah kami.
Meskipun masih harus dilihat apa yang akan terjadi pada pick putaran pertama dan keempat yang mereka terima dari San Jose dalam perdagangan Evander Kane 2018 pada batas waktu tahun lalu, hampir setiap aset lain yang mereka peroleh sejak saat itu telah terpisah, tidak pernah datang. keluar atau bahkan tidak pernah sampai ke Buffalo.
Berikut adalah hari-hari tenggat waktu yang telah dibuka untuk Sabre sejak 2011-12:
Batas Waktu 2011-12: 27 Februari 2012
- Sabre memperdagangkan Zack Kassian ke Vancouver untuk Cody Hodgson
- Sabre memperdagangkan Marc-Andre Gragnani ke Vancouver untuk Alexander Sulzer
- Sabre memperdagangkan Paul Gaustad dan pick putaran keempat tahun 2013 (Juuse Saros) ke Nashville untuk pick putaran pertama tahun 2012 (Mark Jankowski)
Batas waktu 2012-13: 3 April 2013
- (31 Maret) Sabre memperdagangkan Jordan Leopold ke St. Louis untuk pemilihan putaran kedua tahun 2013 (Justin Bailey) dan pemilihan putaran kelima tahun 2013 (Anthony Florentino)
- (1 April) Sabre menukar Robyn Regehr ke Los Angeles untuk pick putaran kedua tahun 2014 (Alex Lintuniemi) dan pick putaran kedua tahun 2015 (Erik Cernak)
- (3 April) Sabres memperdagangkan Jason Pominville dan pick putaran keempat tahun 2014 (William Lagesson) ke Minnesota untuk Johan Larsson, Matt Hackett, pick putaran pertama tahun 2013 (Nikita Zadorov), dan pick putaran kedua tahun 2014 (Vaclav Karabacek)
Batas Waktu 2013-14: 5 Maret 2014
- (28 Februari) Sabre memperdagangkan Ryan Miller dan Steve Ott ke St. Louis untuk Jaroslav Halak, Chris Stewart, William Carrier, pick putaran pertama tahun 2015 (Jack Roslovic) dan pick putaran ketiga bersyarat pada tahun 2016 (Linus Nassen)
- (5 Maret) Sabres memperdagangkan Brayden McNabb, Jonathan Parker, pick putaran kedua tahun 2014 (Alex Lintuniemi) dan pick putaran kedua tahun 2015 (Erik Cernak) ke Los Angeles untuk Nicolas Deslauriers dan Hudson Fasching
- (5 Maret) Sabre memperdagangkan Jaroslav Halak dan pick putaran ketiga 2015 (Robin Kovacs) ke Washington untuk Michal Neuvirth dan Rostislav Klesla
- (5 Maret) Sabre memperdagangkan Matt Moulson dan Cody McCormick ke Minnesota untuk Torrey Mitchell, pilihan putaran kedua tahun 2014 (Vitek Vanacek) dan pilihan putaran kedua tahun 2016 (Chad Krys)
Batas Waktu 2014-15: 2 Maret 2015
- Sabres memperdagangkan Brian Flynn ke Montreal untuk pemilihan putaran kelima 2016 (Vojtech Budik)
- Sabre memperdagangkan Michal Neuvirth ke New York Islanders untuk Chad Johnson dan pick putaran ketiga tahun 2016 (William Lockwood)
- Sabres menukar Torrey Mitchell ke Montreal untuk Jack Nevins dan pick putaran ketujuh tahun 2016 (Vasily Glotov)
- Sabres memperdagangkan Chris Stewart ke Minnesota untuk pemilihan putaran kedua 2017 (Ukko-Pekka Luukkonen)
Batas Waktu 2015-16: 29 Februari 2016
- (23 Februari) Sabres menukar Mike Weber ke Washington untuk pemilihan putaran ketiga 2017 (Oskari Laaksonen)
- (27 Februari) Sabre memperdagangkan Phil Varone, Jerome Leduc dan Jason Akeson ke Ottawa untuk Cole Schneider, Alex Guptill, Eric O’Dell dan Michael Sdao
- (29 Februari) Sabres menukar Jamie McGinn ke Anaheim untuk pemilihan putaran ketiga bersyarat pada tahun 2016 (Rem Pitlick)
Batas Waktu 2016-17: 1 Maret 2017
- (28 Februari) Sabre memperdagangkan Dan Catenacci ke New York Rangers untuk Mat Bodie
Batas waktu 2017-18: 26 Februari 2018
- Sabres menukar Evander Kane ke San Jose untuk Danny O’Regan, pilihan putaran pertama bersyarat pada tahun 2019, dan pilihan putaran keempat bersyarat pada tahun 2020
Adapun prospek yang mereka peroleh melalui perdagangan selama beberapa tahun terakhir, masa depan cerah bagi penjaga gawang Ukko-Pekka Luukkonen, yang akan menjadi pemain profesional musim depan dan bermain di Rochester. Oskari Laaksonen tidak terdeteksi radar oleh GM Botterill saat ini, dan dia berkembang pesat di Finlandia. Bahwa Botterill memilih kedua pemain ini menunjukkan banyak hal tentang posisi Sabre di bawah Regier dan Tim Murray.
(Foto Pominville, No. 29, dan Larsson: Andre Ringuette / NHLI via Getty Images)