Jaket Biru menghabiskan sebagian besar latihan singkat hari Kamis dengan melakukan latihan pertarungan satu lawan satu, berusaha keras menuju net, memenangkan puck di tendangan sudut… semua latihan kasar yang dikatakan dapat memenangkan pertandingan.
Ada dua alasan mengapa John Tortorella melakukan hal ini: pertama, karena Jaket Biru tidak berbuat cukup banyak untuk mencetak gol dalam kekalahan 3-1 hari Selasa dari Nashville, tetapi juga karena Jaket perlu menemukan cara untuk mencetak gol besar. rekor ke atas. -linemen seperti Artemi Panarin dan Alexander Wennberg bisa menghilangkan frosting dari ujung jari mereka.
Pada hari Jumat, lawan terburuk bagi Jaket Biru saat ini meluncur ke Nationwide Arena. Carolina Hurricanes bukan termasuk elit NHL, dan mereka mungkin tidak lolos ke babak playoff Piala Stanley.
Namun mereka memainkan gaya yang membutuhkan kesabaran, kerja keras, dan keputusan cerdas dalam menggunakan puck. Jaket Biru bermain seperti mereka terjebak dalam lalat dan kalah 3-1 dari Carolina di depan 16,049 penggemar yang tidak punya banyak hal untuk disemangati.
“Ini adalah salah satu tim yang paling sulit untuk dilewati,” kata Tortorella. “Mereka sangat arogan dalam berdiri di garis biru itu dan mengambil risiko. Mereka memiliki tongkat yang sangat bagus.
“Jika Anda berbicara dengan banyak tim yang bermain melawan Carolina, salah satu kekuatan terbesar mereka adalah betapa sulitnya untuk mencapai zona akhir mereka.”
Dua poin klarifikasi:
Tortorella menggunakan kata itu arogan dimaksudkan sebagai pujian tertinggi. Maksudnya Badai itu berani, tidak kenal takut, di hadapan Anda.
“Mereka mendorongmu,” katanya. “Mereka cepat. Mereka adalah tim yang bagus. Mereka adalah tim yang sangat cepat. Mereka duduk di atasmu. Mereka memiliki tongkat yang sangat bagus malam ini. Beri mereka penghargaan.”
Mengatakan Carolina adalah tim yang jelek untuk menonton pertandingan hoki juga tidak boleh dianggap sebagai penghinaan. Pelatih Bill Peters mengenal para pemainnya. Dia tahu bagaimana mereka harus bermain untuk menang. Siapa yang peduli dengan peringkat Q?
The Hurricanes adalah resepsi pernikahan tanpa minuman keras. Mereka setara dengan hoki bola Tressel. Mereka memiliki pemain bintang — Jordan Staal, Jeff Skinner, Sebastian Aho, Justin Williams, Justin Fault, dll. — tapi mereka memainkan gaya yang membuat semua orang terlihat sama.
Hal terbaik yang bisa dikatakan Tortorella tentang permainan klubnya di babak pertama? “Saya kira kami punya beberapa tembakan yang diblok.”
Yang ada hanyalah foto-foto yang menunjukkan bahwa Jaket Biru memiliki ruang untuk bermain.
Pada salah satunya, Tyler Motte melompati Brandon Dubinsky untuk melakukan tembakan bersih ke penjaga gawang Carolina, Cam Ward. Skor 1-0 Blue Jackets baru berjalan 5:35, tapi semuanya menurun dari sana.
“Mereka mengerumunimu; mereka tidak memberi Anda banyak waktu atau ruang,” kata Dubinsky. “Saat Anda mencoba membuat drama, Anda mencoba menjadi terlalu mewah. Sesekali Anda berhasil melewatinya… Saya pikir Cam meretasnya ke Wennberg. Namun sembilan dari 10 lainnya kembali ke arah lain. Saya juga telah menjadi pelakunya beberapa kali.
“Mereka berada di hadapan kami sepanjang malam dan kami tidak mengelola puck dengan baik.”
Tortorella sempat dibuat ngeri dengan babak pertama klubnya, meski sempat unggul 1-0. Dia pikir mereka memulai dengan lebih baik di babak kedua dan menguasai babak ketiga.
Namun masalah kini mulai muncul bagi Jaket Biru, yang memiliki rekor 9-7-1 setelah keterpurukan 0-3-1 saat ini.
Sekali lagi, Jaket Biru mengenakan 11 penyerang dan tujuh pemain bertahan, sebuah pukulan yang bagus dari Sonny Milano, yang mencetak gol penentu kemenangan di PL untuk mengakhiri pertandingan kasar di Raleigh bulan lalu.
