Eddie Howe adalah pengemudi terakhir yang Anda harapkan akan dikritik melalui telepon radio karena memarkir bus.
Sejak menjadi petahana termuda di Football League pada Malam Tahun Baru 2008, Howe bangga dengan permainan sepak bola yang ekspansif dan menarik. Bahkan ketika Bournemouth terpuruk di dasar klasemen Liga Dua dan tampaknya tidak ada harapan untuk lolos dari degradasi, Howe menolak mengorbankan filosofi menyerangnya.
Howe dengan berani berpegang pada prinsip-prinsip tersebut saat The Cherries dipromosikan ke Liga Premier, tertawa di hadapan pakar televisi yang menyarankan minggu demi minggu pendekatan gung-ho mereka akan membawa mereka kembali ke Championship dengan cepat.
Papan tulis di kantor Howe di tempat latihan Bournemouth dipenuhi dengan diagram bagaimana dia ingin timnya bermain, semuanya dengan penekanan pada membawa permainan ke lawan.
Gelandang Ryan Fraser menawarkan wawasan menarik tentang mentalitas manajernya saat ia merenungkan pertandingan sulit melawan Tottenham di mana ia masuk sebagai pemain pengganti.
“Saya melakukan kesalahan dengan melakukan umpan ke belakang,” kenang Fraser. “Setelah itu, si gadungan menarik saya ke samping dan menanyakan bagaimana proses berpikir saya. Saya bilang saya sadar melakukan kesalahan yang menyebabkan kami kebobolan gol kemenangan. Dia mengatakan saya seharusnya memikirkan untuk memberikan umpan atau lari yang akan membantu kami mencetak gol kemenangan.”
Itulah mengapa hal ini sangat menyakitkan ketika Howe dipermalukan karena mencoba membuat Manchester City menyerah dalam kekalahan 1-0 musim lalu di Vitality Stadium, sebuah pertandingan di mana tim tuan rumah gagal melepaskan satu tembakan tepat sasaran. belum mendaftar. .
Dengan tiga bek yang disusun oleh Nathan Ake yang luar biasa, niat Howe adalah membatasi ruang bermain City di antara lini dan membatasi servis Sergio Aguero dan Raheem Sterling.
Bournemouth, dikalahkan 5-1 oleh Arsenal beberapa hari sebelumnya, mengeksekusi taktik Howe dengan luar biasa hingga Riyad Mahrez memanfaatkan kesalahan Charlie Daniels untuk mencetak gol kemenangan di awal babak kedua.
Setelah bersiap untuk membungkam lawan mereka yang bertabur bintang, Bournemouth berjuang untuk menemukan ritme serangan mereka yang biasa bahkan setelah tertinggal dan pertandingan berakhir dengan kemenangan City yang dapat diprediksi, mengakhiri rekor tak terkalahkan sang juara dalam mempertahankan pertandingan.
Dipaksa untuk mempertahankan taktiknya dalam konferensi pers pasca pertandingan untuk pertama kalinya dalam karirnya, Howe tidak lagi mengadopsi pendekatan yang mengutamakan keselamatan sejak saat itu. Dia juga menghabiskan waktu lima bulan untuk mengerjakan rencana induk baru tentang cara menangani tim Pep Guardiola.
Menjelang pertandingan ulangan hari Minggu di Vitality Stadium, City adalah satu-satunya lawan Premier League yang tidak bisa diambil satu poin pun oleh Bournemouth. Meskipun tidak ada salahnya, mengingat kualitas mereka yang tidak diragukan lagi, ini adalah statistik yang sangat membebani pundak Howe.
“Setiap pertandingan yang kami jalani melawan mereka, kami mencoba belajar dan mengembangkan apa yang kami lakukan selanjutnya. Saya tidak berpikir kita bisa melakukan hal yang sama dan mengharapkan hasil yang berbeda,” kata Howe sebelum kick-off sebelum pembicaraan kembali ke pertandingan di bulan Maret.
“Setiap kali kami mencoba melakukan sesuatu yang berbeda untuk memberi mereka masalah atau melawan kekuatan mereka,” tambah Howe. “Dalam pertandingan tahun lalu, saya pikir kami melakukannya dengan sangat baik. Kami tidak bermaksud untuk tidak menjadi ancaman ofensif. Man City sangat bagus dalam menghentikan serangan balik yang ingin kami ciptakan.”
Bournemouth meraih kemenangan pertama mereka musim ini dengan empat bek datar, namun Howe cukup pintar untuk menyadari bahwa itu akan menjadi bunuh diri defensif melawan tim City yang telah mencetak 25 gol dalam delapan pertemuan Liga Premier sebelumnya.-3 menang. .
Gelandang Liverpool Harry Wilson adalah pemain yang dikorbankan untuk memungkinkan Chris Mepham kembali bersama Ake dan kapten Steve Cook, tetapi tentu saja tidak ada hal negatif tentang taktik The Cherries di bursa pembukaan.
Apakah hal ini dipicu oleh kritik, hanya Howe yang tahu. Namun Bournemouth tampak bertekad untuk mengambil pendekatan berani sejak kick-off, dengan Joshua King memanggil kiper City Ederson untuk beraksi dalam 90 detik pertama.
Harry Wilson menceritakan Atletik Instruksi pra-pertandingan Howe kepada para pemainnya adalah “sebisa mungkin berada di belakang City.” Menggunakan kecepatan King dan Callum Wilson khususnya, Bournemouth mengadopsi gaya high press ala Jurgen Klopp, yang terlihat mengguncang City di awal pertandingan; baik Kyle Walker dan Ederson masing-masing menerima kartu kuning untuk tantangan pertanian pada Ake dan Wilson.
“Kami tidak mengira mereka akan terlalu defensif di awal musim dengan empat poin dari dua pertandingan dan mereka mencoba memberi kami tekanan,” kata gelandang City Ilkay Gundogan. Atletikmengakui pendekatan positif Bournemouth.
Taktik tersebut terancam gagal ketika Aguero dan Sterling memberi City keunggulan 2-0, namun pendekatan baru Howe yang berani dicontohkan ketika pemain sayap itu dibawa keluar lapangan dengan tandu di belakang Charlie Daniels.
Daripada memanggil Diego Rico sebagai pemain pengganti yang serupa, Howe malah memanggil Wilson dan langkah itu dibalas dengan tendangan bebas luar biasa pemain asal Wales itu untuk memperkecil ketertinggalan. Bahkan setelah Aguero membuat skor menjadi 3-1 melawan City, Howe tidak mempertimbangkan untuk kembali mengendalikan kerusakan dengan memasukkan Jordon Ibe dan Dominic Solanke.
Namun jika hasil akhir yang sia-sia, margin kekalahan akan lebih dekat. Pada akhirnya, perubahan positif tersebut gagal mempengaruhi hasil saat City melanjutkan dominasi mereka dalam pertandingan ini, namun tentu saja tidak ada alasan bagi Howe untuk melakukan pencarian jati diri kali ini.
(Foto: Robin Jones/AFC Bournemouth via Getty Images)