Saat NFL Draft semakin dekat, kami melihat lebih dekat beberapa pemain yang bisa dipilih Redskins di putaran pertama. Hari ini kita beralih ke gelandang ofensif Oklahoma Cody Ford. Pada gabungan tersebut, Ford berukuran 6-kaki-4, 329 pon, dan terlihat seperti gelandang ofensif NFL. Ada beberapa pertanyaan tentang permainannya, banyak yang percaya dia lebih cocok untuk bertahan meski melakukan tekel yang tepat untuk Oklahoma tahun lalu.
Sebagai pelindung lintasan, Ford memiliki beberapa masalah pada tangannya. Dia sering melepaskan diri dengan tangan rendah dan lebar, memperlihatkan dadanya kepada pemain bertahan.
Di sini melawan Alabama, Ford melepaskan pukulannya dengan tangan rendah di pinggang dan di samping. Hal ini membuat dadanya terbuka sepenuhnya kepada pemain bertahan, yang memasukkan tangannya ke dalam. Ford merespons dengan merangkul bek, yang jauh dari posisi ideal karena tidak memberinya kekuatan untuk pulih. Namun, Ford berhasil menggunakan kakinya untuk pulih, mundur dan berlabuh kembali, menurunkan berat badannya dan menjaga jalurnya tetap rendah untuk menghindari bek mendorongnya kembali.
Sementara tangannya rendah dan lebar, Ford tetap menjaga dirinya di depan bek dan membiarkan quarterbacknya menyingkirkan bola. Tapi teknik itu bisa menyebabkan masalah baginya di NFL. Namun, kakinya cukup bagus untuk menebusnya beberapa waktu.
Dalam permainan ini, Oklahoma menggunakan aksi permainan palsu untuk memperlambat laju, memberikan Ford bantuan untuk memblokir beknya. Dia mengambil langkah maju dari posisinya untuk membantu menjual run fake, tetapi juga untuk menutup jarak antara dirinya dan bek. Namun, dia kembali mendekati bek tersebut dengan tangan ke bawah. Bek bisa mendapat pukulan di dada saat membaca palsu di lini belakang. Setelah pemain bertahan membaca operannya, dia beralih ke terburu-buru dengan pengaruh positif untuk memasukkan tangannya ke dalam. Namun, Ford memiliki kaki yang cukup baik untuk menahan rusher dan lengan yang panjang untuk membuatnya tetap bergerak. Sang bek mencoba untuk memaksimalkan leverage tangannya dan bekerja kembali ke dalam, namun Ford melakukan pekerjaan yang sangat baik dalam meniru gerakan kakinya dan memotongnya sebelum akhirnya menyelesaikan blok dengan penuh gaya dengan menjatuhkan bek tersebut ke tanah untuk memaksa.
Atletis dalam hal gerak kaki pada ukuran sebesar itu merupakan hal positif yang sangat besar bagi Ford, tetapi tangan masih perlu diperbaiki. Di hari lain, seorang pass rusher akan mendapatkan keuntungan dari akses sebanyak itu ke dadanya. Meski begitu, Ford tidak sepenuhnya tidak efektif dengan tangannya. Bahkan dengan tangan yang rendah dan lebar, dia menunjukkan pemahaman tentang bagaimana pertarungan tangan kosong dapat memenangkan pertarungan dalam pertahanan.
Seperti dalam dua permainan sebelumnya, Ford keluar dari posisinya dengan tangan rendah dan lebar. Namun, ia mampu melakukan tugasnya dengan baik dalam memanfaatkan tangan pemain bertahan, yang mencoba melakukan kecepatan tinggi hingga ke pinggir lapangan. Saat pemain bertahan mengangkat lengan bagian dalam, Ford membalas dengan pukulan dari lengan bagian dalam miliknya, menebas dan memaksa pemain bertahan kehilangan keseimbangan. Dari sana, Ford menelan bek tersebut dan menjatuhkannya ke tanah, menghapusnya sepenuhnya dari permainan.
Pertarungan tangan sangat penting di level NFL, dan Ford menunjukkan pemahaman tentang cara menang dengan tangannya. Namun idealnya, kedua tangannya akan lebih tinggi dan berdekatan, sehingga dapat melindungi dadanya dengan lebih baik. Namun terkadang kekuatan Ford memungkinkannya mendominasi dalam perlindungan operan.
Di sini melawan Baylor, Ford menunjukkan betapa kuatnya dia. Kita melihat tangan yang rendah dan lebar lagi saat rusher bekerja di tepian dan memasukkan tangannya ke dalam, namun Ford menggunakan tangan yang rendah itu sebagai pengungkit untuk berada di bawah bek. Dari sana, dia bisa melempar bek ke samping, melemparkannya jauh ke luar batas, dan mengeluarkannya dari permainan.
