Dominic Smith telah menjadi manusia tak kasat mata musim ini. Smith tidak dapat membuktikan dirinya layak mendapatkan pekerjaan baseman pertama Mets dengan secangkir kopinya musim lalu, dan Mets tampaknya menumpuk semua pemain hebat di tim tanpa peran yang jelas di posisi tersebut musim ini, yang ditinggalkan Smith di dasar. Dengan terobosan Peter Alonso dan kebangkitan Jay Bruce, peran Smith di masa depan dalam tim tampak suram. Peran itu semakin diperumit dengan penampilan Smith dalam waktu terbatas musim ini. Meskipun dia telah meningkat secara signifikan dengan pendekatannya terhadap bola yang dipukul, dia mungkin telah menunjukkan disiplin pelat terburuk dari pemukul mana pun musim ini.
Ketika saya menulis tentang Smith beberapa bulan yang lalu, saya fokus terutama pada pukulan Smith. Smith menunjukkan bakat kecepatan keluar yang luar biasa, tetapi pada tugasnya di tahun 2017 bersama tim, dia tidak dapat sering meningkat. Namun pada tahun 2018, tingkat fly ball liga kecil Smith meningkat – sesuatu yang saya tunjukkan sebagai bukti bahwa Smith telah menyesuaikan dan setidaknya harus meningkatkan permainan bolanya dari tahun 2017 hingga 2018 dengan peningkatan dalam sudut peluncurannya.
Dan tingkatkan yang mereka miliki! Sudut peluncuran rata-rata Smith melonjak dari 9,7 derajat menjadi 17,4 derajat dari 2017 hingga 2018, menurut Baseball Savant — salah satu lompatan terbesar di antara pemain yang melakukan setidaknya 400 lemparan pada tahun 2017 dan 2018.
Pemain | Peningkatan LA | |
Francisco Cervelli | +9,7° | |
Brian McCann | +9,4° | |
Andrew Knapp | +9,1° | |
Chris Muda | +7,9° | |
Matt Kemp | +7,8° | |
Dominikus Smith | +7,7° | |
Wilmer Difo | +7,5° | |
Sean Rodriguez | +7,5° |
Peningkatan sudut peluncuran tidak secara otomatis menyebabkan breakout, namun hal ini merupakan kunci bagi orang-orang seperti Cervelli dan Kemp. Smith mengikuti jejak mereka. Dia melihat sedikit penurunan kecepatan keluar rata-rata, tetapi jika kita memberinya manfaat, maka keraguan dan tuliskan itu ke profil yang tidak lengkap musim ini, Smith terus memiliki kecepatan keluar di atas rata-rata dan sudut peluncuran yang sangat baik. Bola yang dipukul sepertinya tidak menjadi masalah bagi Smith.
Namun Smith hanya mencapai 0,213/.250/.402 musim ini setelah mencapai .198/.262/.395 musim lalu – perbedaan yang hampir tidak signifikan. Pukulan Smith seharusnya meningkat, tetapi hasilnya tidak. Mengapa? Smith telah mengambil langkah mundur musim ini dalam hal disiplin pelat. Berikut adalah pemain dengan setidaknya 100 penampilan plate musim ini dengan BB% dan K% – Smith menjadi sorotan.
Smith berada di posisi terburuk – dia lebih sering menyerang daripada Giancarlo Stanton, tetapi lebih jarang berjalan dibandingkan Kevin Pillar. BB/K Smith sebesar 0,10 berada pada level terendah di MLB bersama Dee Gordon dan Johnny Field, tetapi Smith lebih sering menyerang dan berjalan lebih sedikit daripada keduanya. Jalan Smith turun 4,6% sejak 2017, dan aksi mogoknya naik 5,2%. Smith tersesat di papan tulis.
Smith tidak dapat menghindari pukulan – menurut Baseball Savant, 52,6% dari semua lemparan ke Smith menghasilkan pukulan atau foul ball, tingkat tertinggi kedelapan di MLB, dan 29,6% lemparan menghasilkan bola, yang ke-27st tanda terburuk di MLB di antara pemain dengan setidaknya 400 lemparan terlihat.
Perjuangan Smiths bukanlah akibat dari satu kesalahan tertentu; sebaliknya, hal itu adalah hasil dari perbuatan semuanya salah. Berikut adalah beberapa statistik disiplin pelat Smith menurut Baseball Savant, dibandingkan dengan rata-rata liga.
