The Giants memasuki jeda All-Star dengan skor 50-48, 4 1/2 game dari keunggulan divisi dan 4 game dari posisi wild card kedua. Dengan tenggat waktu perdagangan non-pengabaian yang tinggal dua minggu lagi, inilah saatnya bagi Giants untuk memutuskan apa yang mereka perlukan untuk kembali, dan berapa yang bersedia mereka bayarkan untuk mendapatkannya.
Namun, pertama-tama mari kita lihat sekilas tim ini untuk memastikan bahwa memperdagangkan nilai masa depan dengan nilai saat ini adalah hal yang layak dilakukan.
The Giants melepaskan 26 run lebih banyak daripada yang mereka cetak, yang biasanya membuat mereka enam pertandingan di bawah 0,500, bukan dua. BaseRuns, yang menghapus semua konteks dalam game dan hanya mengevaluasi tim berdasarkan penampilan memukul dan melempar individu, benar-benar yakin bahwa Giants pantas mendapatkan rekor pastinya. Ini juga adil untuk memberi mereka beberapa kemenangan atas perkiraan diferensial lari mereka karena bullpen mereka yang kuat. Apa pun cara Anda ingin mengirisnya, Giants berhak mendapatkan rekor dalam beberapa pertandingan sebesar 0,500. Tim seperti itu biasanya tidak lolos ke babak playoff.
Namun, rekor itu dibangun dengan lebih banyak inning oleh Ty Blach (86 1/3), Derek Holland (101 1/3) dan Chris Stratton (96 2/3) dibandingkan Madison Bumgarner (49 2/3), Johnny Cueto (42 ) ) atau Dereck Rodríguez (46 2/3). Dengan asumsi tiga pemain terakhir bisa bertahan di lapangan, Giants akan menjadi tim yang berbeda di babak kedua dibandingkan di babak pertama. Tim juga mendapat sedikit dari Joe Panik, Evan Longoria, dan sekitar setengah dari apa yang diketahui dari kelompok aneh aneh yang dikenal sebagai Giants outfield (Hunter Pence, Gregor Blanco, dan Austin Jackson digabungkan untuk lebih dari 400 penampilan biasa-biasa saja). .
Secara keseluruhan, ada alasan untuk berpikir tim ini bisa menjadi lebih baik dalam tiga bulan ke depan, tapi itu harus terjadi, karena Giants berada di tengah lapangan yang padat. Untuk lolos ke babak playoff, Giants harus mengalahkan Rockies dan Diamondbacks, dan kemudian Dodgers (untuk mengambil divisi) atau Braves dan Cardinals sambil menahan Nationals dan mungkin Pirates (untuk salah satu wild-card peta) titik). Ini adalah jalan yang sulit, namun para Raksasa telah mencapai sejauh ini, dan pada titik ini, mereka harus mengambil kesempatan untuk bertarung.
Dengan terbatasnya sumber daya untuk diperdagangkan dalam sistem pertanian dan terbatasnya ruang lingkup pajak barang mewah, raksasa ini harus selektif dalam menambahkan barangnya. Di sinilah saya melihat kebutuhan terbesar mereka, berdasarkan prioritas.
Kebutuhan terbesar: Memulai pelempar
The Giants memiliki inti yang solid dari Bumgarner, Cueto, Andrew Suárez dan Rodríguez, dengan kombinasi Jeff Samardzija, Holland, Blach dan Stratton mampu mengisi tempat kelima.
Jadi mengapa menambahkan di sini?
Meskipun talenta mentah di empat penyerang tersebut dapat menandingi hampir semua tim, hasilnya masih jauh dari jaminan. Bumgarner dan terutama Cueto belum menunjukkan bahwa mereka benar-benar kembali ke kekuatan penuh. Kecepatan Cueto menurun pada permulaannya baru-baru ini, dan dia menjauhkan bola dari pemukul daripada menggunakan seluruh zona. Itu membuatnya lebih mudah ditebak, dan dia mengizinkan empat home run dalam dua start sejak kembali, setelah menyerah hanya satu dari lima start sebelum cedera.
Suárez dan Rodríguez terlihat seperti pemain rotasi jangka panjang, namun keduanya juga merupakan pemain pemula yang bisa mengalami kesulitan selama musim panas (lihat Stratton, Chris). Terakhir, ada tempat kelima dalam rotasi. Selalu menjadi hewan yang lincah, Samardzija telah berjuang dengan kesehatan dan pemain kidal tahun ini, dan sampai keduanya diberhentikan, Giants harus memadukan dan mencocokkan. Saya ingin melihat mereka mencoba tandem Holland-Blach, dengan masing-masing mendapatkan beberapa inning, tapi itu akan sulit untuk diandalkan untuk sisa tahun ini.
Dengan apa pun yang bisa mereka tambahkan, Giants perlu menemukan pemain yang cukup bagus untuk membuat perbedaan, tapi tidak di luar kisaran harga mereka.
