SEATTLE, Washington — Terakhir kali kami berbicara dengan Adrián Beltré, hal itu terjadi di stadion ini, penuh sesak seperti kaus kaki bekas di ruang cuci tim. Meskipun dia mengakui kelucuan di sekitar kami, hal itu tidak mengangkat semangat percakapan: dia terukur, terbuka, dan agak pasrah. Beltre sedang menuju ke daftar orang cacat. Lagi. Dengan masalah hamstring yang sama yang mengganggunya selama bertahun-tahun. Kematiannya dalam bisbol sekali lagi telah dimasukkan ke dalam pandangannya, salah satu dari sedikit entitas bisbol yang tidak menyusut dari kecemerlangan Beltré yang terkenal, tetapi malah melotot ke belakang.
Minggu ini Adrián Beltré merasa lebih baik. Mudah untuk mengatakannya, karena dia tidak lagi terukur, datang atau pergi. Sebaliknya, ia menyulitkan pers. Tidak, katanya, dia tidak menentukan tanggal kepulangannya. “Mereka tidak mengizinkanku,” dia mengangkat bahu sambil melihat ke lemarinya dan memindahkan sepatu dari satu tempat ke tempat lain.
“Bagaimana rasanya,” tanya salah satu reporter. “Rasanya seperti dua kaki di tubuhku.” Beltre berkata sambil mendengus kesal. “Aku juga punya dua kaki di tubuhku, tapi aku ragu kakiku juga terasa sama seperti kakimu,” jawab reporter itu. “Yah, mungkin milikku terasa seperti milikmu sekarang,” kata Beltré, tidak mampu lagi menahan senyumnya.
Beltré memberi tahu kami bahwa dia akan melakukan ground ball dan melakukan jogging ringan sebagai bagian dari proses rehabilitasinya. “Dan aku tidak membutuhkan cadar,” katanya dengan nada serius. Dia mengangkat alisnya dan melihat sekeliling scrum. “Jangan mengintip, lihat ke luar. Tetap di dalam.” Dia pura-pura tidak ingat apakah dia jogging akhir pekan ini. Tidak ada manfaatnya menyembunyikan informasi ini dari pers selain rasa gelinya yang nakal. “Saya tidak ingat,” ulangnya dengan senyuman yang tidak disembunyikan. “Pertanyaan selanjutnya ?”
Seseorang bertanya apakah ground ball akan dipukul langsung ke arahnya, apakah dia sudah cukup sembuh untuk menggunakan gerakan lateral. “Saya tidak memukul bola ke tanah, saya hanya menangkapnya, jadi saya tidak tahu ke mana arahnya.” Tertahan tertawa.
Terakhir, Beltré memberikan jawaban lugas: bisakah dia merasakan peningkatan pada hamstringnya? “Ya.”
Namun belum ada tanggal kepulangannya. Tidak setelah terakhir kali, ketika dia menyatakan dirinya siap bermain, seperti yang sering dia lakukan sebelumnya, ketika itu hanya bertahan lima pertandingan sebelum cederanya kembali bertambah parah. “Saat ini mereka hanya ingin saya menjalaninya hari demi hari,” katanya. “Saya kehilangan kekuatan (…) Saya merasa seperti anak kecil.”
Betapapun luar biasa dan mengagumkannya melihat Beltré menyatakan dirinya siap untuk berangkat dan segera masuk ke starting lineup, mungkin yang terbaik adalah tim sekarang memaksanya untuk menjalani proses ini sesuai timeline mereka, bukan timeline mereka sendiri. Staf medis yang tidak memihak dan obyektif akan melindungi tubuh Beltré dari penghuninya sendiri, seorang pengemudi yang terbiasa dengan kendaraan yang lebih muda dengan batasan yang lebih sedikit.
“Elvis sedang berbicara,” Beltré menyimpulkan, menganggukkan kepalanya ke arah Elvis Andrus dan bersiap untuk melakukan ground ball tanpa mengintip.
