DALLAS – Jika pohon tumbang di Trinity Forest Golf Club, mungkin akan mengeluarkan suara, namun tidak akan mendarat di lubang. Ironisnya, tidak ada pepohonan yang bermain di lapangan bergaya link ini yang berkelok-kelok melintasi padang rumput terbuka dengan pasir kusut yang mengingatkan kita pada fairways Inggris Raya yang berangin kencang. Terlepas dari namanya, tata ruang par-71 seluas 7.380 yard ini dibatasi oleh ribuan kayu keras megah dari Great Trinity Forest, hutan kota terbesar di Amerika Serikat.
Ini adalah tata letak tanpa pohon karena satu alasan yang sangat jelas. Dalam prestasi teknik modern, arsitek lapangan golf Bill Coore dan juara Masters dua kali Ben Crenshaw membangunnya di atas tempat pembuangan sampah—”tempat pembuangan sampah yang berkarakter,” menurut Crenshaw—yang berisi jutaan pon sampah dan sampah yang terkubur di bawahnya. . topi tipis yang menutup situs tersebut. Karena peraturan lingkungan, tidak ada pohon yang boleh ditanam karena akarnya akan merusak lapisan pelindung. Terletak hanya 10 menit di selatan Pusat Kota Dallas, Trinity Forest dibuka pada Oktober 2016 dan merupakan lokasi AT&T Byron Nelson PGA Tour untuk pertama kalinya minggu ini.
“Saya menyukainya,” kata veteran PGA Tour Kevin Na. Ini akan menjadi seperti British Open di Amerika.
Lapangan dan lapangan hijaunya yang luas dan landai juga akan memusingkan banyak profesional modern saat ini yang tumbuh di era “Bomb and Gouge”, di mana Anda menghancurkan pengemudi dan langsung melakukannya. Juara bertahan Billy Horschel menyebutnya Caveman Golf seperti melihat bola, memukul bola, memukul lagi. Ini akan menjadi kebalikan dari lapangan golf PGA Tour pada umumnya, lapangan golf milik orang yang berpikir yang mungkin dianggap oleh banyak pesaing setara dengan bermain golf di bulan.
“Ini seperti tidak ada yang kami mainkan,” kata Geoff Ogilvy. “Itulah bagian dari masalahnya, menurut saya, mengapa orang-orang Tour akan sedikit kecewa, karena tidak ada yang seperti ini.”
Bagi Ogilvy, itu bagian dari seruannya. Pengaturan hukuman, katanya, hanya memungkinkan sedikit kreativitas atau pemulihan. Dia berharap lebih banyak turnamen diadakan di lapangan yang bertujuan untuk memberi penghargaan kepada pemain dengan sudut yang lebih baik di lokasi lubang yang sulit dan memberi pemain pilihan dan keputusan tak terbatas untuk diambil melalui setiap lubang. Di Trinity Forest, kreativitas, imajinasi dan, terkadang, kesabaran dan ketekunan akan sangat dibutuhkan dan dipamerkan seperti halnya keterampilan fisik yang berulang.
“Trinity Forest adalah lapangan golf yang mengajukan pertanyaan dengan banyak jawaban,” kata Coore, salah satu rekan desainer lapangan tersebut. “Karena karakter lapangannya berbeda, beberapa pemain akan langsung merangkul Trinity Forest. Beberapa tidak akan melakukannya. Ini akan memakan waktu.”
Tembakan pertama yang keluar dari gerbang pada par 5 pendek memerlukan keputusan apakah akan mengenai pengemudi dan menggoda bunker fairway. Tahun lalu, kursus tersebut menjadi tuan rumah turnamen caddy yang menimbulkan banyak skeptisisme. Berita dari mulut ke mulut telah menyebar dan meskipun mereka memiliki enam dari 30 pemain teratas dunia di sini, termasuk Jordan Spieth dan Sergio Garcia, persaingannya menurun cukup tajam setelah itu.
“Orang-orang yang berkeliling mengatakan mereka tidak menyukainya, 99 persen dari mereka belum memainkannya,” kata Ogilvy. “Mereka punya teman yang ada di sana atau mereka punya teman yang berbicara dengan seorang teman yang mengenal seseorang yang pernah bermain di sana, dan kecepatannya mencapai 60 (mph) atau lebih, dan semua orang memutuskan itu tidak akan bagus. Saya pikir itu akan menjadi luar biasa.”
Spieth, seorang penduduk Dallas yang gurunya Cameron McCormick adalah direktur pengajaran di Trinity Forest, menggunakan kata-kata “aneh”, “unik”, dan “sangat berbeda” untuk menggambarkannya, menunjuk pada par 3 ke-17 sebagai salah satu hole yang paling memecah belah. di lapangan.
