NEW YORK – Jika rekor Brodie Van Wagenen sebagai manajer umum mendekati rekor Bob Myers, Mets akan sangat gembira.
Myers beralih dari agen pemain ke kantor depan Golden State Warriors pada tahun 2011 dan menghabiskan satu musim sebagai asisten GM Larry Riley sebelum mengambil alih kendali pada tahun 2012. Dalam enam musim sejak itu, Warriors telah memenangkan tiga kejuaraan, mencetak rekor liga untuk kemenangan terbanyak di musim reguler dan muncul sebagai salah satu dinasti olahraga yang paling luar biasa.
Golden State telah melewatkan babak playoff dalam lima musim sebelumnya – atau dalam 17 dari 18 tahun sebelum promosi Myers ke GM.
Jadi ketika Van Wagenen dipandang sebagai karyawan yang berisiko tinggi dan mendapat imbalan tinggi untuk Mets, Myers menempati spektrum dengan imbalan tinggi.
Sebelum Golden State menghadapi Brooklyn Nets di Barclays Center pada hari Minggu, Myers memiliki beberapa saran untuk Van Wagenen saat dia bersiap menghadapi tantangan baru.
“Dengarkan dan keingintahuanmu akan membantumu dengan baik pada awalnya. Anda harus menyeimbangkan kepemimpinan dengan kerendahan hati, mengetahui bahwa ada kurva pembelajaran yang besar. Tapi tidak apa-apa,” kata Myers. “Ini bukan tentang berjalan masuk dan berpikir bahwa Anda sudah mengetahui semuanya. Tentu saja aku belum memikirkan semuanya.”
Myers berkhotbah dengan pikiran terbuka. Sebagai hasil dari pemikiran out-the-box yang dimiliki oleh kepemilikan Golden State, dia tidak ragu untuk menerapkan alasan tersebut pada langkahnya sendiri. Yang paling penting, dia mempekerjakan seorang pelatih kepala yang belum pernah menjadi pelatih kepala untuk satu pertandingan pun di level mana pun dalam diri Steve Kerr.
Kerr memenangkan Pelatih Terbaik Tahun Ini dan lebih dari 80 persen permainannya di pertunjukan pertamanya.
“Orang pintar, pekerja keras dan bersemangat, biasanya sukses. Jika mereka berhasil dalam satu hal, itu akan memberi Anda gambaran tentang apa yang mungkin berhasil dalam hal lain,” kata Myers. “Tetapi juga kesadaran diri, untuk mengetahui apa yang Anda ketahui dan apa yang tidak Anda ketahui. Siapa pun yang sukses memahami hal itu.”
Bagi Myers, perubahan terbesar dari agen menjadi CEO adalah tanggung jawab yang lebih besar yang ia rasakan — tidak hanya terhadap beragam pemain, namun juga terhadap seluruh organisasi, sebuah kota.
“Itu adalah pekerjaan yang berat, untuk memahami bahwa Anda lebih bertanggung jawab terhadap komunitas itu,” kata Myers. “Sebagai seorang agen, Anda bertanggung jawab terhadap pemain yang Anda wakili, dan ada juga beban di dalamnya. Bagi saya, peralihan antara mencoba membuat 15 pemain bahagia alih-alih pergi ke pertandingan dan merasakan beban seluruh basis penggemar atau kota, kepribadian saya sedemikian rupa sehingga ketika kami kalah, saya pikir itu salah saya. Itu belum tentu sehat. Jadi, Anda menemukan cara untuk menemukan ritme dalam pekerjaan di mana Anda melakukan yang terbaik yang Anda bisa dan berusaha untuk menjadi seimbang secara mental semampu Anda. Itu adalah hal yang baru.
“Ini adalah tanggung jawab yang berbeda – tanggung jawab yang lebih besar.”
Itu juga merupakan bagian dari daya tarik bagi seorang pria yang tumbuh besar dengan mendukung Golden State.