- Elvis Andrus memukul bola bisbol, meski belum dengan kecepatan penuh; dia menjatuhkan tee. Satu langkah ke arah yang benar: Andrus mengatakan dia sekarang menggunakan tongkat pemukulnya sendiri. Dia menggunakan pemukul spons, pemukul yang lebih tipis dan ringan yang digunakan pelatih untuk latihan di lapangan dan lapangan.
- Martín Pérez mengadakan sesi “sentuhan dan rasakan” pada hari Senin. Dia belum melempar bullpens, tapi dia bilang dia merasa baik-baik saja. Masalahnya adalah saraf di bagian dalam siku kanannya, sesuatu yang bisa dia rasakan mulai dari leher hingga jari-jarinya. Ini hampir pasti akibat kecelakaan di luar musim yang mematahkan tulang siku kanannya, namun Pérez mengatakan saraf itu tidak mengganggunya selama latihan musim semi saat ia sedang menjalani rehabilitasi. Baru pada pertengahan musim hal itu mulai terasa sakit. Ketika ditanya apakah dia melakukan sesuatu untuk mengatasi hal tersebut, dia mengatakan tidak ada kejadian apa pun, namun dia menduga keterkejutan saat menangkap bola mungkin menjadi pemicunya. Jadi, Robinson Chirino? “Tidak,” canda Pérez. “Mungkin AB (Beltré, yang melakukan lemparan keras kembali ke pelempar setelah melakukan strikeout) terkenal kejam. Pérez mengatakan dia berencana untuk menggunakan sarung tangan yang lebih ringan ketika dia mulai melempar bullpens lagi, tapi untuk saat ini dia mengenakan sarung tangan kompresi dan sarung tangan pemukul. Tunggu, sarung tangan pemukul? Mengapa? Untuk mensimulasikan sensasi sesuatu pada tangannya yang bersarung tangan, kata Pérez. Ia juga akan memegang bola baseball di tangan kanannya, untuk menyimulasikan bobot sarung tangan agar keseimbangannya benar.
- Tim Lincecum memenuhi syarat untuk keluar dari daftar penyandang cacat pada hari Senin, tetapi penampilannya di Round Rock tidak memberikan banyak insentif kepada Rangers untuk melakukannya. Dia saat ini memiliki ERA 7,45 dengan 10 strikeout, 7 walk, 13 hits dan 11 run (delapan diperoleh) dalam 9⅔ inning. Karena secara teknis dia sedang menjalani tugas rehabilitasi, Rangers memiliki waktu hingga 5 Juni untuk mengaktifkan Lincecum dari daftar penyandang cacat. Ditanya apa yang diinginkan organisasi dari Lincecum, Jeff Banister menekankan konsistensi dalam penyampaian dan melakukan lebih banyak serangan. Lincecum belum melakukan pitching sejak Agustus 2016, jadi mungkin saja, Banister mengizinkan, dia masih menghilangkan karat dari PHK yang berkepanjangan.
- Berbicara tentang teknis daftar penyandang cacat, waktu Ricardo Rodriguez sudah habis. Dia harus dikeluarkan dari daftar penyandang cacat sebelum pertandingan hari Selasa, yang berarti Rangers harus mengambil keputusan daftar 40 orang. Rodriguez, seperti Lincecum, melakukan 9⅔ inning, tetapi hasilnya – terbagi antara Frisco dan Round Rock – jauh lebih baik. Dia hanya mengizinkan enam pukulan (rata-rata pukulan lawan 0,188) dan dua lari, satu diperbolehkan. Ini menambahkan hingga ERA 0,93 dengan hanya lima strikeout tetapi hanya satu kali berjalan. Banister mengatakan dia tidak menyangka Rodriguez akan bersama tim di Seattle pada hari Selasa, namun ingin menyelesaikan pertandingan hari Senin sebelum tujuan Rodriguez diselesaikan. Harapkan pengumuman saat clubhouse dibuka pada hari Selasa.