“Yang itu benar-benar tumbuh dalam diri saya karena pertama kali saya memainkannya, saya berpikir, ‘Apa yang kita lakukan di sini?’ “
Green dibagi menjadi palung depan dan palung belakang dengan gulungan signifikan di tengah yang tegak lurus dengan garis lubang dan hijau tua. Tergantung pada lokasi lubangnya, pemain harus melakukan pukulan yang berakhir di fairway atau menghadapi tiga putt yang hampir pasti. Spieth dan segelintir profesional Texas Tour yang memiliki pengetahuan tentang Trinity Forest seharusnya memiliki keuntungan tersendiri dalam melakukan tur berkali-kali.
Hunter Mahan telah menjadi anggota sejak awal berdirinya klub dan diperkirakan dia telah bermain sekitar 70 putaran di sini. Dia menyebutnya sebagai lapangan golf second shot dan mengatakan Trinity Forest tidak menganjurkan gaya permainan tertentu. Lubang favoritnya adalah lubang ke-14 par 5 sepanjang 630 yard, yang membutuhkan pukulan kedua secara buta ke lapangan hijau menurun yang tersembunyi di lereng bukit.
“Saya melakukan segalanya pada lubang itu,” kata Mahan. “Saya mengacaukannya dan membuat angka 3 yang sangat mudah.”
Dan itulah keindahan Hutan Trinity: tembakan yang bagus akan diberi imbalan, tetapi tembakan yang buruk akan mendapat hukuman yang sama. Birdie dan elang seharusnya berlimpah di jarak 315 yard yang dapat dilalui, par 4 kelima. Fairwaynya bersama dengan green ke-15 di dekatnya dijuluki Si Kembar Jahat – keduanya dibentuk pada saat yang sama dan memiliki penampilan yang serupa. Keduanya kecil, miring dari belakang ke depan, tempat duduknya jelek dan tidak punya bunker. Yang kelima mungkin terlihat mudah, namun sebenarnya sulit.
Lubang ketiga dan kesebelas, yang merupakan permukaan puting yang berkontur paling parah, berbagi lapangan hijau seluas 36.000 kaki persegi dan membutuhkan waktu lebih dari 45 menit untuk memotong dan memeliharanya. Akan ada banyak pilihan, terutama di sekitar rumput yang dipotong rapat di sekitar lapangan hijau, dan hal ini memerlukan visi dan kemampuan untuk memanfaatkan tanah, lereng, angin, dan gravitasi untuk keuntungan seseorang. Tembakan yang dimainkan sepenuhnya di udara dari satu titik ke titik lainnya dapat berhasil, namun juga dapat memberikan hasil yang mengejutkan, bahkan tidak diinginkan. Ogilvy, misalnya, hanya meminta pemain mendekati Hutan Trinity dengan pikiran terbuka.
“Jika ini adalah tahun pertama kami bermain di Augusta National dan kami semua muncul dan bermain di beberapa lapangan hijau tersebut, para pemain akan pergi. Mereka akan berkata, ‘Saya tidak mempermainkan ini, ini hanya lelucon.’ Lapangan hijau di Trinity Forest hanya sepersepuluh dari 14 lapangan hijau di Masters. Namun tetap saja, mereka secara universal mencintai para Master,” kata Ogilvy. “Semua orang menerimanya karena sudah ada selama 80 tahun. Sangat sulit bagi seorang arsitek modern untuk membangun tanaman hijau yang semua orang menyukai idenya. Anda membangunnya dengan cara baru sekarang dan tidak ada yang menyukainya karena terlalu ekstrem.”
Biasanya, para profesional lebih menyukai prediktabilitas daripada ketidakpastian. Trinity Forest dimaksudkan untuk bermain cepat dan tegas, tetapi mungkin untuk menghindari putaran panjang dan tinjauan kritis pada tahun pertama, PGA Tour telah menyirami lapangan sehingga kondisi rumput menjadi lebih lembut dari yang seharusnya. “Ini seperti menaruh saus tomat di atas steak Wagyu,” begitulah salah satu arsitek kursi berlengan menggambarkannya di Twitter. Oleh karena itu, ujian minggu ini bagi para pegolf terbaik di dunia akan terasa aneh, unik dan berbeda, namun juga merupakan versi yang lebih sederhana dari apa yang mungkin terjadi.
“Saya pikir visi sebenarnya dari lapangan golf ini tidak akan terwujud sepenuhnya minggu ini,” kata Mahan.
Siap atau tidak, mereka datang.
(Foto teratas oleh John Bunch/Icon Sportswire via Getty Images)