Pemain kidal Tigers Michael Fulmer akan menjadi tambahan yang menyenangkan, tetapi dengan potensi yang baik dan sisa kendali selama bertahun-tahun, dia mungkin akan membersihkan sistem pertanian dalam perjalanannya ke San Francisco. Pemain kidal Nathan Eovaldi dari Rays dan Zack Wheeler (ingat dia?) dari Mets akan lebih murah, tapi itu tidak berarti harganya murah, dan Giants harus mengalahkan beberapa tim lain untuk salah satu dari mereka. mereka untuk memperoleh. dari mereka. Namun, JA Happ yang kidal dari Jay akan menjadi tambahan yang bagus dan berpotensi terjangkau.
Matt Harvey, sekarang dari The Reds? Sulit untuk mengetahui apa yang Anda dapatkan dengan pemain kidal yang baru saja dihidupkan kembali, tetapi untuk alasan yang sama ia harusnya murah. Kecepatan fastballnya meningkat selama sebulan terakhir, dan selama itu dia belum menyerah dalam melakukan home run. Tingkat serangan ayunannya juga sedikit lebih tinggi pada rentang itu. Reputasi clubhouse Harvey kurang diinginkan – jadi ada baiknya mempelajari bagaimana dia terhubung dengan clubhouse The Reds. Anehnya, xMESH+ miliknya adalah… sebuah lelucon, tidak ada stat untuk itu. Tetap saja, saya lebih tertarik pada ide ini daripada yang saya kira.
Kebutuhan terbesar kedua: Pemain luar
Agar Giants bisa menambah pemain outfield mereka yang sudah ramai, mereka perlu menemukan seseorang yang pantas bermain kurang lebih setiap hari. Mereka tidak kekurangan pemain luar yang bisa dimainkan.
Pertanyaannya adalah — apa yang diharapkan dari trio Gorkys Hernández, Steven Duggar, dan Austin Slater? Hernández, saya kira, berada di luar kendalinya, setidaknya dalam hal kekuasaan. HR/FB-nya yang sebesar 18,3 persen sudah sedikit menurun, dan kemungkinan besar akan berada di kisaran 12-15 persen ke depannya. Ini masih merupakan pemain yang berguna, tapi tidak perlu dimainkan setiap hari.
Slater dan Duggar sama-sama bermain bagus di liga kecil dan terlihat bagus dalam apa yang kita lihat di liga besar sejauh ini. Mereka dapat menjalankan campuran ini dengan Andrew McCutchen di kanan dan Pence sebagai pemain luar/penggemar tim kelima. Brandon Belt juga akan berpatroli di kiri lapangan untuk beberapa permulaan. Lapangan luar bukanlah kebutuhan yang mendesak, tetapi ini adalah area di mana tim memiliki ruang untuk ditambahkan jika Giants dapat menemukan pemain yang layak untuk memulai secara teratur.
Di situlah segalanya menjadi rumit. Anehnya, pasar ini tidak memiliki pemain luar yang berkualitas. Tentu saja, Jose Bautista (Mets) dan Carlos Gómez (Rays) ada di luar sana, tetapi kemungkinan besar keduanya tidak akan berpengaruh. Salah satu nama yang bisa dimanfaatkan oleh Giants adalah Whit Merrifield of the Royals. Dia akan menambah kecepatan pada tim yang sebagian besar lambat, dan dia bisa menemukan kelelawar menggantikan Panik di posisi kedua dan memperhitungkan campuran outfield.
Kebutuhan terbesar ketiga: Infielder
Seperti di lapangan, Giants dapat berlari dengan apa yang mereka miliki di sini, dan jika Panik dan Longoria kembali sehat dan efektif, tidak perlu menambahkannya.
Apa yang harus diputuskan oleh para Raksasa adalah seberapa yakin mereka bahwa hal itu akan terjadi. Mengingat bagaimana keduanya berjuang, sedikit kedalaman tambahan tidak ada salahnya. Asdrubal Cabrera dari Mets akan menjadi pickup yang bagus — dia bisa bermain di mana saja di tengah lapangan dan memiliki garis .281/.334/.490 yang bagus tahun ini.
Kebutuhan terbesar keempat: Lebih ringan
Raksasa memiliki bullpen yang kuat, tetapi saat ini selalu ada ruang di bullpen untuk tim besar lainnya. Mereka rupanya sedang menonton Zach Britton dari Orioles, antara lain.
Dengan klasemen yang sangat ketat, kemampuan untuk melakukan pukulan cepat sebagai permulaan setelah perjalanan kedua melalui urutan akan membantu Giants meraih satu atau tiga kemenangan ekstra. Pasar ini tidak kekurangan pilihan bullpen, dan Giants sebaiknya membawa senjata berbiaya rendah ke San Francisco.
Cukup mudah untuk menentukan di mana sebuah tim bisa menjadi lebih baik, lebih sulit ditemukan di pasar di mana hampir setiap pesaing dapat menggunakan kekuatan ekstra. The Giants harus siap memberikan nilai tambah di mana mereka dapat menemukannya. The Giants menghadapi jalan yang sulit di masa depan, namun jika mereka dapat meningkatkan peluang mereka tanpa melakukan perubahan serius pada rencana mereka di masa depan, sekaranglah saatnya untuk melakukannya.
(Foto teratas: Victor Decolongon/Getty Images)