Statistik | Smith | Rata-rata Liga |
Kontak Zona% | 76,9% | 83,2% |
Mengejar% | 35,2% | 28,2% |
Mengejar Kontak% | 55,8% | 60,2% |
Bau% | 30,2% | 24,0% |
Dibandingkan dengan rata-rata liga, Smith tidak lebih sering melindungi plate dan melakukan ayunan di lapangan. Tak satu pun dari angka-angka Smith yang terlalu buruk, tetapi jika digabungkan, angka-angka tersebut menghasilkan jumlah strikeout yang luar biasa dan sejumlah kecil bola.
Smith berjuang melintasi zona di semua jenis lemparan. Berikut adalah wewangian Smith musim ini – tidak ada pola yang jelas pada wewangian Smith, hanya saja Smith telah berjuang tanpa pandang bulu secara menyeluruh.
Satu-satunya anugrah Smith mengenai disiplin pelat adalah dengan metrik “Kontak Bakso” Baseball Savant, yang mengukur seberapa sering pemukul yang berayun pada lemparan lambat di zona tengah melakukan kontak pada ayunan tersebut, Smith 13, 5% lebih baik dari rata-rata liga – dengan kata lain, Smith luar biasa dalam menghukum kesalahan pelempar. Sayangnya, Smith membuat terlalu banyak kesalahan untuk menjadi pencetak gol efektif musim ini.
Smith belum pernah menunjukkan disiplin yang buruk di level profesional mana pun sebelumnya – bahkan selama musim rookie-nya merosot, 7,7% BB% dan 26,8% K% dari Smith dapat diterima. Itu pada dasarnya adalah harapan utama bagi Smith – bahkan dalam kondisi terburuknya, dia tidak pernah seburuk yang dia mainkan saat ini. Dalam hal ini, masih ada harapan untuk terjadinya kemunduran. Saya membuat daftar semua musim sejak tahun 2002 di mana seorang pemukul mencatat lebih dari 100 penampilan pelat, mencapai 30% atau lebih penampilan pelat, dan memiliki rasio strikeout-to-walk kurang dari 0,10.
Musim | BB/K (Tahun N) | BB/K (Tahun N+1) |
Eric Gonzalez, 2017 | 0,08 | 0,15 |
Dominikus Smith, 2018 | 0,10 | T/A |
Brent Lilibridge, 2010 | 0,08 | 0,27 |
Johnny Field, 2018 | 0,10 | T/A |
DeWayne Bijaksana, 2011 | 0,08 | 0,21 |
Mikie Mahtake, 2016 | 0,10 | 0,29 |
Leury Garcia, 2014 | 0,10 | 0,14 |
Dari pemain dalam daftar ini, hanya Johnny Field yang mampu mempertahankan BB/K serendah itu selama lebih dari 200 penampilan plate, dan tidak ada satupun yang seburuk itu di musim berikutnya. Beberapa masih buruk, ingatlah, tetapi karena angka-angka liga kecil dalam karier Smith lebih mirip dengan angka-angka Mikie Mahtook daripada Leury Garcia, masuk akal untuk percaya bahwa angka-angka buruk Smith tidak mungkin berlanjut.
Smith terjebak dalam keterpurukan. Tidak ada pendekatan khusus untuk memanggilnya yang mendorong pemogokan, Smith hanya mengayunkan segalanya dan tidak mendapatkan hasil. Di masa depan, Smith tidak akan seburuk yang dia lakukan sejauh ini dalam hal disiplin. Mungkin agak berlebihan mengharapkan Smith untuk memberikan nomor disiplin seperti Joey Votto, namun jika Smith hanya rata-rata, dia dapat membiarkan pemukulnya melakukan sisanya.
Smith mengambil langkah maju dalam satu hal musim ini – tetapi mengambil langkah mundur yang sama besarnya dalam hal lain. Smith masih memiliki kemampuan untuk menjadi pemain bagus, namun belum menampilkan semua gabungan itu selama satu musim. Waktu terus berjalan pada Smith: dengan Peter Alonso tidak jauh di belakang di base pertama dan situasi sudut luar yang ramai untuk Mets, dia mungkin akan tersingkir sebelum dia mendapat kesempatan untuk membuktikan dirinya.
(Foto teratas oleh Tom Szczerbowski/Getty Images)