Ya, Jaket Biru mengalami cedera: Matt Calvert (tubuh bagian atas), Lukas Sedlak (keseleo pergelangan kaki tinggi) dan Zac Dalpe (tubuh bagian atas) cedera. Tapi organisasi ini tidak memiliki 12 pemain depan yang layak untuk disusun?
Meskipun Blue Jackets mencari garis depan — blender Tortorella sedang ‘dicairkan’ hampir sepanjang hari Jumat — mereka juga mencari identitas.
Mereka harus mendapat terobosan besar melawan Carolina pada hari Jumat. Mereka ingin memainkan Badai kecil di bawah tanda pagar, untuk mendorong mereka ke sudut dan melemahkannya dalam pergantian kepemilikan yang panjang dan tinggi.
Tapi mereka tidak pernah sampai di sana.
“(Kami perlu) bercermin pada tipe tim seperti apa kami, bagaimana kami sukses dan bagaimana kami dibangun,” kata Dubinsky. “Bukan dengan bersikap mewah dan bermain-main, berlari, dan menembak. Ini tentang mendapatkan poin di bawah poin hash tim lain dan memenangkan pertempuran. Kami tidak melakukan hal itu sekarang, dan hasilnya menunjukkan hal itu.
“Kita harus mencari tahu siapa kita sebenarnya. Saat ini saya tidak yakin apakah kami tahu siapa kami.”
Buku catatan
— Motte adalah penyerang terbaik Blue Jackets. Umpan ke Dubinsky sangat fantastis – assist pertamanya bersama Columbus – dan dia memenangkan penalti di akhir pertandingan.
— Inilah Dubinsky tentang Motte: “Dia telah menjadi percikan sejak dia masuk. Dia bisa membuat drama. Dia punya roda. Dia memiliki naluri yang bagus. Dan dia bekerja. Itu sebabnya dia mendapat kesempatan untuk berada di sini di lineup setiap malam.”
— Motte bermain 11:42. Diminta untuk mengevaluasi permainannya, dia berkata: “Anda tidak pernah senang jika kalah.”
— Lebih lanjut van Motte: “Mereka memiliki pukulan yang bagus, terutama di awal. Setiap kali kami mengangkat kepala untuk bermain, mereka selalu berusaha keras. Mereka mendapatkan permainan mereka di awal babak pertama dan kami tidak mencapai permainan kami. Itu adalah tanda bagaimana pertandingan berjalan.”
— Inilah Tortorella di Motte: “Bermain cepat, mendapat penalti. Diperiksa dengan baik. Dia menarik perhatian pada dirinya sendiri. Dia menonjol dengan skatingnya. Dia punya waktu beberapa menit. Dia melakukan apa yang harus dia lakukan. Dia harus memeriksanya terlebih dahulu. Dia memberikan penalti besar bagi kami; kami tidak melakukan apa pun dengannya.”
– Oh benar. Permainan kekuasaan. Jaket Biru menghasilkan 0-untuk-2 dan sekarang menjadi 5-untuk-50 pada musim ini. Matematika yang mudah.
– The Blue Jackets kalah empat kali berturut-turut untuk pertama kalinya sejak akhir musim lalu. “Anda tidak bisa masuk ke mode panik,” kata Tortorella. “Hal nomor satu adalah, kami harus mulai memikirkan diri kami sendiri dan membuat tim kami memainkan permainan sejauh 200 kaki. Saya pikir lebih mudah di jalan. Kita perlu menggagalkan beberapa orang. Cam memiliki sejumlah peluang malam ini, tidak menemukan jalannya. Panarin tidak menemukan jalannya. Wenny tidak menemukan jalannya. Jadi kita harus membantu mereka melewati hal tersebut dan membuat mereka maju, tidak hanya mengandalkan nilai sekunder.”
– Atkinson melepaskan enam tembakan ke gawang, termasuk tembakan breakaway di awal kuarter ketiga. Ward menghentikannya dengan pad kirinya.
— The Jackets mencoba terbang ke Detroit setelah pertandingan, tetapi mengalami masalah dengan pesawatnya, jadi mereka akan berangkat besok pagi. Tidak ada sepatu roda pagi.
– Di akhir pertandingan, kapten Nick Foligno kembali bermain di sayap, bukan bermain sebagai center. Saya akan mencoba memberi Anda dialognya, tetapi sepertinya adegan itu masuk Pikiran yang indah.
— Dilaporkan dari Colombus
Kredit foto: Jamie Sabau/Getty Images