Ford dipandang sebagai pria yang mungkin harus masuk ke dalam untuk berjaga-jaga karena terkadang dadanya terbuka, tapi menurut saya dia tidak harus melakukannya. Saya pikir dia bisa bermain di luar dalam melakukan tekel dengan beberapa pelatih. Meski begitu, menurut saya Ford bisa menjadi penjaga yang hebat, terutama karena betapa efektifnya dia dalam menjalankan permainan. Ford memiliki kekuatan untuk mengobrak-abrik pemain bertahan dalam permainan lari, sekaligus memiliki sifat atletis untuk mencapai level kedua dan mencapai blok yang tidak dapat dicapai oleh pemain lain.
Ini adalah contoh blok tipikal yang dilakukan oleh penjaga di zona lari, meskipun Ford memainkan tekel yang tepat. Langkah pertamanya adalah mengamankan bek di depannya, menabraknya ke dalam untuk membantu penjaga kanan mengambil alih blok. Dia bertahan di blok lebih lama dari kebanyakan penjaga, tapi ini memungkinkan penjaga untuk menjangkau ke dalam dan menjepit pemain bertahan. Dari sana, Ford naik ke level kedua, di mana ia mencapai gelandang yang mencoba berebut ke tepi. Dengan gelandang yang sangat ingin keluar, Ford membawanya keluar dan memaksanya melebar, mengeluarkannya dari permainan saat pemain belakang berlari di belakang mereka. Ford juga menunjukkan sedikit pukulan buruk, melawan blok melalui peluit, yang selalu merupakan sifat yang bagus untuk dilihat pada gelandang ofensif.
Ketika dia mencapai level kedua, dia dapat melibas pemain bertahan karena ukuran dan kekuatannya.
Pada pertandingan melawan Baylor ini, Oklahoma menarik tekel kiri dan tekel kiri ke kanan, meminta sisi kanan untuk memblokir. Tugas Ford adalah menjangkau gelandang dan memotongnya. Gelandang mencoba untuk menantangnya pada detik terakhir, tetapi Ford tidak memilikinya, dan menggunakan kekuatan penuhnya untuk menjatuhkannya dan mendorongnya ke dalam, hampir menjatuhkannya ke tanah dalam prosesnya. Blok tersebut membuka jalur besar bagi tailback, yang menerobosnya dalam perjalanan jarak jauh.
Ford juga menunjukkan kemampuan menjangkau blok dan memanipulasi pemain bertahan untuk membuka jalur yang terburu-buru.
Di zona merah, Oklahoma menjalankan permainan trik, dengan gerakan Kyler Murray keluar dari lini belakang sebelum mengarahkan bola langsung ke quarterback. Ford, dengan tekel yang tepat, harus bekerja di dalam dan mencapai tekel defensif Alabama Raekwon Davis, berdiri dalam bayang-bayang di penjaga kanan. Sejak saat itu, Davis melompat keluar dari celah, membuat segalanya sedikit lebih mudah bagi Ford, tetapi dia masih memiliki cara untuk mencapai blok tersebut. Saat kita melihat masalah dengan tangan rendah lagi, memungkinkan Davis untuk masuk ke dalam dan menumpuk Ford, Ford menggunakan kakinya dengan sangat baik untuk menyegel Davis di luar, menciptakan jalur di dalam untuk berlari kembali untuk memotong. Quarterback melakukan hal itu dan masuk untuk melakukan touchdown.
Seperti yang kita lihat sebelumnya, Oklahoma juga meminta tekel mereka untuk menarik permainan lari. Ford telah menunjukkan bahwa ia sepenuhnya mampu menjadi traktor yang efektif, yang merupakan sifat yang akan membantunya dengan baik saat ia memasuki dunia NFL.
Di sini, Ford ditugaskan untuk menarik ke sisi kiri garis dan menendang bek pertama yang tidak terblokir. Dia tidak menunjukkan masalah dalam menarik, bergerak dengan lancar dan mudah melintasi garis saat anggota tim lainnya melakukan blok. Dia kemudian menemukan beknya dan melakukan pekerjaan yang baik untuk menurunkan level padnya dan berada di bawah gelandang. Ford kemudian menunjukkan kekuatan itu lagi, melemparkan gelandang itu ke samping saat dia menendangnya keluar, membuka jalur untuk berlari kembali di belakangnya.
Secara keseluruhan, menurut saya Ford adalah prospek lini ofensif yang sangat bagus. Dia bisa melakukan tekel pada level berikutnya, tetapi mungkin menjadi penjaga yang lebih baik dengan kemampuannya dalam permainan lari. The Redskins jelas membutuhkan tekel kiri, namun mereka juga punya pertanyaan yang harus dijawab dalam jangka panjang. Trent Williams Dan Morgan Musa keduanya merupakan tekel awal yang berkualitas, tetapi keduanya mengalami cedera parah selama beberapa musim terakhir. Tanpa Ty Nsekhe sebagai pemain cadangan, menyusun gelandang serbaguna seperti Ford, yang bisa memulai dari kiri tetapi juga bermain di ujung yang ketat dengan tujuan untuk bergerak keluar di jalan, bisa menjadi pilihan yang kuat untuk menjadi Redskins, bahkan dengan pilihan ke-15 .
(Foto Cody Ford: Oleh Kevin Jairaj / USA Today)