Nick Young, kejutan starter Game 1 – memasukkannya ke dalam jajaran pemikiran playoff Steve Kerr, saya rasa.
Maaf atas sedikit ambiguitas di sana. Ketika Kerr memindahkan Young ke lineup awal Warriors pada Sabtu malam, itu pasti menjadi masalah besar. Kerr bermain kecil, dengan Draymond Green di tengah, dan Young ditempatkan sebagai salah satu sayap, untuk menciptakan ruang dan kecepatan serta menyamai unit tiga penjaga Pelikan.
Tapi Young-as-a-starter untuk memulai putaran kedua melawan New Orleans tidak naik ke level memasukkan Andre Iguodala dan bola kecil penuh di Game 4 Final NBA 2015 atau ketika Kerr Iguodala memulai lagi tidak mengubah unit baru saja satu putaran yang lalu di Game 1 melawan San Antonio.
Anda memindahkan Iguodala dari peran pemain keenam dan menempatkannya bersama Kevin Durant, Green dan Klay Thompson, yang mengubah keseluruhan dinamika permainan.
Anda menempatkan Young di sana dan menarik pusat tradisional… yah, itu tidak terlalu menggemparkan.
Sungguh, kepindahan Young bukan tentang Young sendiri. Lagipula dia tidak berbuat banyak, bahkan dengan menit bermain di awal babak pertama dan kedua – Young mencetak enam poin melalui tembakan 2-dari-4 dalam 21 menit. Dia tidak buruk. Dia tidak terlalu baik. Dia baik-baik saja.
Juga: Dia mencetak -3 dalam 14 menit pada tiga kuarter pertama, sebelum waktu sampah menghabiskan seluruh kuarter keempat. Setiap Warrior lain yang bermain 14 menit atau lebih selama tiga kuarter mendapat +11 atau lebih baik. Kevon Looney, yang bermain pada menit yang berlawanan dengan Young, berusia +35 pada saat itu dan berakhir pada +34 untuk pertandingan tersebut.
Kerr tidak mengatakannya dengan tepat, tapi tampak jelas bahwa dia memilih Young sebagai pengganti untuk memaksa New Orleans harus mempertahankan setidaknya penembak lain dan mungkin sebagian besar untuk menjaga rotasi tetap utuh setelah Kerr dan stafnya memutuskan bahwa mereka ‘Saya Saya akan sering memerankan JaVale McGee dan Zaza Pachulia di seri ini.
McGee memulai di ronde pertama dan melakukan pekerjaan yang layak untuk mengimbangi LaMarcus Aldridge, tetapi dia tidak cocok melawan Anthony Davis. Dan dengan tidak memulai McGee (dan hanya memberinya menit waktu non-sampah di Game 1), itu pertanda bahwa Warriors lebih memilih Draymond Green dan Looney mendapatkan menit utama melawan Davis.
Jika Anda sudah membuat keputusan itu, maka lebih baik memulai Draymond daripada Davis dan mempertahankan Looney sebagai cadangan. Dengan begitu, Kerr dapat memilih tempat yang tepat bagi Looney untuk menggantikannya, mengambil tugas Davis, dan mengizinkan Draymond pindah ke tempat yang aman. Dia menyukai pertarungan melawan Rajon Rondo, yang memungkinkan Draymond menyerang tempat atau pemain mana pun yang dia inginkan tanpa terlalu khawatir tentang Rondo yang akan melakukan rentetan tembakan.
Hal itulah yang dilakukan Kerr. Ini berhasil di Game 1, karena Looney sangat hebat dalam bertahan dan tampaknya secara khusus bermain-main dengan Draymond, Durant, dan Thompson di kuarter kedua – setelah Warriors memiliki kesempatan untuk mencari tahu dan menyesuaikan diri dengan apa yang dilakukan Pelikan.
Tentu saja, dengan Stephen Curry yang akan kembali untuk Game 2 hari Selasa, dia bisa langsung menggantikan Young jika Kerr memutuskan untuk tetap menggunakan unit awal yang kecil, yang saya harapkan.
Ya, itu akan menjadi Hamptons 5, dan mungkin selama 12-20 menit pertandingan sisa seri ini. Saya tidak tahu bahwa Warriors harus bekerja keras dengan unit Draymond-Durant-Iguodala-Klay-Curry di sisa pertandingan playoff lainnya. Namun melawan New Orleans, mengapa tidak menggunakan lima pemain terbaik mereka untuk waktu yang lama?