“Daya tariknya bagi saya adalah kesempatan untuk membangun sesuatu,” katanya. “Sebagai agen Anda membangun sebuah praktik, yang sulit dilakukan, dan tentu saja (Van Wagenen) telah melakukan pekerjaannya dengan baik. Untuk membangun pesaing, untuk membangun tim juara — untuk percaya bahwa Anda bisa melakukan hal itu adalah daya tarik bagi saya yang berbeda dari apa yang bisa saya lakukan sebagai agen.”
Salah satu pertanyaan terbesar yang dihadapi Van Wagenen adalah potensi kecanggungan yang ia hadapi dalam berurusan dengan mantan klien dan mantan rekannya di bisnis agensi. Myers mengatakan itu bukanlah rintangan besar baginya.
“Saya tidak merasakan permusuhan ke arah itu,” katanya. “Mungkin ada perbedaan pendapat di balik layar, tapi saya tidak pernah mengatakan apa pun secara langsung kepada saya.”
Jelasnya, Myers tidak memiliki ketenaran yang sama dengan agen NBA seperti yang dimiliki Van Wagenen di turnamen utama. Myers, yang mengenal Van Wagenen tetapi belum pernah bertemu dengannya, hanya memiliki satu klien di tim yang mempekerjakannya dan sekitar 15 klien di liga. Van Wagenen memiliki jumlah anggota yang hampir sebanyak itu di organisasi Mets saja.
Meskipun agen lain telah pindah ke kantor depan, sulit untuk menemukan agen yang setara dengan Van Wagenen.
Meskipun demikian, ada beberapa aspek pekerjaan yang dapat diterjemahkan dengan cukup lancar, kata Myers. Meja perundingan tetap sama, meskipun Anda berada di pihak yang berlawanan. Memiliki pemahaman yang lebih dalam tentang sudut pandang pemain—apa yang benar-benar penting baginya dan apa yang tidak—sangatlah membantu. Jam kerja yang panjang dan etos kerja terwujud, meskipun hal ini diperkuat dalam pekerjaan baru. Dan tentu saja, tidak ada yang mengetahui peraturan olahraga dan perjanjian tawar-menawar kolektif lebih baik daripada agen.
Pada saat yang sama, Myers mengakui bahwa pengintaian belum tentu menjadi bagian dari peralatan agen pada umumnya. Dan tidak peduli seberapa menonjolnya Anda sebagai agen, jumlah pekerjaan media yang dibutuhkan oleh eksekutif puncak suatu organisasi adalah sebuah perubahan.
“Tetapi karier baru, sebuah pivot, membutuhkan setidaknya penyelaman terlebih dahulu yang mudah-mudahan akan hilang setelah Anda mulai memahami bisnis ini sedikit lebih baik,” kata Myers.
Myers, yang dikenal karena sikapnya yang rendah hati, menunjuk pada tim yang dibangun di sekelilingnya sebagai alasan penting bagi kesuksesannya dan kesuksesan Golden State. Stephen Curry sudah bersama Warriors ketika dia dipekerjakan.
“Saya baru saja bermain bola basket dan mempunyai gagasan tentang apa yang menurut saya bisa berhasil dan apa yang tidak. Tapi itu juga membangun tim yang terdiri dari orang-orang,” katanya. “Saya tidak duduk di ruangan dengan pintu tertutup dan membuat setiap keputusan sendiri. Beberapa kekuatan adalah tim yang Anda bangun untuk membantu Anda.”
Meski begitu, kesuksesan Myers memberikan cetak biru bagaimana segala sesuatunya bisa berjalan baik bagi Van Wagenen di Queens.
“Jika hal ini membuka mata masyarakat terhadap fakta bahwa tidak hanya ada satu cara untuk melakukan sesuatu, itu bagus,” kata Myers. “Anda tidak harus memiliki latar belakang tertentu atau keahlian khusus untuk berhasil dalam sesuatu.”
(Foto teratas oleh Kelley L Cox-USA TODAY Sports)