Dengan begitu, Kerr juga menjadikan Looney sebagai pemain pengganti utama pada menit keenam, dan dia menempatkan Shaun Livingston, Quinn Cook, dan Young sebagai pengawalnya di bangku cadangan.
Dan ya, akan lebih baik bagi Warriors untuk lebih menjaga pertahanannya. Daftar ini dibuat untuk menonjolkan para superstar secara alami, dan juga memberi Kerr banyak pilihan di lini tengah. Namun saat dia mengurangi pilihannya untuk Looney, David West, dan mungkin McGee kecil, hal itu mulai terlihat sedikit tidak terkendali.
Dengan keluarnya Curry dan Patrick McCaw (yang sepertinya tidak akan kembali, FYI), inilah bangku cadangan Warriors di Game 1:
C Jordan Bell
C Damian Jones
C Kevon Looney
C JaVale McGee
C Zaza Pachulia
C David Barat
G Shaun Livingston
G Quinn Masak
Ya, enam center di bangku cadangan delapan pemain. Sekarang Curry kembali, Warriors mungkin berpikir untuk menonaktifkan Jones, yang akan memberi mereka hanya lima center di bangku delapan orang.
Beginilah pertandingan dimulai pada hari Sabtu, dan itu aneh:
New Orleans di pertahanan
Liburan Jrue di Draymond
Rondo di Muda
Davis di Iguodala
Nikola Mirotic tentang Durant
E’Twaun Moore di Klay
Prajurit di pertahanan
Draymond pada Davis
Iguodala di Mirotic
Durant sedang berlibur
Muda di Moore
Klay di Rondo
Jika Warriors berhasil melewati babak ini dan menghadapi Houston di Final Wilayah Barat, pertandingan Pelicans ini adalah pratinjau kecil tentang cara Kerr menangani James Harden, menurut saya.
Dengan kata lain, Warriors kemungkinan akan menempatkan Durant atas Harden di babak berikutnya jika mereka bisa mencapai sejauh itu karena mereka menyukai panjang Durant melawan pencetak gol kelas menengah dan mereka juga percaya tugas defensif premium memberi Durant dorongan di kedua sisi. bola.
Juga, ketika Curry bermain di seri ini, saya pikir dia akan mulai menjaga Rondo. Dia mungkin juga melihat waktu menjaga Moore.
Saya pikir Warriors tahu bahwa rekan setim lamanya Ian Clark mungkin bukan orang yang bisa mengalahkan mereka, dan saya mengira Alvin Gentry juga mengetahuinya. Clark ada di rotasi Pelikan. Dia bukan pemain yang buruk. Namun, dia bukanlah orang yang akan memberikan banyak kerusakan pada Warriors.
Tapi Gentry menarik Moore ketika dia melakukan pelanggaran ketiganya di awal kuarter kedua, memasukkan Clark, dan hanya pergi dengan Clark, yang memukulnya.
Saat itulah pertandingan diputuskan — Warriors hanya memimpin enam (47-41) ketika Moore tersingkir, tetapi kemudian langsung melaju dengan skor 23-8. Itu bukan sepenuhnya salah Clark; itu hanya tanda kurangnya kedalaman Pelikan.
Namun agar Pelikan memiliki peluang di seri ini, mereka memerlukan penampilan epik dari Davis, Holiday, dan Mirotic, dan kemudian mereka tidak bisa membiarkan pemain dengan rotasi yang lebih rendah dieksploitasi dalam jangka waktu yang lama.
Warriors kini unggul 13-1 di Game 1 era Kerr. Hal ini cukup besar: Tim yang memenangkan Game 1 di babak playoff NBA telah memenangkan seri best-of-seven lebih dari 76 persen, menurut whowins.com.
Satu-satunya kekalahan Warriors di Game 1 di era ini: Melawan Oklahoma City di Final Wilayah Barat 2016, yang menghasilkan tujuh pertandingan beruntun yang epik.
Tentu saja, semua Game 1 ini diadakan di Oracle, termasuk Sabtu malam. Pertandingan berikutnya – jika melawan Houston – tidak akan terjadi.
Manajer umum Bob Myers berjalan-jalan di sekitar Oracle Arena pada hari Sabtu setelah menjalani operasi pinggul baru-baru ini, yang menurut Myers serupa dengan apa yang dialami Looney pada kedua pinggulnya dalam beberapa tahun terakhir.
— Dilaporkan dari Oakland
(Foto teratas: Lachlan Cunningham/Getty Images)